AI先生李彥宏

何楨妮

提起李彥宏這個名字，首先想到的是一位技術(shù)流的互聯(lián)網(wǎng)大亨，但他更是一個復(fù)雜的多面體。

他創(chuàng)立的百度是個人電腦時代沒有爭議的入口之王，改變了整整一代中國人獲得信息的方式，也提高了人們獲得信息的效率?？陀^地講，“有事問百度”深刻地嵌入了中國人的生活方式。

而商業(yè)的成功，并沒有阻擋李彥宏和百度不斷地自我革新。現(xiàn)如今，李彥宏帶領(lǐng)百度朝著人工智能新的發(fā)展階段進(jìn)發(fā)。這既是李彥宏重新進(jìn)入了屬于他的“熱血時代”，回到“以技術(shù)為核心”的創(chuàng)業(yè)原點(diǎn)，也是百度作為中國互聯(lián)網(wǎng)巨頭的再一次涅槃。

這一切都源于李彥宏心中，那幅充滿無限可能、正在展開的AI圖景。

叩擊AI大門

今天，新一輪科技革命和產(chǎn)業(yè)變革方興未艾，算法、大數(shù)據(jù)、5G等詞匯已為中國公眾所熟知。尤其是在這次戰(zhàn)“疫”中，百度第一時間發(fā)揮了其AI的戰(zhàn)斗力。從AI測溫、AI問診、病毒分析研究、疫情實(shí)時大數(shù)據(jù)、機(jī)器人無接觸配送再到遠(yuǎn)程辦公等一系列智能產(chǎn)品和服務(wù)，幫助疫情防控更精準(zhǔn)、更高效、更有溫度，成為抗擊新冠肺炎疫情戰(zhàn)役中不可忽視的科技力量。

毫無疑問，以AI為代表的新一輪技術(shù)變革正在興起，這或是新時代科技革命的標(biāo)志。而李彥宏掌舵的百度在AI領(lǐng)域，試圖為中國拿到下一場技術(shù)革命的船票。李彥宏認(rèn)為，以AI、大數(shù)據(jù)等新技術(shù)為支撐的數(shù)字經(jīng)濟(jì)不僅可以推動傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)智能化升級，還可以創(chuàng)造新的就業(yè)機(jī)會，促使勞動者數(shù)字化轉(zhuǎn)型，提高就業(yè)競爭力，獲取更多的勞動收入。

AI 關(guān)乎于大多數(shù)人的未來，每個人也都是 AI 的親歷者和建設(shè)者。

然而，AI之門并不是天然就對人類敞開。作為一項源于天才創(chuàng)見的技術(shù)思潮，人工智能從1956年的美國達(dá)特茅斯會議首次提出“Artificial Intelligence”概念到現(xiàn)在，已逾60年。這其間幾經(jīng)沉浮，它一度被忽視、被冷落，被認(rèn)為是一個對實(shí)際應(yīng)用幫助不大的技術(shù)。

李彥宏清楚其中的艱難。尚在美國讀書的時候，他選了一門AI的課，從此開始注意并癡迷上了AI。但他的老師卻告誡他，AI還不具備商用的價值，“那些東西不可能賺錢的”。

但一切變革，始于洞見，成于堅韌。

李彥宏對AI的判斷，不僅是技術(shù)上的判斷，更是一種戰(zhàn)略性技術(shù)判斷。因?yàn)樗J(rèn)識到AI將是新一輪科技革命和產(chǎn)業(yè)變革的關(guān)鍵力量。

通過這個判斷，李彥宏發(fā)現(xiàn)，自己正面臨著一個使命。斯蒂芬·茨威格說，一個人命中的最大幸運(yùn)，莫過于在他的人生中途，即在他年富力強(qiáng)時發(fā)現(xiàn)了自己生活的使命。經(jīng)過深思熟慮，李彥宏便朝著這個使命義無反顧地投入其中。

