內(nèi)閣相否?

李文玉

摘要：“內(nèi)閣相否”是明代一個(gè)突出的政治話題。與明亡后的制度檢討不同，明代以外朝官員為主體的持論者，把心目中認(rèn)為理想的內(nèi)閣，與以往朝代的丞相制度相比照，得出“內(nèi)閣非相”或“內(nèi)閣為相”的結(jié)論，作為一種“他者”話語(yǔ)，這帶有更多改變現(xiàn)狀的意圖。其中的矛盾性源于內(nèi)閣權(quán)力與職責(zé)相割裂的制度特征。這一制度特征與持續(xù)百年的他者話語(yǔ)一起，深刻影響了明代內(nèi)閣的政治演進(jìn)和閣臣對(duì)于“內(nèi)閣相否”的自我認(rèn)知。

關(guān)鍵詞：明代;內(nèi)閣;丞相;時(shí)論

明朝廢除丞相制，首創(chuàng)內(nèi)閣。但人們?nèi)粤?xí)慣于把對(duì)這一特殊制度的認(rèn)識(shí)和理解，通過(guò)與丞相制度的比照表達(dá)出來(lái)，形成“內(nèi)閣非相”和“內(nèi)閣為相”兩種話語(yǔ)。明中期開始，輿論的寬松以及內(nèi)閣制度本身的發(fā)展，使得“內(nèi)閣相否”逐漸成為一個(gè)突出的政治話題。作為內(nèi)閣制度的觀察者，“他者”話語(yǔ)中的“內(nèi)閣非相論”和“內(nèi)閣相論”皆在表達(dá)對(duì)于內(nèi)閣政治應(yīng)然性的理解，也即內(nèi)閣這一機(jī)構(gòu)其職權(quán)應(yīng)當(dāng)為何、本應(yīng)如何。通過(guò)對(duì)這一話語(yǔ)的梳理，能夠把握那一時(shí)代對(duì)于內(nèi)閣政治運(yùn)行的不同訴求。在此基礎(chǔ)上，對(duì)內(nèi)閣制度特征的分析，有助于從“權(quán)”與“責(zé)”兩條路徑，剖析他者話語(yǔ)相互矛盾的內(nèi)在原因。

與他者“內(nèi)閣相否”話語(yǔ)中的現(xiàn)實(shí)批判性與改造意圖不同，作為制度運(yùn)行者的閣臣，他們對(duì)于“內(nèi)閣相否”的自我表達(dá)，更多建立于他們身居其位過(guò)程中的自我體認(rèn)。通過(guò)梳理這一自我話語(yǔ)的變化過(guò)程，能夠更好地理解內(nèi)閣的制度特征與持續(xù)不斷的他者話語(yǔ)對(duì)于內(nèi)閣政治演進(jìn)所產(chǎn)生的深刻影響。

一、他者話語(yǔ)：內(nèi)閣非相論

“內(nèi)閣非相論”即持論者認(rèn)為內(nèi)閣在制度設(shè)定、機(jī)構(gòu)運(yùn)行、職責(zé)定位，尤其是權(quán)力性質(zhì)方面皆與丞相制度不同，不能將閣臣等同于丞相，閣臣更不可自命為相。如“當(dāng)今無(wú)宰相之官，而輔臣不容有宰相之權(quán)”，“祖宗朝不設(shè)丞相，事隸部院，內(nèi)閣臣止備顧問(wèn)而已”。

明成祖靖難之役后創(chuàng)建內(nèi)閣，距離太祖廢除丞相制度尚未久遠(yuǎn)，“臣下敢有奏請(qǐng)?jiān)O(shè)立者，文武群臣即時(shí)劾奏，將犯人凌遲，全家處死”的祖訓(xùn)昭昭，彼時(shí)關(guān)于內(nèi)閣與丞相制度的比較與討論尚未展開。此后隨著內(nèi)閣制度的發(fā)展，時(shí)人的“內(nèi)閣非相論”便時(shí)常出現(xiàn)。

明憲宗即位后，特意強(qiáng)調(diào)“內(nèi)閣儒臣”與外朝行政官員的職權(quán)界限，認(rèn)為閣臣不可過(guò)多參與外朝事務(wù)，“內(nèi)閣儒臣，所以輔朕裁處萬(wàn)幾者，如舉官、論獄亦令參預(yù)，事有可否，誰(shuí)更商榷？”如果說(shuō)憲宗皇帝的“內(nèi)閣非相論”僅強(qiáng)調(diào)內(nèi)閣無(wú)行政執(zhí)行權(quán)，表達(dá)尚顯含蓄，那么這一言論大規(guī)模出現(xiàn)的直接契機(jī)，是明朝中后期嚴(yán)嵩、張居正等“權(quán)相”的出現(xiàn)?！皟?nèi)閣非相論”劃定了內(nèi)閣制與丞相制的界限，而對(duì)當(dāng)下閣臣形成約束與警示：內(nèi)閣原本不是“相”，更不可變?yōu)椤跋唷?如若以閣臣之名，行丞相之實(shí)，便為僭越。

