尚公主

葉嘉

她糾結(jié)足足一盞茶的時(shí)間，最終選擇借故屏退左右，而后傾身上前，將初吻獻(xiàn)給了傾慕已久的心上之人。

（一）

頌安三年夏夜，清河郡內(nèi)的一座深山古剎在一男子的尖叫聲中失去了往日的禪靜。

“啟稟公主，太子殿下為毒蛇所傷，情勢(shì)危殆，尋常草藥只能延緩毒性發(fā)作，必要盡快尋來(lái)南疆之地的蛇藥才能救回殿下的性命。”

南疆蛇藥乃朝廷貢物，若是往昔，明熹自然是要多少有多少，可如今，她只是一介亡國(guó)公主，要往何處去尋這罕見(jiàn)之物？

就在明熹為此感到一籌莫展之時(shí)，有一幕僚開(kāi)口提醒道：“昔年，陛下曾命各地藩王世子入京為質(zhì)，南疆王世子與如今的清河王私交匪淺，或許……清河王手中會(huì)有此物！”

明熹聞言一怔，不由自主地握緊了手中的佛珠。

“只是，公主若是為此去求，那我等的行蹤便將暴露無(wú)遺，臣不知，此舉是否妥當(dāng)?！?/p>

此話一出，禪房里瞬間安靜下來(lái)，良久過(guò)后，眾人聽(tīng)見(jiàn)明熹開(kāi)口道：“當(dāng)年我們本可以再往北去的，可本公主還是選擇留在這里，不是因?yàn)榇颂庪[蔽，乃籌謀復(fù)國(guó)大業(yè)的最佳之選，而是因?yàn)楸竟髦?，這里的清河王是郗琮，一個(gè)即使發(fā)現(xiàn)我們姐弟二人的藏身之所，也決不會(huì)向朝廷告發(fā)的……故人！”

言罷，明熹便從密格之中取出一只赤金寶釵，命人帶著此物連夜下山往清河王府奔去。

翌日天色未明之時(shí)，南疆蛇藥便被喂進(jìn)了明昀口中，明熹見(jiàn)狀終于安了心，轉(zhuǎn)身朝外室走去。

郗琮著一身月色常服背對(duì)著明熹立在殘古霉化的木窗前，顯得與周遭的一切格格不入。

明熹在心中暗暗地嘆了一口氣，而后緩步走上前去。郗琮耳聰目明，隨即轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，二人四目相對(duì)之間，皆有恍如隔世之感。

明熹給郗琮行了大禮，懇聲道：“多謝王爺救命之恩，明熹沒(méi)齒難忘?！?/p>

郗琮并不接明熹的謝語(yǔ)，而是看著低首垂眸的人兒，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“此番若無(wú)明昀一事，公主打算再瞞我多少年？可是要瞞到舉事起兵的那一日嗎？”他的語(yǔ)氣很淡，旁人聽(tīng)不出喜怒，唯有明熹自己知道，這其中包含著多少?gòu)?fù)雜的情緒。

“父皇為我留下了人馬錢財(cái)，我不愿再將無(wú)關(guān)之人卷入其中，身為明氏兒女，我與明昀有責(zé)任為此付出一切，但我不想讓王爺為那未卜的將來(lái)賭上爵祿前程。”

“原來(lái)，在公主眼中，我是無(wú)關(guān)之人？！”

明熹聞言，心底不由自主地為之一顫，眼底頓時(shí)涌起熱流，可她不愿讓郗琮瞧見(jiàn)絲毫淚光，只能垂下眸子，沉默以對(duì)。

“這三年來(lái)，我暗中派人翻遍華朝大地，卻沒(méi)想到公主竟然就藏在我的眼皮子底下，還說(shuō)我是無(wú)關(guān)之人，好，那從此以后，無(wú)關(guān)之人便不再理會(huì)此事，我們就當(dāng)從未見(jiàn)過(guò)罷了。”

郗琮氣急，冷聲說(shuō)完便轉(zhuǎn)身離去，可還不待他走出兩步，身后便傳來(lái)一聲驚呼，他聞之心底一驚，猛然回頭，便見(jiàn)明熹面無(wú)血色地倒在冰涼的地磚上，眼角還掛著漣漣殘淚……

