去《紅樓夢》赴一場金秋蟹宴

申功晶

“西風(fēng)響，蟹腳癢”，每年農(nóng)歷九十月正值螃蟹黃滿膏肥之際，清代顧樂在《清嘉樂》寫道：“河蟹以蘇州、太湖、吳江、常熟產(chǎn)為上品。”所幸，我的家鄉(xiāng)——“人間天堂”姑蘇盛產(chǎn)河蟹中的愛馬仕“陽澄湖大閘蟹”，美食家有言“秋天以吃螃蟹為最隆重之事”。當(dāng)我掰開蟹殼，大塊朵頤，油汪汪的蟹黃流滿一手，腦海中總會不由浮現(xiàn)出一幅幅曹雪芹筆下的紅樓小兒女們在藕香榭持螯賞桂、談笑吟詩、蟹黃抹臉的良辰美景。

《紅樓夢》第三十九回《村姥姥是信口開河，情哥哥偏尋根究底》中，劉姥姥道：“這樣螃蟹，今年就值五分一斤。十斤五錢，五五二兩五，三五一十五，再搭上酒菜，一共倒有二十多兩銀子。阿彌陀佛！這一頓的錢夠我們莊家人過一年了?！笨梢?，河蟹是江南地區(qū)上流社會宴席“奢侈品”，第三十八回《林瀟湘魁奪菊花詩，薛蘅蕪諷和螃蟹詠》中真正東道主是“賈史王薛”四大家族中的“豐年好大雪，珍珠如土金如鐵”薛家一手包攬，薛寶釵的胞兄薛蟠貢獻了幾簍極肥極大的螃蟹，周瑞家的道：“早起我就看見那螃蟹了，一斤只好秤兩個三個，這么兩三大簍，想是有七八十斤呢。”曹家三代在江南織造任上為官多年，近水樓臺“一親蟹澤”乃理所當(dāng)然，故“官二代”曹雪芹對吃螃蟹也頗有一番心得，一頓螃蟹宴，折射出曹家當(dāng)年“鐘鳴鼎食”的精致生活。

在金風(fēng)送爽、丹桂飄香之際，一場精致美味的蟹宴在大觀園拉開帷幕，作為賈家的主事鳳姐先落實地點：“藕香榭已經(jīng)擺下了。那山坡下兩棵桂花開得又好，河里的水又碧清，坐在河當(dāng)中亭子上，豈不敞亮。看著水，眼也清亮?！痹僭O(shè)好酒茶：“欄桿外另放著兩張竹案，一個上面設(shè)著杯箸酒具，一個上頭設(shè)著茶筅茶盂各色茶具?！?/p>

中華飲食文化博大精深，同一食材卻有著五花八門的烹飪方式，做出來的味道自然也大相徑庭。單單一只螃蟹，就有清蒸、水煮、煎炒、面拖、香辣……“老饕”曹雪芹自然精通此門道，將螃蟹放在蒸籠里清蒸——方能最大程度鎖住了蟹肉的鮮美，清蒸螃蟹須趁熱吃，置久變冷后會產(chǎn)生難聞的腥味，故鳳姐吩咐：“螃蟹不可多拿來，仍舊放在蒸籠里。拿十個來，吃了再拿。”鳳姐又說：“把酒燙得滾熱的拿來?！斌π沸院孕芬话阋葞卓跓峋苹钛?，中和螃蟹在體內(nèi)形成的寒氣。平兒給鳳姐剔了一殼蟹黃，鳳姐就吩咐她：“多倒些姜醋?！痹佇吩娭醒氣O的“酒未滌腥還用菊，性防積冷定須姜”和賈寶玉的“持螯更喜桂陰涼，潑醋擂姜興欲狂”可見一斑，姜、醋這兩樣也是吃蟹的“黃金搭檔”，肉質(zhì)肥嫩、大塊黃白相間的蟹肉蟹黃汁水豐盈，蘸上姜醋，一口下去，一股子鮮勁在唇齒間蕩漾開來。

其實，吃螃蟹是一樁“復(fù)雜的工程”，考究的人家甚至準備了錘、鐓、鉗、鏟、匙、叉、刮、針“蟹八件”來專門吃蟹，賈母和鳳姐專門有人伺候著吃，可當(dāng)自己學(xué)會剔除胃、心、鰓，完整將一整條蟹腳肉取出，便體會薛姨媽那句“我自己掰著吃香甜，不用人讓”。螃蟹雖味美，也不能多食，賈母特意囑咐湘云、寶釵：“你們兩個也別多吃了，那東西雖好吃，不是什么好的，吃多了肚子疼?！备鼊e說體弱多病的黛玉“吃了一點子螃蟹，覺得心口微微的疼，須得熱熱地吃口燒酒”。

蟹雖鮮美，可是吃完后兩手沾上了粘糊糊的腥味，用清水洗不掉，于是，鳳姐“又命小丫頭們?nèi)ト【栈ㄈ~兒桂花蕊熏的綠豆面子，預(yù)備著洗手”。這個“菊花葉兒桂花蕊熏的綠豆面子”，諸君聽著是不是很新鮮？其實，這就是古代的肥皂，將綠豆磨成粉，熏染上菊花、桂花香，吸附油脂、抗菌抑菌，洗過手后，腥味全無，只余淡淡花香，算得上一款純天然的洗手液。

在這場美輪美奐的盛宴里，賞桂、飲酒、潑醋、擂姜……樁樁精致，最出彩的莫過于紅樓才子佳人作的詠蟹詩，“堆盤色相喜先嘗”“螯封嫩玉雙雙滿，殼凸紅脂塊塊香”，隔著紙頁，都倍覺秀色可餐、余香滿口，“饕餮王孫應(yīng)有酒”中饕餮指龍子，隱射康熙的兒子皇四子胤禛，“橫行公子卻無腸”，諸皇子中唯有皇四子胤禛不擇手段，登上帝位，大權(quán)在握，就像螃蟹一樣橫行霸道，頤指氣使，“眼前道路無經(jīng)緯，皮里春秋空黑黃”，雍正一上臺，以“三宗罪”查抄曹府，曹頫受枷鎖之刑，嬸母、祖母等由金陵押往北京，曹雪芹親歷抄家巨變，身心遭受巨創(chuàng)，眼瞅幾代人用鮮血換來的富貴榮耀傾刻間化為烏有，心理陰影太大，乃至終生揮之不去，“原為世人美口腹”“于今落釜成何益，月浦空余禾黍香”，指桑罵槐，以蟹代人罵雍正看你平時橫著爬行、傲世無雙，到頭來卻落得下鍋烹之，成了一道菜，言辭尖刻、諷刺忒毒，難怪后來雍正的兒子乾隆將《紅樓夢》列為禁書。一道蟹宴都處處伏筆，《紅樓夢》不愧千古第一奇書。