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黃賓虹有一句用了一生的自警語:“何物羨人,二月杏花八月桂;有誰催我,三更燈火五更雞?!惫湃藳]有時(shí)鐘,將一夜分為五更,大約兩個(gè)小時(shí)為一更,到更,便會(huì)有專人擊打響器報(bào)數(shù)。三更燈火五更雞,便是說黃賓虹半夜三更還在挑燈學(xué)習(xí)或作畫,而五更雞叫即起床開始新一天的努力。如此算來,黃賓虹每天只睡四個(gè)來小時(shí)。其實(shí),事實(shí)確實(shí)如此。其弟子顧飛在《回憶黃賓虹老師》一文中對他超常的勤奮作了實(shí)錄:“住在老師家中,我親眼看到老師每天清早出來,手里拿著一卷書,踱到畫室去,剛放下手中的書,就拿起筆在紙上作畫,大概要畫兩個(gè)多鐘頭。有時(shí)拿出寫生得來的畫稿,精心點(diǎn)染成幅;有時(shí)隨意揮寫,多數(shù)是山水;有時(shí)偶然寫些花卉。有一天早晨,我正在觀看老師作畫,師母送來大餅、油條,老師才記起還沒吃早點(diǎn)。不但如此,甚至夏天洗澡的時(shí)候,老師也時(shí)常會(huì)手不釋卷。據(jù)師母說,有一次等老師洗澡,久久不見出來,待她去叩門,不想老師手上還拿著書卷,澡盆里的水已經(jīng)涼了。我晚上就寢以后,時(shí)常會(huì)聽到師母催他早些安睡的勸告。早晨我起床時(shí),他卻早已在畫桌旁坐著,不是在思考,就是在揮動(dòng)畫筆一心一意地作畫了。這就是他幾十年一貫生活的一斑,真是‘三更燈火五更雞’呢?!?/p>
《春日山水圖》 黃賓虹
1918年8月,黃賓虹為《時(shí)報(bào)》作《附增美術(shù)周刊預(yù)告》一文中說:“……而美術(shù)之模范,既足以引起各工藝之先聲,美術(shù)之觀瞻,又足以慰悅勞動(dòng)家之勤苦,其優(yōu)勝于尋常游戲,固不待論。第今日之談美術(shù)者,醉心歐化,尤當(dāng)保重國華。如建筑然,先有基礎(chǔ),而后丹堊涂澤可施于宮墻。如樹木然,先有根柢,而后華葉果實(shí)得敷于枝干……萃數(shù)千年藝術(shù)之精英,促四百兆人民生活之增進(jìn),新知舊學(xué),舍短從長,由是而廣興工業(yè),骎骎乎富強(qiáng)之盛,則《美術(shù)周刊》或即其先導(dǎo)也?!边@與其說是告讀者,不如說是自己藝術(shù)救國的宣言書和厚筑根基的決心書。他要走上一條永無止境也無法窮盡的藝術(shù)求索之路,成為一個(gè)有知名度和感召力的藝術(shù)高手,從而成為保重國華、振興民族、有益人民的先導(dǎo)者。為此,他做了巨大努力。
他的足跡遍布大半個(gè)中國,雖古稀之年,仍上峨眉、登青城。他九上黃山,五上九華,四游岱岳,還游歷江蘇虞山、太湖,浙江天目、天臺(tái)、雁蕩,江西匡廬、石鐘山,福建武夷,廣東羅浮、越秀,廣西桂林、陽朔、昭平、平樂,湖南衡山、岳麓、洞庭,香港。西湖、富春飽游飫看,齊魯燕趙,圖形黃河。人說“畫家三擔(dān)稿”。他一生寫生稿累積上萬,自謂“不下三擔(dān)”,才使他“胸中自具神奇,造化自為我有”。在僑居上海的30 年里,他先后任職于《神州國光社》《商務(wù)印書館》《有正書局》《上海時(shí)報(bào)》等,并先后撰寫、發(fā)表文章一千一百余篇。