社交大腦

埃蓮娜·桑斯

別一個(gè)人待著啦！我們的大腦可有點(diǎn)“人來瘋”呢！

人們?cè)讵?dú)處和與其他人聚在一起時(shí)的狀態(tài)會(huì)有所不同，大腦灰質(zhì)的狀態(tài)也不同。法國科學(xué)家在大腦神經(jīng)元中發(fā)現(xiàn)了大腦具有社會(huì)性的證據(jù)——部分神經(jīng)元只在人處于群體中時(shí)才會(huì)被激活。所以專家認(rèn)為，當(dāng)環(huán)境中存在同類時(shí)，我們的大腦會(huì)改變它的工作方式。

| 大腦的社會(huì)屬性 |

若這世上存在比愛因斯坦的相對(duì)論、熵的概念或龐加萊猜想更復(fù)雜、更難以理解的事物，那就是人類的大腦了。盡管大腦是世界上最復(fù)雜的物體，但我們總有辦法來了解它里面正在發(fā)生的事情。

荷蘭神經(jīng)科學(xué)研究所的研究員瓦萊里婭·加薩洛表示，我們具備一項(xiàng)任何人工智能都無法模仿的能力，那就是觀察他人的行為，并將其轉(zhuǎn)化為自己的感知。盡管這聽起來就像呼吸一樣簡(jiǎn)單，但事實(shí)并非如此。實(shí)際上，這需要處理和比較從外部接收到的一切信息，并反饋到我們的情緒和感官系統(tǒng)。讓人類引以為傲的高超智力、語言能力、繪畫水平、文學(xué)造詣和登上月球的實(shí)力等，都遠(yuǎn)不如社會(huì)能力重要，因?yàn)槿绻祟惒欢孟嗷ズ献?，上述的所有就根本不?huì)實(shí)現(xiàn)，所以社會(huì)能力才是人類的核心能力。

對(duì)大腦的研究越深入，就越能發(fā)現(xiàn)，大腦神經(jīng)元總是更關(guān)注我們的同類。2016年，德國神經(jīng)科學(xué)家馬丁·布魯恩和同事發(fā)現(xiàn)，我們的大腦十分關(guān)心他人的日常行為，并會(huì)優(yōu)先考慮這類信息。所以，就算網(wǎng)上的小動(dòng)物視頻再可愛，也無法完全吸引我們的注意，因?yàn)樗鼈儾皇侨祟悺?/p>

| 觀察性學(xué)習(xí)和共情力 |

通常我們會(huì)將大腦神經(jīng)系統(tǒng)分為興奮和抑制兩類。但意大利的里雅斯特大學(xué)的研究人員在2014年提出，我們忽略了第三種類別——社交類。社交大腦由獨(dú)立的神經(jīng)元回路支持，致力于偵察和我們同類有關(guān)的所有信息。

這種能力讓我們總會(huì)有意或無意地花很多時(shí)間從其他人身上學(xué)習(xí)。專家稱之為“觀察性學(xué)習(xí)”，也就是人們常說的，他人的經(jīng)驗(yàn)是最好的老師。尤其是在有關(guān)應(yīng)對(duì)危險(xiǎn)處境的問題上，自己親身經(jīng)歷的成本太高，學(xué)習(xí)他人的經(jīng)驗(yàn)?zāi)転槲覀兲峁﹨⒖?，帶來一定的生存?yōu)勢(shì)。這種“觀察性學(xué)習(xí)”與我們從自身經(jīng)歷中汲取信息所使用的大腦回路，是不同且相互獨(dú)立的。

社交大腦帶來的另一種獨(dú)特能力是共情力。當(dāng)看見別人的尊嚴(yán)受到侮辱時(shí)，大腦皮質(zhì)結(jié)構(gòu)同樣會(huì)被激活，使我們也感到尷尬和不知所措。正因?yàn)槟軐?duì)他人的情緒感同身受，所以，我們才能設(shè)身處地為他人著想。

那當(dāng)我們休息時(shí)，大腦在想些什么？達(dá)特茅斯大學(xué)的研究顯示，即使在休息時(shí)，大腦也可能在進(jìn)行社交學(xué)習(xí)。研究人員發(fā)現(xiàn)，在人們休息期間，大腦內(nèi)側(cè)前額葉皮質(zhì)和顳頂區(qū)域之間的聯(lián)系會(huì)得到加強(qiáng)，這兩個(gè)區(qū)域主要負(fù)責(zé)評(píng)估他人的性格、心理狀態(tài)和意圖，也就是說，大腦會(huì)利用休息時(shí)間來鞏固社交信息。

| 社會(huì)促進(jìn)效應(yīng) |

不過，同伴帶給我們的意義，遠(yuǎn)不止于社交學(xué)習(xí)和共情力。法國國家科學(xué)研究中心的神經(jīng)科學(xué)家德里斯·保爾薩德曾舉例說：“想象一下，你獨(dú)自坐在教室里進(jìn)行一場(chǎng)考試，這場(chǎng)考試對(duì)你的未來意義重大。周圍安靜得只能聽見監(jiān)考老師的腳步聲，那聲音越來越近，最后停在了你身邊。你能感受到老師正盯著你的一舉一動(dòng)，那么此時(shí)的你，是不是緊張得手心都冒汗了？”

據(jù)保爾薩德介紹，社會(huì)抑制效應(yīng)使我們傾向于認(rèn)為，個(gè)體會(huì)因他人在場(chǎng)而效率降低，所以上述情況會(huì)對(duì)個(gè)體的表現(xiàn)產(chǎn)生負(fù)面影響。然而恰恰相反，在他人的陪伴下，我們往往能比獨(dú)自一人時(shí)更好地完成考試和其他簡(jiǎn)單任務(wù)。這就是社會(huì)促進(jìn)效應(yīng)，也是為什么與獨(dú)自一人時(shí)相比，和朋友們一起跑步或騎自行車會(huì)更容易堅(jiān)持。

