春日近

蘭溪三日

佩頤在嫁人的路上遭遇軍閥激戰(zhàn)，混亂間，她坐的轎子同另一家送嫁的轎子被接錯了親。糊里糊涂，佩頤嫁錯了人，丈夫不僅是個病秧子，性格還異常惡劣，這可讓佩頤怎么生活？直到一場突如其來的災(zāi)難，改變了所有人的命運。

1.嫁錯人了，怎么辦？

一路遠嫁，佩頤勞累極了，昨日剛被送入洞房就睡著了。第二日醒來，新郎不在，她揉了揉太陽穴，望向身邊的小丫鬟：“曹督軍昨晚一直沒過來嗎？”

丫鬟疑惑地答道：“少夫人，這里是春川葉府，您要找誰？”

盛佩頤出身于商賈世家，以萬貫家財來形容盛家都不足為過。她幼時隨喜好西洋風物的兄長出國游歷，一去就是十三年。佩頤是今年深秋回國的，不為別的，只因落敗的盛家欠了青州督軍曹寂一個人情，父親要嫁她報恩。

佩頤沒聽明白丫鬟的話，她不是應(yīng)該嫁到青州去嗎？通過之后與丫鬟的對話，佩頤方才明白了自己的處境——她嫁錯了。

去青州的路上，送親隊伍遭遇軍閥激戰(zhàn)，混亂間，陪嫁嬤嬤跑失，她坐的轎子同另一家送嫁的轎子被接錯了親。據(jù)丫鬟說，這里是春川的醫(yī)藥世家葉府，現(xiàn)在的家主叫葉允朝。如果是這樣，那原本該嫁過來的新娘佩頤也是認識的。佩頤回國后，在教會幫牧師教洋文，其中一個學(xué)生是個落魄王府的小格格，羞澀少言，但非常軟糯可愛，即便為了家族要遠嫁沖喜，也毫無怨言。

佩頤連忙讓丫鬟帶她去找葉允朝。葉允朝身體不好，坐在輪椅里，臉色蒼白，整個人像是描金屏風上的金絲雀，美麗卻沒有生氣。

見到他，佩頤忙道：“我叫盛佩頤，是你新過門的妻子，不，我不是……”本來就是一件匪夷所思的事，加上佩頤太過焦躁，顛三倒四說了好一會兒才講完，最后，她問，“你明白了嗎？快找輛車送我去青州。”

葉允朝卻倒了一杯茶自顧自地喝著，是南地的銀鉤，清香撲鼻。佩頤見他完全沒反應(yīng)，便走上去搶過他的茶杯：“都什么時候了，哪有時間喝茶呀！”

“若是昨日拜堂前發(fā)現(xiàn)，興許還有得補救。可現(xiàn)在不僅婚禮結(jié)束了，還過了一夜，盛姑娘你啊，”裊裊熱氣后，一雙漆黑的眼睛直直地望過來，“注定是我這短命鬼的妻子了?！?/p>

葉允朝的話音不高，語氣三分冷硬，七分嘲弄。這幾句話如兜頭的冷水，讓佩頤緩緩鎮(zhèn)靜了下來。葉允朝所說不無道理，如今換過來豈不等于換妻？簡直荒唐……青州督軍殘忍暴戾，也不知道小格格那邊怎么樣了。佩頤胡思亂想時，葉允朝已經(jīng)自己轉(zhuǎn)著輪椅到了門口：“我叫人去城里給督軍發(fā)個電報，看他那邊怎么處理?！?/p>

紅日西斜，過了二更云，瞧了三更月，到了四更雪，葉允朝才帶來消息。曹寂只回了四個字——將錯就錯。

葉允朝的父母也知道了接錯親的事，驚訝之余，他們很快接受了現(xiàn)實——管她是誰，能給兒子沖喜就好。佩頤的父親收到電報，弄清楚曹寂“將錯就錯”的處理意見后，也選擇了接受現(xiàn)實，畢竟，嫁出去的女兒，潑出去的水。

接受西洋教育的佩頤為人大方且知進退，她明白，自己嫁誰都一樣。曹寂暴虐兇惡，葉允朝刻薄短命，皆非良人。生于軍閥割據(jù)，民不聊生的亂世，命不由己，唯一的選擇就是隨遇而安。

2. 盛佩頤，你知道“羞恥”兩個字怎么寫嗎？

嫁過來的第二天晚上，佩頤同葉允朝在房中用餐，她吃了兩口，忽然想起一件事：“葉少爺，今夜我們同房嗎？”