嘉靖三十二年（1553），兵部武選司員外郎楊繼盛疏劾嚴(yán)嵩：“凡府部題覆，必先稟而后起稿，是嵩雖無(wú)丞相之名，而有丞相之權(quán)?！藟淖孀谥煞ㄒ淮笞镆?。”巡按云貴御史趙錦隨后上疏與楊繼盛相呼應(yīng)，并具體指出了嚴(yán)嵩如何僭越內(nèi)閣本身職權(quán)而成丞相之權(quán)勢(shì)：“天下之事未以聞?dòng)诔?，先以聞?dòng)趦?nèi)閣?！玢屗局c(diǎn)陟，本兵之用舍，尚書每先白嵩許可，而后具題?！眱?nèi)閣閣臣無(wú)統(tǒng)領(lǐng)百官的行政權(quán)，諸司奏事亦不相關(guān)白，這構(gòu)成內(nèi)閣與丞相制度的本質(zhì)不同，趙錦認(rèn)為嚴(yán)嵩對(duì)部院事務(wù)的強(qiáng)勢(shì)干預(yù)，已將內(nèi)閣權(quán)勢(shì)擴(kuò)展到丞相的程度：“故議者以為今之內(nèi)閣，無(wú)丞相之名而有丞相之實(shí)，非高皇帝不設(shè)丞相本意當(dāng)然。”時(shí)人對(duì)“內(nèi)閣非相論”的表達(dá)，多基于對(duì)明初歷史和祖制的回顧，表明內(nèi)閣制與丞相制之性質(zhì)原本不同、理當(dāng)有別。

萬(wàn)歷年間，“內(nèi)閣非相論”更進(jìn)一步體現(xiàn)在對(duì)“以宰相自居”的內(nèi)閣首輔張居正的批判中。萬(wàn)歷四年（1576），巡按遼東御史劉臺(tái)上疏稱：“臣謹(jǐn)按太祖高皇帝鑒前代之失，周萬(wàn)世之慮，不設(shè)丞相，事隸部院，當(dāng)時(shí)勢(shì)不軋攝而職易稱。成祖文皇帝始置內(nèi)閣，參預(yù)機(jī)密大事。當(dāng)時(shí)擬議于內(nèi)者，官階未峻，則無(wú)專擅之萌;斡理于外者，職掌素定，則無(wú)總攬之弊。二百年來(lái)，其間遵守祖宗之法者固多?！詢?nèi)閣大學(xué)士張居正專政以來(lái)，每每自道，必日‘吾相天下，何事不可作止？何人不可進(jìn)退？大小臣工，內(nèi)外遠(yuǎn)近，非畏其威，則懷其德。夫其進(jìn)退人也，威福人也，宰相之實(shí)也。”在時(shí)人看來(lái)，張居正“傲然以宰相自居，視六卿為屬官，視百僚為奴隸”。不論是言官史孟麟批判其“閣臣侵部院之權(quán)”，還是楊四知指責(zé)其“箝制言官”，都是因?yàn)樵诋?dāng)時(shí)諸人的認(rèn)識(shí)中，內(nèi)閣并非丞相，原本并無(wú)統(tǒng)領(lǐng)部院行政機(jī)構(gòu)和科道監(jiān)察機(jī)構(gòu)的權(quán)力。

張居正死后，“內(nèi)閣非相”這一觀點(diǎn)仍然不斷被時(shí)人所強(qiáng)調(diào)。“權(quán)相”當(dāng)國(guó)的情形成為人們直觀而清晰的記憶，構(gòu)成“內(nèi)閣非相論”的重要反面論據(jù)。萬(wàn)歷十三年（1585），南京戶部山東司主事王鱗上疏：“自高拱、張居正當(dāng)事，盡欲進(jìn)其所喜，退其所忌，而科道之臣望風(fēng)承旨，乃指其所忌彈劾之，擇其所喜推薦之。”顧憲成更進(jìn)一步從權(quán)力分配的角度論述丞相制與內(nèi)閣制的區(qū)別，認(rèn)為在丞相制度下，“（權(quán)）聚則獨(dú)制，各人不得守其職，權(quán)臣之利也”;因此“我太祖罷中書省而設(shè)六部，惟恐其權(quán)之不散”，內(nèi)閣制度正是使得“（權(quán)）散則互鈐，權(quán)臣不得行其私，國(guó)家之利也”。由此，顧憲成認(rèn)為應(yīng)當(dāng)堅(jiān)持“內(nèi)閣非相”的準(zhǔn)則，防范其向丞相制度的轉(zhuǎn)化，稱此為“安危大機(jī)，于是乎在”。

可見(jiàn)，“內(nèi)閣非相論”既通過(guò)對(duì)祖制的回顧和對(duì)內(nèi)閣與丞相兩者的職權(quán)差異分析，從正面闡述內(nèi)閣與丞相制度兩者的不同，同時(shí)也通過(guò)對(duì)現(xiàn)實(shí)中“儼然為相”之閣臣的批判，反向表達(dá)出“內(nèi)閣非相”的觀點(diǎn)：內(nèi)閣“原本”并非丞相、當(dāng)下閣臣不應(yīng)為相。

二、他者話語(yǔ)：內(nèi)閣相論

在有明一代關(guān)于內(nèi)閣定位的話語(yǔ)中，“內(nèi)閣非相論”因其有著祖制的支撐和嘉靖、隆慶、萬(wàn)歷時(shí)期幾位權(quán)臣的相繼出現(xiàn)，而成為數(shù)十年間輿論的持續(xù)性主導(dǎo)話語(yǔ)。然而，強(qiáng)調(diào)“內(nèi)閣非相”的言論雖然一時(shí)眾多，為人矚目，但并不是關(guān)于內(nèi)閣話語(yǔ)的全部。在整個(gè)話語(yǔ)體系中，與“內(nèi)閣非相論”相對(duì)應(yīng)的是“內(nèi)閣相論”的觀點(diǎn)。即將內(nèi)閣制度等同于以往朝代的丞相制度，認(rèn)為閣臣即是丞相。如“六曹之政，必請(qǐng)命于天子，天子之令，必?cái)M議于內(nèi)閣，則今之內(nèi)閣，即昔之宰相”，“本朝不設(shè)宰相，然今之輔臣，上效啟沃，下倡寅恭，職無(wú)不統(tǒng)”。

