百萬噸核廢水

彭丹妮

日本政府本來計(jì)劃10月27日做出2022年向大海排出污水的決定，

新聞曝出后，

來自國(guó)內(nèi)外的壓力，

使得該計(jì)劃不得不再次推遲。

2011年的地震與海嘯重創(chuàng)了日本福島第一核電站，導(dǎo)致6座反應(yīng)堆中的3座熔毀。如今，接近10年之后，海嘯的潮水早已消退，但核電站管理者仍在努力應(yīng)對(duì)另一場(chǎng)危險(xiǎn)的洪水：受損的核電站每天產(chǎn)生的大量放射性廢水。

超過120萬噸被放射性物質(zhì)污染的水目前被儲(chǔ)存在一片不斷擴(kuò)大的森林里——那里目前已經(jīng)堆放了1044個(gè)巨大的鋼鐵容器，每天，都有170噸污水需要儲(chǔ)存，而且到目前為止，還沒有處理它們的最終計(jì)劃。

日本主要新聞機(jī)構(gòu)日前透露，日本新政府已做出決定，福島核電站將向鄰近的太平洋排放這些處理后的污水，該行動(dòng)將最早于2022年開始啟動(dòng)，并且用數(shù)十年的時(shí)間來完成。

日本政府本來計(jì)劃10月27日做出向大海排出污水的決定，新聞曝出后，來自國(guó)內(nèi)外的壓力，使得該計(jì)劃不得不再次推遲。

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東電的儲(chǔ)水罐快要裝滿了

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福島核電站泄漏的后續(xù)清理和退出工作，已經(jīng)花費(fèi)了這座核電站的持有者——日本電力巨頭東京電力公司2000億美元。但現(xiàn)在，清理依然沒有完成，其中就涉及到事故發(fā)生后，大量用于冷卻反應(yīng)堆的海水、流入設(shè)施內(nèi)的地下水和遭到污染的雨水等。截至今年9月，核電廠堆積的污水已經(jīng)高達(dá)123萬噸。根據(jù)日本環(huán)境部的說法，按照這個(gè)速度，目前已有的儲(chǔ)水罐將在2022年達(dá)到容量極限。

曾擔(dān)任美國(guó)能源部民用核廢料管理辦公室負(fù)責(zé)人的萊克·巴雷特，同時(shí)也是東京電力公司在該問題上的顧問之一，他在回復(fù)采訪的郵件中表示，東京電力公司一直在凈化這些水，但總有低程度的放射性存在。

具體來說，東京電力公司將把污染的水抽出來，讓它通過一個(gè)巨大的過濾系統(tǒng)處理。該系統(tǒng)內(nèi)部是一排排不銹鋼管，里面裝滿了類似沙粒的顆粒。這些顆粒抓住水中的銫離子、鍶離子和其他危險(xiǎn)的同位素，并釋放鈉元素。在經(jīng)過多道水處理系統(tǒng)過濾后，這些水去除了絕大多數(shù)放射性污染物——但不包括一種名為“氚”的放射性物質(zhì)。而氚也是這些水的命運(yùn)一直無法被決定的主要原因。

“東電已經(jīng)證明，它能夠充分處理這些水，以滿足所有的水處理標(biāo)準(zhǔn)。目前，除了無法去除氚，大部分污水已經(jīng)處理到了適當(dāng)水平，并正在對(duì)剩余部分進(jìn)行最后的清洗?！比R克·巴雷特說，但任何類型的放射性物質(zhì)釋放限制都很嚴(yán)苛，即使符合國(guó)際安全和環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)，這些水也只能儲(chǔ)存在生產(chǎn)現(xiàn)場(chǎng)，而已有的儲(chǔ)存規(guī)模正在迅速接近最高水位。

日本經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省內(nèi)部委員就福島核污水處理進(jìn)行過多次討論，提出包括蒸發(fā)釋放、電解排放、稀釋入海、地下掩埋以及注入地層等5種方案。其中有的由于沒有先例，無法評(píng)估風(fēng)險(xiǎn)，有的在技術(shù)和時(shí)間上存在諸多障礙，因此一直沒有定論。日本政府也就一直沒有做出決定，所以關(guān)于福島放射性污水的處置討論，便時(shí)不時(shí)出現(xiàn)在媒體報(bào)道中并引發(fā)爭(zhēng)議。

