喬治娜·梅斯是生物多樣性領(lǐng)域的先驅(qū),她對(duì)瀕危物種紅色名錄進(jìn)行了徹底修正。
喬治娜·梅斯(Georgina Mace)為現(xiàn)代生態(tài)系統(tǒng)及其保護(hù)奠定了兩大基石:一是世界自然保護(hù)聯(lián)盟(IUCN)發(fā)布的全球?yàn)l危物種紅色名錄;另一個(gè)則是聯(lián)合國千年生態(tài)系統(tǒng)評(píng)估。作為她那一代思維最敏銳的人之一,她努力通過嚴(yán)謹(jǐn)?shù)姆治霾⒉捎每鐚W(xué)科方法來記錄和阻止生物多樣性的喪失。2020年9月19日,梅斯與世長辭,享年67歲。
在職業(yè)生涯中,梅斯開發(fā)了基于證據(jù)的決策工具。在她之前,紅色名錄的編制依據(jù)的是專家的提名,而非數(shù)據(jù),這使得準(zhǔn)確性大打折扣。為此,她制定了標(biāo)準(zhǔn),實(shí)現(xiàn)了評(píng)估工作標(biāo)準(zhǔn)化。如今,紅色名錄已經(jīng)成為評(píng)估全球生物多樣性趨勢(shì)最常用、最可信的來源。
梅斯于1953年出生在倫敦。她曾就讀于英國利物浦大學(xué),主修動(dòng)物學(xué)。之后,她獲得英國蘇塞克斯大學(xué)博士學(xué)位,并在美國史密森學(xué)會(huì)進(jìn)行博士后研究。1983年,梅斯進(jìn)入隸屬于倫敦動(dòng)物學(xué)會(huì)的研究機(jī)構(gòu)——?jiǎng)游镅芯克⒃诖斯ぷ髁?3年。2000年至2006年,她擔(dān)任該機(jī)構(gòu)的負(fù)責(zé)人。在那里,梅斯的研究成果揭示了西部低地大猩猩等多個(gè)物種的生存狀況,闡釋了生殖技術(shù)在管理圈養(yǎng)瀕危物種種群(如阿拉伯羚羊和普澤瓦爾斯基馬等)方面的價(jià)值。她對(duì)種群的生存力和滅絕風(fēng)險(xiǎn)以及制定保護(hù)優(yōu)先權(quán)等方面的研究越來越感興趣。
正是憑著這一興趣,1991年,梅斯與美國人口生物學(xué)家拉塞爾·蘭德(Russell Lande)均對(duì)IUCN對(duì)物種受威脅程度的分類以及相關(guān)的提名程序提出質(zhì)疑,認(rèn)為它們?cè)诤艽蟪潭壬鲜侵饔^的。他們根據(jù)某一物種在特定時(shí)期內(nèi)(如五年或兩代)滅絕的概率來確定它們的受威脅程度,并據(jù)此提出三種分類:極危、瀕危和易危。他們還以人口生物學(xué)理論為基礎(chǔ),起草了評(píng)估標(biāo)準(zhǔn),如總有效種群規(guī)模,即過去五年內(nèi)種群數(shù)量的變化趨勢(shì)以及觀察到或可預(yù)見的棲息地喪失。后來,梅斯還提出了針對(duì)目前尚未受到威脅的物種的分類。得益于此項(xiàng)工作,世界自然保護(hù)聯(lián)盟目前使用的分類最終得以確立。
2006年,梅斯成為英國倫敦帝國學(xué)院全國環(huán)境研究委員會(huì)種群生物學(xué)中心的負(fù)責(zé)人。在那里,她致力于研究生物多樣性的定義,評(píng)估物種在氣候變化面前的脆弱性。與此同時(shí),她還研究生物多樣性與生態(tài)系統(tǒng)之間的聯(lián)系——人類可以在碳封存、藥物或廢物分解等方面從大自然中獲益。
梅斯也是倫敦大學(xué)學(xué)院生物多樣性和環(huán)境研究中心的創(chuàng)始負(fù)責(zé)人。2012年,她開始對(duì)自然資產(chǎn)核算產(chǎn)生興趣,該方法用于計(jì)算某個(gè)生態(tài)系統(tǒng)或某個(gè)區(qū)域范圍內(nèi)自然資源和服務(wù)的總存量和流量。她將經(jīng)濟(jì)學(xué)和生態(tài)學(xué)理論相結(jié)合,為自然資產(chǎn)編制了風(fēng)險(xiǎn)登記冊(cè),從而為監(jiān)測(cè)和數(shù)據(jù)收集提供了有效的焦點(diǎn)。
梅斯彌合了遺傳學(xué)、種群生態(tài)學(xué)和宏觀生態(tài)學(xué)之間的鴻溝。她指導(dǎo)自己的學(xué)生在這些子學(xué)科間構(gòu)建網(wǎng)絡(luò)。她還展示了自然資源保護(hù)者與其他學(xué)科研究人員合作的重要性,如氣候科學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)和社會(huì)科學(xué)等。她擅長與不同的人建立共識(shí),而這是制定循證政策的關(guān)鍵一步。
梅斯是2001年發(fā)布的《千年生態(tài)系統(tǒng)評(píng)估》報(bào)告中生物多樣性部分的主要作者之一。2010年,她贊成對(duì)聯(lián)合國《生物多樣性公約》中的生物多樣性目標(biāo)進(jìn)行發(fā)展性評(píng)估。
梅斯曾數(shù)次創(chuàng)造歷史,是第一位來自北美之外的國際生物保護(hù)學(xué)會(huì)主席,也是英國生態(tài)學(xué)會(huì)的第一任女性主席。梅斯嚴(yán)格而公正,精于合作,忠誠可靠,平易近人,是人人都?jí)裘乱郧蟮牧紟熞嬗眩秊楸姸嗌鷳B(tài)學(xué)家的職業(yè)發(fā)展提供了支持和幫助,受其影響的人更是不計(jì)其數(shù)。她的去世留下了無法填補(bǔ)的空白,她將永遠(yuǎn)為世人所銘記。
資料來源 Nature