高冷的“殺手”——螳螂

詹志鴻

重讀《昆蟲(chóng)記》6

它的整個(gè)身材，看起來(lái)這么安詳，和那貼切地被形容為殺人機(jī)器的銳利前足相比，反差真的是太大了。它的前胸異常長(zhǎng)而有力，其作用在于能讓它向前拋出狼夾子尋找獵物，而不是坐等送死鬼。捕捉器上有一點(diǎn)裝飾美化，前胸內(nèi)側(cè)有一個(gè)美麗的黑色圓點(diǎn)，圓點(diǎn)中心有白色的斑塊，同時(shí)還點(diǎn)綴著幾行小小的珍珠。

它的前足腿節(jié)更長(zhǎng)，像個(gè)扁平的梭子，內(nèi)側(cè)有兩行尖利的鋼鋸。里面有一行12根長(zhǎng)短相間的鋸齒，長(zhǎng)的黑色，短的綠色，鋸齒長(zhǎng)短交錯(cuò)，增加了嚙合點(diǎn)，讓這個(gè)武器更有效。外面一行就簡(jiǎn)單多了，只有四個(gè)刺齒。在雙行鋼鋸末端還有三根巨齒，是所有刺中最長(zhǎng)的?？傊?，腿節(jié)就是一把有雙排平行刃口的鋼鋸，兩行齒之間有一道小槽，脛節(jié)折疊起來(lái)就放到小槽中間。

脛節(jié)與腿節(jié)相連，非常靈活，也是一把雙面鋸，齒牙更多、更細(xì)密。跗節(jié)上有個(gè)硬鉤，鉤十分銳利，與最好的鋼針不相上下。鉤的下面有一道細(xì)槽，細(xì)槽的兩側(cè)有雙刃刀。

摘自《昆蟲(chóng)記》

（花城出版社）第5卷，224頁(yè)

看完左邊這段法布爾先生的描述，我不禁倒吸一口涼氣：到底是什么昆蟲(chóng)如此可怕，竟然要用“殺人機(jī)器”一詞來(lái)形容？再看了看標(biāo)題，我才反應(yīng)過(guò)來(lái)，原來(lái)描述的是螳螂。

確實(shí)如書(shū)中所描述的那樣，在自然界中，螳螂是數(shù)一數(shù)二的高冷“殺手”。只要它盯上的獵物，基本上難逃一死。這個(gè)“殺手”究竟有什么特殊的本領(lǐng)呢？下面，我們就一起來(lái)看看。

虔誠(chéng)的“禱告者”

我們經(jīng)常聽(tīng)到老人們用“刀螂”“鐮刀蟲(chóng)”來(lái)形容螳螂，這也符合螳螂的基本特征：它的前足特化成一對(duì)捕捉足，酷似兩把專門(mén)收割稻子的鐮刀。然而，在西方人的口中，它卻有個(gè)極不相稱的名字——祈禱蟲(chóng)。

這么冷酷的“殺手”為什么會(huì)有這么一個(gè)虔誠(chéng)的名字？這個(gè)名字聽(tīng)上去與螳螂沒(méi)有絲毫的關(guān)系，但是只要你仔細(xì)觀察螳螂的捕獵行為，就會(huì)有新發(fā)現(xiàn)。當(dāng)螳螂發(fā)現(xiàn)獵物時(shí)，它并不急著發(fā)起攻擊，而是慢悠悠地晃動(dòng)身體，模擬出風(fēng)吹草葉的狀態(tài);接著，它會(huì)高高舉起那對(duì)“鐮刀”，準(zhǔn)備給獵物致命一擊。由于螳螂舉起前足的模樣就像虔誠(chéng)的基督徒禱告的樣子，所以“祈禱蟲(chóng)”這個(gè)名字就誕生了。諷刺的是，當(dāng)看似和平的“祈禱”來(lái)臨，反而是“殺手”出擊之時(shí)。

致命的武器

《昆蟲(chóng)記》中詳細(xì)地描述了螳螂前足的模樣以及構(gòu)成。但是，我看了好幾遍，依然覺(jué)得這段描述有點(diǎn)復(fù)雜難懂。為了給大家一個(gè)比較直白的介紹，我簡(jiǎn)化了關(guān)于這對(duì)奪取性命的“武器”介紹。