但近來，對(duì)該問題的討論在加快。2019年12月23日，該部門決定，將處理方法集中為：蒸發(fā)后釋放以及稀釋后排入大海兩種方案。據(jù)聯(lián)合國(guó)官網(wǎng)報(bào)道，由于2020年東京奧運(yùn)會(huì)推遲，日本政府得以騰出手來，對(duì)核廢料的處理問題做出最新決定。

今年9月26日，日本新首相菅義偉親自視察福島核電站。3周之后的10月16日，日本多家媒體報(bào)道，政府最快本月內(nèi)將正式?jīng)Q定是否將福島核污水排放入太平洋。正如每次日本涉及這些核污染廢水的處置都會(huì)掀起的軒然大波一樣，這輪的最新動(dòng)向也在社交媒體上廣泛流傳并引發(fā)國(guó)際社會(huì)對(duì)環(huán)境與安全的擔(dān)憂。

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放流入海是國(guó)際慣例

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萊克·巴雷特說，盡管東電的水處理系統(tǒng)技術(shù)屬于世界最先進(jìn)之列，但許多已有研究表明，目前依然沒有切實(shí)可行的方法過濾、清潔福島核污水中大量濃度較低的氚。

氚，亦稱為超重氫，是氫的同位素之一。不同于一般的污染物是以懸浮或溶解的形式存在于水中，氚化水是水分子自身的結(jié)構(gòu)發(fā)生了變化，因此，與水具有相同的物理化學(xué)性質(zhì)，常規(guī)技術(shù)很難將其分離。

萊克·巴雷特進(jìn)一步解釋，傳統(tǒng)的水處理系統(tǒng)不能去除氚。但是，由于氚的含量相對(duì)較低，而且其對(duì)生物的影響也很低，因此，通過對(duì)福島污水中現(xiàn)有的氚進(jìn)行有計(jì)劃的稀釋，可以滿足所有國(guó)際和日本的標(biāo)準(zhǔn)。

日本九州大學(xué)應(yīng)用量子物理與核工程學(xué)系教授出光一哉研究放射性廢棄物處理，他告訴記者，將氚的濃度稀釋至排放水平之下有兩種方法：液態(tài)稀釋后釋放到海洋中或蒸發(fā)到空氣中。從成本和安全角度來看，如果只含有低濃度的氚，那么將其排放到海洋中將是“最好的解決方案”。事實(shí)上，世界各地運(yùn)行中的核電站都在向海洋中排放被稀釋的含氚水。

萊克·巴雷特解釋說，以水蒸氣的形式排放也是一種選擇，但對(duì)于福島如此巨量的污水，采取這種方式并無先例，因?yàn)檫@么多水含有大量的鹽殘?jiān)枰幚?，這種情況下，稀釋到排放標(biāo)準(zhǔn)內(nèi)，選擇向海水排放更常見、更便宜。

與萊克·巴雷特等學(xué)者的意見類似，美國(guó)核能安全管制委員會(huì)前主席Dale Klein也認(rèn)為，目前，福島污水中氚的濃度已經(jīng)足夠低，可以安全地將水排放到海里。他在接受媒體采訪中表示，“有控制的排放比意外泄漏要好?！眹?guó)際原子能機(jī)構(gòu)總干事今年2月首次訪問日本時(shí)，也表示排入大海符合國(guó)際慣例，并表明排放時(shí)將提供支持。

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不僅僅是科學(xué)問題

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然而，是否可以采取這種方案，與其說是一個(gè)科學(xué)技術(shù)問題，更多是一個(gè)社會(huì)或情緒問題。1979年發(fā)生在美國(guó)賓夕法尼亞州的三里島核反應(yīng)堆事故便是一個(gè)例子。

在那里，經(jīng)過大約10年的凈化工作后，只剩下9000噸含有氚元素的水，這些水當(dāng)時(shí)已經(jīng)儲(chǔ)存了14年。盡管氚化水在安全和環(huán)境的限制范圍內(nèi)，當(dāng)?shù)毓妼?duì)于水被排放到蘇斯克哈納河一事情緒反應(yīng)強(qiáng)烈，因?yàn)樯钤谙掠蔚娜藗円揽吭摵恿魃睢?/p>