與“內(nèi)閣非相論”相同，這一觀點(diǎn)既是持論者對(duì)內(nèi)閣性質(zhì)所進(jìn)行的一種判定與認(rèn)識(shí)，在更多的情況下，也作為對(duì)內(nèi)閣運(yùn)行的期待：閣臣應(yīng)當(dāng)成為丞相。但不同于“內(nèi)閣非相論”在嘉靖、隆慶、萬(wàn)歷時(shí)期集中式的爆發(fā)，“內(nèi)閣相論”多散見(jiàn)于明朝中期以后，到明末而至高潮。

成化四年（1468），南京浙江道監(jiān)察御史孔儒在奏疏中稱：“本朝不設(shè)丞相，內(nèi)閣之官，乃相職也?！焙胫问荒辏?498），何孟春上疏亦言：“唐人謂，政常在中書為治本。宋人謂，事不由中書即亂世之法。臣以今較之，政宜常在內(nèi)閣，事不可不由內(nèi)閣?！惫沤裣噍^往往是“內(nèi)閣相論”的重要思路，持論者按照以往朝代政治運(yùn)行規(guī)律，認(rèn)為內(nèi)閣在中樞政治結(jié)構(gòu)中的地位和所發(fā)揮的作用與以往之丞相等同，至少應(yīng)當(dāng)?shù)韧?/p>

嘉靖四年（1525）二月，四川按察使余珊應(yīng)詔上《陳言時(shí)政十漸疏》稱：“人主圖治，莫先于置相，莫要于內(nèi)閣。蓋其師傅之職，賓友之位，論道以燮理陰陽(yáng)，宣化以運(yùn)平四時(shí)，言動(dòng)關(guān)君德之失得，設(shè)施系天人之去留，非他小臣百執(zhí)事，可以出入進(jìn)退其間者?！闭J(rèn)為閣臣完全具備丞相的地位和職責(zé)。而當(dāng)時(shí)的內(nèi)閣首輔，也即“今日內(nèi)閣為宰相之第一人者”：“徒以奸佞伴食怙寵，上激天變，下鼓民怨，中失物望”，認(rèn)為當(dāng)下國(guó)家逐漸出現(xiàn)的人才之凋、君臣之暌、災(zāi)異之臻等十大弊病，其原因皆為“宰相召之”。對(duì)此，余珊總結(jié)為“相臣妨政，天下不寧”。既然閣臣等同于丞相，那么，諸多政治問(wèn)題便當(dāng)由閣臣作為首要負(fù)責(zé)人。

在明中期以來(lái)首輔地位愈發(fā)突出的情況下，“內(nèi)閣相論”往往即是“首輔相論”。泰昌元年（1620），右通議呂邦耀稱：“國(guó)有內(nèi)閣之任，即古宰相職也。朝政之污隆，世道之否泰，萬(wàn)姓之愁愉，四夷之叛服，評(píng)相業(yè)者，執(zhí)此以定殿最?！迸c余珊一樣，呂邦耀持“內(nèi)閣相論”的落腳點(diǎn)，亦在批判當(dāng)下的內(nèi)閣首輔：“輔臣方從哲獨(dú)相七年，試請(qǐng)自省，必不慊于獨(dú)知，何恠于人言之踵至也？”

明末時(shí)局的緊迫使得時(shí)人的“內(nèi)閣相論”在批判當(dāng)下之外，對(duì)于內(nèi)閣如何發(fā)揮丞相職能有了更多思考和更具體的建議。崇禎朝中書舍人陳龍正《特闡揆職疏》，專為探討內(nèi)閣職能而作。疏中首先提出輔臣之職與宰相相同的觀點(diǎn)：“本朝不設(shè)宰相，然今之輔臣，上效啟沃，下倡寅恭，職無(wú)不統(tǒng)?！痹谡J(rèn)定閣職即為相職的前提下，陳龍正認(rèn)為內(nèi)閣最主要亦是最迫切的“相職”，便是統(tǒng)領(lǐng)百官：“相職云何？居恒，則位置六卿;有事，則謀定大將是也”。陳龍正在此從理論上提出內(nèi)閣對(duì)六部官員的選任權(quán)力，并且在疏中三致其意：“故位置六卿者，揆職也”;“輔臣又吏、兵、部、院之綱領(lǐng)也”;“故能定大將，然后可以為輔臣”。在陳龍正看來(lái)，選任軍政大僚成為內(nèi)閣輔臣一項(xiàng)最基本也是最重要的職能，而皇帝僅需善擇輔臣，“其實(shí)天子之事，惟在擇任輔臣”，這種從皇帝到輔臣再到六卿官員的上下垂直統(tǒng)領(lǐng)關(guān)系，正符合丞相制下的中樞結(jié)構(gòu)。

崇禎朝刑科給事中李如燥言，“若夫輔君德、總庶官，尤在相矣”。吏科都給事中章正宸直接說(shuō)，“使卿大夫各得任其職，為相務(wù)也”。三楊等諸臣的人事建言之功在此時(shí)再次被提及：“本朝相業(yè)，首稱三楊。三楊當(dāng)日，惟以保舉眾才、商榷六卿為務(wù)。”時(shí)人對(duì)張居正的評(píng)價(jià)也悄然發(fā)生了變化：“萬(wàn)歷初，有張居正，則能委王崇古專制，而俺達(dá)帖尾數(shù)世矣;能委戚繼光修守御，而諸邊十八年不聞警矣?！睂?duì)張居正用人之功的贊揚(yáng)，不難與以往對(duì)其干預(yù)吏兵銓選的批判形成鮮明對(duì)比。明末的“內(nèi)閣相論”直接視輔臣為“吏、兵、部院之綱領(lǐng)”，這種話語(yǔ)超越了此前“內(nèi)閣相論”中語(yǔ)焉不詳?shù)膬?nèi)閣與部院關(guān)系問(wèn)題，是“內(nèi)閣相論”的進(jìn)一步發(fā)展。