原本吃得好好的葉允朝咳嗽了起來，一旁的丫鬟們也悄悄紅了耳朵。葉允朝屏退丫鬟，說：“盛佩頤，你知道‘羞恥兩個字怎么寫嗎？”

佩頤天真爛漫，卻并不愚蠢，她很快意識到自己方才的話在華夏如此說出來是不當?shù)?。面對葉允朝的諷刺，佩頤并不生氣。她在英格蘭那些年，就算不缺錢財，畢竟是外鄉(xiāng)人，受到的欺辱比這幾句風涼話可嚴重多了。而且，佩頤自詡會識人，這個比她大兩歲的葉允朝話是說得難聽，人卻不壞。

佩頤抿了抿嘴，誠懇地說：“我離開華夏很久了，‘羞恥二字的確不會寫。聽府里人說葉少爺?shù)墓P墨丹青在春川都是一絕，您能教給我嗎？”

葉允朝沒料到佩頤如此不按理出牌，冷哼了一聲，飯也不吃，轉(zhuǎn)著輪椅出去了，自然沒看到佩頤在他身后掩嘴偷笑。

葉家在春川開著一家叫“弘益堂”的醫(yī)館，據(jù)說葉允朝的祖父給兩廣總督看過病，家里還有一塊總督送的“醫(yī)藝精通”的牌匾。

葉允朝的生活十分有規(guī)律，早睡早起，除了去醫(yī)館，就是在府里研究藥方。第二天，葉允朝像往常一樣，由小廝推著車子上了馬車，還沒出門就遠遠聽見門口的喧嘩聲。

“這是誰？穿的什么衣服？怪里怪氣的?！?/p>

“披頭散發(fā)，成何體統(tǒng)！”

“聽說短命的葉允朝娶妻了，難道是他媳婦？”

諸如此類，議論紛紛。

還沒見到人，葉允朝已猜出五六分了。等聽到“葉少爺，我在這兒”的時候，他完全能夠確定是誰了。

輪椅向前移動，人群散開。鵝黃色洋裝，齊腰卷發(fā)收在同色發(fā)帶里，時髦的女孩兒同這個閉塞的小地方格格不入，但她沒有絲毫尷尬，笑著沖他揮手。

“你怎么來了？”葉允朝冷淡地問。

“我是你的妻子嘛！從今天開始，我要陪著你?！苯?jīng)過一夜，佩頤想清楚了，既來之，則安之。她在英格蘭就是學(xué)醫(yī)的，正好趁這個機會多了解華夏醫(yī)學(xué)。

車簾落下，將周圍驚愕的噓聲全部隔絕在外，葉允朝本就白凈的臉浮上了一層淡淡的粉紅。佩頤坐到他身邊：“葉少爺，身體不舒服嗎？”

葉允朝嫌棄地側(cè)過頭：“你身上的香粉熏得我腦仁兒疼?！?/p>

佩頤向他身邊坐了坐，毫無歉意地笑道：“這是法蘭西香水，說是有醒腦提神的功效，葉少爺聞習(xí)慣就好啦。”說完，不去理會葉允朝氣急敗壞又不知怎樣回懟的樣子，微微撩開車簾，興致滿滿地看向人來人往的街道。

春川是邊陲小鎮(zhèn)，靠著江，卻也能自給自足。佩頤瞧著街道，看見新奇的事兒就轉(zhuǎn)頭問葉允朝。葉允朝自打出生就沒離開過春川，從葉府到醫(yī)館的路，一草一木，他再熟悉不過。一個好奇地問，一個沒耐心卻又有問必答，一洋一中，一動一靜，看似十分不配的兩人，相處得卻異常和諧。

弘益堂在城東，冬天來瞧風寒的人不少，葉允朝留在一樓看病，讓丫鬟帶佩頤去二樓，別在眼前討人厭。剛到二樓廳堂，佩頤便聽見樓下有個女聲叫“允朝哥”，循聲望去，門口來了個穿湖藍色衣裳的姑娘，正笑意盈盈地望著葉允朝，姑娘身后還站著一個軍裝男人。

女人的直覺告訴佩頤，哥哥妹妹，情況不對。

3.他的舊愛

這個姑娘叫婉珍，是葉府的家生子，同葉允朝一同長大，吃穿都和小姐一樣。雖然沒明說，但大家都知道，婉珍將來是要嫁給葉允朝的。不過婉珍長大了，有了自己的想法，葉允朝站不起來，據(jù)說活不長久，她不想要這樣的丈夫。

