走出拖延癥的誤區(qū)

潘楷文

如何理解“活在當下”與“享受當下的安逸”，這是兩種不同的概念。

拖延癥這個概念并不新潮，從古至今，它一直困擾著人類。明代詩人錢鶴灘寫下“明日復明日，明日何其多”的詩句，就是為了告誡后人不要拖延，而馬克·吐溫也曾調(diào)侃道：“別把事情拖到明天，還可以留到后天去做。”研究表明，有15%～20%的成年人存在慢性拖延，而超過75%的學生存在學業(yè)上的拖延行為。拖延影響到學業(yè)、事業(yè)、經(jīng)濟、健康等方方面面，并對人們的情緒乃至幸福感產(chǎn)生巨大的影響。拖延者的共性就是，他們頭腦層面明明是知道自己要干什么的，也知道如果干不完后果會怎樣，但就是無法開始行動，或者找一些無關(guān)緊要的事情，把自己搞得看起來很忙，但就是無法開始最重要的事情。

及時行樂，才是人性中的常態(tài)

為了搞清楚拖延癥到底是怎么回事，心理學家們進行了一系列的實驗。其中，里德、洛溫斯坦和卡亞納羅曼等人用一個非常巧妙的實驗，揭示了人類拖延行為背后重要的心理機制。

研究人員首先挑選了24部電影，這些電影中既有像《辛德勒的名單》和《海上鋼琴家》這種比較嚴肅且有深度的經(jīng)典電影，也有像《西雅圖不眠夜》和《窈窕奶爸》這種既有故事情節(jié)又比較符合大眾口味的電影，還有《變相怪杰》和《生死時速》這種極具娛樂性和觀賞性的商業(yè)電影。這些電影在思考深度和娛樂性上存在顯著的差別。

接著，研究人員又招募了一批被試，并讓他們從24部電影中選出自己感興趣的3部。絕大部分被試選出來的電影中都有《辛德勒的名單》，而一些言情片、一些相對比較輕松的電影，則選擇的比較少。

再接著，研究人員讓這些被試從他們自己挑選出的電影中選出一部立即觀看，再選出一部電影在兩天后觀看，最后留一部電影在四天后觀看。結(jié)果顯示：大部分被試都選擇在第一天觀看《變相怪杰》和《生死時速》這種不費腦的娛樂性電影;63%的被試在安排第二部電影時，選擇觀看品位更高的片子;71%的被試在安排第三部電影時，選擇觀看品位最高的片子。而選擇的3部電影中有《辛德勒的名單》的被試中，只有44%選擇在第一天觀看它。

之后，研究人員又進行了后續(xù)研究，他們要求被試在所有的電影中選出3部，并要求被試要連續(xù)看完。這次的實驗結(jié)果就很有意思了，只有不到之前1/14的被試選擇了《辛德勒的名單》。

你看出來沒有，其實沒有多少人是真正喜歡《辛德勒的名單》的，之所以在第一次就選擇這部電影，是因為這部電影曾經(jīng)獲得過奧斯卡大獎，在人群中的口碑很好，又是大導演史蒂文·斯皮爾伯格的杰作。而且，這部電影講述了辛德勒救贖猶太人的過程，表現(xiàn)出人性的光輝面。很多人其實是為了讓自己看起來格調(diào)很高，才聲稱自己喜歡這部電影。但是，被試們的“行為選擇”道出了實情，那就是他們中的許多人其實并不喜歡《辛德勒的名單》，因為這部電影整個黑白色調(diào)，非常壓抑，而且電影非常有深度，情節(jié)編排也很考究，對觀眾的鑒賞水平有要求，不僅要消耗大量的腦力去思考、去體會、去感受，而且還無法帶來快速而刺激的觀影體驗。因此，許多被試雖然選擇了《辛德勒的名單》，但大部分人都選擇把這部電影放到最后再看。如果讓這些被試一天之內(nèi)就看完，那么許多人就干脆不選了。