總體而言，作為不包括閣臣在內(nèi)的“他者”話語(yǔ)，“內(nèi)閣非相論”或“內(nèi)閣相論”的常見(jiàn)表達(dá)模式多為：內(nèi)閣原本并非丞相，現(xiàn)在卻儼然為相;或內(nèi)閣本應(yīng)為丞相，現(xiàn)在卻毫無(wú)作為?？梢?jiàn)，“內(nèi)閣相否”這種對(duì)內(nèi)閣性質(zhì)、運(yùn)行之“應(yīng)然性”的理解，更多時(shí)候建立于對(duì)當(dāng)下內(nèi)閣表現(xiàn)的不滿;由此，作為他者話語(yǔ)的“內(nèi)閣相否”并不僅僅是持論者一種單純的觀點(diǎn)判定，而是構(gòu)成了人們批判現(xiàn)實(shí)的理論基礎(chǔ)。

明朝鼓勵(lì)政治批評(píng)，朝廷政事百官皆可建言，在“內(nèi)閣相否”的話題上，發(fā)表言論者多為科道和中低級(jí)官員，如巡按遼東御史劉臺(tái)、南京浙江道監(jiān)察御史孔儒、右通議呂邦耀等等，與之相比，部院長(zhǎng)官尤其吏部卿貳雖與閣臣之間往往存在更明顯的權(quán)力爭(zhēng)奪，但關(guān)于內(nèi)閣是否為相的直接言論表達(dá)較少，這也與明代總體的官員等級(jí)數(shù)量分布與言論活躍群體分布大體一致。除了外朝官員以外，皇帝也偶有判定內(nèi)閣性質(zhì)的言論表達(dá)，如嘉靖帝稱“此官（內(nèi)閣）雖無(wú)相名，實(shí)有相職”，萬(wàn)歷帝也曾發(fā)表過(guò)閣臣應(yīng)當(dāng)為相的言論，應(yīng)協(xié)理“天下國(guó)家萬(wàn)民庶政”。

從時(shí)間分布來(lái)說(shuō)，明朝初年礙于祖制的限制，對(duì)于內(nèi)閣的性質(zhì)是否為相、或是否應(yīng)當(dāng)為相的討論難以展開，從成化朝開始，“內(nèi)閣相否”話題逐漸出現(xiàn)。很多時(shí)候，“內(nèi)閣非相論”和“內(nèi)閣相論”兩種言論并存。若從總體趨勢(shì)來(lái)看，“內(nèi)閣非相論”較集中地出現(xiàn)于嘉靖朝中后期至萬(wàn)歷朝前期，“內(nèi)閣相論”則相對(duì)較為分散，至崇禎朝“內(nèi)閣相論”得到了進(jìn)一步發(fā)展，明確了內(nèi)閣對(duì)部院的統(tǒng)領(lǐng)地位。

三、他者話語(yǔ)中的權(quán)責(zé)定位與內(nèi)閣制度特征

作為他者話語(yǔ)，“內(nèi)閣非相論”和“內(nèi)閣相論”分別賦予了內(nèi)閣不同的權(quán)力和職責(zé)定位?！皟?nèi)閣非相論”回顧太祖廢相后的中樞格局——“祖宗朝不設(shè)丞相，事隸部院，內(nèi)閣臣止備顧問(wèn)而已”;指出內(nèi)閣制與丞相制的不同——“（權(quán)）聚則獨(dú)制，各人不得守其職……我太祖罷中書省而設(shè)六部，惟恐其權(quán)之不散”;基于“內(nèi)閣非相”而對(duì)當(dāng)下閣臣進(jìn)行批判——“是嵩雖無(wú)丞相之名，而有丞相之權(quán)”，“其進(jìn)退人也，威福人也，宰相之實(shí)也”。由以上“內(nèi)閣非相論”中關(guān)于“權(quán)聚、權(quán)散”“丞相之權(quán)”的話語(yǔ)可以看出，諸人指出內(nèi)閣并非丞相，閣臣不當(dāng)以丞相自居，其側(cè)重點(diǎn)皆在內(nèi)閣的權(quán)力方面。太祖廢相的根源即是以往丞相權(quán)力獨(dú)大而威脅皇權(quán)，因此將這一權(quán)力進(jìn)行分散，“散則互鈐，權(quán)臣不得行其私，國(guó)家之利也”。廢相后，原歸屬于丞相的權(quán)力向上收至皇帝，向下散至六部，唯有皇帝有權(quán)指揮六部行政。在“內(nèi)閣非相”的語(yǔ)境中，所謂“事隸部院”，并非強(qiáng)調(diào)部院的職責(zé)，而是突出部院獨(dú)立處理事務(wù)的權(quán)力。而當(dāng)下閣臣的僭越以至具有了“宰相之實(shí)”，指的正是其操控部院事務(wù)，有了類似丞相的實(shí)際權(quán)力。因此，“內(nèi)閣非相論”強(qiáng)調(diào)內(nèi)閣制與丞相制在權(quán)力層面的根本不同，意在限制當(dāng)下內(nèi)閣的權(quán)力擴(kuò)張。