“大少爺人好，給她一大筆錢，放她走了，后來聽說她找了個叫蘇四的軍官當靠山?！倍菚坷铮⊙诀哒f得義憤填膺。她喜歡這個既漂亮又與眾不同的少奶奶，把婉珍肖想葉家祖?zhèn)魉幏?，三番五次來叨擾的事全都告訴了佩頤，還說大少爺人不壞，只是常年病痛導(dǎo)致了性格陰郁，求佩頤多擔待。

聽完小丫鬟的講述，佩頤悄悄到樓下偏廳聽了聽墻腳，然后回到二樓，對丫鬟道：“衣服脫了?！?/p>

小丫鬟說得沒錯，婉珍這次來還是為了藥方。姓蘇的雖然官銜不高，但在亂世，有把槍就能把平民忽悠得一愣一愣的。這個蘇四還留過一年洋，談話時喜歡夾上些類似于“sorry”的簡單洋文。葉允朝每每皺眉不解，就會引發(fā)對方的嘲笑。

那人正笑著，進來一個倒茶的丫鬟。四目相對，葉允朝短暫地怔忪了一瞬，剛蹙起眉要沖丫鬟開口，卻被喝了一口茶的蘇四搶白了：“Tea is not as good as coffee. Have you ever had coffee？”

葉允朝自然聽不明白，蘇四正要笑，有人用流暢的洋文說了什么。蘇四的洋文并不精通，他露出呆愣的表情望向插話的丫鬟。丫鬟也看著他道：“我說，不是茶不好，是你的嘴巴有問題。語言只是交流的工具，在我們府里，少爺根本沒必要學(xué)洋文，我們這些丫鬟學(xué)就夠了。”

一席話，令婉珍尷尬，蘇四氣惱。葉允朝坐在那里面色平淡，就算婉珍求助地望著他，他也什么都沒說。兩人走后，葉允朝才氣呼呼地對穿了丫鬟衣服的佩頤道：“本少爺?shù)氖螺啿坏侥愎?。”這個瞬間，他分不清自己的生氣是因為佩頤多管閑事，還是被佩頤看到了自己的狼狽樣子。

佩頤本想說人是會變的，幼年時的婉珍已經(jīng)不在了，但顧及人家青梅竹馬，以及自己錯嫁新娘的身份，話到嗓子眼又咽了回去，只道：“我是你的妻子，當然要保護你了?！?/p>

這種虎狼之詞，葉允朝一聽頓時又氣得不行。這丫頭，怎么這么胡來！她的打扮，她的言辭，沒有一樣符合他對妻子的要求。可偏偏就是這樣的她，把他一成不變的生活攪得天翻地覆。

“盛佩頤你不知羞恥，不自量力，不學(xué)無術(shù)，不……”

佩頤打斷了他氣勢洶洶的話語，問：“婉珍圖謀的藥方是治什么的？”

被打斷話的葉允朝雖然不高興，但還是如實道來：“是一味止血去毒的藥。如今軍閥割據(jù)，戰(zhàn)亂頻繁，蘇四就是為了解決士兵受傷的問題，才千方百計地想要討得藥方。”

原來如此。佩頤有些擔心，懷璧其罪，蘇四恐怕不會善罷甘休。

4. 盛佩頤，別靠我這么近。

葉允朝的父母很善待佩頤，同時對她也十分好奇。一日吃晚飯時，葉老爺問佩頤：“聽說你在西洋學(xué)的也是醫(yī)術(shù)，具體是哪方面的？”

佩頤放下筷子，禮貌地答道：“我學(xué)的是牙科，做過一段時間牙醫(yī)?！彼聝晌焕先瞬惶靼?，就簡單地解釋，“就是類似拔牙這種凡是和牙有關(guān)的病，我都可以……”

她還沒說完，就引得一旁的葉允朝大笑起來。他平時很少笑，總是一副生人遠點兒，閑人勿近的冷臉，這一笑把葉老爺和葉夫人都看呆了。葉允朝笑得一臉通紅，眼角都流出了淚水：“牙醫(yī)？牙醫(yī)也算醫(yī)？我家的車夫都會拔牙，哈哈哈，牙醫(yī)……太有趣了……”

佩頤大度，才不和他計較。沒過多久，張狂的葉允朝就受到了天罰——他長立世牙了，左臉腫了一大塊兒。葉允朝起初沒太在乎，弄了點兒草藥敷在口中，可炎癥反反復(fù)復(fù)，單靠敷藥治標不治本。后來，葉允朝也急了，干脆找了根堅韌的細線，一端系在牙上，一端系在門上，打算拔掉它。只可惜，那顆牙長得太靠里，線系不穩(wěn)，嘴角都磨出血了，牙還是沒拔掉。