（二）

明熹因早產(chǎn)之故患有終生難愈的心悸之癥，只要操勞過(guò)度或憂思過(guò)重便會(huì)發(fā)病，明昀出事，已令明熹懸心掛膽一整夜，那樣的身子豈能再受一番怒氣逼人的重話？

郗琮知道是自己的錯(cuò)，滿目愧意地坐在榻邊給明熹喂藥，拭汗，每每見(jiàn)她蹙起秀眉，他的心便如刀割一般，恨不得能替她受了那樣的苦楚。

暮色四合時(shí)分，明熹終于醒了過(guò)來(lái)，郗琮安了心，扶她靠坐在軟枕之上，端了水來(lái)喂。

她見(jiàn)狀往后避了避，郗琮的手便懸在了半空中，場(chǎng)面一時(shí)尷尬極了。

郗琮這一次再也不敢發(fā)脾氣，只是靜靜地看了她一盞茶后，低聲問(wèn)：“公主在怕什么？”

明熹聞言蹙了蹙眉，微微瞥過(guò)眼，不愿應(yīng)答。

郗琮深諳她的脾性，便不再追問(wèn)下去，于是轉(zhuǎn)了話頭道：“既然公主不愿談私，那我便與公主談一談公事如何？”

明熹聞言一怔，而后疑惑地抬眸看他，輕聲問(wèn)：“公事？”

“公主若想奪回江山，除卻謀士，還需用兵，我在北山訓(xùn)練了一支不入籍的軍隊(duì)，雖只有七千多人，但個(gè)個(gè)皆是精銳，本是拿來(lái)自保用的，但如今的朝廷似乎不想輕易來(lái)招惹我們這些藩王，所以這些人暫時(shí)還用不上?，F(xiàn)在，我想拿它來(lái)參個(gè)賭，往后太子殿下若是能奪回帝位，我便掙個(gè)從龍有功的名聲，縱使敗了，我也算還了那些年的照拂之恩。不知公主意下如何？”

郗琮見(jiàn)明熹猶豫不決，繼而又道：“公主不必?fù)?dān)心，我無(wú)意為天下之主，縱使日后有功，也必定恪守臣節(jié)，絕不會(huì)行榮玢那般篡位弒君的卑惡之舉?！?/p>

明熹聞言連忙搖了搖頭道：“我不是在擔(dān)心這些，我只是……”

“只是什么？”郗徖迫不及待地問(wèn)道。

“只是無(wú)論成敗，都不知該拿什么來(lái)還王爺這份情義?！?/p>

郗徖聞言像是松了一口氣，彎著唇角輕笑半晌道：“情義這東西，還得了便還，還不了便記在心里，只要不忘……便不算辜負(fù)?！?/p>

不待明熹接話，郗徖便將匙子遞至明熹唇邊，溫聲道：“我只當(dāng)你答應(yīng)了，來(lái)，喝些水，潤(rùn)潤(rùn)干唇吧！”

郗琮的眼一如少年時(shí)澄明朗亮，她怔然望著，即使知道不該生出妄念，卻怎么也舍不得開(kāi)口拒絕。

夜里，郗琮下了山，明熹披著薄衣倚在床邊望著幽林山月，不知不覺(jué)間便想了一整夜的如夢(mèng)舊事。

（三）

永奕十六年，朝廷下令命各地藩王遣世子入京為質(zhì)。郗琮入宮見(jiàn)過(guò)明帝之后便被人引去了明后宮中。

明后與清河王妃曾是閨中密友，再加上郗琮繼承了肖似其母的出挑長(zhǎng)相，令明后覺(jué)得倍感親切，一見(jiàn)面便拉著郗琮問(wèn)個(gè)不停。

這一年，郗琮不過(guò)九歲，即使嘴上不說(shuō)，心里也是舍不得父母親朋的。

可不知為何，自明后溫柔地將他帶到身邊坐下之時(shí)，數(shù)月來(lái)籠罩在他身上的孤寂之感倏然之間便消散開(kāi)來(lái)。

“藩王遣子入質(zhì)乃本朝開(kāi)國(guó)時(shí)立下的舊約，陛下不過(guò)依規(guī)行事而已，只要封地晏然，陛下斷不會(huì)苛待為難，你且安心在京中住下便是?！?/p>