實際上，人們總是更加傾向于“即時滿足”，如果未來的某些目標會讓我們感到“費勁”和“消耗”，那么我們就會本能地去逃避。其實這種口是心非的現(xiàn)象，在我們的日常生活中很普遍：比如我們都覺得應該少玩手機，多利用碎片時間看看書，但是我們手機的使用習慣，每天都被手機系統(tǒng)記錄了下來，然后“出賣”了我們。

再比如，我們下載了很多電子書，準備有時間就看;我們給自己做了一個一年計劃，準備下個月1號開始大干一場;我們都覺得學好英語能讓自己的職場競爭力變得更強，于是我們準備明天開始每天30分鐘英語學習……但是我們都拖延了，我們制定的計劃都是為了滿足未來的自己;而手機、微博和朋友圈，才能滿足當下的自己。

其實，不光是人類，猴子也一樣有拖延癥。當科研人員給猴子樹立一個“遠大目標”并且需要它們努力一下才能實現(xiàn)時，猴子一開始都會偷懶，并且拖拖拉拉，直到任務快要完成的時候，它們才會變得積極起來。

這個實驗是由美國著名神經(jīng)生物學家巴里·里士滿（Barry Richmond）醫(yī)生和他的團隊所做的。他們先找來幾只小猴子，并在小猴子面前放置一個帶杠桿的實驗裝置，然后又在小猴子面前放一個電腦屏幕，屏幕上會出現(xiàn)一個紅色的光點，隨著光譜從紅色慢慢變成綠色，當變到中間時正好是藍色。然后，研究人員就開始訓練這只小猴子，讓它學會去按壓杠桿，并且不能亂按，而是要在電腦屏幕上的光點從紅色剛好變成藍色光點的那一瞬間，才能按壓杠桿，太早或者太晚都算出錯。與此同時，電腦屏幕上還有一個灰色的進度條，小猴子完成任務的次數(shù)越多，灰色的進度條就越亮，當達到一定的亮度時，小猴子就能夠得到一杯它最愛的果汁。

在實驗中，小猴子在離得到獎賞還很遙遠的時候，它們會心不在焉、經(jīng)常出錯，拖拖拉拉。但隨著進度條越來越亮，小猴子變得對任務越來越上心，完成任務的正確率也越來越高。在任務條進展到2/3的地方時，小猴子的正確率明顯比進度條到一半的時候高得多。最后拿到果汁的那一輪，小猴子的正確率達到最高。

隨后，里士滿醫(yī)生通過腦成像技術(shù)發(fā)現(xiàn)，猴子在看著進度條按壓杠桿時，它們大腦中負責視覺記憶的區(qū)域以及負責獎賞的腦區(qū)很活躍。于是，里士滿醫(yī)生和他的同事利用技術(shù)手段，把連接小猴子視覺記憶區(qū)與獎勵區(qū)中間部分的腦區(qū)中，負責接受多巴胺的D2受體，給弄失活了，就相當于把感受多巴胺的門給關(guān)上了。要知道，多巴胺可是能夠讓人嗨起來的東西。這樣，小猴子在按壓杠桿時，當它看到進度條的時候，就沒辦法把進度條與多巴胺獎勵聯(lián)系起來了，也就是說，進度條已經(jīng)不能影響小猴子對于行為后果的預期了。

本來，小猴子在訓練中發(fā)現(xiàn)只要經(jīng)過努力，就能喝上自己最愛的果汁，但中間要經(jīng)過漫長而艱難的任務;而現(xiàn)在不是，當小猴子的多巴胺D2受體被抑制后，雖然它對于果汁的期待依然存在，但沒有進度條的影響了，這就造成小猴子認為只要自己按一下，就可能隨時得到果汁。

果然，在抑制多巴胺D2受體后，小猴子變成了徹頭徹尾的工作狂，即使進度條離果汁獎賞還遠得很，它們也能全神貫注地完成任務，正確率也大大提高。為什么會這樣呢？你可以想象一下，我們在賭博和抽獎時，腦子里就沒有所謂的“進度條”，也就是我們對于結(jié)果出現(xiàn)的時間是沒有穩(wěn)定預期的，只是覺得自己隨時可能會中獎。小猴子也是這樣，失去進度條的小猴子，不再把果汁獎賞當作要累積努力后才能得到的遙遠獎勵，而是把它視為隨時可能得到的獎賞，只要它們努力操作杠桿。這下，小猴子就像賭博一樣，開始上癮，并且停不下來了。