“不許告訴盛佩頤?！泵棵空垓v完，葉允朝都兇狠地告誡丫鬟和小廝們，但哪里瞞得住盛佩頤？

佩頤把葉允朝堵在臥室：“張嘴，我看看。”

葉允朝行動不便，和輪椅一起被抵在墻角。他嘴上說：“才不用你管。”嘴卻還是乖乖地張開了。

佩頤打開自己的醫(yī)藥包，拿了竹片同小鏡出來，邊看邊說：“立世牙在洋文里叫‘聰明的牙齒，這證明葉少爺長大了，也變聰明了，恭喜恭喜?！?/p>

因為看牙，佩頤離葉允朝很近，她身上那股玫瑰香水味包裹住了他，甜甜的香味兒令葉少爺有些迷糊。這丫頭又在家里穿奇裝異服，露出好大一片嫩白的脖頸。他袖中的手下意識地緊緊地按住了輪椅把手?；谢秀便遍g，又聽佩頤說：“智齒長橫了，得拔掉才行。我認識城里教會的牧師，明天我去他那里弄點兒麻醉劑和消炎藥?！?/p>

此時此刻，葉允朝忘了反駁，只含著竹板支支吾吾地說道：“盛佩頤，別靠我這么近，不……不知羞恥?！碑斕焱砩?，葉允朝做了一個夢，夢中有一叢又一叢的玫瑰，紅的，黃的，紫的，白的，像海一樣淹沒了他。他從夢中驚醒，已是三更天，窗外的月亮比之前任何一個晚上見過的都要美麗。

第二天，佩頤準備出門時被葉允朝攔?。骸奥樽韯┖拖姿幬乙部梢宰?，你這個西洋牙醫(yī)，不要小看我們?nèi)A夏醫(yī)藥?！?/p>

少奶奶要給少爺拔牙的消息瞬間傳遍了葉府，拔牙當天，屋子外擠滿了人，佩頤把人清退，只留下兩個看門的。

佩頤戴著大家頭一次見的口罩，笑眼彎彎地問葉允朝：“怎么出汗了？應(yīng)該不是害怕，是體虛吧？”

葉允朝躺在佩頤叫工匠制作出的躺椅上，兇巴巴地說道：“對付你，足夠了?！痹捳f完，他自覺有些曖昧，便閉上眼睛不再理佩頤，紅透的耳朵尖卻暴露了心思。

葉允朝的立世牙拔得很成功，消息一傳十，十傳百，漸漸就有城里開明的人來找佩頤看牙。葉允朝吩咐人在宏益堂給佩頤辟了一個小院子，專門接待病人。佩頤道謝，他卻微揚著下巴，高傲地說道：“我是怕你在府里搞些稀奇古怪的事，敗壞了我們?nèi)~家的名聲?！?/p>

通過將近一個月的相處，佩頤早就了解他的性格了。他嘴毒傲慢，卻孝敬父母，體恤下人，經(jīng)常給貧窮的病人賒賬、贈藥，自己行動不便，卻還定期到鄉(xiāng)村義診……葉允朝啊，有一顆亂世之中少見的赤子之心。

春川今年冬天來得特別早，一下雪就連綿好些日子不見晴天。四時不正，氣候反常，得風寒的人愈來愈多，佩頤有些擔心。照這樣下去，很有可能造成流行疫病。她站在窗前，瞧著灰黑的蒼穹，希望自己是多慮了。

5.血與疫病

十一月末，又下了一場暴雪。下雪前，佩頤給青州的小格格去了信，小格格回信說曹寂對自己很好，又問佩頤葉允朝對她好不好。佩頤看了一眼窗外抱著小侄子摘花的葉允朝。他嘴上抱怨著好麻煩，雙手卻小心翼翼地護著孩子，寬厚且溫柔。佩頤低下頭，眼底流露出一抹笑，在信箋中回道，他也很好。

這場雪斷斷續(xù)續(xù)下了很久，十二月初的某個早晨，葉府的梅花一夜盛放。宏益堂像往日一樣，來了不少風寒病人。有個附近村子的商人是前些日子來過的，雖然服過藥，仍是頭疼、鼻塞、聲重。這次不僅是他，連帶著他的妻兒全都有了同樣的癥狀。風寒傳染并不罕見，葉允朝也只當是普通的病癥給抓了藥。