“多謝娘娘提點(diǎn)，臣定安分行事，不負(fù)娘娘照拂?！?/p>

一盞茶后，有宮人自內(nèi)室之中抱了個(gè)粉雕玉琢的小女娃輕放入明后懷中，本欲醒來(lái)的小人兒因?yàn)槎氵M(jìn)了母親那熟悉的懷抱而再度陷入酣睡，郗琮看著她便仿佛瞧見(jiàn)了家中的幼妹，心里的空缺感再次被一種莫名的情緒填補(bǔ)起來(lái)。

“琮兒，這是本宮長(zhǎng)女明熹，小名腓腓。”

“腓腓？可是古書(shū)中所言的霍山神獸，養(yǎng)之可令人去憂的腓腓？”

明后聞言燦然一笑道：“正是，腓腓出生當(dāng)日，困擾陛下多時(shí)的南夷叛亂被平定，陛下龍心大悅，特賜此乳名?！?/p>

“原來(lái)如此。”郗琮恍然嘆道。

“本宮還有旁的事兒要忙，你在這兒多吃些糕點(diǎn)再回去，不必拘束?！?/p>

“多謝娘娘?！?/p>

明后說(shuō)完便將熟睡中的明熹交到了乳娘懷中，起身走了出去。

郗琮不知自己何時(shí)才能再入宮中，也不知何時(shí)才能再見(jiàn)到這可愛(ài)的小人兒，于是在離開(kāi)之前便握了握她那肉乎乎的小手，果然軟綿圓胖，落在掌心里只覺(jué)輕了重了都不行，一顆心像是要化開(kāi)了似的。

……

一炷香后，明后回到宮中，而郗琮已經(jīng)悄然離開(kāi)，明后將明熹抱入懷中時(shí)，一眼便瞧見(jiàn)她的指間多了一枚罕見(jiàn)的玉戒。

“這是怎么回事兒？”明后不由得疑惑道。

“方才清河王世子與公主道別，握了公主的小手，誰(shuí)知公主竟在夢(mèng)中握著世子尾指上的玉戒不放，世子不忍心用力掙開(kāi)，索性將玉戒脫下送給了公主。”

明后聞言只覺(jué)哭笑不得，寵溺地輕刮了下明熹的鼻尖，笑聲道：“你這孩子當(dāng)真頑皮，睡著覺(jué)還能奪人家的寶貝?！?/p>

那玉戒乃清河王妃少時(shí)之物，珍貴至極，明后本欲將其還給郗琮，可誰(shuí)知郗琮將它戴在了明熹的拇指之上，大小合適便怎么也脫不下來(lái)，最后，明后只能無(wú)奈地笑嘆一聲，讓明熹收下了郗琮的見(jiàn)面禮。

永奕十八年，明帝開(kāi)始為明熹挑選世家子弟伴讀，經(jīng)過(guò)重重考驗(yàn)之后，最終定下了五位人選，最為明帝所滿意的便是帝師之孫，少有慧名的傅家三公子傅宥。

傅宥因?yàn)樽娓傅木壒首杂妆阍趯m中走動(dòng)，與明熹有著青梅竹馬般的情誼，明熹自然喜歡他來(lái)陪自己讀書(shū)，但旁的四人便不怎么入明熹的眼了。

一日，明帝檢查明熹的功課之后感到十分滿意，于是明熹便趁機(jī)鉆進(jìn)了明帝懷中，撒嬌要個(gè)恩典。

“你想要何物？父皇自當(dāng)滿足你的心愿?！?/p>

“腓腓不要物件，腓腓想要一個(gè)人?！?/p>

“人？可你已經(jīng)有五位伴讀了！”

“父皇，除了傅宥，腓腓可以拿旁的四人換清河王世子嗎？”

