抱冰堂的回憶

喬太守

長江南岸武昌城有座蛇形山叫蛇山，蛇頭面向?qū)Π?，與漢陽龜山形成龜蛇鎖大江之勢。蛇山南麓有一座紅樓，是當年湖廣總督的總督府。從總督府出發(fā)前行百米，有一組白墻綠瓦的建筑。這就是湖北省老圖書館。

從圖書館側(cè)門烈士祠向上望去，可以望見一組亭臺樓舍。這是湖廣總督張之洞的幕僚在張之洞離開湖北之后，為之修建的生祠，因張之洞晚年以“抱冰老人”自號，“抱冰堂”由此得名。20世紀80年代，武漢重修了黃鶴樓。從抱冰堂沿著山頂小路，可以到達黃鶴樓后門。

當年筆者居住在蛇山南麓，經(jīng)常到湖北省圖書館閱讀。傍晚時分，散步抱冰堂，常與退休老人們閑話家常。

老人們閑坐抱冰堂，說起這位湖廣總督，如數(shù)家珍。張之洞已經(jīng)成為武漢這座歷史文化名城的一張名片，無論是漢陽兵工廠，還是漢口張公堤;無論是武昌大學堂，還是風度樓，這座城市的每個角落，似乎都留下了這位晚清中興之臣的身影。

中國是一個歷史悠久的國家，中華民族也是一個沉浸在古老文明中的民族。面臨挑戰(zhàn)的時候，總是試圖在歷史中尋找慰藉，以至于不知不覺中將歷史人物臉譜化。人們要么把歷史人物塑造成為愛民如子挽狂瀾于既倒的中流砥柱，要么把歷史人物塑造成為冥頑不化發(fā)國難財?shù)膩y臣賊子。其實，只要對中國歷史進行深入思考，人們就會發(fā)現(xiàn)，歷史人物都存在自己的局限。人們既不能用現(xiàn)在的眼光來評判歷史人物，當然也不能完全寄希望于歷史人物幫助解決當代人所面臨的問題。

張之洞是地主階級的典型代表，與當時洋務(wù)運動其他代表人物一樣，張之洞較早意識到資本的作用，發(fā)動了轟轟烈烈的洋務(wù)運動，試圖充分利用資本的力量，維持腐敗不堪的清王朝。這是滿清重臣的歷史悲劇，同時也是中國的歷史宿命。

張之洞與其他地方大員一樣，面對列強入侵，希望借助于堅船利炮，支撐起搖搖欲墜的清王朝。可是，當這些洋務(wù)運動的代表人物派人到西方考察，并且試圖借助西方國家的資本和技術(shù)實現(xiàn)自己愿望的時候，他們才猛然發(fā)現(xiàn)，技術(shù)和機器可以引進，制度卻無法更改。

張之洞發(fā)動洋務(wù)運動面臨的最大問題不在于缺少資金，而在于他必須以務(wù)實的態(tài)度確?；I措的資金不會被腐敗官員揮霍殆盡。為了防止出現(xiàn)腐敗現(xiàn)象，他在湖北大冶開采鐵礦石，卻把鐵礦石的冶煉工廠設(shè)立在自己看得見的漢陽。這樣的生產(chǎn)要素配置方式無論從哪個角度來看都是缺乏經(jīng)濟常識的。然而，這位充分了解社會政治制度的洋務(wù)派代表人物知道，如果離開了自己的監(jiān)督和管理，漢陽鐵廠很可能會變成爛攤子。后來，也是在他眼皮子底下修建兵工廠，才生產(chǎn)出赫赫有名的“漢陽造”。

張之洞所在的年代，漢口是一片洼地，每到洪水季節(jié)，汪洋一片。人們在泥濘中跋涉，整座城市仿佛陷入沼澤之中。如何擴大漢口土地使用面積呢？

張之洞與當?shù)卮笊倘撕献?，修建攔洪大堤。當時包括德國在內(nèi)的一些國家的商人，愿意加入基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)行列，投入資金修建堤防，這樣做既可以確保租界不受洪水襲擾，同時又可以確保他們修建的基礎(chǔ)設(shè)施不會遭到破壞。然而，張之洞拒絕了外國商人的請求，決定與中國資本家合作修建大堤。工程竣工后，留下大片土地。中國資本家通過購買土地，獲得巨額收益。

從這一工程可以看出，當時張之洞就已經(jīng)充分意識到資本的作用。作為地主階級的代表人物，他最早意識到必須充分發(fā)揮民族資產(chǎn)階級的作用，在洋務(wù)運動中積極與資本家合作，利用中國資本完成城市土地規(guī)劃建設(shè)。

如果問洋務(wù)運動的代表人物和當時腐朽的地主階級代表人物有哪些根本的區(qū)別，從張之洞的身上，人們就會發(fā)現(xiàn)，這個長期接受中國傳統(tǒng)文化教育的大臣，骨子里卻對資本有一種天然的敏感性。他充分利用資本發(fā)展鋼鐵制造業(yè)，并且以土地換取資本，“無中生有”，讓漢口成為比肩上海的“大漢口”。