馬克·吐溫雷厲風行的風格，屬于絕對反對拖延的人，但他近乎諷刺的調(diào)侃語句，卻被世人錯誤解讀了。

拖延，是一場理性與情感的較量

實際上，上述兩個實驗，已經(jīng)窺探到了拖延的心理機制，這是一場來自理性與情感之間的較量。其實，每一個拖延癥患者都想改變，但卻怎么也改不了。為此，我們會感到非常內(nèi)疚和自責，怪自己意志力薄弱，不夠努力?？墒牵瑑?nèi)疚和自責依舊不能帶來改變。這是為何呢？

由于我們的大腦本身就是通過漫長的時間演化而來的，因此，在大腦中既存在人類所特有的理性自我，同時也存在感性自我。區(qū)分這兩個自我，明白其間的關(guān)系，對于理解改變，非常重要。紐約大學斯特恩商學院著名的社會心理學家喬納森·海特教授，在其經(jīng)典著作《象與騎象人》中曾有一個有趣的比喻，他說：人的情感面就像一頭大象，而理智面就像一位騎象人。騎象人騎在大象背上，手里握著韁繩，好像是他在指揮大象，但事實上，他的力量微不足道。一旦和大象發(fā)生沖突，他想往左，而大象想往右，那他通常是拗不過大象的。

對于改變拖延而言，理性只提供了目標和解決方案，而具體落實則需要情感來提供動力。如果理性想要改變，那就需要了解“情感大象”的脾氣和秉性，與它達成一致。否則，改變將非常困難?！扒楦写笙蟆睋碛杏腥齻€典型特點：一是力量大。一旦它被激發(fā)了，理智根本控制不住它，它會按照自己預先設(shè)定好的“心理模式”而行動，而這種“心理模式”深藏在潛意識中，是我們性格中的一部分，只要遇到相應的場景，會馬上被觸發(fā)。二是情感體驗。“心理模式”一旦被觸發(fā)，情緒系統(tǒng)馬上就會隨之被激活，人就會體驗到焦慮、恐懼等消極情緒，或者被愛、憐憫、同情、忠誠等積極情緒。這些情緒是“大象”按照“心理模式”前進的強大動力。三是“大象”是受經(jīng)驗支配的。“心理模式”來源于經(jīng)驗，是對經(jīng)驗高度的“模式化”概括，并且“大象”只認那些切實體會過好處的經(jīng)驗，而去逃避那些帶來不好體驗的經(jīng)驗，它從來不認我們理性所構(gòu)想的“期待的好處”。

無論是拖延癥實驗，還是自己的拖延情況，其實都在告訴我們，拖延癥并不是我們的敵人，它是人類在漫長的進化過程中，逐漸進化出來用于自我調(diào)節(jié)和保護的機制。實際上，拖延跟減肥是一個道理：我們的身體結(jié)構(gòu)，本來就是為了能夠儲存脂肪而設(shè)計的，這種設(shè)計在食物短缺時是可以保命的。只是我們現(xiàn)在的社會，已經(jīng)解決了溫飽問題，這就讓我們當年進化出來并用于保命的脂肪儲存機制，突然失靈了。

拖延也是這個道理。想想看，在資源極度匱乏的地方，面對極度不確定的未來，可能連自己生死都無法預期的環(huán)境下，我們的祖先，是選擇為遠大理想而付出呢，還是選擇先把肚子填飽然后去生孩子呢？里士滿醫(yī)生的“猴子壓杠桿”實驗更能說明，在人類的始祖猿類身上，大腦就已經(jīng)進化出了將目標與獎勵相聯(lián)系的心理機制。這種機制，就像是我們大腦的“源代碼”，被深深嵌入了大腦的底層操作系統(tǒng)。所以，拖延癥真的不是病，它就是人類的底層心理結(jié)構(gòu)。只有在了解到這個層次后，我們才有可能去真正改變自己的拖延癥。

（責編：南名俊岳）