明帝聞言沉吟片刻道：“本朝并無(wú)令質(zhì)子入宮伴讀的先例?！?/p>

“倘若事事都要依先例，那本朝也無(wú)一位公主能有五位伴讀的先例。父皇既愿為腓腓打破陳規(guī)，那便請(qǐng)您再偏愛(ài)一回吧！”

明帝看著懷里的軟糯人兒，梗在喉中的拒絕始終沒(méi)有說(shuō)出口，良久過(guò)后，終究還是出聲回了一個(gè)“準(zhǔn)”字。

從此以后，郗琮便入宮長(zhǎng)住，直至返回清河郡繼承王位的永奕二十五年。

（四）

明熹及笄那日，明帝在白日里為她舉行了盛大的儀式，夜色落下之后，明熹便悄悄地溜到郗琮的住處，央他帶自己出宮游玩。

“去歲生辰，你忘了給我送賀禮，親口答應(yīng)過(guò)我要彌補(bǔ)的?！?/p>

“可宮外龍蛇混雜，臣擔(dān)心會(huì)出意外?！?/p>

“只要我們喬裝打扮一番，便不會(huì)有人認(rèn)出我們身份的。”

明熹見(jiàn)郗琮仍在猶豫，小嘴一撅，眼眶便濕紅起來(lái)，有淚自楚楚動(dòng)人的杏眼里生了出來(lái)，郗琮明明知道她是裝的，但就是沒(méi)辦法見(jiàn)她那可憐兮兮的模樣，只抬眸瞧了一眼，便無(wú)可奈何地點(diǎn)下了頭。

一出宮門，郗琮便帶著明熹去了京中最負(fù)盛名的首飾鋪。

“公主及笄，臣應(yīng)送上賀禮，但臣不知公主喜愛(ài)何物，還是請(qǐng)公主自行挑選?！臂辉缸屌匀寺?tīng)出他們的身份，只能附在明熹身邊輕聲耳語(yǔ)，男子溫?zé)岬臍庀姳≡诿黛涞亩H，就像輕羽一般拂過(guò)明熹的心間，直到郗琮領(lǐng)著她往前走去，她才讓耳后的紅霞肆無(wú)忌憚地暈染開(kāi)來(lái)。

郗琮命掌柜將店中最好的珍品拿出來(lái)供明熹挑選，明熹見(jiàn)慣了鑲珠點(diǎn)翠的頭面，當(dāng)下只覺(jué)一只赤金寶釵瞧著素雅順眼，將它拿了起來(lái)。

明熹只顧著欣賞那寶釵上的罕見(jiàn)花紋，卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)那一刻，站在身后的郗琮與掌柜意味深長(zhǎng)地相看了一眼，有一絲隱淡的笑意在郗琮的唇邊微漾開(kāi)來(lái)。

那一夜，兩人本可以悄無(wú)聲息地回宮，奈何天公不作美，馬車剛剛起步，一陣?yán)子瓯闩焐w地降了下來(lái)，明熹懼雷，被轟鳴的響聲嚇得顧不得男女之防撲進(jìn)了郗琮懷中，因?yàn)閼牙锏娜艘恢痹诎l(fā)抖，所以郗琮也不敢推開(kāi)，只能這樣一路抱著她。不久之后，懷里的人安靜了下來(lái)，郗琮以為她睡著了，想扶著她躺下，可一低頭才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)她被驚得心悸發(fā)作，早已昏死過(guò)去。

……

明帝知道出宮夜游一事是明熹的主意，但也生氣郗琮沒(méi)有盡規(guī)勸之責(zé)，于是便罰他長(zhǎng)跪于殿外。大雨停下之后，陰冷的朔風(fēng)便開(kāi)始一陣一陣地穿堂而過(guò)，凍得郗琮瑟瑟發(fā)抖，但他就那樣一聲不吭的受著，直到聽(tīng)見(jiàn)明熹轉(zhuǎn)危為安的消息之后才安心地闔眼倒了下去。

郗琮素來(lái)身體強(qiáng)健，就連風(fēng)寒也不曾染過(guò)幾回，可不知怎的，這次一病養(yǎng)了近月也不見(jiàn)好，甚至待明熹恢復(fù)如初之時(shí)，他還躺在床上不能下地。

