佳零
我們知道,有許多動(dòng)物都能夠發(fā)光,比如螢火蟲、水母等。然而,如果有人告訴你,植物也會(huì)發(fā)光,你會(huì)相信嗎?
江西省井岡山地區(qū)的一種常綠闊葉樹,它的樹葉里含有磷,磷會(huì)和空氣中的氧氣結(jié)合形成磷火。磷火能發(fā)出一種不能燃燒,但有光亮的冷光。在晴朗無風(fēng)的夜晚,這些冷光聚攏起來,就像懸掛在山間的一盞盞燈籠,當(dāng)?shù)厝朔Q這種樹為“燈籠樹”。
在非洲岡比亞西部的草原,長著一種紅色的能發(fā)光的野草——“燈草”。別看它只是一棵小草,它所發(fā)出的光亮甚至可以與路燈相媲美。科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn),“燈草”的葉片表面含磷,每當(dāng)夜幕降臨,這種草便閃閃發(fā)光,把周圍的一切照得十分清晰。因?yàn)椤盁舨荨蹦馨l(fā)光,當(dāng)?shù)鼐用窬桶阉浦驳阶约何蓍T口或院門口,作為晚上照明的“路燈”。美國科學(xué)家還從這種“燈草”當(dāng)中獲得靈感,將海洋中發(fā)光藻類的基因移植到了盆栽植物中,成功地培育出了名為“星光阿凡達(dá)”的發(fā)光植物。
在山區(qū)的森林中,常常能見到許多樹木在夜晚閃閃發(fā)光。其實(shí),會(huì)發(fā)光的不是樹木本身,而是一種寄生在樹身上的真菌——蜜環(huán)菌。
這種蜜環(huán)菌為什么能發(fā)光呢?生物學(xué)家研究發(fā)現(xiàn),蜜環(huán)菌的菌絲侵染了木材纖維后,能分泌出一些分解木材的酶,這些酶可將纖維素、木質(zhì)素轉(zhuǎn)化為真菌能夠吸收的小分子物質(zhì),如葡萄糖、酚類等。蜜環(huán)菌的菌絲細(xì)胞得到這些食物后就開始不停地繁衍、長大,同時(shí)積累大量能夠產(chǎn)生熒光的物質(zhì)。這些帶熒光的物質(zhì)在熒光酶的催化作用下氧化,并把化學(xué)能轉(zhuǎn)化為光能。
住在海邊的人,曾發(fā)現(xiàn)一種奇怪的現(xiàn)象:凡是風(fēng)雨之夜,無論誰在沙灘上行走,他留在沙灘上的腳印都會(huì)發(fā)光。后來,科學(xué)家經(jīng)過研究發(fā)現(xiàn),這是甲藻造成的。海藻中有許多藻類植物,甲藻便是其中之一。甲藻的不同之處在于它能發(fā)出熒光。甲藻的細(xì)胞內(nèi)含有熒光酶和熒光素,平時(shí)不顯得特別,一旦受到刺激或氧氣十分充足時(shí),便會(huì)產(chǎn)生光亮。風(fēng)雨之夜,當(dāng)甲藻被海浪沖上沙灘后,由于雨水的浸潤,甲藻沒有馬上死去,這時(shí)如果有人在沙灘上行走,甲藻受到腳踩的刺激后,便會(huì)重新發(fā)光,看起來就像沙灘上的腳印在發(fā)光。
澳大利亞草原上生長著一種發(fā)光蘑菇。當(dāng)它的孢子隨氣流飄散時(shí),閃著熒光的孢子就像一條變化莫測(cè)的彩帶,能照亮周圍大片地區(qū)。為什么這種蘑菇能發(fā)光呢?科學(xué)家從發(fā)光蘑菇的細(xì)胞組織中分離出了熒光素和熒光酶,揭開了它發(fā)光的秘密。另外,研究人員還發(fā)現(xiàn),發(fā)光蘑菇的光亮度及發(fā)光的持久性受環(huán)境、溫度及水分的制約,同時(shí)也隨著發(fā)光蘑菇本身的營養(yǎng)條件及衰老狀態(tài)而變化??茖W(xué)家認(rèn)為,這種蘑菇之所以發(fā)光,是利用這種方式吸引昆蟲,以幫助孢子傳播。
古巴有一種美麗的發(fā)光植物,每當(dāng)黃昏時(shí)花朵才開始綻放。這種花的花蕊中聚集了大量的磷,微風(fēng)吹過,花蕊就會(huì)釋放出明亮的異彩,仿佛無數(shù)螢火蟲在花蕊間翩翩起舞。有意思的是,一旦黑夜逝去,這種花就像完成了使命,很快就凋謝了。
夜皇后是百合科郁金香屬的花卉。它的花朵內(nèi)聚集了大量的磷,一旦與空氣接觸就會(huì)發(fā)光。夜間活動(dòng)的昆蟲見到亮光,就會(huì)被吸引前去幫助它傳播花粉。夜皇后的花朵發(fā)光,實(shí)際上是為了適應(yīng)環(huán)境而形成的特殊本領(lǐng)。