影響老年癡呆的12大因素

什么是對(duì)老年人身體健康最大的威脅？不是新冠病毒，而是老年癡呆。目前全世界一共有大約5000萬癡呆癥患者，其中絕大部分是老年人。這個(gè)病不但嚴(yán)重降低了患者的生活質(zhì)量，他們的家屬也會(huì)深受影響。這樣算下來，老年癡呆至少影響了2億人的日常生活，每年造成的經(jīng)濟(jì)損失在1萬億美元以上。

同為老年病，癌癥的致病機(jī)理已經(jīng)基本摸清，治療手段也在不斷改進(jìn)之中，我們有理由相信未來會(huì)越來越好。但是，老年癡呆的致病機(jī)理至今未明，目前也沒有任何特效藥可供病人選擇，未來到底會(huì)是什么樣，誰也不知道。在這種情況下，預(yù)防就成了關(guān)鍵。

因?yàn)橹虏C(jī)理不明，所以科學(xué)家們只能依靠大數(shù)據(jù)來推斷老年癡呆的危險(xiǎn)因素。著名科學(xué)期刊《柳葉刀》委托一群專家對(duì)這個(gè)問題進(jìn)行了深入研究，并于2017年發(fā)表了第一份綜合報(bào)告。報(bào)告指出，雖然老年癡呆最主要的致病因素是遺傳，但后天生活方式的影響也很大，加起來可以達(dá)到35%之多。也就是說，一個(gè)人可以通過改變生活習(xí)慣，降低三分之一的患病概率。

這份報(bào)告列舉了9項(xiàng)生活方式因素，每一項(xiàng)對(duì)于老年癡呆的影響都不同。影響力最大的是中年之后聽力喪失，占比9%;其次是年輕時(shí)教育程度低，占比8%。中年后吸煙將會(huì)增加5%的發(fā)病率，中年時(shí)期得抑郁癥將增加4%的發(fā)病率。剩下的5項(xiàng)分別為社交缺乏、晚年后得糖尿病、中年時(shí)期得高血壓、中年時(shí)期得肥胖癥和缺乏鍛煉，各占2%左右。

2020年7月30日，《柳葉刀》又發(fā)布了第二份報(bào)告，增加了3項(xiàng)致病因素，分別為中年時(shí)的腦部創(chuàng)傷（約占3%）、晚年時(shí)期生活環(huán)境的空氣污染（約占2%）和中年時(shí)期飲酒過量（約占1%）。這里所說的飲酒過量指的是每周飲酒超過21個(gè)酒精單位，大致相當(dāng)于一斤半白酒或者4瓶紅酒的量。

兩份報(bào)告的結(jié)果相加，我們可以得出結(jié)論說：12種生活方式的改變可以減少或者延緩40%的老年癡呆癥?？紤]到全球老年癡呆癥的發(fā)病率，這是個(gè)驚人的數(shù)字。

這份報(bào)告的主要作者，倫敦大學(xué)學(xué)院教授吉爾·利文斯頓指出，40%的比例很可能是有些夸張了，因?yàn)楹苌儆腥四軌蜃龅酵瑫r(shí)滿足所有12項(xiàng)條件，比如教育程度這一項(xiàng)，很多人已經(jīng)難以彌補(bǔ)了。另外，其中某些條件不僅由個(gè)人意志決定，還和居住國(guó)政府的政策有很大關(guān)系，比如空氣污染僅憑個(gè)人的力量是很難改變的。

但是，哪怕僅僅做到其中的幾樣，也能大幅減少老年癡呆癥的發(fā)病率。事實(shí)上，發(fā)達(dá)國(guó)家老年癡呆的發(fā)病率在過去的30年里一直在降低，平均每10年降低15%，很大原因就是發(fā)達(dá)國(guó)家民眾教育程度的提高，助聽器的普及，以及一些不良生活習(xí)慣的改變，比如戒煙。

從目前來看，發(fā)展中國(guó)家的老年癡呆發(fā)病率低于發(fā)達(dá)國(guó)家，但主要原因在于前者的平均壽命較低。不過，根據(jù)科學(xué)家們的估計(jì)，隨著人類平均壽命的提高，到2050年時(shí)全世界的老年癡呆患者總數(shù)將增加到1.52億，其中三分之二生活在中低收入國(guó)家。

因?yàn)檫@個(gè)病的復(fù)雜性，30年后也不一定能研發(fā)出特效藥，大家還是以預(yù)防為主吧，否則老了之后就來不及了。

（高強(qiáng)薦自《三聯(lián)生活周刊》）