明熹心中有愧，隔三差五便去探望，一日，她步入房中之時(shí)，郗琮剛剛服了藥睡下，她本想瞧他一會(huì)兒便回宮，可誰(shuí)知那張俊美無(wú)儔的臉像蠱物一般，誘得她在心中生出了一個(gè)大膽的想法，她糾結(jié)足足一盞茶的時(shí)間，最終選擇借故屏退左右，而后傾身上前，將初吻獻(xiàn)給了傾慕已久的心上之人。

那時(shí)，上京城已經(jīng)入了冬，明熹推門而出之時(shí)，周遭景色莫不是峭皚一片，可那一刻，她放眼望去，只覺(jué)天地之間萬(wàn)物盎然，大有春華錦燦之意。

（五）

過(guò)冬之后，明熹的婚姻大事便提上了日程，一連數(shù)日，流水般的畫像被人送入明帝宮中，最后，明帝留了六幅下來(lái)供明熹挑選。

明熹得知次日便要選婿后，便拿了一大錠金子塞進(jìn)了明帝近侍的腰間。

“公公可知父皇選了哪幾位公子？”

明熹喜歡郗琮乃闔宮上下人盡皆知的“秘密”，回話的太監(jiān)極擅話術(shù)，絲毫也不戳破明熹的女兒心思，只笑著答上一句：“陛下將公主視若珍寶，定會(huì)讓公主心想事成的?！?/p>

明熹聽(tīng)見(jiàn)這話心里自然歡喜，但歡喜之余又不免生出一絲不可為外人道的隱憂，因?yàn)樗荒艽_定郗琮這些年來(lái)待她的好，是將她當(dāng)做妹妹來(lái)慰藉鄉(xiāng)愁，還是如她待他那般的男女之情。

成婚乃一生一世的大事兒，她不想有半點(diǎn)不明之色摻雜其間，只能選擇親自去問(wèn)個(gè)明白。

明熹去郗琮的住處一向都不著人稟報(bào)，因此，當(dāng)明熹走到書(shū)房外時(shí)，郗琮渾然不覺(jué)，仍與親隨肆意閑談。

朝廷為免外戚干政，無(wú)論駙馬出身何等高門，一旦選尚公主，便不可能再走仕途之路，若是藩王世子入選，便要放棄王位，一輩子留在京中當(dāng)一個(gè)閑散的駙馬都尉。

所以，當(dāng)明熹聽(tīng)到郗琮一句“比起美人，本世子更慕王位”之時(shí)，她便知道自己誤會(huì)了郗琮待自己的好，他應(yīng)該是從未想過(guò)要娶自己為妻的。

明熹心里雖然萬(wàn)分不舍，但她的驕傲不允許她做出強(qiáng)人所難的選擇，于是，翌日過(guò)后，滿朝文武皆知，駙馬之位花落傅家。

明熹心里難過(guò)，擔(dān)心見(jiàn)到郗琮時(shí)會(huì)繃不住情緒，選完畫像便躲去了上京城外的避暑山莊，待她回京之時(shí)，她才知道在她離宮的次日，郗琮收到了清河王戰(zhàn)死沙場(chǎng)的消息，已經(jīng)馬不停蹄地趕回去主持大局，往后除卻京中傳召，他再也不會(huì)踏入上京半步。

那一日，明熹握著赤金寶釵與玉戒，躲在被子里哭了一整夜，她不敢和任何人說(shuō)，她的心已經(jīng)因?yàn)檑碾x開(kāi)而變得如曠漠一般空蕩無(wú)垠了……

永奕二十六年，明熹與傅宥成婚當(dāng)日，丞相榮玢趁著京中警備松懈之時(shí)突然起兵謀逆，明帝被殺，明后殉節(jié)，一夜之間，便換了天下，待各地藩王收到消息之時(shí)，榮玢已經(jīng)登基為帝，改元頌安。

榮玢需仰賴各地藩王護(hù)衛(wèi)邊疆，而藩王也忌憚榮玢手里的數(shù)萬(wàn)禁衛(wèi)軍，所以即使改朝換代，明帝時(shí)的九位藩王依舊穩(wěn)穩(wěn)地坐在自己的王位上，當(dāng)然，也沒(méi)有人敢輕易起兵推榮玢下臺(tái)。