與“內(nèi)閣非相論”相比，“內(nèi)閣相論”則有明顯的不同：“本朝不設(shè)丞相，內(nèi)閣之官，乃相職也”，“國(guó)有內(nèi)閣之任，即古宰相職也”，“六曹之政，必請(qǐng)命于天子，天子之令，必?cái)M議于內(nèi)閣，則今之內(nèi)閣，即昔之宰相”。由以上話語(yǔ)中對(duì)“相職”的強(qiáng)調(diào)可以看出，“內(nèi)閣相論”認(rèn)為內(nèi)閣即為丞相，指的是內(nèi)閣具有與丞相同樣的職責(zé)，是在“職”層面的等同。在此語(yǔ)境下，內(nèi)閣閣臣尤其是首輔被認(rèn)為是朝中諸多政治問(wèn)題的主要責(zé)任人，而當(dāng)下的閣臣作為則令人失望：“一至朝廷有事，如漢制所謂天地大變，天下大過(guò)者，輒云昭代本無(wú)相名，吾曹止供票擬。上則諉之圣裁，下則推之六部。”因此，“內(nèi)閣相論”強(qiáng)調(diào)內(nèi)閣制與丞相制在職責(zé)層面的等同，意在使當(dāng)下內(nèi)閣擔(dān)負(fù)應(yīng)有的責(zé)任。

可見(jiàn)，以外朝官員為持論者主體的“內(nèi)閣相否”話語(yǔ)，雖然皆表達(dá)了對(duì)內(nèi)閣政治應(yīng)然性的認(rèn)識(shí)，所指皆在內(nèi)閣“理應(yīng)”如何，而不同話語(yǔ)的側(cè)重點(diǎn)卻不同?！皟?nèi)閣非相論”重在限制內(nèi)閣權(quán)力，“內(nèi)閣相論”則在強(qiáng)調(diào)內(nèi)閣職責(zé)。當(dāng)兩種話語(yǔ)同時(shí)出現(xiàn)時(shí)，其內(nèi)在的矛盾性便更加突出。如崇禎五年（1632）六月，兵部員外郎華允誠(chéng)上疏，論閣臣溫體仁與吏部尚書閔洪學(xué)勾結(jié)，操縱用人之權(quán)：“今次輔與冢臣以同邑為朋比，惟異己之驅(qū)除，閣臣兼操吏部之權(quán)，吏部惟阿閣臣之意?！比A允誠(chéng)奏疏對(duì)“閣臣兼操吏部之權(quán)”的批判，不難與同一時(shí)期陳龍正、李如璨等人“居恒則位置六卿，有事則謀定大將”的“內(nèi)閣相論”形成鮮明對(duì)比。這正是基于不同持論者對(duì)于限制內(nèi)閣權(quán)力和強(qiáng)調(diào)內(nèi)閣職責(zé)的側(cè)重點(diǎn)差異?？傮w來(lái)說(shuō)，不論是把考察視角置于時(shí)間范圍有限的特定時(shí)期，還是就整個(gè)有明一代而言，明人在“內(nèi)閣相否”的話語(yǔ)中對(duì)內(nèi)閣的理想定位是存在著明顯的矛盾性和錯(cuò)位的。

這種矛盾性和錯(cuò)位的根源在于內(nèi)閣這一機(jī)構(gòu)本身的制度特征。明太祖朱元璋于洪武十三年（1380）廢除丞相制，對(duì)丞相原有的權(quán)力進(jìn)行了分流，決策權(quán)上歸皇帝，行政管理和執(zhí)行權(quán)下放六部。但章奏批答成為君主一人難以承受之任，缺少了議政咨詢機(jī)構(gòu)的輔助決策，也是對(duì)君主一人之智的極大挑戰(zhàn)。經(jīng)過(guò)太祖四輔官及殿閣大學(xué)士的摸索，到成祖年間最終創(chuàng)建了內(nèi)閣，有學(xué)者認(rèn)為內(nèi)閣具有“直接服務(wù)于決策的議政咨詢權(quán)”。然而，對(duì)于朝政，其實(shí)大小臣工皆可進(jìn)言，明孝宗時(shí)疏遠(yuǎn)閣臣，政事便多與部院大臣相商，可見(jiàn)如果將議政咨詢作為一種權(quán)力，那么這種權(quán)力并非內(nèi)閣所獨(dú)有，其對(duì)皇帝決策的影響力也因時(shí)而異。而且，就正統(tǒng)朝以后作為議政咨詢主要形式的內(nèi)閣票擬而言，按照制度規(guī)定，諸司政務(wù)“不得關(guān)白”內(nèi)閣，內(nèi)閣必須在各部門上疏后，才可通過(guò)票擬提出處理意見(jiàn);且票擬上呈后，皇帝對(duì)意見(jiàn)的采納與否并無(wú)制度保障，內(nèi)閣更無(wú)法督促各部門的執(zhí)行情況，這也使得內(nèi)閣對(duì)政務(wù)的參與具有被動(dòng)性。