商人是在漠北經(jīng)營皮毛生意的，也會從葉允朝這里販賣一些草藥出去，這次特意帶了一條貂毛圍脖給葉允朝。葉允朝連盒子都沒打開，就直接給在臥房的佩頤送過去了。

“我不喜歡毛茸茸的東西，給你了。我最討厭欠別人人情，就當是你之前給我拔牙的謝禮了?！?/p>

葉允朝好話不好好說，佩頤早習(xí)慣了。聽他連珠炮似的說完，以為他會立刻離開，便站在原地等他走。可葉允朝非但沒走，反而別扭地說道：“你不打開看看嗎？”

佩頤被他氣笑了。這人怎么就這么不坦率？冷漠的表情下滿是送人禮物后，希望得到夸獎的小心思。佩頤向前走了一步，打開盒子，然后開始脫外套。她這動作把葉允朝嚇了一跳，他咬了舌頭一般結(jié)巴道：“盛佩頤，你……你干什么！”

佩頤指了指盒子里的圍脖，臉上的笑意更深了：“換一套衣服來搭配它呀?！?/p>

窗外，雪打紅燈籠沙沙作響，屋中燈火搖曳，映得葉允朝白玉般無瑕的臉龐更加紅艷。佩頤故意把手搭在領(lǐng)口的扣子上時，葉少爺終于自己轉(zhuǎn)著輪椅倉皇離開了。

倉皇歸倉皇，第二日在雪地里，遙遙看到紅色洋裝大衣配貂毛圍脖的佩頤時，葉允朝下意識地笑了。這個笑容太過自然，連他自己都沒意識到。

轉(zhuǎn)眼到了十二月中旬，這段時間佩頤依然在宏益堂給人看牙，沒事時就到前堂幫葉允朝打下手。在接觸病人的過程中，佩頤覺得有些地方不太對勁，譬如那個商人竟然去世了。不僅如此，他的街坊四鄰也接連發(fā)了病。佩頤的專業(yè)雖然是牙科，可她對環(huán)境十分敏感，她懷疑這是具有強傳染性的疫病。按著規(guī)定，疫病應(yīng)由當?shù)卣{(diào)查，并及時報告給上級政府。

幾番思索，佩頤決定去見鎮(zhèn)長。然而她只是個平民百姓，剛走上鎮(zhèn)長府邸的臺階就被人推搡了下來。積雪下邊是冰，佩頤沒站穩(wěn)，狠狠地摔了一跤，兩只手掌在冰碴上擦破了，流了很多血。

晚飯時，葉允朝看到佩頤兩手都纏著紗布，但佩頤不說，他也沒問，只在晚上特意叫了佩頤身邊的丫鬟來問話。

6. butterfly in the stomach——小鹿亂撞。

佩頤不是遇到困難就輕易放棄的人，她從丫鬟那里得知必須得給門衛(wèi)錢，他們才會通告，第二天再去就塞了錢，果不其然被帶進了鎮(zhèn)長家。

鎮(zhèn)長耐著性子聽完她的話后，說了句“危言聳聽”就揮揮手叫人送客。與小廝們拉扯時，佩頤的發(fā)帶也被扯掉，她急道：“一鎮(zhèn)之長，該待鎮(zhèn)民如子，怎能置大家的安危于不顧呢！”

鎮(zhèn)長一拍桌子：“你這姑娘，若再胡攪蠻纏，我就治你個煽動之罪，把你投入大獄！”

話音方落，就聽門口有人道：“誰要把我夫人關(guān)進牢里啊？”聲音不高，卻比這歲末的大雪還沒有溫度。

這說話聲太熟悉了，佩頤訝異地回頭，看見葉允朝正坐著輪椅從門口進來。和平時在家或是宏益堂中的隨意打扮不同，他今天穿著一身暗紅的金線花羅袍，外罩皂色大氅，華麗富貴又不失端莊威嚴。他的眼睛明亮，著實不像是一個活不長久的人。令人驚訝的是，目光相接的下一刻，他居然站了起來。

鎮(zhèn)長一見是葉允朝，態(tài)度立刻溫和了不少。跟著葉允朝來的小丫鬟對佩頤耳語，說葉允朝在鎮(zhèn)上很有威信，鎮(zhèn)長也忌憚他幾分。有了葉允朝撐腰，鎮(zhèn)長向佩頤道了歉后，說會立即派人到村子里查看。

鎮(zhèn)長表達了歉意，也會有專人去村子，佩頤很開心，一起乘馬車的葉允朝看起來卻不太高興。佩頤主動說：“謝謝你，不然我真要吃牢飯了。”