（六）

自打那次送藥開(kāi)始，明熹發(fā)現(xiàn)郗琮總能借著各種名目上山來(lái)，不是燒香便是探疾，左右都能讓她說(shuō)不出半分錯(cuò)處來(lái)，直到入冬之后，雪道難行，明熹這才少見(jiàn)郗琮。

明昀自小便與郗琮親近，此番更加感激郗琮的救命之恩，本準(zhǔn)備借著生辰宴向郗琮表達(dá)謝意，可誰(shuí)知生辰日的前夜清河郡下了一整夜的雪，將山道盡數(shù)封堵。

“王爺應(yīng)是不會(huì)來(lái)了?！泵麝揽粗彝獾臐M目朔白憾聲道。

話音落下，明昀才發(fā)現(xiàn)明熹也望著大門外的那條山道暗自出神，眼中隱藏的失意不輸于自己。

然而，就在姐弟兩人準(zhǔn)備進(jìn)屋用膳之時(shí)，有一身披白狐大氅的高挺男子領(lǐng)著幾個(gè)隨從冒著大雪闊步而來(lái)，帷帽一掀，便露出了郗琮那張惹人生羨的清雋容顏。

郗琮看著驚喜不已的兩人和聲道：“我不會(huì)讓你們失望的?！?/p>

明昀與郗琮在席間相談甚歡，明熹也樂(lè)得當(dāng)那添酒送菜的差事兒，她拿著新酒自廚房而出時(shí)，無(wú)意中發(fā)現(xiàn)郗琮的隨從正在一間屋子里相互上藥，明熹進(jìn)去問(wèn)了才知，今日大雪封山并無(wú)大路可走，郗琮為免失約，選擇由一條艱險(xiǎn)小路上山，那條路上奇石嶙峋，即使他們都有武藝在身，也不免為尖碎石峰所傷。

郗琮不知明熹為何自取了一趟酒后便冷著臉將自己叫了出來(lái)，直到明熹拿出金瘡藥時(shí)，他才恍然大悟，連忙道：“方才一陣朔風(fēng)卷過(guò)，迷了我的眼才滑了一跤傷了手臂，不礙事的。”

明熹并不接話，只上前輕輕拉開(kāi)了他的衣袖。一道蜿蜒的劃痕趴在郗琮的手臂上，雖已凝了血，但光瞧著也知道當(dāng)時(shí)該有多疼。

“王爺莫要再這般行事，我與明昀還不起的?！泵黛浯怪拥吐暤?。

“我沒(méi)有要你們還，我只是……”不待郗琮說(shuō)完，明昀便尋了出來(lái)，郗琮見(jiàn)狀便不再繼續(xù)，一邊轉(zhuǎn)過(guò)身去與明昀閑談，一邊由著明熹給自己上藥。

午后，郗琮便因收到緊急軍報(bào)而下山，明熹與明昀蹲在庭院里堆著郗琮未完成的雪人，明昀斟酌許久之后開(kāi)口朝明熹直問(wèn)道：“皇姐還喜歡王爺嗎？”

明熹聞言一怔，沉默了許久應(yīng)道：“皇姐已經(jīng)嫁過(guò)人了?！闭f(shuō)完，明熹便起身回了屋。

明昀獨(dú)自留在原地，看著手中的一抔白雪，想起逃出上京的那個(gè)冰冷雪夜，半晌之后，他輕聲嘆了一句：“是?。「靛陡绺缫彩呛芎玫娜藚?！”

就這樣，從此以后，明昀再也沒(méi)有在明熹面前提起那些少年往事。

……

頌安十年，華朝因榮玢的暴政而爆發(fā)流民起義，明熹覺(jué)得時(shí)機(jī)已到，便舉起復(fù)國(guó)大旗朝上京奔襲而去。

榮玢的皇位本就是篡奪而來(lái)，名不正言不順，當(dāng)天下百姓得知明氏仍有后人存世之后，如何還能支持一個(gè)殘暴的君王坐在那龍椅之上？因此，明熹僅花了一年半的時(shí)間便順利攻入上京，將榮玢斬殺于馬下。