我們平時(shí)看到螳螂前足的“鐮刀”實(shí)際上就是螳螂的前腿，它既不是真的“刀”，也不是螳螂的“手”（因?yàn)槔ハx(chóng)沒(méi)有“手”“腳”之分）。嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō)，這對(duì)“鐮刀”是螳螂前腿的一部分。如果將我們的腿與螳螂的前足類比，那么這塊結(jié)構(gòu)就屬于人類的大腿和小腿部位，只不過(guò)螳螂的“大腿”和“小腿”被稱為脛節(jié)。在脛節(jié)內(nèi)側(cè)，有大、小兩種齒突，主要用來(lái)固定、鎖緊獵物，防止獵物逃跑。如果我們仔細(xì)觀察，會(huì)發(fā)現(xiàn)在螳螂的脛節(jié)前段還有一小節(jié)類似“觸須”的東西，這才是它用來(lái)行走和固定身體的跗節(jié)部分。

巧妙的防御

你可能會(huì)問(wèn)，既然螳螂如此厲害，它有天敵嗎？

其實(shí)，螳螂的天敵還真不少。雖然螳螂能在昆蟲(chóng)界大開(kāi)殺戒，但相比于體積大數(shù)倍的鳥(niǎo)類和小型哺乳動(dòng)物來(lái)說(shuō)，再冷酷的螳螂也只能乖乖投降。不過(guò)，螳螂也有自己的保護(hù)措施，防止自己在解決吃飯問(wèn)題之前率先成為別人的開(kāi)胃菜。

最明顯的防御機(jī)制就是偽裝。我們看到的螳螂基本上都是綠色、黃色、褐色的，這是因?yàn)樯钤谖覀兩磉叺捏胫饕獥⒃诓莸睾凸嗄局?。在熱帶地區(qū)，螳螂還會(huì)模仿蘭花、樹(shù)皮、苔蘚的顏色，以便更好地和環(huán)境融為一體。甚至有些種類的胸部直接發(fā)展成了葉片的模樣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去就和真的植物一樣。

如果很不幸地被天敵發(fā)現(xiàn)了，螳螂還有最后的必殺技。螳螂會(huì)突然亮出它前足內(nèi)側(cè)五彩斑斕的斑塊，同時(shí)猛烈地展開(kāi)翅膀。別看螳螂的外翅是單調(diào)的偽裝色，它的內(nèi)翅則為艷麗的紅色或斑點(diǎn)。在敵人被嚇到的瞬間，螳螂便趁機(jī)縮成一團(tuán)，或者一跳，逃之夭夭。

是益蟲(chóng)還是害蟲(chóng)？

小時(shí)候，老師就教育我們，螳螂是農(nóng)民伯伯的好幫手，是人類的好朋友，所以我們千萬(wàn)不要去傷害它。其實(shí)，這句話只對(duì)了一半。雖然我們不能隨意去傷害螳螂，但它也不一直都是教科書(shū)里所講的“益蟲(chóng)”。

之前，美國(guó)一直鬧蝗災(zāi)，為了用生物方法解決蝗蟲(chóng)問(wèn)題，美國(guó)便從中國(guó)引進(jìn)了中華大刀螳來(lái)消滅蝗蟲(chóng)。中華大刀螳可以長(zhǎng)到10厘米左右，按理來(lái)說(shuō)，消滅區(qū)區(qū)小蝗蟲(chóng)簡(jiǎn)直是易如反掌。

然而，令人沒(méi)想到的是，在短短數(shù)年內(nèi)，中華大刀螳便快速擴(kuò)散到了整個(gè)北美地區(qū)。由于在美洲缺乏天敵，它們的數(shù)量急劇增加。相比于10～12厘米的中華大刀螳，北美的原生種美洲短鞘螳只有4～5厘米，哪里是中華大刀螳的對(duì)手？不僅如此，中華大刀螳也對(duì)美國(guó)蜂鳥(niǎo)的數(shù)量造成了影響。由于美洲是觀賞蜂鳥(niǎo)的好地方，不少人都會(huì)在自家后院放置喂鳥(niǎo)器，提供蜂鳥(niǎo)愛(ài)吃的花蜜。中華大刀螳便經(jīng)常潛伏在喂鳥(niǎo)器四周，捕捉前來(lái)取食的蜂鳥(niǎo)。

由于運(yùn)用不當(dāng)，螳螂也會(huì)成為令人頭疼的“害蟲(chóng)”之一。但是，造成這種悲劇的真正兇手還是我們?nèi)祟愖约骸?/p>