她的本意是開個玩笑，她料到葉允朝會說什么“麻煩精，我不是幫你，是怕你給我們?nèi)~家丟臉”之類的話，對她進行冷嘲熱諷?？伤皇桥ゎ^看著遮擋得嚴嚴實實的車簾道：“我沒去過西洋，也不會說洋文，但我知道你們上過洋學(xué)堂的女子都追求自由獨立。你有自己的想法，什么事情都不和別人說，這些我都明白。可是……”葉允朝的指尖輕輕顫抖，“可是，我不是別人。我這么說，你很得意吧？你這個壞丫頭，壞透了?！?/p>

佩頤一愣，心底流淌過一股細細的暖流。原來這家伙不是氣自己惹麻煩，而是氣她沒告訴他。

說話時葉允朝一直沒轉(zhuǎn)過頭來，佩頤看不到他的表情，于是伸出食指勾住了他的小指。葉允朝渾身一抖，抬臂要抽出手，佩頤反而順勢抓住了他的五指：“我當然得意啦，以后有你給我撐腰，我就可以在春川狐假虎威啦。我還要怪你呢，你能站起來，也沒對我講過，不是把我當別人了嗎？”

葉允朝掙了幾下沒掙開，最后反手握住了佩頤的手。佩頤的小白手完完全全被包裹在他的大手里，他才覺得自己占了上風，滿意地不動了。

“我不是故意隱瞞你，只是方才怕你受欺負，心里一急，突然就……我也不知道是怎么回事。”

靜謐的空間，顛簸的馬車，潮濕的掌心，兩個人一直都未對視，情潮在他們之間萌動。除了愛，還有什么能讓他站起來呢？這一刻，佩頤想起初到英格蘭時兄長教她的那句洋文，butterfly in the stomach——小鹿亂撞。

7. 因為我也有槍。

經(jīng)過調(diào)查，春川下屬村莊里出現(xiàn)的集體性傷寒，確定為傳染性很強的傷寒。春川除了葉家的宏益堂，還有好幾家醫(yī)館，另外也有專門醫(yī)官，他們都被鎮(zhèn)長指派到村子里看病。鎮(zhèn)長也有私心，他計劃著在這場疫情中撈上一筆。怕正直又固執(zhí)的葉允朝添亂，鎮(zhèn)長刻意沒安排他。

小寒這天拂曉，漫天飛雪，葉允朝正準備去鄰近村子，剛被扶進馬車廂，就看到一個人早已經(jīng)等在里邊了。淡藍色洋裝，沒綁發(fā)帶的長卷發(fā)披散在肩背上，腳下放著醫(yī)藥包，正笑盈盈地望他。

葉允朝在佩頤的幫助下，認真地復(fù)健，現(xiàn)在葉允朝已經(jīng)可以短暫地行走了。在葉允朝開口之前，佩頤雙臂環(huán)胸道：“你要是把我趕下去，我就去告訴婆婆，說你到現(xiàn)在還沒和我圓房?！?/p>

葉允朝慌忙錯開目光，握緊了佩頤的手，一反常態(tài)，鄭重地說：“山村不比鎮(zhèn)里，他們看不慣洋人那一套，也不會信你這個牙醫(yī)說的每一個字?？傊阋獣r時刻刻跟緊我，別亂跑?！?/p>

他說的，佩頤都答應(yīng)了。不知從哪個時刻開始，佩頤已完完全全把他當作了自己人。

葉允朝到達后，其他大夫也陸陸續(xù)續(xù)地來問診了。既然只是風寒，就不用太擔心?？砷_了藥，病人也服用了，病情卻沒有好轉(zhuǎn)，還接二連三地死了人。大夫們都住在一起，吃午飯時個個愁云慘淡。飯后，一位德高望重的老大夫困惑地說道：“白術(shù)、黃芪補氣，桂枝、麻黃解表，怎么就治不好人呢？”

坐在葉允朝身邊的佩頤接話道：“這可能不是簡單的風寒。雖然我只是個牙醫(yī)，但在學(xué)校時聽華人同學(xué)說過一個著名的案例。大概二十多年前，東北也有一次疫病，當時控制住這場災(zāi)難的是一個劍橋大學(xué)畢業(yè)的華人醫(yī)生，他采取的第一個措施就是隔離病患，不如我們也試一試？”

大家對佩頤這個西洋打扮的女孩沒什么好感：“葉少奶奶的意思是，咱們中醫(yī)不如西醫(yī)，他學(xué)西醫(yī)的治得了，我們治不了？”

佩頤看了一眼葉允朝，他點點頭。她得到鼓勵，拿出一塊手帕在陽光里抖了一下，道：“諸位看到了什么？”

一旁的小丫鬟口快：“是灰塵？”