明昀登基之后大行封賞，可郗琮已是一方之主，無(wú)官可晉，明昀思慮良久也沒(méi)個(gè)決斷，只能開(kāi)口詢問(wèn)。

“陛下，郗琮不缺金銀爵祿，但還缺一位王妃?！?/p>

“王爺可是瞧上了哪家小姐？只要尚未婚配，朕必定成全?！?/p>

郗琮搖了搖頭，請(qǐng)明昀屏退左右之后才將心上之人說(shuō)了出來(lái)。

明昀聞言一驚，良久道：“這事兒朕做不了主，還要皇姐點(diǎn)頭才行?！?/p>

（七）

郗琮見(jiàn)到明熹時(shí)，她正站在庭院中修剪花木，郗琮遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著，仿佛見(jiàn)到了當(dāng)年的明后，沉穩(wěn)嫻雅，絲毫不像當(dāng)年那個(gè)會(huì)用淚騙人的小公主。旁人或許會(huì)為她的成長(zhǎng)感到高興，但他一點(diǎn)兒也不喜歡她這樣的變化，因?yàn)檫@些變化里映著她經(jīng)歷過(guò)的所有苦難，他只要一想起來(lái)，便會(huì)感到心疼不已。

“王爺來(lái)了怎么也不出聲？”明熹回過(guò)身來(lái)時(shí)才瞧見(jiàn)他，隨后便請(qǐng)他來(lái)身邊坐下。

“今日進(jìn)宮所為何事？”

“方才陛下在前朝論功行賞，臣提了請(qǐng)求，陛下卻不敢應(yīng)。”

明熹聞言一驚，笑問(wèn)道：“王爺想要何等珍品，竟讓陛下這般表現(xiàn)？”

郗琮笑了笑，隨即俯身上前耳語(yǔ)，一語(yǔ)話畢，他便見(jiàn)明熹如石化一般怔看著他，半晌都沒(méi)有說(shuō)話。

直到暮色西沉之時(shí)，他才聽(tīng)見(jiàn)明熹開(kāi)口道：“王爺所請(qǐng)，我不能允，王爺請(qǐng)回吧！”

言罷，明熹便準(zhǔn)備起身回殿，可誰(shuí)知?jiǎng)傄晦D(zhuǎn)身，便被人從后往前抱住，而后郗琮不顧明熹的掙扎，貼在她的耳際一字一句地問(wèn)：“有兩件事兒困擾臣多年，臣今日必得問(wèn)個(gè)明明白白。臣只想知道，公主若不喜歡臣，當(dāng)年為何要偷贈(zèng)臣香吻？既贈(zèng)了吻，又為何要在選婿之時(shí)，棄臣而選傅宥？”

原來(lái)，郗琮早就在伴讀的那些日子里對(duì)明熹生出了愛(ài)慕之心，當(dāng)年，明熹在首飾鋪里選到的赤金寶釵并非店內(nèi)之物，而是郗氏一族傳給當(dāng)家主母執(zhí)掌中饋的信物。郗琮暗中命掌柜將其混入其中，誰(shuí)知明熹一眼便相中，那一刻，郗琮只覺(jué)良緣天定，喜不自勝。

明熹去探病那日，其實(shí)他才剛剛躺下，本想閉著眼嚇?biāo)换?，可誰(shuí)知正欲睜眼之時(shí)，她竟然在他的唇上落下蜻蜓一吻，惹得他心跳如擂，一夜未眠。

郗琮原以為兩人的婚事是板上釘釘?shù)?，卻不成想滿心期待之后等來(lái)的竟是傅宥成為天子快婿的消息，他當(dāng)即便想找明熹問(wèn)個(gè)明白，可誰(shuí)知她竟徑自出了宮，待她回來(lái)時(shí)，他已經(jīng)奔馳在返回清河郡的官道上了。

明熹的眼中蓄滿了淚水，一開(kāi)口已是哭腔。

“你憑什么來(lái)質(zhì)問(wèn)我？是你自己說(shuō)的，要王位，不要美人，我成全了你，你還不滿意嗎？”

