永不停歇的淘金夢(mèng)

江南

黃金，在入們眼里可是很值錢(qián)的東西。這種金燦燦的金屬不僅能做成人們喜愛(ài)的各種飾品，還是工業(yè)上的重要材料。然而，黃金在地殼中的含量極低，一般石中的平均占比約為250萬(wàn)分之一;世界黃金的總儲(chǔ)量也オ3萬(wàn)多噸。這些金子遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足需求。該去哪里淘金呢？

目光投向海洋

除了金礦，哪里還有金呢？科學(xué)家首先想到的是海洋。海洋是巨大的聚寶盆，干條江河把陸地上的各種元素帯到了海中。1872年，英國(guó)化學(xué)家愛(ài)德華·桑施塔特就發(fā)現(xiàn)海水中存在金。美國(guó)沉積學(xué)家米曼和麥迪則認(rèn)為，陸地上每年約有160噸黃金隨著河流、冰川、洪水被沖入海洋，這個(gè)數(shù)字十分驚人。

此外，海洋學(xué)家對(duì)海水中的黃金含量過(guò)分析，每噸海水約有0.004～0.02克的黃金。這樣算來(lái)，全球海水的金量至少有1000萬(wàn)噸，遠(yuǎn)超陸地上的黃金總儲(chǔ)量。他們還發(fā)現(xiàn)，由于海洋中各處的地質(zhì)條件不同，金量也有差別。例如，加比海的海水金量較高達(dá)15～18克/噸，為一般海水含金量的750～900倍。而我國(guó)的渤海、黃海、東海和南海海域內(nèi)的黃金儲(chǔ)量估計(jì)有15000噸。

點(diǎn)水成金

能不能把海水中的黃金提取出來(lái)變成可用的金子呢？說(shuō)起從海水中“提金”，還有一段有趣的故事呢第一次世界大戰(zhàn)之后，戰(zhàn)敗的德國(guó)資金短缺，財(cái)政十分困難。有一位名叫哈的化學(xué)家想出了一個(gè)増加財(cái)源的方法。

他認(rèn)為，只要提取海水中10%的黃金，就足以使政府?dāng)[脫困境，重建一個(gè)新的家園。在政府的資助下，他組織人馬，設(shè)計(jì)了海中取金的生產(chǎn)工藝，還租用了一艘名叫“流星”號(hào)的海洋調(diào)查船，將其改成提取金的活動(dòng)工廠。然而，他們?cè)诤Ｉ先找辜娉痰睾叫校挂岳^日地工作，處理了一噸噸的海水后，得到的黃金卻微平其微。最終，哈勃和他的同伴們只好放了這項(xiàng)工作。

盡管哈勃失敗了，可是，人們從海中取金的夢(mèng)想一直沒(méi)有停止過(guò)。美國(guó)科學(xué)家曾用12噸海水過(guò)試驗(yàn)性提取，獲得了0.09亳克的黃金。法國(guó)與蘇聯(lián)科學(xué)家也做過(guò)類以的試驗(yàn)，雖獲得一定成果，但提取的成本卻極為高昂。所以，大規(guī)模地在海水中提取金，還是一個(gè)遙遠(yuǎn)的夢(mèng)。

海藻來(lái)幫忙

海水不行，海里的生物呢？蝦的血液中有銅，扇貝的腮中富鐵，像金槍魚(yú)這類的魚(yú)類骨骼中的含鉛量是海水中的數(shù)倍……那么，黃金呢？

于是，人們想培養(yǎng)一種能吸取海水中金的藻類。到時(shí)候，在特定的海底農(nóng)場(chǎng)大量種植這種海藻，長(zhǎng)到一定時(shí)同再收獲回來(lái)送進(jìn)工廠就能煉出黃金。甚至，我們還能給海藻點(diǎn)上其他的“技能點(diǎn)”，讓它“收集”硼、鉻、鉬、鎳、碘、鋁、鈷等貴重元素。

