烏龜：想不到祖宗最早是“宅男”

馬睿棋

在幼兒園時(shí)，我曾經(jīng)畫(huà)過(guò)一幅描繪除夕放煙花的蠟筆畫(huà)。初看這幅畫(huà)，我媽媽好驚訝，因?yàn)槲医o每個(gè)人的后背上都畫(huà)上了厚厚的烏龜殼。

除夕夜的煙花多美麗！可是，總有房子阻擋著視線，看不全。所以，在畫(huà)里，我畫(huà)了長(zhǎng)長(zhǎng)的梯子，讓大家都爬到房頂上去看。但是，夜里登高，萬(wàn)一摔下來(lái)就危險(xiǎn)了。一開(kāi)始，我想給每個(gè)人畫(huà)一個(gè)降落傘?？墒菢琼?shù)母叨炔粔?，人還沒(méi)打開(kāi)降落傘，就摔在地上了。這可怎么辦？我左思右想，最后決定給每個(gè)人的后背上都畫(huà)上大大的烏龜殼，里面塞滿海綿。這樣，即使摔到地上，人也不會(huì)有危險(xiǎn)。

小時(shí)候，雨后我經(jīng)?？吹轿伵１持孔映鰜?lái)到處溜達(dá)。媽媽說(shuō)，它和扇貝一樣，是無(wú)脊椎動(dòng)物里面的軟體動(dòng)物。那時(shí)，我喜歡到動(dòng)物園的爬行動(dòng)物館看蛇。媽媽告訴我，烏龜是脊椎動(dòng)物里的爬行動(dòng)物，和蛇、鱷魚(yú)是親戚。蛇和鱷魚(yú)的身體上覆蓋著硬硬的鱗片，烏龜?shù)母共亢捅巢勘持窈竦挠矚ぁ?/p>

烏龜?shù)挠矚な趋[片合并在一起形成的嗎

真的不是！蛇、鱷魚(yú)和蜥蜴等爬行動(dòng)物體表的鱗片，就像我們的指甲一樣，是由表皮細(xì)胞角質(zhì)化形成的。所以，它們可以像脫衣服一樣蛻皮。而烏龜?shù)谋臣讈?lái)自脊椎和背側(cè)的肋骨，腹甲來(lái)自腹側(cè)的肋骨。隨著身體的長(zhǎng)大，融合成背甲和腹甲的骨骼也會(huì)隨之長(zhǎng)大。所以，烏龜不需要像蛇和蜥蜴一樣蛻皮，只是將骨甲上的最外層骨板一片片次第脫落即可。

烏龜?shù)墓羌资菑暮螘r(shí)長(zhǎng)出來(lái)的

當(dāng)烏龜還是蛋殼里的小胚胎時(shí)，骨甲就慢慢長(zhǎng)出來(lái)了。當(dāng)小烏龜還沒(méi)有孵化的時(shí)候，它的發(fā)育看起來(lái)和其他爬行動(dòng)物并沒(méi)有什么太大的不同。然而，在脊椎形成之后，在脊椎骨上長(zhǎng)出一個(gè)圓盤(pán)狀的甲脊。這塊甲脊像做煎餅果子時(shí)攤大餅一樣向外擴(kuò)張，長(zhǎng)成一個(gè)圓盤(pán)。同時(shí)，肋骨也在脊椎骨上長(zhǎng)出來(lái)，并不斷地向外伸展。并且在一些特定發(fā)育信號(hào)的引導(dǎo)下，肋骨之間的細(xì)胞發(fā)生骨質(zhì)化，相鄰的肋骨長(zhǎng)在一起，并同時(shí)與正在不斷拓展的甲脊長(zhǎng)在一起。之后，在其外緣，一圈骨骼像輪胎一樣將肋骨和甲脊融合成的盤(pán)狀物體圈起來(lái)，堅(jiān)硬的背甲便有了雛形。

與此同時(shí)，烏龜胚胎腹部的神經(jīng)嵴細(xì)胞也開(kāi)始分化。一些神經(jīng)嵴細(xì)胞在特定基因的調(diào)控下，扭轉(zhuǎn)了發(fā)育方向，開(kāi)始骨質(zhì)化，并且和腹側(cè)的肋骨不斷融合，最終長(zhǎng)成了腹甲。之后，腹甲和背甲再通過(guò)一些骨質(zhì)化的細(xì)胞連接在一起。就這樣，烏龜像古代的重甲步兵一樣，完成了全身鎧甲的打造和穿戴。

現(xiàn)在，我們?cè)囍詈粑?，把手放在胸前體驗(yàn)一下胸廓的運(yùn)動(dòng)。想象一下，如果你穿上一層堅(jiān)硬的緊身鎧甲，再做深呼吸運(yùn)動(dòng)......怎么樣，是不是有點(diǎn)無(wú)法呼吸的感覺(jué)？

我們背側(cè)和腹側(cè)的肋骨末端并不是連在一起的，而是向下彎曲，形成一個(gè)橢圓形的半開(kāi)放圓弧，保護(hù)著心臟和肺。我們呼吸時(shí)，胸腔內(nèi)部的肺一張一合，肋骨被撐開(kāi)和收緊。然而，對(duì)于烏龜來(lái)說(shuō)，它的胸廓已經(jīng)變成了堅(jiān)硬的骨甲，失去了開(kāi)放性和靈活性。烏龜只好在腹甲內(nèi)側(cè)附上一些肌肉，以此來(lái)帶動(dòng)肺部呼吸。這可真是天生的腹式呼吸。

為什么烏龜要長(zhǎng)出骨甲

用現(xiàn)代的觀點(diǎn)看，是為了防御。獵食者一咬一嘴硬骨頭，沒(méi)辦法，只好放棄。

如果只能擁有一面骨甲，你會(huì)選擇放在腹側(cè)還是背側(cè)？大多數(shù)同學(xué)會(huì)想，當(dāng)然是背側(cè)，防止獵食者偷襲。而烏龜?shù)倪h(yuǎn)古祖先卻只有腹甲，沒(méi)有背甲?，F(xiàn)代烏龜?shù)谋臣资呛髞?lái)逐漸進(jìn)化而來(lái)的。

為什么老祖宗會(huì)選擇將骨甲放在腹側(cè)呢？因?yàn)闉觚斪钤缡恰罢小?，住在洞里的！骨甲最早的功用不是為了防御，而是為了讓烏龜?shù)睦献孀谠谕诙磿r(shí)，身體有個(gè)穩(wěn)固的支撐平臺(tái)，以便前肢能用力挖洞。同學(xué)們?nèi)糇屑?xì)觀察施工現(xiàn)場(chǎng)的掘進(jìn)機(jī)就會(huì)發(fā)現(xiàn)，為了支撐長(zhǎng)長(zhǎng)的掘進(jìn)臂，每臺(tái)掘進(jìn)機(jī)都有個(gè)坦克車(chē)一樣穩(wěn)固的支撐平臺(tái)。

現(xiàn)在的烏龜隨身背著房子，真正做到了身在哪里，家就在哪里！

（責(zé)任編輯：陸艷）