誓為國(guó)民服務(wù)

誓為國(guó)民服務(wù)

明年1月，麥凱恩和奧巴馬之中，無(wú)論是誰(shuí)宣誓就職總統(tǒng)，都會(huì)發(fā)誓擁護(hù)憲法，并且保證將國(guó)民服務(wù)作為自己執(zhí)政綱領(lǐng)的重點(diǎn)。盡管兩人為國(guó)效勞的方式有別，但他們都認(rèn)同，國(guó)民服務(wù)不僅能幫助解決國(guó)家問(wèn)題，也能夠并且應(yīng)該成為21世紀(jì)美國(guó)的一種凝聚力。麥凱恩對(duì)國(guó)民服務(wù)的承諾源于其精忠報(bào)國(guó)的家風(fēng)。他的祖父和父親都是美國(guó)海軍上將，他本人也時(shí)刻準(zhǔn)備著為國(guó)家作出最大犧牲。畢業(yè)于哥倫比亞大學(xué)的奧巴馬本可以從事更體面、回報(bào)更豐厚的職業(yè)，但他一開(kāi)始卻選擇當(dāng)一名芝加哥街道上的社區(qū)工作者。如今，他說(shuō)：“服務(wù)，就是我的總統(tǒng)事業(yè)。”

兩位總統(tǒng)候選人也許是國(guó)民服務(wù)的最好代言人，他們適逢急速膨脹的公眾服務(wù)浪潮。與2002年相比，2007年美國(guó)志愿者人數(shù)新增了100萬(wàn)。國(guó)家制定了許多政策來(lái)增加服務(wù)機(jī)會(huì)，激發(fā)公眾服務(wù)熱情。企業(yè)給員工增加帶薪假期參加公眾服務(wù)，大學(xué)則將一年的公眾服務(wù)包括在教學(xué)計(jì)劃內(nèi)。國(guó)民服務(wù)融入美國(guó)公民的DNA，成為日日更新的“新美國(guó)故事”的一部分。

（《時(shí)代》9月22日）

歐洲左派執(zhí)政亮起紅燈

歐洲當(dāng)下的一代社會(huì)民主領(lǐng)導(dǎo)人正飽受爭(zhēng)議。如果說(shuō)政治像經(jīng)濟(jì)一樣,具有漫長(zhǎng)而不可逆轉(zhuǎn)的周期性，那么統(tǒng)治歐洲政壇多年的中左黨派似乎正經(jīng)歷深刻而綿長(zhǎng)的衰退期。無(wú)論他們?nèi)绾畏Q(chēng)呼自己：社會(huì)民主黨、社會(huì)黨或是工黨,都罕見(jiàn)地同時(shí)陷入危機(jī)。英國(guó)工黨首相布朗的支持率跌到了谷底；德國(guó)社會(huì)民主黨逐漸喪失昔日的影響力，受到中間保守派與極左派政黨的擠壓；在法國(guó)與意大利,善于利用電視媒體的新型右派政黨成功將左翼反對(duì)派逼進(jìn)死角；甚至連最后一位強(qiáng)勢(shì)的左派領(lǐng)導(dǎo)人、西班牙首相薩帕特羅都因西班牙經(jīng)濟(jì)神話的破滅而備受質(zhì)疑。

執(zhí)政者本身以及環(huán)境因素加劇了各個(gè)左翼黨派的窘境。在工黨連續(xù)執(zhí)政11年后，英國(guó)選民對(duì)首相布朗感到厭倦。而意大利對(duì)左派的傳統(tǒng)偏愛(ài)正由于左派的自毀行為而動(dòng)搖。左派所面對(duì)的中右黨派正不斷成熟,在一些被視為左派傳統(tǒng)優(yōu)勢(shì)的政策上,右派也已游刃有余,比如教育、環(huán)境以及社會(huì)公義。目前經(jīng)濟(jì)疲軟的現(xiàn)狀也同樣有利于保守派,投票者們普遍認(rèn)為他們?cè)谕菩薪?jīng)濟(jì)政策上會(huì)更謹(jǐn)慎。