因此，在制度規(guī)定上，內(nèi)閣不僅沒(méi)有以往丞相的決策權(quán)和行政權(quán)，甚至其“議政咨詢”活動(dòng)的權(quán)力屬性也并不明顯，而是職責(zé)色彩更為突出——“內(nèi)閣之職，同于古相，而所不同者，主票擬而不身出與事”。萬(wàn)歷后期首輔葉向高直把票擬稱之為“役”：“我朝革中書省，散其權(quán)于六卿，閣臣供票擬之役耳?！币虼丝梢哉f(shuō)，內(nèi)閣的創(chuàng)建承擔(dān)了部分丞相的職責(zé)，但卻沒(méi)有被賦予相應(yīng)的丞相權(quán)力?！胺蛞詿o(wú)權(quán)之官，而欲強(qiáng)作有權(quán)之事，則勢(shì)固必?cái)?以有權(quán)之事，而必責(zé)于無(wú)權(quán)之官，則望更難酬”?！盁o(wú)權(quán)之官”和“有權(quán)之事”之間的矛盾，正體現(xiàn)著內(nèi)閣權(quán)力與職責(zé)之間的割裂，這成為明代內(nèi)閣突出的制度特征。

正是由于明代內(nèi)閣承擔(dān)了部分丞相職責(zé)，卻沒(méi)有被賦予相應(yīng)的丞相權(quán)力，因此在這一制度前提下，輿論話語(yǔ)得以沿不同路徑生發(fā)。不論是“內(nèi)閣非相論”對(duì)內(nèi)閣權(quán)力的限制，還是“內(nèi)閣相論”對(duì)其職責(zé)的強(qiáng)調(diào)，都有了各自延展的依據(jù)。站在外朝持論者的立場(chǎng)來(lái)看，“內(nèi)閣非相論”的主要訴求，是反對(duì)內(nèi)閣侵奪外朝行政監(jiān)察之權(quán);而“內(nèi)閣相論”的主要訴求，則是內(nèi)閣應(yīng)當(dāng)發(fā)揮丞相之責(zé)，統(tǒng)理百官諸司，薦賢舉才，對(duì)于外廷的政治運(yùn)行擔(dān)負(fù)首要責(zé)任。兩種訴求的矛盾性不言而喻。

四、閣臣的自我表達(dá)與內(nèi)閣政治演進(jìn)

閣臣對(duì)于自我是否為相的言論表達(dá)，在話語(yǔ)規(guī)模上遠(yuǎn)小于以外朝官員為主的他者話語(yǔ)。即便如此，閣臣的相關(guān)言論也能夠直觀體現(xiàn)出內(nèi)閣制度特征的深刻影響，同時(shí)輿論對(duì)內(nèi)閣訴求的矛盾性也反映于閣臣的體認(rèn)之中。

閣臣有關(guān)“內(nèi)閣相否”的話語(yǔ)同樣經(jīng)歷了從政治禁忌到逐漸開放的過(guò)程。明朝前期廢相未久，閣臣的自我定位無(wú)疑只在“知制誥、備顧問(wèn)”之職，即便被后人贊以“相業(yè)”的“三楊”，在當(dāng)時(shí)也只說(shuō)自己所處的內(nèi)閣“切居禁近，乃制誥所出，而機(jī)務(wù)之系莫重焉”。即便參預(yù)機(jī)務(wù)職責(zé)重要，但“內(nèi)閣相否”的話語(yǔ)仍未能展開。

從天順朝內(nèi)閣首輔李賢開始，情況發(fā)生了微妙的變化。一方面，他稱“六部尚書便是六個(gè)宰相”，意在指出內(nèi)閣并非宰相，這正是從權(quán)力層面符合了太祖廢相后的權(quán)力流向;另一方面，他在天災(zāi)后的自劾疏中稱，作為內(nèi)閣首輔，自己的罪責(zé)最重：“陰陽(yáng)不和，固大臣不能盡職之所致。而大臣之中，其咎最重者，惟臣一人！”他解釋道：“五府、六部、都察院諸司各理其事，臣居內(nèi)閣，不但專掌制敕文書而已，又任輔導(dǎo)之職，與聞國(guó)政。天之降災(zāi)示變，非臣之咎而誰(shuí)咎？”古者天象示警，丞相首罪，此時(shí)李賢認(rèn)為自己作為居密勿之地、負(fù)輔政之責(zé)的內(nèi)閣首輔責(zé)無(wú)旁貸，這種責(zé)任感的自我賦予便有了丞相的意味。將李賢的兩種話語(yǔ)結(jié)合來(lái)看，便是內(nèi)閣在權(quán)力層面并非宰相，而在職責(zé)上與宰相無(wú)異。他的這種矛盾性認(rèn)識(shí)，正源自內(nèi)閣制度本身權(quán)力與職責(zé)難以統(tǒng)一的現(xiàn)實(shí)。

李賢之后，一些閣臣開始更直接地表達(dá)“內(nèi)閣為相”的自我期許和擔(dān)當(dāng)意識(shí)。弘治四年（1491）入閣的丘浚，認(rèn)為與丞相制度相比，成祖創(chuàng)建內(nèi)閣是“不予之以名，而予之以實(shí)”，在名與實(shí)的差異中，既保證了丞相職能的發(fā)揮，又可有效防范其擅權(quán)：“不予之以名，則下無(wú)作福作威之具;予之以實(shí)，則上賴詢謀咨訪之益?！鼻鹂ＵJ(rèn)為閣臣雖無(wú)丞相之名，但內(nèi)閣對(duì)于國(guó)家政事的輔佐決策職能與丞相無(wú)異，因此具有“輔相之實(shí)”，其“實(shí)”的指向，正是在“上賴詢謀資訪”、商榷大事的內(nèi)閣職責(zé)層面。

這種對(duì)于自身職責(zé)的認(rèn)識(shí)傾向，在此后的閣臣之中愈發(fā)明顯。正德二年（1507），楊廷和被命人閣，其辭恩疏中也稱內(nèi)閣“雖建官無(wú)宰相之名，而責(zé)任有鈞衡之重”。嘉靖朝閣臣張璁，也在“內(nèi)閣為相”的話語(yǔ)中強(qiáng)調(diào)內(nèi)閣的職責(zé)：“今之內(nèi)閣，宰相職也。”