郗琮聞言仿遭雷擊一般，足足半晌才回過(guò)神來(lái)，眼中也帶出淚來(lái)。

“原來(lái)你是因?yàn)槁?tīng)了那句話！可你怎么沒(méi)有將話聽(tīng)完再走？”

“什么話？”

“那日，我說(shuō)的是‘比起美人，本世子自然更慕王位……但若拿王位與公主相比，本世子定舍王位而尚公主’?！?/p>

此言一出，淚水便像斷了線的珍珠一般自明熹眼中滾落下來(lái)，郗琮小心翼翼地讓她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，第一次明目張膽地將她擁入懷中。

“當(dāng)年，我與陛下之所以能夠順利逃出上京，有一半是因?yàn)楦靛镀此老嘧o(hù)，他為我擋了一刀，我向他許諾，此生絕不二嫁?！?/p>

“我不愿背諾，可我也……再給我些時(shí)日考慮吧！”

郗琮見(jiàn)她淚水漣漣，哪里敢逼她立下決斷，只能撫著她的背，和聲安撫一個(gè)“好”字。

（八）

郗琮一直在等明熹的答案，卻沒(méi)料到先等來(lái)的竟是明熹失足滾落石階的消息。

郗琮見(jiàn)到明熹時(shí)，人已躺在軟榻之上，頭上纏著一圈白紗，有血沁紅了一邊的額角。

“皇姐這幾日心不在焉，才沒(méi)注意到階上的圓果，一腳滑了下去?！?/p>

郗琮一聽(tīng)便知是因?yàn)楹问露牟辉谘?，自覺(jué)愧疚不已，執(zhí)著明熹的手不停地道歉。

“太醫(yī)說(shuō)，皇姐的頭部遭受重?fù)簦瑯O有可能失憶?！?/p>

郗琮聞言靜默許久后道：“她那十年過(guò)得太辛苦了，若是能忘，亦不失為一件幸事?！?/p>

明昀本還覺(jué)得難過(guò)，聽(tīng)了郗琮的話后倒生出幾分寬慰之意。

明熹將醒的前一日，郗琮與明昀一起去了傅氏家族墓地。

當(dāng)年因?yàn)榍閯?shì)所迫，傅宥只能被草草埋于一座無(wú)名山頭，明昀登基之后，便將傅宥遷回父母身邊，為他修了一座氣派大墓，更追贈(zèng)了諸多殊榮，唯有一點(diǎn)，便是墓碑上不曾刻著“駙馬”二字。

明昀瞧見(jiàn)郗琮疑惑的目光后，便坦然解釋道：“那一日，姐姐與傅宥并未完成婚禮，就連天地也只拜了一半，按禮數(shù)，姐姐并不算嫁了?！?/p>

郗琮聞言靜默良久后道：“縱是那般，臣也要問(wèn)過(guò)傅宥的意思再做決斷。”

一番隆重的祭禮過(guò)后，郗琮自腰間取出一荷包，從里頭倒出一枚銅錢來(lái)。

“你我少年相識(shí)，意氣相投，本該是一世的好友，只可惜天不遂愿，造成如今這般的遺憾。這是永奕二十年的除夕之夜，你送給我的祈福幣，今日我有一大事，想借它來(lái)問(wèn)一問(wèn)你的意思?！?/p>

“我傾慕公主多年，愿舍王位而尚之，然公主礙諾，猶豫不決。既然那諾言是許給你的，那背與不背便該由你來(lái)決斷?！?/p>

“這枚銅錢正面刻著年號(hào)，背面刻著吉語(yǔ)，我只拋一次，落地朝上的若為正面，我便就此放下多年執(zhí)念，即刻返回清河郡，終生不再現(xiàn)于公主面前……倘若反之，下一世我愿結(jié)草銜環(huán)相報(bào)之！”言罷，郗琮手中的銅幣便凌空而起，脆聲而落。

翌年春日，明昀下旨為明熹與郗琮賜婚，因?yàn)槟且蝗眨麄冊(cè)诟靛兜哪骨?，瞧?jiàn)的并非年號(hào)，而是“福壽康寧，兒孫滿堂”這八字！