（《新聞周刊》9月22日）

抗擊癌癥

每個(gè)時(shí)代都懼怕瘟疫，主要因?yàn)槲烈邥?huì)傳染。隨著富裕國(guó)家對(duì)傳染性疾病控制力的加強(qiáng)（艾滋病除外），瘟疫已不像從前那么可怕，但癌癥又成了人們心中新的恐懼。距美國(guó)前總統(tǒng)尼克松向癌癥宣戰(zhàn)已過(guò)去37年，如今科學(xué)家們?cè)谥委煼桨干先〉昧送黄疲腔ù罅鈦?lái)同癌癥的最大誘因——煙草作戰(zhàn)，但戰(zhàn)爭(zhēng)似乎永遠(yuǎn)無(wú)法趨近勝利，目前仍找不到一種治愈癌癥的特效藥。癌癥研究尚處于一種啟蒙階段：和傳染病一樣，不同的癌癥在很多特征上具有共性，但是細(xì)節(jié)上的差異卻令人費(fèi)解。

不過(guò)借用生物學(xué)其他分支的理念，腫瘤學(xué)家逐漸相信幾乎所有的癌癥都與干細(xì)胞或者類(lèi)似干細(xì)胞有關(guān)，它們是由于一小部分子細(xì)胞發(fā)展成為腫瘤組織而產(chǎn)生的。該發(fā)現(xiàn)為我們提供了新思路：如果腫瘤干細(xì)胞可以被剔除，那么腫瘤就可以被消滅。這個(gè)發(fā)現(xiàn)不是治愈的方法，但至少為根治癌癥指明了方向。回顧歷史，包括癌癥干細(xì)胞在內(nèi)的干細(xì)胞發(fā)現(xiàn)將成為生物體運(yùn)作全面理論中的重要一步。這是抗癌戰(zhàn)爭(zhēng)中的重要部分，也是挽救生命任務(wù)的重要根基。如果運(yùn)氣夠好，生物學(xué)界將再一次見(jiàn)證騰飛。

（《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》9月13日）

調(diào)控植物分枝的激素

植物激素是植物體內(nèi)合成的對(duì)植物生長(zhǎng)發(fā)育有顯著作用的幾類(lèi)微量有機(jī)物質(zhì)，它們?cè)谥参矬w內(nèi)部分器官合成后轉(zhuǎn)移到其他植物器官，能影響生長(zhǎng)和分化。多年來(lái)，教科書(shū)上都說(shuō)有五種“經(jīng)典”的植物激素：生長(zhǎng)素、赤霉素、乙烯、細(xì)胞分裂素和脫落酸。此外，在這個(gè)清單上還可以添上油菜素甾醇類(lèi)化合物、一氧化氮和茉莉酸類(lèi)化合物等，它們都屬于植物激素，也叫植物生長(zhǎng)調(diào)節(jié)素。植物枝條的形成由激素調(diào)控，生長(zhǎng)素和細(xì)胞分裂素在其中都發(fā)揮作用。

但有些植物中分枝能力增強(qiáng)的突變體的存在表明，這其中還涉及第三種因子，即一種從根部釋放出的新的植物激素，它能防止過(guò)度分枝?，F(xiàn)在，有兩個(gè)相關(guān)的科研小組已經(jīng)識(shí)別出了一種被稱(chēng)為strigolactones的化合物（或它們的衍生物之一），可歸入這種新的激素。Strigolactones是根代謝物，以前是作為根寄生雜草的種子發(fā)芽促進(jìn)劑被分離出來(lái)的。這些化合物的外部施用在突變體中能抑制枝條的形成。本期封面所示為豌豆葉基柄中的一個(gè)正在生長(zhǎng)的芽子。

（《自然》9月11日）