至高拱、張居正輔政時(shí)期，對(duì)內(nèi)閣為相的自我體認(rèn)毫不掩飾。隆慶朝閣臣高拱回顧了內(nèi)閣自創(chuàng)建以來(lái)的發(fā)展變化：“成祖始制內(nèi)閣，以翰林官七人處之，備問(wèn)代言、商榷政務(wù)，極其寵密，然未有平章之任也。嗣后遂理機(jī)務(wù)庶政，比其久也，則遂隆以師保之官，稱輔臣焉?！币虼藘?nèi)閣逐漸發(fā)展為，“雖無(wú)宰相之名，有其實(shí)矣”。張居正在萬(wàn)歷初年升任首輔后，更是在寫給皇帝的奏疏中直言自己是“代王行政”。這一時(shí)期，高拱以內(nèi)閣閣臣兼任吏部尚書，張居正通過(guò)改革使內(nèi)閣權(quán)力擴(kuò)展至行政機(jī)構(gòu)和監(jiān)察機(jī)構(gòu)之上，因此此時(shí)的內(nèi)閣在皇權(quán)的支持下終于獲得了與其職責(zé)相匹配的權(quán)力，實(shí)現(xiàn)了權(quán)責(zé)合一。高拱、張居正對(duì)于“內(nèi)閣為相”的自我表達(dá)也正展現(xiàn)了這一態(tài)勢(shì)。

張居正死后，缺少皇權(quán)支持的內(nèi)閣逐漸頹勢(shì)，而輿論卻越發(fā)喧囂。自嘉靖至萬(wàn)歷前期內(nèi)閣壓制百官的歷史記憶，“爭(zhēng)國(guó)本”事件中內(nèi)閣在皇帝意志和外朝意見(jiàn)之間的游移，以及神宗怠政、君臣否隔的現(xiàn)狀，種種問(wèn)題匯聚一處，人們不約而同將矛頭指向內(nèi)閣，外朝官員的“內(nèi)閣非相論”和“內(nèi)閣相論”在這一時(shí)期此起彼伏。此時(shí)閣臣的自我認(rèn)識(shí)由“內(nèi)閣相論”轉(zhuǎn)為“內(nèi)閣非相論”，這既構(gòu)成晚明閣臣對(duì)百年來(lái)內(nèi)閣制度的總結(jié)，也是對(duì)擾攘不斷的他者話語(yǔ)的回應(yīng)。內(nèi)閣首輔葉向高對(duì)自身處境敘述最詳，他并不認(rèn)同此前閣臣所謂內(nèi)閣“無(wú)宰相之名而有其實(shí)”的說(shuō)法，恰恰相反，他認(rèn)為“閣臣無(wú)相之實(shí)，而虛被相之名”。明中期以來(lái)士人多習(xí)慣將閣臣稱之為“相”，葉向高認(rèn)為，“相”之稱呼對(duì)閣臣而言純粹只是一種虛名，無(wú)法掩蓋“內(nèi)閣非相”的實(shí)質(zhì)，“閣臣無(wú)相之實(shí)”。其“實(shí)”的指向，不在前朝閣臣所認(rèn)為的丞相職責(zé)層面，而是丞相的實(shí)際權(quán)力：“我朝閣臣有相名，而無(wú)相權(quán)?！?/p>

內(nèi)閣既無(wú)“相權(quán)”虛有“相名”，又需承擔(dān)實(shí)際“相責(zé)”，“今之閣臣權(quán)輕于毛羽，而責(zé)重于丘山”。其“責(zé)”不僅是指職責(zé)，更有責(zé)罵、罪責(zé)之意——當(dāng)內(nèi)閣未能完成丞相職責(zé)時(shí)所承受的輿論責(zé)罵和罪責(zé)處罰，“今之閣臣，非相而冒相名，不任其事而受其責(zé)”，“諸曹大夫無(wú)一日不相催迫，無(wú)一事不相怨尤”。

葉向高深刻認(rèn)識(shí)到了正是這種權(quán)與責(zé)的錯(cuò)位導(dǎo)致了內(nèi)閣的困境，他曾發(fā)出這樣的質(zhì)問(wèn)：“凡百政事，非下部必不可行、不能行。即其大者如吏部之升除、兵部之兵馬、法司之問(wèn)斷，閣臣得而參之否？”而其后的首輔方從哲則發(fā)出了貌似截然相反的質(zhì)問(wèn)：“自朝廷大體大政以及人才進(jìn)退、民生休戚，舉天下國(guó)家之務(wù)，無(wú)鉅無(wú)細(xì)，有一不問(wèn)閣臣者乎？”前后兩位首輔的話語(yǔ)看似矛盾，但實(shí)則表達(dá)了他們對(duì)內(nèi)閣兩個(gè)不同側(cè)面的深切體察：就內(nèi)閣之責(zé)而言，諸事皆需閣臣參贊;而就內(nèi)閣之權(quán)而言，諸司政事皆不得插手。