想要得這些物質(zhì)，只要把含有它們的海藻集起來(lái)，分別進(jìn)行提煉就可以了。

只可惜，雖經(jīng)干般努力，這種能幫助人們?nèi)撕Ｋ刑崛〗鸬摹包S金藻”一直沒(méi)有培植出來(lái)。黃金，這誘人的資源，還躲藏在哪里呢？

天上也有黃金

科學(xué)家又把視線轉(zhuǎn)向天。研究發(fā)現(xiàn)，每年大約有3500噸隕石降落到地面，為數(shù)十分可觀。科學(xué)家也分析過(guò)隕石中的黃金含量，每噸約為5～10克。蘇聯(lián)科學(xué)家研究后還認(rèn)為，隕石降落到大氣層，寫(xiě)大氣摩擦燃嬈后，還有3萬(wàn)噸微塵落下，其中也含金。這樣，每年可以從“天外來(lái)客”身上獲取17.5～35千克的黃金。想想看，地球的歷史返今已有46億多年，天外隕落的黃金該有多少！

再把目光放遠(yuǎn)些，茫茫太空中，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一顆“黃金星”。它是巨蟹座中的巨蟹K星。巨蟹座挨著獅子座的“獅頭”，在夏夜的星空中，人們可以看到它。天文學(xué)家利用衛(wèi)星裝置獲悉，這顆“黃金星”的體積比太陽(yáng)大3倍，主要由錳構(gòu)成，而表面則由黃金包裹著估計(jì)達(dá)1000億噸以上?？墒牵嚯x地球175光年，如果乘坐光速太空飛船，往返需要350年。黃金星雖誘人，但可望而不可即啊！

養(yǎng)一只“吞金獸”

在科學(xué)家尋找隕石的時(shí)候，還發(fā)現(xiàn)了一些容易被忽視的奇特現(xiàn)象：生活在黃金礦區(qū)的部分生物葉便中含有黃金。比如，雞鴨沒(méi)有牙齒，因此便會(huì)吞下ー些砂石以助消化;如果含金的砂石在體內(nèi)積聚，等到一定程度排泄出來(lái)，就會(huì)變成坨“金便便”。這倒不是新發(fā)現(xiàn)，中國(guó)古代的地理雜記《嶺表異錄》中就記載了唐朝人用雞鴨的糞便來(lái)煉金的趣事。

其買(mǎi)，任何生物的機(jī)體中，或多或少都舎有各種金屬元素。也許你認(rèn)為上面的方法很不美觀，那我們可以采用“高雅”的生物冶金的方式。這一原理就在于，地球上許多礦物的形成都和微生物的活動(dòng)有關(guān)。人們可以用含有微生物的劑浴解礦石，通過(guò)化學(xué)反應(yīng)來(lái)提取黃金。但經(jīng)過(guò)嘗試后發(fā)現(xiàn)，這個(gè)過(guò)程實(shí)在是太緩慢了，而且收效甚微……

藏在海底、火山中

1965年，美國(guó)大西洋“雙生子”海洋調(diào)查船作業(yè)時(shí)，發(fā)現(xiàn)了3個(gè)2000米的深淵，

水溫高達(dá)56C，簡(jiǎn)直像溫泉。經(jīng)過(guò)化驗(yàn)分析，這片海底泥土中含有大量的黃金，品質(zhì)比陸地上的金礦高40倍。后來(lái)，更多發(fā)現(xiàn)表明，海底的熱液多金屬礦床，富集金、銀、銅、鉑、鋅等。僅紅海中部裂谷帶的“阿特蘭帶斯”深洲，海底表層10米厚的金屬混中，含礦量就達(dá)5000萬(wàn)噸以上。其中，金儲(chǔ)量有45噸，而大陸上的大型金礦諸量也不過(guò)10噸左右。然而，火山噴發(fā)巖漿這些礦床深埋于數(shù)干米之下的海底，開(kāi)采所耗的費(fèi)用巨大。

研究火山地質(zhì)的科學(xué)家還注意到，火山氣體中黃金的含量不少。例如，意大利埃特納火山每天噴發(fā)出約24千克的黃金和9干克的白銀。但是，這些貴重金屬都以氣體狀於態(tài)存在，沒(méi)有液態(tài)和固態(tài)的。人們眼看著火山“悠閑”地“噴金吐銀”，卻沒(méi)辦法向它索取。如果能夠收集氣體中的黃金白銀，很多火山將會(huì)變成名副其實(shí)的金山銀山。

唉！這些或陸上、或海中、或天上的黃金，看似近在眼前，卻又難以企及。不過(guò)，隨著科學(xué)技術(shù)的日益進(jìn)步，上天入海開(kāi)采黃金的夢(mèng)想終將實(shí)現(xiàn)，淘金夢(mèng)將不再只是“夢(mèng)”。