佩頤站起身，說：“雖然難以看見，但空氣切切實實存在，病人呼出的氣中有病菌，這些病菌可以通過空氣傳播，如果其他人吸入了，也會得病。我們除了隔離病患之外，還應(yīng)該盡快焚燒病人的遺體。因為他們暴露在空氣中，依然會傳播病菌。另外，”佩頤環(huán)視四周，“中醫(yī)與西醫(yī)并非火水不容，它們各有長處，可以相互結(jié)合來救治病人。”

也不知是佩頤的一番話打動了大家，還是大家走投無路，只能選擇嘗試。最終，發(fā)病的幾個村子都進行了隔離，負責維持秩序的是附近軍閥派出的小隊，領(lǐng)隊的就是蘇四，同行的還有婉珍。

隔離措施在短期內(nèi)無法達到顯著的效果，一些大夫和病人拒絕戴口罩，村民們也反對焚燒遺體，此外，被傳染的人接二連三出現(xiàn)癥狀，大夫們忙得焦頭爛額。葉允朝本就身體羸弱，有天晚上竟在看診時暈倒了。幸虧佩頤日夜守在他身邊照顧他，也幸好沒被感染，葉允朝的臉漸漸有了氣色。

這時，村子里卻傳出謠言，說葉允朝的病之所以能好，是因為他有祖?zhèn)髅胤剑荒贸鲎鎮(zhèn)髅胤浇o大家治病，就是自私。本是亂世，連年戰(zhàn)亂，軍匪橫行，慌亂無措間，村民被慫恿著將矛頭指向了葉允朝。半夜，他們舉著火把圍在他屋子外面，向門窗上扔石頭，威脅他，明早不交出藥方，就燒死他們。

葉允朝自己倒是不害怕，這么多年，他從鬼門關(guān)來來回回了無數(shù)次。但現(xiàn)在不一樣，他有了一個妻子。他保護不了妻子，心中滿是挫敗感。

“害怕嗎？”葉允朝問佩頤。

窗外火光重重，人聲鼎沸，佩頤依然很樂觀：“十四歲那年，有專門虐殺華人的搶劫犯沖到家里，黑洞洞的槍口指著我哥哥的腦門，我都沒害怕?！?/p>

佩頤的樂觀讓葉允朝也放松了下來，他笑道：“為何？他不是你親哥？”

佩頤從醫(yī)藥箱里，摸出一樣?xùn)|西放到葉允朝手里。

“因為我也有槍。”她說。

8. I love you.

佩頤看出來了，這次鬧事是蘇四指使的。那藥方是止血去毒的良藥，和傷寒沒半分關(guān)系，即使交出去，人們也不會信，蘇四卻趁機達到了自己的目的。

佩頤是這么想的，也是這么同葉允朝說的。葉允朝看了看手中的銀色勃朗寧手槍，說：“他們?nèi)硕鄻尪?，咱們還是不要輕舉妄動?！?/p>

“怎么？你怕我傷害到婉珍？你就這么喜歡她？”佩頤本意是開個玩笑，可話說出來，自己聽著都酸溜溜的。

“婉珍？”葉允朝怔了一下，旋即一笑，“不知道外邊都是怎么傳的，但我和婉珍只是尋常的兄妹關(guān)系，她不喜歡我，我也不喜歡她。”

我有喜歡的人，就是你，佩頤。你仿佛一顆璀璨閃耀的小寶石，投進了我波瀾不興的死水潭，還沒意識到喜歡上你時，我的目光就已經(jīng)離不開你了。

余下這些話，葉允朝沒說。他不知道自己還能活多久，佩頤嫁給他本就是一件荒唐事，他希望佩頤能過自由獨立的生活。兵荒馬亂的華夏對她來說并非好居所，落后陳腐的他亦非良人，她應(yīng)該回英格蘭去，嫁給配得上她的優(yōu)秀男人。

然而，葉允朝也是自私的。見過陽光的人，就再也不想回到黑暗中，他舍不得佩頤。

“教我一句洋文吧?！睍r代的車輪滾滾向前，他不想被落下，繼而離她越來越遠，可望不可即。

佩頤想了想，說：“那先學(xué)一句簡單又常用的吧。I love you.”

佩頤心動而不自知。她也不知道為何屋外的人氣勢洶洶，但只要在葉允朝身邊，她就安心。

葉允朝天賦極高，他準確地重復(fù)了一遍后，問：“這是什么意思？”

“是‘再見的意思?！迸孱U一本正經(jīng)地胡言亂語，“在說的時候，前邊要加上對方的名字，你再說一遍看看?！?/p>

燈影幢幢里，葉允朝認真地說：“盛佩頤，I love you.”