知者行之始，行者知之成。早在2010年，李彥宏就開始布局AI，百度也因此成為了中國最早深度布局AI的先行企業(yè)，并將研發(fā)投入到機(jī)器學(xué)習(xí)、深度學(xué)習(xí)、自然語言處理等領(lǐng)域。

近10年來，在AI領(lǐng)域這條漫長且裹挾著理想主義的賽道上，擁擠著風(fēng)光旖旎的獨(dú)角獸公司，也倒下了一大批雄心勃勃的追趕者。目睹了這些起起落落，但李彥宏堅信一旦迷霧消散，一個經(jīng)濟(jì)和社會全面互聯(lián)網(wǎng)化的時代開始了，熬過寒冬的小人物們成為了新的英雄。

李彥宏對于AI的饑渴和堅定，超越了任何人的想象。僅從他對AI領(lǐng)域的大手筆投入，就能證明。2016年夏天，李彥宏在硅谷與斯坦福大學(xué)幾位學(xué)者聚餐，當(dāng)被問到百度每年投入AI研究多少預(yù)算時，李彥宏霸氣回復(fù)—需要多少就給多少。

毫無疑問，以AI為代表的新一輪技術(shù)變革正在興起，這或是新時代科技革命的標(biāo)志。

作為AI先生，李彥宏除了實(shí)踐AI技術(shù)，他還是AI技術(shù)的布道者。近10年內(nèi)，李彥宏的公開話題幾乎都是關(guān)于AI，那些大伙耳熟能詳?shù)摹盎ヂ?lián)網(wǎng)下一幕是人工智能”“互聯(lián)網(wǎng)是前菜，人工智能才是主菜”“AI思維”“AI發(fā)展三階段論”“智能經(jīng)濟(jì)”等均是他提出的概念和觀點(diǎn)。作為全國政協(xié)委員，李彥宏在連續(xù)八年參加的“兩會”中，拿出了十三份有關(guān)AI的提案。最近三年，李彥宏發(fā)布了40次公開演講，整理出來有14萬字，構(gòu)成了中國AI發(fā)展的一部簡史。

為何一定是百度？

與PC時代的入口王者形象相比，百度在AI領(lǐng)域的專注更加引起好奇：從電商、游戲到社交、通信，無數(shù)個風(fēng)口過去了，百度為何只對AI情有獨(dú)鐘？

問題的答案可能與很多人的認(rèn)識相反，AI對于像百度這樣的公司，其實(shí)是一種內(nèi)在的訴求，也是互聯(lián)網(wǎng)、移動互聯(lián)網(wǎng)和數(shù)據(jù)大爆發(fā)自身的訴求。與其說是百度選擇了AI，不如說是AI選擇了百度。

1999年10月，李彥宏應(yīng)邀回國參加國慶觀禮。國內(nèi)經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展以及遍地高漲的創(chuàng)業(yè)熱情，深深觸動了李彥宏。他決定放棄硅谷搜索引擎公司Infoseek的優(yōu)厚待遇，回國實(shí)現(xiàn)自己的中文搜索夢想，生動詮釋了一名科技工作者的愛國情懷和時代擔(dān)當(dāng)。

當(dāng)時，李彥宏的想法很簡單。只是因?yàn)檫@個技術(shù)他懂、他擅長、他喜歡，他覺得這是一個能填平了中國的“數(shù)字鴻溝”的重要技術(shù)，所以他下定決心，朝著這個方向努力。

事實(shí)上，作為一家搜索引擎公司，百度從誕生的那一天起，它就具備了成為AI先鋒的天然稟賦。搜索引擎對于用戶數(shù)據(jù)的積累有著別人無法比擬的優(yōu)勢，而這些數(shù)據(jù)是機(jī)器學(xué)習(xí)最肥沃的“土壤”，也是 AI發(fā)動機(jī)最好的燃料。可以說，搜索引擎從存在那天起，就是一個AI產(chǎn)品，搜索引擎的進(jìn)化史就是AI技術(shù)的奠基石。

