彭玉麟：晚清帝國(guó)最后一抹斜陽(yáng)

天舒

同治八年（1869），彭玉麟告老還鄉(xiāng)，如他自己對(duì)朝廷所述：“臣素?zé)o聲色之好，室家之樂(lè)，性猶不耽安逸，終年風(fēng)濤矢石之中，雖甚病未嘗一日移居岸上，臣以寒士始，愿以寒士歸?！?/p>

1816年，彭玉麟生于湖南衡陽(yáng)一沒(méi)落官宦家庭，70余載人生，不慕名利、不避權(quán)貴、不治私產(chǎn)、不御姬妾，甚為傳奇。

彭玉麟16歲時(shí)，父親病逝，彭玉麟開(kāi)始自立養(yǎng)家。后來(lái)，他來(lái)到湖南耒陽(yáng)，在一個(gè)姓楊的富商家打工。耒陽(yáng)縣郊突然有農(nóng)民起義，富商聽(tīng)說(shuō)要來(lái)攻打耒陽(yáng)城，嚇得卷起細(xì)軟走了，臨走之際，對(duì)彭玉麟順口一說(shuō)：“你能不能幫我看看家？”

彭玉麟答應(yīng)了。

后來(lái)傳說(shuō)起義軍打進(jìn)城了，周圍鄰居全跑了，就彭玉麟不走。旁人就說(shuō)他，兵荒馬亂趕緊走啊，別人都跑了，你還傻守著。彭玉麟回答，要是我沒(méi)答應(yīng)他那就算了，可是我答應(yīng)他了，我堅(jiān)決不走。

君子一諾千金重。后來(lái)，起義軍并未攻進(jìn)城。

第二次又有起義軍進(jìn)城的消息，這一次起義軍真的打進(jìn)城了，彭玉麟發(fā)府庫(kù)之兵器，把軍械庫(kù)的兵器都打開(kāi)了，組織當(dāng)?shù)剀娒?，?jù)城自守。彭玉麟不但兵法韜略出神，更有一身好功夫，尤其一手劍法出神入化。他竟帶領(lǐng)百姓守住了耒陽(yáng)城。

眾人無(wú)不驚奇，一個(gè)文弱書(shū)生竟有如此本領(lǐng)。

當(dāng)時(shí)正在湖南衡陽(yáng)辦團(tuán)練的曾國(guó)藩聽(tīng)說(shuō)了彭玉麟，直嘆：“人才呀?！?/p>

曾國(guó)藩覺(jué)得彭玉麟君子一諾千金，又有真本事，守住了一座危城，便決意要把彭玉麟請(qǐng)出山，并決定親自去請(qǐng)。

曾國(guó)藩第一次拜訪彭玉麟家，只見(jiàn)一間茅廬，家徒四壁，僅可避風(fēng)雨。可是彭玉麟?yún)s讓他眼前一亮，劍眉朗目，淡定從容，玉樹(shù)臨風(fēng)，曾國(guó)藩一見(jiàn)折服?？伤麤](méi)有想到，彭玉麟竟對(duì)他提的出山要求斷然回絕，第二次去請(qǐng)，彭玉麟又以在家為母親守喪為由，又一次拒絕。

彭玉麟一生堅(jiān)持信仰，始終不渝，是典型的儒家傳統(tǒng)知識(shí)分子。第三次，曾國(guó)藩與他徹夜長(zhǎng)談，家國(guó)天下興衰，君子之義，彭玉麟被曾國(guó)藩“天下興亡，匹夫有責(zé)”的情懷打動(dòng)，終于欣然應(yīng)允，但只提出條件，不要官。

此后，彭玉麟隨湘軍水師，征戰(zhàn)湘潭、岳州、湖口、樅陽(yáng)、九洑洲、東壩等地，屢立戰(zhàn)功，逐漸成為湘軍水師統(tǒng)帥。彭玉麟同曾國(guó)藩籌劃長(zhǎng)江水師建制，奠定了中國(guó)水師最初的建制和基礎(chǔ)，組建了中國(guó)近代史上最早意義的海軍，其籌建謀劃一直沿用至今，影響深遠(yuǎn)。

當(dāng)時(shí)流行一句話：李鴻章拼命想做官，彭玉麟拼命想辭官。

彭玉麟1861年辭安徽巡撫，一連三次辭謝;1865年三辭肥缺漕運(yùn)總督，所述理由“除不懂漕政外，又加上性情褊急，不會(huì)與各方圓通相處”;1868年辭當(dāng)了六七年的兵部侍郎，原因是“當(dāng)年從軍時(shí)，三年母喪只守了一年，現(xiàn)在國(guó)家安定，理應(yīng)解甲歸田”;1872年，同治帝大婚，朝廷請(qǐng)他做“署理兵部侍郎兼慶典宮門彈壓大臣”，待到慶典一結(jié)束，彭玉麟又上書(shū)辭職;1881年，彭玉麟辭兩江總督兼南洋通商大臣。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，彭玉麟一生6次辭高官，18次辭小官，但有一次，他竟然主動(dòng)“請(qǐng)官”。