其中,由其主編的《美術(shù)叢書》前后共四集(160冊),耗時(shí)17年,內(nèi)容包括金石書畫、筆墨紙硯、碑帖、陶瓷、青銅等,成為一部研究中國藝術(shù)不可或缺的文獻(xiàn)性書籍。他為歷代幾十位畫家作傳或佚文錄,總結(jié)性地寫了多篇中國畫學(xué)理論文章?,F(xiàn)今出版的六卷本《黃賓虹文集》數(shù)百萬字著述,都是他博覽群書、辛勤研究、潛心撰寫的結(jié)果。
抗戰(zhàn)時(shí)期,北京故宮藏畫南遷,聘黃賓虹做鑒定。他先后歷時(shí)三年,分別在上海、南京、北平鑒定故宮藏畫四萬余幅,每天鑒畫在150幅以上,還要一一記錄?!饵S賓虹故宮審畫記錄》手稿達(dá)65本,真如他說的“頗形勞碌”。1937年,他給朱硯英信中說:“拙畫經(jīng)數(shù)十年之研究,所見真跡不下十萬余”,這是可信的。他每到一地總要看當(dāng)?shù)孛业牟禺?,許多藏畫者也捧著所藏請黃賓虹作評(píng)賞和鑒定。在家鄉(xiāng),他對新安畫派多位畫家的遺墨鑒賞在萬幀以上。他自己收藏的歷代名畫也在千幀以上。
黃賓虹幼年就喜歡刻印,那時(shí)他家藏有汪啟淑《飛鴻堂印譜》,以及鄧石如和丁敬的印章、印集等。他摹仿臨刻被父親知道后,贊道:“我兒有才氣,好好地學(xué)吧!”此后,他又在蕭山從師學(xué)畫和篆刻,后去揚(yáng)州任兩淮鹽運(yùn)使署錄事,見到很多名家印譜及印作,愛之有加。此后,他傾心收集和研究古璽印和古文字經(jīng)久不輟,最多時(shí)藏印上萬,被譽(yù)為“海內(nèi)之冠”。他不但出版了《賓虹草堂古璽印譜》《賓虹集古印譜》等多種印譜,還成了古文字研究專家和大篆書法家,這又為他“以書入畫”創(chuàng)造了條件。他常與他人信中說,自己作畫“無一日之間斷”,而且一幅畫都要用積墨法點(diǎn)染四五十次之多,每次點(diǎn)染又要間隔數(shù)天甚至數(shù)月。如果每天用于作畫時(shí)間為四個(gè)小時(shí),平均每幅畫以八個(gè)小時(shí)計(jì),則需五六十年每天不間斷地作畫??梢姡淝趭^幾乎到了人生的極限。
晚年的黃賓虹,仍孜孜不倦。1937年在北平時(shí),他對學(xué)生石谷風(fēng)說:“我正在筆法上下功夫,我現(xiàn)在行年74歲,除去60轉(zhuǎn)甲子,僅有14歲,正是開始用功的時(shí)侯,練筆法三年,練墨法三年,補(bǔ)前人未做過的工夫,然后作畫十余年不算遲?!?952年,黃賓虹白內(nèi)障加劇,右目幾近失明,但他仍每天作畫。他有的畫題字大小懸殊,有的把兩三個(gè)字重疊寫在一處,字跡錯(cuò)亂模糊,個(gè)別字幾不可辨。后來已是伸手難分五指,但他以為寫字不勝,作畫可以,仍堅(jiān)持借助放大鏡在紙上摸索作畫不歇。至91歲,他對上海美協(xié)來訪的客人說:“俗語以60轉(zhuǎn)甲子,我90多歲,也可說只有30多歲,正可努力。我要師今人,師古人,師造化。”在醫(yī)院的病床上,他仍用手指在被上點(diǎn)點(diǎn)畫畫,有勾有勒。旁人問他,他說在畫山水,畫梅花。直至生命的最后一刻,他還在呻吟中斷續(xù)念出:“呸,何物羨人,二月杏花八月桂;呸,有誰催我,三更燈火五更雞?!?/p>