“茴老爺”的人間值得

程景春

有一個嶺南人，乾隆五年到了湖南平江縣，他的故事如今還在當地流傳。這個嶺南人，來自陽春輪水村，名叫謝仲坃。

謝仲坃在平江推行紅薯種植，使平江人在荒年免于饑餓，因此被平江人稱為“茴老爺”。在平江話里，茴就是薯的意思。《清史稿》中，特別為他立了傳?？墒?，他在平江推廣紅薯這件事，并沒有記載進去。因為在他一生中，還有更多可以記載在史書上的事跡。

乾隆二十七年，湖北省歸州官府抓捕了兩個盜賊，這兩人是張洪舜兄弟。案件一報到刑部，刑部就看出了蹊蹺。原來，張洪舜兄弟在乾隆二十六年就被當時歸州知府趙泰交抓捕歸案，但后來卻被判無罪，被釋放了。如果他們是良民，怎么會幾個月后又犯案呢？

乾隆派人復審此案。一審下去，這才發(fā)現，原來在乾隆二十六年，這兩個盜賊被抓捕后，竟在官府擬定罪名時翻供，被按察使沈作朋認定無罪。沈作朋釋放這兩個盜賊后，又給歸州知州趙泰交定了“濫刑妄斷”的罪名。按察使是大官，在過去的官場，官大一級壓死人。會審案件的時候，承審委員會的官員們，除了謝仲坃之外，都簽名蓋印了。

謝仲坃當時不過是荊州府通判，卻扛住了如此巨大的官場壓力，沒有在事實不清的判決書上簽名蓋印，可謂錚錚鐵骨。這件混淆黑白的縱盜冤良案驚動了乾隆，他下令重新判決，處置了盜賊和相關官員，讓趙泰交得到平反，還將不畏強權的謝仲坃升遷為常德府同知。

雖然乾隆在位之時，清朝正鼎盛，被稱為盛世，但是，封建官僚體制已固化，其不透明性導致了官場腐敗之風屢禁不止。

身為官場中的一員，謝仲坃卻能獨善其身。他下鄉(xiāng)工作，從不侵擾百姓，總是自帶干糧，以蘿卜干作菜肴。行賄受賄之事，更是從來與他無關。謝仲坃并不是生活在真空之中，他久經官場，常親身感受到官場不正之風。他從平江任上調入衡陽任知縣，他的前任李澎就是一個極其擅長暴斂民財的官員。李澎額外征收漕糧，罪行被揭發(fā)。朝廷隨即派員查問，并要求徹查深究。熟知官場規(guī)則的李澎思謀良久，忍痛拿出搜刮經年累積的錢財賄賂相關官員，想以此恢復官職。道不同不相為謀，李澎的腐敗行為讓謝仲坃深深鄙視，于是他重治了李澎的丁役，卻因此被罷官。

謝仲坃自然明白，以他一己之力，根本無法改變當時官場的腐敗，但是他不改初心，一年后再任衡山知縣時，依舊保持一貫的清廉作風，不同流合污，沒有沾染上官場貪污腐敗的不良之氣。

判斷訴訟案件，一向是謝仲坃的專長。《清史稿》記載：仲坃官湖南先后三十年，長于折獄，大吏倚重。謝仲坃在湖南當了三十年官，奉命審理案件兩百多件，很多冤案在他手中得以平反。

封建官僚體制下，久經官場的人，飽經炎涼，奉行的是明哲保身，但求無過。各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜，是他們的處世態(tài)度。謝仲坃為官多年，卻依舊保有一顆公正嚴明、鋤奸懲惡、為民除害的俠義之心，實屬難能可貴。

物質享受來得直接而又能令他人艷羨，當官在某些人眼里成了斂財的捷徑，因此有“三年清知府，十萬雪花銀”這句話。謝仲坃在湖南、湖北做了幾十年官，當過襄陽、寶慶、宜昌、武昌、永順、岳州、永州等地的知府，72歲才辭官回家?；丶业臅r候，他隨身攜帶的行李很多，裝滿了二十多個木箱。消息傳到廣東，官場有人覺得，這些箱子里必定有不少謝仲坃在兩湖搜集來的金銀珠寶。兩廣總督授意手下官員開箱核驗。

二十多個木箱一一打開，核驗的官員都瞪圓了眼睛。原來，木箱里裝著的壓根不是金銀珠寶，而是古書和舊衣物。早在乾隆四年，謝仲坃在湖南常寧做知縣時，就在衙署門口掛了這樣一副對聯(lián)：縱有饋遺都卻去，曾無情面可求來。這副對聯(lián)就是告訴別人，不要給他送禮，不能通過人情關系辦事。謝仲坃行走官場多年，從來沒有做過違背這副對聯(lián)的事，自然就是一個窮官了。因為素無積蓄，他沒有在老家置買過房屋田地，為官幾十年，竟然一貧如洗。回廣東后，他就留在了廣州，居越秀書院講學。

浸潤官場多年的“官油子”們當然不能理解謝仲坃：守著權力，卻清貧度日，不知道享受物質帶來的歡樂。他們看不到的是謝仲坃所享受到的精神富足。他不依附權貴，為人正派，做到“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈”，所作所為無愧于心。他讓無數蒙冤的人昭雪，擴大了紅薯的種植范圍，活人無數。至今，“茴老爺”依然活在湖南人的心中，也是廣東人的驕傲和榜樣。他在人間這一趟，真是太值得了。