一陣涼風從窗縫中鉆進來，熄滅了燭火，佩頤捂著發(fā)熱的臉頰藏進了黑暗中。

村民們守了一夜，天剛蒙蒙亮，葉允朝出門了，他答應(yīng)交出藥方。蘇四卻怕他寫假藥方，要求到宏益堂去拿原本。他把佩頤扣留在村子，讓婉珍帶人看守，自己則押著葉允朝回春川鎮(zhèn)。

前一晚佩頤告訴他：“蘇四會帶你走，但你不用擔心，我一定會去春川找你的，最遲初一的早晨會到?！比~允朝不同意，說要留就留自己。無奈蘇四人多勢眾，在佩頤的堅持下，葉允朝只好答應(yīng)離開。

臨行前，佩頤拍了拍自己的藥箱，暗示葉允朝不要擔心。馬車漸行漸遠，慢慢地，天地之間只剩下白茫茫一片雪原。

9.冬日去，春日近

葉允朝離開春川鎮(zhèn)的這段期間，鎮(zhèn)子里出現(xiàn)了癥狀相同的病人。鎮(zhèn)長的不作為和隱瞞導(dǎo)致處處結(jié)白幡，家家有哭聲。鎮(zhèn)長卷了一大筆錢準備跑人，卻在離鎮(zhèn)的路上染了疫病，一命嗚呼。

天意弄人，他們剛到鎮(zhèn)上，蘇四竟也病倒了。把藥方給蘇四，等于助紂為虐，可不交，佩頤就會有危險。但這對葉允朝來說，根本構(gòu)不成困擾。在他心中，佩頤才是最重要的。

葉允朝盡全力救治蘇四，期望他早點兒好，他們好早日返回村子，但蘇四怎么也起不了床，看著隨時都會有生命危險。

與此同時，疫病已經(jīng)失去了控制，以春川為中心，方圓千里全受到了影響。

白雪覆蓋的街道無人打掃，啄食腐肉的烏鴉凄厲鳴叫。大病初愈的葉允朝強撐著身子告訴還活著的人們燒掉親人的尸體，然而人們講究入土為安，沒人聽葉允朝的話。

短短兩天，葉允朝的雙親、丫鬟和馬夫統(tǒng)統(tǒng)染病，馬匹也逃跑了，葉允朝萬念俱灰。

這日是除夕，又下起了大雪。雪紛紛揚揚，似是要滌盡這世間所有的污濁，葉允朝坐在門前的臺階上，手里挑著一盞紅燈籠。四下里靜悄悄的，連哭聲都沒有，靜得怕人。他懷里抱著“醫(yī)藝精通”的牌匾一動不動，一只烏鴉圍著他飛了幾圈兒，最后落在燈籠上。

似夢非夢間，他聞到了熟悉的香水味兒，黑暗的盡頭，有人向他飛跑過來……

葉允朝再睜開眼時，已是初一早晨了。佩頤坐在床頭，責備道：“怎么這么不愛惜自己！我說過會來找你的?！?/p>

葉允朝撐著床板坐起來，方一起身就被佩頤抱住了腰身：“葉允朝，你是我遇到過的最傲慢、最刻薄、最任性的人。”說著，一向樂觀開朗的她居然哭了起來，“我還不想做小寡婦，你這個壞人！”

“佩頤，”他抬手捧起她的臉，“昨夜我和自己打了個賭，如果能活著見到你，就自私到底，決不放你走，明白嗎？”

佩頤抹了抹眼淚：“將錯就錯嗎？”

他抱緊她：“你從來都不是我的將錯就錯，而是天賜良緣?！?/p>

不知何時，陰霾了兩個月的天空終于被陽光戳開了口子。

佩頤告訴葉允朝，是婉珍放了她。之后，她去青州見了小格格。她說她有辦法控制住疫病，又說曹寂可以借這個機會擠掉蘇四一派，得到春川一帶的駐軍權(quán)。就這樣，她借小格格之口，說服了曹寂出兵春川。有了軍隊的介入，隔離與遺體火化得以順利進行，西醫(yī)與傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)相結(jié)合，疫病漸漸得到控制。

三月，小格格偷偷跑到春川來給佩頤幫忙，曹寂既擔心又生氣，可那是自己心愛的小姑娘，除了鼎力相助，又有什么辦法？

五月，最后一個病人離開宏益堂的那天，醫(yī)館門口的鳳凰花一夜盛放，大片大片的紅花下，佩頤同小格格依依惜別。不遠處，恢復(fù)熙熙攘攘的街邊上，葉允朝陪著曹寂耐心地等著。風一吹，花便落了他們一頭，四個人相視一笑。