別Zoom了，一起“游戲”吧

David Segal　王奕琳

疫情期間，MediaMonks的廣告主管劉易斯·史密斯?jié)h姆一直在紐約的公寓里通過《俠盜獵車手》等電子游戲“會見”客戶。

劉易斯·史密斯?jié)h姆（Lewis Smithingham）是紐約市的一名廣告主管，他曾與一家投資管理公司的分析師預約線上會議，這位分析師是史密斯?jié)h姆潛在的客戶與信息來源。但是他禮貌的邀請并沒有奏效，會議的日期一拖再拖，一改再改。史密斯?jié)h姆想了一個辦法來終結對方的拖延。他厚著臉皮發(fā)了一封電子郵件：“我們一起去《俠盜獵車手》（Grand Theft Auto）里搶銀行吧?！?/p>

不久，在這款目前全球最受歡迎、最熱鬧的多人電子游戲里，史密斯?jié)h姆和這位分析師手持沖鋒槍，在虛擬的洛杉磯穿梭飛馳。盡管分析師不擅長搶劫銀行，他們倆還是成功搶了幾輛車，撞了一些倒霉的行人，躲過了幾個警察，墜了次懸崖，也“死”了幾次。

史密斯?jié)h姆是MediaMonks的一名主管，該公司總部位于荷蘭。史密斯?jié)h姆表示：“他（分析師）不是很會玩，所以每次槍戰(zhàn)的時候我都得打頭陣。但現(xiàn)在我們經(jīng)常聯(lián)系，打電話的時候還會提到：‘你還記得那次我們?yōu)榱硕憔?，撞上了高速公路的隔離帶嗎？”

新冠疫情期間，人們疲于Zoom會議，又不能小酌聚會，足不出戶的高管們開始嘗試在電子游戲中見面和聯(lián)絡感情。這樣做的目的是終結每天千篇一律的會議，這些會議不論是看起來、聽起來還是感覺起來都一模一樣。對于史密斯?jié)h姆這樣的人來說，與未曾謀面的人在虛擬空間中一起游戲，可以建立他們之間的共同回憶，這一點對拓展人際關系、業(yè)務以及其他各個方面都十分關鍵。

在他看來，這就相當于打高爾夫。只是，與高爾夫不同的是，玩電子游戲不用擔心社交距離，沒有實際的肢體接觸，是疫情期間最理想的選擇。

大約10年前，在虛擬世界中舉行商務會議的想法曾風靡一時。超過1400個組織加入了《第二人生》（Second Life）。這是一個在線虛擬世界，能提供禮堂、啤酒等所有現(xiàn)實世界的商務會議需要的事物。《第二人生》由Linden Lab發(fā)行，這家公司的總部位于舊金山。公司的首席執(zhí)行官埃貝·阿爾特貝格（Ebbe Altberg）表示，現(xiàn)在仍有很多企業(yè)、非營利組織和大學在《第二人生》中運營。但也有數(shù)百家公司退出了《第二人生》，包括IBM和可口可樂（Coca-Cola）。路透社（Reuters）也曾在《第二人生》設立分部。

如今，在游戲中辦公的企業(yè)已經(jīng)收斂了野心。埃里克·海肖爾特（Erik Heishoh）是奧斯陸一家市場營銷公司Heishoh Inc.的創(chuàng)始人。2016年，海肖爾特為了嘗試新的工作環(huán)境，在《我的世界》（Minecraft）里創(chuàng)建了一間事務所。

去年，這間（舊）事務所因停業(yè)被游戲刪除，但是隨著疫情的到來，海肖爾特又建了一間新的。此時，《我的世界》的月均用戶數(shù)已超過1.25億。

“你好，歡迎來到我的事務所！”海肖爾特說。實際上，說話的是他的技術指導馬丁·布魯拉斯（Martin Bruras）的虛擬形象，海肖爾特并沒有真的在說話?！段业氖澜纭分械男袆铀俣缺痊F(xiàn)實慢半拍，尤其是對于還在研究簡單任務（如穿過一扇門）的新手來說。在游戲里，人們通過文字交流，這更加深了一種慢悠悠的感覺。海肖爾特“說話”時，其實是布魯拉斯在口述。

2016年，海肖爾特的公司為挪威一年一度的技術節(jié)“The Gathering”策劃了這款游戲中的第一場音樂會。這場演出是電子二人組AlunaGeorge現(xiàn)場演出的同步虛擬版本。一些像樂高一樣的方塊形象盡可能地模仿樂手的動作，這些方塊也是這個游戲的基礎組成部分。當時海肖爾特預計會有3000名觀眾。

海肖爾特在一次線下電話采訪中表示：“有超過10萬人參加了演出，如果服務器沒有崩潰的話，這個數(shù)字還會增加6倍。這場演唱會的前期會議和推廣活動大多都是在游戲里完成的。”

海肖爾特在《我的世界》里建的第一間事務所，就是受了這次音樂會的啟發(fā)。據(jù)他描述，當年那間事務所的豪華程度是他們在現(xiàn)實生活絕對負擔不起的。視頻顯示，它看起來像是野獸派的豪華海濱酒店，幾層樓高，自帶泳池，旁邊還養(yǎng)了牛、羊以及一條叫Palecod的看門犬。

員工曾定期在這間事務所里開會，有時還會邀請客戶來做商業(yè)推廣。正是在這個游戲里，海肖爾特公司與世界自然基金會（World Wildlife Fund）的代表探討了一項保護挪威狼群的活動，當時這些狼群正遭到農戶的獵殺。海肖爾特公司在《我的世界》中制作了一部短片，短片中幾十頭狼被關在混凝土圍欄里，正在被鏡頭外的弩掃射。在視頻的最后50秒，一條字幕出現(xiàn)：“挪威的狼群被列為極度瀕危物種?！苯又?，最后一頭狼被射殺了。

隨著不斷發(fā)展壯大，公司開始與更大的客戶合作，逐漸不再訪問《我的世界》，2016年建的那間舊事務所和Palecod也隨之消失。因為疫情而重建的新事務所看起來像是著名建筑師設計的超大號桑拿房。事務所里有很多層層疊疊的深色木質長椅，墻上掛著火把和一幅李小龍揮拳出擊的畫。

微軟（Microsoft）游戲服務營銷主管本·德克爾（Ben Decker）表示，他經(jīng)常一邊和同事玩《命運》（Destiny）一邊互相交流。“其實如果你經(jīng)常玩游戲，就會發(fā)現(xiàn)這有點類似養(yǎng)花。游戲已經(jīng)成為日常生活的一部分，操作也是有—定節(jié)奏的?！钡驴藸柋硎?。