大概在2012年10月，百度的一位高管向李彥宏演示了基于深度學(xué)習(xí)技術(shù)對于搜索的改進(jìn)，在AI的加持下，搜索排序的質(zhì)量得到顯著的提升。李彥宏當(dāng)即寫了一封郵件，鼓勵全百度的產(chǎn)品經(jīng)理去了解AI技術(shù)的最新趨勢。

這個時候，李彥宏就萌生了成立深度學(xué)習(xí)研究院的想法。2013年，百度建立了在歷史地位上試圖對標(biāo)貝爾實(shí)驗(yàn)室的百度深度學(xué)習(xí)研究院，把AI作為切入未來的突破口。

那些一度占據(jù)硅谷高處的科技大牛紛紛響應(yīng)，百度成為了AI技術(shù)信徒的朝圣地，更被譽(yù)為“中國AI黃埔軍校”。中國社會科學(xué)院社會學(xué)研究所曾發(fā)布的一份權(quán)威報告稱，“百度催生了一個新的社群和勞動力市場，培養(yǎng)了55萬名人工智能的相關(guān)人才，相當(dāng)于建立了10所專門的人工智能的大學(xué)”。

在2017年，李彥宏乘著自家的無人駕駛汽車去“百度AI開發(fā)者大會”引發(fā)廣泛關(guān)注。李彥宏后來也坦承，確實(shí)收到了一張罰單，并表示無人車量產(chǎn)不再遙遠(yuǎn)，AI可以讓每個人都安全地回家。

AI無疑是一個正在發(fā)生的未知領(lǐng)域，唯有人的創(chuàng)造力才能去不斷征服未知，創(chuàng)造新的未知。在這條路上，李彥宏希望把創(chuàng)業(yè)時期的創(chuàng)業(yè)精神傳承下來，保持像小團(tuán)隊一樣的活力，一樣富于創(chuàng)造和創(chuàng)新，讓百度一直流淌著創(chuàng)業(yè)者的激情的血液。

為此，李彥宏設(shè)置了一個獎項—“百度最高獎”，它主要獎勵在百度作出卓越貢獻(xiàn)的10人以下的基層員工小團(tuán)隊，每個團(tuán)隊可以獲得100萬美元獎勵。在百度一年一度的員工盛會Summer Party中，李彥宏會親自出席頒獎。

在百度的內(nèi)部公開信中，李彥宏還曾袒露心聲，“從現(xiàn)在起，我們要鼓勵開放溝通，容忍張揚(yáng)的個性……實(shí)際上那些有棱有角的人，那些說話更沖的人，那些有些個人‘臭毛病的人，我們要讓他們在大的平臺上有發(fā)揮的機(jī)會”。

珍惜AI的中國“沃土”

AI的火種燎原，已經(jīng)接續(xù)了太多能量。作為中國AI的先行者，百度已經(jīng)在多個維度上創(chuàng)新開拓，同時逐步形成自身智能生態(tài)的模樣。

2019年，國家工業(yè)信息安全發(fā)展研究中心發(fā)布的《人工智能中國專利技術(shù)分析報告》顯示，中國人工智能領(lǐng)域的專利申請量呈逐年上升趨勢。而中國人工智能專利申請量排名中，百度以5712件位列第一，包攬了深度學(xué)習(xí)技術(shù)、語音識別、自然語言處理、智能駕駛等多個人工智能核心領(lǐng)域第一。這也是百度連續(xù)兩年蟬聯(lián)第一。

李彥宏很早就意識到，要讓人工智能幫助人、服務(wù)人，而不是讓人工智能去替代人和傷害人。他認(rèn)為人工智能驅(qū)動下的智能經(jīng)濟(jì)將在三個層面帶來重大的變革和影響，人機(jī)交互的方式會發(fā)生重大的變革，IT的基礎(chǔ)設(shè)施會產(chǎn)生巨大的改變，產(chǎn)業(yè)智能化會是一個新的潮流。

農(nóng)業(yè)、制造業(yè)、金融業(yè)、醫(yī)療業(yè)……許許多多的行業(yè)開始帶著智能化升級的困惑找到百度。面對這些需求，百度端出了被稱為“百度大腦”的百度AI“工程彈藥庫”，像日本動漫人物哆啦A夢一樣，幾乎無論什么技術(shù)，只要某個產(chǎn)品說用得到，它就從口袋里掏出來給你。