總體來(lái)看，在明代中期輿論環(huán)境相對(duì)寬松的情況下，閣臣自我對(duì)于“內(nèi)閣相否”的話語(yǔ)表達(dá)也開始出現(xiàn)，并經(jīng)歷了從“內(nèi)閣為相”到“內(nèi)閣非相”的轉(zhuǎn)變。在這一變化過(guò)程中，閣臣對(duì)于內(nèi)閣權(quán)力與職責(zé)的強(qiáng)調(diào)側(cè)重點(diǎn)也有所不同。如弘治閣臣丘浚、正德閣臣楊廷和、嘉靖閣臣張璁等，不論其實(shí)際的作為如何，但在話語(yǔ)表達(dá)中紛紛將丞相的職責(zé)賦予自身，而對(duì)內(nèi)閣權(quán)力避而不談，其“內(nèi)閣相論”是在職責(zé)層面將內(nèi)閣與丞相制度相等同。至高拱、張居正輔政時(shí)期，內(nèi)閣權(quán)責(zé)合一，他們展現(xiàn)出當(dāng)仁不讓的“內(nèi)閣為相”氣概，在其話語(yǔ)中不再特意強(qiáng)調(diào)內(nèi)閣僅在職責(zé)方面與丞相等同，也不再避諱內(nèi)閣所獲得的權(quán)力與榮寵：“代王行政”“隆以師保之官”。在這一特定時(shí)期，閣臣所謂“（內(nèi)閣）雖無(wú)宰相之名，有其實(shí)矣”，其“實(shí)”不僅指內(nèi)閣的職責(zé)與丞相相同，也指向權(quán)力和地位層面的等同。

張居正死后，萬(wàn)歷首輔葉向高持“內(nèi)閣非相論”，將側(cè)重點(diǎn)轉(zhuǎn)向權(quán)力層面，認(rèn)為內(nèi)閣并無(wú)丞相之權(quán)。閣臣對(duì)于“內(nèi)閣相否”的表達(dá)與此前相比發(fā)生了極大轉(zhuǎn)變，而這種轉(zhuǎn)變可以說(shuō)是一種必然。內(nèi)閣本身便無(wú)法定統(tǒng)領(lǐng)部院的權(quán)力，僅在特定時(shí)期依靠統(tǒng)治者的支持或特定契機(jī)而能夠?qū)崿F(xiàn)暫時(shí)的權(quán)力擴(kuò)展，但這卻并非內(nèi)閣政治的常態(tài)。葉向高關(guān)于內(nèi)閣的反復(fù)言說(shuō)，既是對(duì)自身處境的描述，也是對(duì)有明一代內(nèi)閣制度的總結(jié)與回顧，他深切體會(huì)到內(nèi)閣的權(quán)力與職責(zé)之間的錯(cuò)位。而這種體認(rèn)，天順朝內(nèi)閣首輔李賢早已獲得，因此他坦然將權(quán)歸于六部——“六部尚書便是六個(gè)宰相”，而責(zé)歸于內(nèi)閣——“咎最重者，惟臣一人”。此時(shí)，身居同位的葉向高，與一百多年前的李賢，實(shí)現(xiàn)了閣臣自我認(rèn)知上的遙相契合，這也更表明權(quán)力與職責(zé)的難以統(tǒng)一是內(nèi)閣制度展現(xiàn)出的常態(tài)。所不同的是，晚明時(shí)期的內(nèi)閣，不僅因本身的制度困境而掙扎，更飽受輿論矛盾訴求的長(zhǎng)期施壓與反復(fù)拉扯。在此過(guò)程中，內(nèi)閣處境愈加困窘，閣臣愈發(fā)無(wú)所適從。

結(jié)語(yǔ)

內(nèi)閣作為明代廢除丞相制度后的產(chǎn)物，其職責(zé)與權(quán)力相割裂的制度特征，為明中期以來(lái)持續(xù)百余年的“內(nèi)閣相否”話語(yǔ)提供了生發(fā)和演繹的前提;同時(shí)，輿論的悖論性期待與持續(xù)性批判，將內(nèi)閣本身由制度缺陷所造成的權(quán)責(zé)割裂狀態(tài)進(jìn)一步強(qiáng)化：“語(yǔ)權(quán)，惟恐其不輕;語(yǔ)罪，惟恐其不重?！陛p其“權(quán)”與重其“罪”，正是長(zhǎng)期以來(lái)“內(nèi)閣非相論”限制內(nèi)閣權(quán)力和“內(nèi)閣相論”強(qiáng)調(diào)內(nèi)閣職責(zé)兩種矛盾性話語(yǔ)的集中體現(xiàn)。明代內(nèi)閣在自身制度特征和輿論話語(yǔ)的雙重影響下發(fā)展演進(jìn)，閣臣對(duì)于自身“內(nèi)閣相否”的認(rèn)識(shí)與變化，正是對(duì)不同時(shí)期內(nèi)閣現(xiàn)狀的注解。

最后，內(nèi)閣到底是否為相？明人各執(zhí)一詞未有定論。明亡以后，從清代直至近現(xiàn)代的學(xué)者，對(duì)于內(nèi)閣的性質(zhì)判定也多有分歧。筆者認(rèn)為，與其站在遙遠(yuǎn)的“他者”立場(chǎng)上去評(píng)判，不如回到當(dāng)時(shí)閣臣的自我話語(yǔ)，從中得出“內(nèi)閣相否”的答案：內(nèi)閣非相。內(nèi)閣制并非丞相制，因內(nèi)閣這一機(jī)構(gòu)有相責(zé)，無(wú)相權(quán);在二百余年的機(jī)構(gòu)運(yùn)行中，內(nèi)閣在某些機(jī)緣下獲得相權(quán)，實(shí)現(xiàn)了權(quán)責(zé)合一，在這一特定時(shí)期的內(nèi)閣等同于丞相;但內(nèi)閣制仍非丞相制，因其不具備丞相制度下相權(quán)的長(zhǎng)期合法性與持續(xù)穩(wěn)定性。

責(zé)任編輯：孫久龍