因此，該核電站的所有者、水務(wù)公司等公共事業(yè)機(jī)構(gòu)，決定強(qiáng)行蒸發(fā)氚化水是最好的出路——9000噸的量相對(duì)較小，所以蒸發(fā)的辦法是可行的?！叭绻飴u是一個(gè)靠海的核電廠，下游沒有直接的飲用水供應(yīng)問題，那么向海水排放的方案可能會(huì)被采取?！比R克·巴雷特指出。

每次一提到傾倒氚化水的想法，在日本，尤其是福島本地的漁業(yè)就會(huì)引起騷動(dòng)。該行業(yè)在福島事故后遭受重創(chuàng)，至今仍然面對(duì)多個(gè)國(guó)家對(duì)其海產(chǎn)品進(jìn)口的限制，而這種舉動(dòng)會(huì)進(jìn)一步損害日本漁業(yè)的名聲?！叭绻慌湃牒Ｑ螅ｕr產(chǎn)品的價(jià)格可能會(huì)下降，或者消費(fèi)者根本不想買它們?！比毡窘?jīng)濟(jì)貿(mào)易省負(fù)責(zé)污水處理和污染水管理的主管奧田修二指出，所以即使沒有科學(xué)證據(jù)表明處理后的廢水是有害的，我們還是擔(dān)心其影響。

另一方面，國(guó)際上包括日本國(guó)內(nèi)民眾對(duì)東京電力公司的信任，在核電廠熔毀事故發(fā)生后的頭幾年里受到了打擊。

中科院高能物理所崗位研究員、國(guó)科大教授彭光雄表示，因?yàn)闁|電公司有“前科”，以前有些數(shù)據(jù)作假，所以大家都不是很相信它。比如，2018年，東電公司曾表示，絕大多數(shù)的水，除了氚元素之外，已經(jīng)清潔到日本政府的安全標(biāo)準(zhǔn)以下。但到了2019年夏天，該公司承認(rèn)，儲(chǔ)存的水只有大約五分之一得到了有效處理。

鑒于當(dāng)前新冠肺炎疫情大流行、有效的國(guó)內(nèi)和國(guó)際磋商無法充分開展，6月9日，聯(lián)合國(guó)人權(quán)專家呼吁，日本不要急于將福島核污水排入大海，因?yàn)楹藦U料如何處理將對(duì)人類和地球產(chǎn)生持續(xù)幾代人的深遠(yuǎn)影響，關(guān)乎當(dāng)?shù)貪O民的生計(jì)，以及其他國(guó)家百姓的人權(quán)。他們認(rèn)為，目前福島核電站有充足的空間建造更多儲(chǔ)水罐，以增加核污水的儲(chǔ)存能力，且該問題的公眾咨詢?cè)径ㄓ?020年東京奧運(yùn)會(huì)結(jié)束后才展開，政府無須倉(cāng)促?zèng)Q定。

彭光雄說，相對(duì)其他的核廢料污染，氫的放射性同位素氚對(duì)活生命體生物活性物質(zhì)的影響要輕很多，但這方面特別缺乏深入的量化研究。從直觀來說，生物適應(yīng)環(huán)境中的成分需要很長(zhǎng)時(shí)間。因此，自然環(huán)境中一種成分的突然變動(dòng)，都會(huì)打破這種平衡，造成環(huán)境的非自然破壞。而且也將核污水簡(jiǎn)單地排入大海會(huì)讓日本背負(fù)很長(zhǎng)時(shí)間的歉疚感，道義和經(jīng)濟(jì)上都會(huì)損失很大。

“我覺得日本要非常非常慎重地對(duì)待這件事。應(yīng)本著對(duì)人類前景負(fù)責(zé)的態(tài)度，做出經(jīng)得起歷史檢驗(yàn)的決定?！迸砉庑壅J(rèn)為，隨著科技的發(fā)展，可能將來不需等太久就會(huì)有解決污水的辦法。相對(duì)其他輻放射物如銫等，氚的半衰期要短很多，大概只有10多年。他還建議，日本可以去找一些無人島建設(shè)更多的儲(chǔ)存罐，現(xiàn)在還沒有到非處理這些污水不可的地步。也許在之前規(guī)劃的海濱公園建成前，這些污水中的氚就自然降低到不是問題了。

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◎ 來源|中國(guó)新聞周刊