正是李彥宏這種意識和堅持，當(dāng)不同行業(yè)都從百度得到彈藥的時候，他們感受到了AI是一種基本生產(chǎn)力，感受到了AI神話般的力量。

百度的AI憑借在中國AI研發(fā)中綜合實(shí)力第一的實(shí)力，成為研究中國AI發(fā)展的關(guān)鍵對象。而李彥宏則篤定，百度的AI實(shí)力能夠扛起“中國人工智能”大旗，實(shí)現(xiàn)從“中國制造”到“中國智造”的“換道超車”。

百度的“AI思維”讓我們得到的，不僅僅是一套自主可控的代碼、一款將科幻小說變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)的產(chǎn)品，而是最底層的人工智能技術(shù)研究的一方土壤。

李彥宏的篤定源于三點(diǎn)。首先，經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型升級的內(nèi)在要求，中國為AI服務(wù)的實(shí)體經(jīng)濟(jì)提供了廣闊的生存空間。所以李彥宏堅信，“AI從理想變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)”是中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展所需。

其次，中國眾多的應(yīng)用場景為AI企業(yè)提供了寶貴的“土壤”，億萬網(wǎng)民產(chǎn)生的海量數(shù)據(jù)為機(jī)器學(xué)習(xí)提供了豐富的“原料”，這些“稟賦”將使得中國的AI公司在技術(shù)迭代和創(chuàng)新上有更好的應(yīng)用和實(shí)踐機(jī)會。

更重要的是，百度關(guān)注的不是某個 AI產(chǎn)品的銷量，而是AI基礎(chǔ)層與技術(shù)層的布局。李彥宏曾說：“我們的競爭對手不收購技術(shù)公司，他們只為產(chǎn)品和用戶規(guī)模付費(fèi)，不為技術(shù)付費(fèi)，只有百度為技術(shù)付費(fèi)。”

事實(shí)正是如此。過去10年，百度在AI領(lǐng)域的投入，不在乎能夠直接產(chǎn)生某種應(yīng)用成果或者是直接售賣的產(chǎn)品，而投資的是底層和普適性的技術(shù)。這種技術(shù)，能夠直接賦能其他企業(yè)或開發(fā)者的產(chǎn)品和聚攏商業(yè)流量。

數(shù)據(jù)顯示，目前，百度大腦對外開放250多項領(lǐng)先AI 能力，服務(wù)開發(fā)者數(shù)量超過190萬，日均調(diào)用量突破1萬億次，語音、人臉、NLP、OCR等調(diào)用量中國第一。百度飛槳累計服務(wù)150多萬開發(fā)者，與谷歌、Facebook名列中國深度學(xué)習(xí)平臺市場前三。

這些成果就是百度的“AI思維”在起作用。在AI大生產(chǎn)階段，百度不僅是AI技術(shù)及應(yīng)用創(chuàng)新的引領(lǐng)者和推動者，同時也是AI基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)者和AI生態(tài)的搭建者。

百度的“AI思維”讓我們得到的，不僅僅是一套自主可控的代碼、一款將科幻小說變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)的產(chǎn)品，而是最底層的人工智能技術(shù)研究的一方土壤。

土壤無價。人工智能于中國的改變，在這片土壤上雛形初見。

百度在AI領(lǐng)域的全力以赴，不僅改變了全世界AI領(lǐng)域?qū)χ袊目捶?，也極大地增強(qiáng)了中國AI研究者、從業(yè)者自己的信心—越是難啃的“骨頭”，越是需要中國自己的科技公司來進(jìn)階產(chǎn)業(yè)最底層的創(chuàng)新與實(shí)力，從而推動中國核心技術(shù)的崛起。

這是作為“技術(shù)男”的李彥宏的初心，他已經(jīng)找回。在這條回歸的路上，有理由相信百度的誠意和決心。