為了探究這種現(xiàn)象，保爾薩德用一組猴子做實(shí)驗(yàn)，讓它們完成圖像匹配任務(wù)。這項(xiàng)只涉及到大腦前額葉皮質(zhì)的任務(wù)可用來觀察猴子在獨(dú)處和有同類陪伴時(shí)的差異。結(jié)果顯示，這些靈長類動(dòng)物在有同類陪伴下的表現(xiàn)會(huì)更好。

保爾薩德還舉了一個(gè)生活中的例子：當(dāng)你獨(dú)自開車時(shí)，負(fù)責(zé)操控方向盤的神經(jīng)元會(huì)處于活躍狀態(tài)。若你在半路接了一個(gè)朋友上車，那么他的存在會(huì)讓你在開車時(shí)，啟用與之前完全不同的神經(jīng)元。也就是說，根據(jù)是獨(dú)處還是有人陪伴的狀態(tài)，大腦會(huì)啟用不同的神經(jīng)元來執(zhí)行相同的任務(wù)。

甚至不需要直接產(chǎn)生交流，同類的存在本身就已足夠?qū)ξ覀儺a(chǎn)生影響。無論是記事，還是做數(shù)學(xué)題，只要附近有人，就算沒有任何互動(dòng)，大腦的工作方式也會(huì)有所不同。

這也是為什么保爾薩德認(rèn)為，科學(xué)對(duì)大腦基礎(chǔ)研究得還不夠透徹，因?yàn)榇蠖鄶?shù)相關(guān)科學(xué)實(shí)驗(yàn)都是由個(gè)人在僻靜的房間里完成的，而大腦在社交環(huán)境下的工作模式，與在獨(dú)處時(shí)完全不同。他還相信，人類在嬰兒時(shí)期，甚至早在感覺器官形成并開始發(fā)揮作用時(shí)，大腦就可以檢測(cè)到其他人的存在。

| 孤獨(dú)有害健康 |

西班牙詩人古斯塔沃·阿道夫·貝克勒曾說：“孤獨(dú)是十分美麗的，但只有當(dāng)你對(duì)別人這樣說時(shí)，它才會(huì)如此?！笔聦?shí)上，長時(shí)間的離群索居會(huì)對(duì)人的神經(jīng)系統(tǒng)造成傷害。2018年，加州理工學(xué)院的神經(jīng)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，在將實(shí)驗(yàn)小鼠孤立兩周后，它們會(huì)對(duì)陌生小鼠表現(xiàn)出更強(qiáng)的攻擊性，對(duì)環(huán)境刺激變得更加敏感。研究人員發(fā)現(xiàn)，這與它們大腦分泌的一種神經(jīng)肽有關(guān)，這種神經(jīng)肽干擾了各個(gè)神經(jīng)元回路的正常功能。不過，這種癥狀有藥可治，在給小鼠使用了相關(guān)抑制藥物后，孤獨(dú)給小鼠帶來的負(fù)面效應(yīng)減輕了，小鼠也變得正常了。這一發(fā)現(xiàn)驗(yàn)證了該神經(jīng)肽就是“孤獨(dú)癥”的罪魁禍?zhǔn)祝瑢?duì)于臨床上治療長期隔離引起的精神障礙有所幫助。

| 社交網(wǎng)絡(luò)背后的孤獨(dú) |

世界衛(wèi)生組織的數(shù)據(jù)顯示，每人平均每天使用社交網(wǎng)絡(luò)的時(shí)間為3小時(shí)。西班牙非政府組織Protégeles在互聯(lián)網(wǎng)上進(jìn)行的病理行為研究顯示，歐洲有21.3%的青少年面臨著沉迷社交網(wǎng)絡(luò)和電子產(chǎn)品的風(fēng)險(xiǎn)，1.5%的青少年已經(jīng)網(wǎng)絡(luò)成癮。這些網(wǎng)癮者會(huì)花大量時(shí)間獨(dú)自守在計(jì)算機(jī)、平板電腦或智能手機(jī)前，以致忽視了身邊的親人和朋友。

而根據(jù)匹茲堡大學(xué)的一項(xiàng)研究，花費(fèi)在社交網(wǎng)絡(luò)上的時(shí)間越長，訪問的次數(shù)越多，人們的孤獨(dú)感就越強(qiáng)烈。與每周訪問這些平臺(tái)60次以上的受試者相比，訪問少于10次的受試者經(jīng)歷孤獨(dú)的可能性要低兩倍。

專家表示，濫用手機(jī)和社交網(wǎng)絡(luò)會(huì)影響嬰兒期和青春期的大腦發(fā)育。讓嬰兒過早接觸手機(jī)會(huì)影響他們?cè)谶@一時(shí)期社交技能的學(xué)習(xí)，如合作和同理心，這些技能對(duì)于他們今后的發(fā)展和生存至關(guān)重要。

保爾薩德說：“我不太想考慮這個(gè)問題，但可以推測(cè)，如果不予以補(bǔ)救，將來的人會(huì)變得更像機(jī)器人，大腦將無法檢測(cè)到其他人的存在，也不能了解他人的感受和意圖。一旦人類失去了這種人工智能唯一尚未成功仿效的社交能力，后果將是十分可怕的?！?/p>

[編譯自西班牙《真有趣》]

編輯：馬果娜