1882年，朝廷任命彭玉麟為兵部尚書(shū)，即今天的國(guó)防部長(zhǎng)。然與過(guò)去一樣，彭接旨后即請(qǐng)辭，這一次朝廷鐵了心，幾次催促，但彭玉麟反復(fù)請(qǐng)辭。次年，中法戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，沒(méi)想到幾個(gè)月后，彭玉麟主動(dòng)問(wèn)：兵部尚書(shū)之位還在嗎？在的話就給我，我要當(dāng)。

軍人信仰馬革裹尸，彭玉麟一心只想做實(shí)事，誓要保家衛(wèi)國(guó)，戰(zhàn)死沙場(chǎng)。

此時(shí)，彭玉麟已經(jīng)68歲，體弱多病的他臨危受命，立即募兵4000余人，駐守在虎門附近。坐鎮(zhèn)廣州鎮(zhèn)海樓，調(diào)兵遣將，整修炮臺(tái)，置辦團(tuán)練，廣東防務(wù)迅速得到加強(qiáng)，并向朝廷進(jìn)諫：“此次能力圖自強(qiáng)，則各國(guó)皆不敢有輕視中國(guó)之心！”

烈士雖暮，壯心不已。

盡管法軍尚未進(jìn)犯廣東，但彭玉麟督辦軍務(wù)毫不松懈。光緒十年（1884）除夕，彭玉麟視察廣州各?？诤?，在虎門沙角炮臺(tái)與將士們“枕戈度歲，嚴(yán)陣以待”，他大膽起用原廣西提督馮子材，力薦其統(tǒng)兵進(jìn)關(guān)入越作戰(zhàn)，取得了鎮(zhèn)南關(guān)和諒山大捷。

鎮(zhèn)南關(guān)大捷在中國(guó)近代史反侵略戰(zhàn)爭(zhēng)上，是戰(zhàn)果顯赫的戰(zhàn)役之一，給法國(guó)侵略者以沉重打擊。消息傳至巴黎，導(dǎo)致茹費(fèi)理內(nèi)閣倒臺(tái)。然而，時(shí)勢(shì)已至，明明戰(zhàn)勝的情況下，清政府卻和法國(guó)簽訂不平等條約，此時(shí)彭玉麟向朝廷進(jìn)諫，決不能議和，并列出五大理由。然終究議和，彭玉麟仰天長(zhǎng)嘆！

曾國(guó)藩死后，彭玉麟奉命每年巡視長(zhǎng)江水師一次。

他第一次巡閱長(zhǎng)江，就將提督黃翼升撤掉，并彈劾了兩百多名水師官員，長(zhǎng)江水師在他的整治下，秩序井然，這為后來(lái)的中國(guó)海軍，樹(shù)立了很好的榜樣。彭玉麟巡閱期間，不僅彈劾水師官員，還懲治長(zhǎng)江兩岸的土豪劣紳。李鴻章的堂侄子欺壓鄉(xiāng)里，魚(yú)肉百姓，終被彭玉麟親自斬殺。

彭玉麟有個(gè)外甥曾任知府之職，因貽誤軍機(jī)也被他殺了，彭玉麟不勝其悲。人們將他比作宋代的大清官包拯，稱他為“彭青天”。

彭玉麟少年時(shí)曾與一女子相愛(ài)，彭玉麟稱她為梅小姑。青梅竹馬，賭書(shū)潑茶，耳鬢廝磨，燈前月下。彭玉麟發(fā)誓，今生非梅小姑不娶。可天意弄人，他們的婚事遭到彭玉麟母親強(qiáng)烈反對(duì);梅小姑見(jiàn)狀，不忍彭玉麟為難，只得心里淌著淚讓家人將她嫁與旁人。

可沒(méi)想到梅小姑在嫁出去4年不到，抑郁而終。

彭玉麟在梅小姑的墓前，曾萬(wàn)念俱灰，身心俱裂，哭吟：一生知己是梅花。曾國(guó)藩去彭玉麟家中拜訪之時(shí)，見(jiàn)彭玉麟雖家徒四壁，但卻掛滿梅花圖。往后余生，彭玉麟只練劍、寫詩(shī)、畫畫。

他畫了半個(gè)世紀(jì)的梅花，用盡一生懷念她。他甚至一生不用丫鬟，只有一個(gè)老兵照顧他，相依為命，世人稱為“史上最癡情高官”。

1890年，彭玉麟以平民之身病逝于衡陽(yáng)城內(nèi)退省庵，終年75歲。

（摘自《文史博覽·人物》）