瑪雅人發(fā)明了最早的水過(guò)濾系統(tǒng)

瑪雅城市蒂卡爾以其高聳的宮殿和廟宇而聞名。蒂卡爾坐落于危地馬拉北部的熱帶森林中，有1000多年的繁盛歷史。大約公元700年，該地區(qū)擁有45000多人，被認(rèn)為是最繁榮的時(shí)候。美國(guó)加州大學(xué)地質(zhì)考古學(xué)家Nicholas Dunning說(shuō)：“它曾是最杰出的瑪雅城市之一?！?/p>

不僅如此，他們的文明在各個(gè)領(lǐng)域都遠(yuǎn)超于所處年代，包括考古學(xué)家近日在蒂卡爾發(fā)現(xiàn)的水過(guò)濾系統(tǒng)。

研究人員在《科學(xué)報(bào)告》稱，他們?cè)诘倏栕畲蟮乃畮?kù)中發(fā)現(xiàn)了一種能捕獲微生物和重金屬的火山礦物。由于附近環(huán)境中沒(méi)有發(fā)現(xiàn)這種物質(zhì)，因此這一發(fā)現(xiàn)表明瑪雅人是在有意對(duì)水進(jìn)行過(guò)濾。

該研究作者、美國(guó)辛辛那提大學(xué)考古地質(zhì)學(xué)家Kenneth辛雨Tankersley說(shuō)，這一發(fā)現(xiàn)與長(zhǎng)期以來(lái)所認(rèn)為的古代科技實(shí)力集中在希臘、羅馬、埃及和中國(guó)等地的觀點(diǎn)相矛盾?！罢f(shuō)到凈化水，瑪雅人領(lǐng)先了幾千年”。

由于蒂卡爾所處位置和季節(jié)所致，大約從每年11月到次年4月是蒂卡爾的旱季，這里的居民不得不與干旱抗?fàn)?。美?guó)伊利諾伊大學(xué)香檳分校考古學(xué)家Lisa Lucero表示，建造水庫(kù)蓄水是應(yīng)對(duì)此問(wèn)題的一種解決方案，但水庫(kù)的水必須適合飲用，保持水的清潔至關(guān)重要。

幾年前，Dunning團(tuán)隊(duì)從蒂卡爾附近的幾個(gè)水庫(kù)中挖出了沉積物。他們驚訝地發(fā)現(xiàn)，其中最大的水庫(kù)中，重金屬、毒素藻類(lèi)和糞便污染等有關(guān)的礦物質(zhì)污染明顯少于其他水庫(kù)。

“瑪雅人把花園當(dāng)作他們的浴室，所以流入水庫(kù)的水不會(huì)很干凈?！盌unning說(shuō)。研究人員推測(cè)，瑪雅人過(guò)濾了該水庫(kù)的水。

因此，研究人員對(duì)水庫(kù)底部的沉積物做了詳細(xì)的調(diào)查，他們發(fā)現(xiàn)了石英晶體做成的過(guò)濾層，共有四層，每層厚幾厘米，呈褐色。這種沙粒大小的晶體可以用來(lái)過(guò)濾水，但不能捕捉所有的有害微生物。

在石英晶體上，研究人員還發(fā)現(xiàn)了附著的更小的沸石晶體。這種類(lèi)型的火山礦物可以通過(guò)將微生物和重金屬捕獲在多孔的結(jié)構(gòu)中來(lái)凈化水質(zhì)，并且沸石至今仍在廣泛使用。Tankersley說(shuō)：“從瓶裝水到葡萄酒，我們喝的幾乎所有東西，都經(jīng)過(guò)了沸石過(guò)濾器的過(guò)濾?！?/p>

理論上，瑪雅人不知道巖石中的沸石，但他們很顯然已經(jīng)知道這種礦物質(zhì)具有過(guò)濾、凈化的功能。而且研究人員在距離蒂卡爾東北方向約30公里處的地方，找到了富含石英和沸石的巖層，很有可能制造過(guò)濾器的原材料就是源自此處。

Dunning表示，很遺憾沒(méi)有更多的證據(jù)表明瑪雅水庫(kù)的過(guò)濾系統(tǒng)究竟是什么構(gòu)造。據(jù)研究人員還原，瑪雅人的凈水系統(tǒng)很可能是在水壩后面放入大量過(guò)濾網(wǎng)，過(guò)濾網(wǎng)是用蘆葦或棕櫚纖維墊將沸石和石英晶體編織為一體。

Lucero表示，這一發(fā)現(xiàn)顯示出古代人在技術(shù)成就上的又一突破，這無(wú)疑又為神秘的瑪雅文明增添了一份驚喜。