黃曉燕：給孩子們一個奇思妙想的國度

記者│張競艷

奇想國的童書能從每年40000 余種童書里脫穎而出，主要歸功于我們的不追隨流俗，圖書辨識度比較高。

“從此，王子和公主幸福地生活在一起，直到永遠?！睆拇耍╡ver after）……這個童話故事最經(jīng)典的結(jié)尾，正是奇想國童書故事的開始。

五年前，黃曉燕意外地獲得投資，開始創(chuàng)立一個新的童書品牌，對未來滿懷期待。在為新品牌想名字時，她首先確定的其實是英文名：Everafter Books，“希望孩子們讀了我們的書以后，會受益終生，獲得長久的幸福”。可是，英文名確定以后，卻很難找到一個對應(yīng)的中文名。黃曉燕想了很多名字，最后定下了“奇想國”，“希望我們出版的書為孩子們構(gòu)建一個充滿奇思妙想的國度。品牌名一經(jīng)確立，slogan 立即完成：好童書的國度，奇思妙想的家”。

奇想國不久便聲名鵲起，成為各大獎項和書單上的常客。近日再傳捷報，2020 年國際安徒生獎揭曉，美國兒童文學作家杰奎琳·伍德森獲得作家獎，奇想國即將出版她的《希望之路》(Show Way)等三部作品。

聽說過奇想國嗎？

創(chuàng)立并運營好一個圖書品牌，不少編輯都做過這個夢，但能真正實現(xiàn)夢想的人并不多。黃曉燕無疑是他們中幸運的一位。

奇想國的創(chuàng)建離不開一位有情懷的投資人，他投資了很多很有調(diào)性的文化品牌，并以“為中國的中產(chǎn)階級打造生活方式”為投資理念。見面聊了半小時，投資人就確定了讓黃曉燕開始創(chuàng)建一個新的童書出版品牌。如此高效的決策，當然并非倉促之舉。創(chuàng)建奇想國前，黃曉燕已經(jīng)有20 多年橫跨中西兩地的出版業(yè)從業(yè)經(jīng)驗，還有創(chuàng)立品牌的完整經(jīng)驗。當年，受麥克米倫出版集團之邀，她負責創(chuàng)建了麥克米倫世紀合資公司，所以在創(chuàng)建奇想國時，已經(jīng)駕輕就熟了。

“作為一名編輯，能擁有一個自己親手打造的品牌，擁有選品和出版的自主權(quán)，是一件很幸福的事。這和投資人的認可和資金支持、2015 年下半年時熱度尚高的童書出版環(huán)境以及我很有幸迅速組織起一支專業(yè)度很高的隊伍，都有密不可分的關(guān)系。”黃曉燕告訴記者，奇想國在成立之初，定位就很明晰：用先進的兒童觀和教育觀，出版高品質(zhì)童書，助力孩子獲得幸福和成功人生?；谶@種定位，奇想國在選品、翻譯、編輯加工、設(shè)計、印制、產(chǎn)品市場定位等各個環(huán)節(jié)上都保持著高標準和高度的一致性?！捌嫦雵?016 年年初正式進軍少兒出版業(yè)時，中國童書出版業(yè)的第二個黃金十年已經(jīng)結(jié)束（1995年開始，中國童書出版業(yè)迎來第一個黃金10 年），可以說我們并沒有趕上產(chǎn)業(yè)迅猛發(fā)展的好時代。但是，正是因為清晰明確的定位以及堅定不移的決心，讓奇想國越來越獲得讀者和業(yè)內(nèi)同行們的認可?！?/p>

奇想國出版的第一本書是《圣誕老人，世界頭號玩具專家》，趕2015 年12 月的圣誕季上市。這本書背后的故事，讓黃曉燕終生銘記。當時，京東童書重點品負責人張戈和他的團隊很看好這本書。于是，奇想國和京東童書確定了獨家合作關(guān)系。“張戈當時有傷，腿上打著石膏，拄著拐杖；他的團隊里有一位姑娘則已有七八個月的身孕，但是，他們完全沒有因為自己的身體原因有絲毫懈怠，而是全情投入，連軸轉(zhuǎn)，和我們打磨所有的銷售細節(jié)，十分敬業(yè)和用心?！睍簧鲜?，就成為2015 年圣誕節(jié)京東最暢銷的童書，一周多，10000 冊精裝本售罄。京東圖書聯(lián)合多家媒體發(fā)布了戰(zhàn)報。奇想國作為一個新品牌初試啼聲，便有了先聲奪人的不凡業(yè)績。在推出精裝版的同時，奇想國還和寧波藝趣文化傳播有限公司的王洋總經(jīng)理合作，推出了10000 個圣誕禮盒，賣得也相當好?！耙槐緯某晒κ呛芏嗳斯餐Φ慕Y(jié)果。我們應(yīng)該時刻謹記：出版是一項需要團隊合作的事業(yè)?！秉S曉燕說。

在合作方和團隊的共同努力下，奇想國出版的第一本書就在業(yè)內(nèi)收獲了很多好奇的詢問：聽說過奇想國嗎？一個新品牌？

踮起腳尖，往上夠一夠

奇想國成立不久，就以獨特的選品眼光，為童書出版帶來了新鮮的生命力。

2016 年4 月23 日，世界讀書日，奇想國推出《如果我是一本書》以及《手套樹》等其他幾本書，進入常規(guī)出版節(jié)奏?！度绻沂且槐緯酚啥拱晔装l(fā)并主推。這本書令愛書人驚艷不已，從此成為奇想國的品牌標識讀物。此后，《威廉的洋娃娃》獲微博童書榜2016年度十大好書、新閱讀研究所2016 中國童書榜年度最佳童書；圖畫書《暴風雨中的孩子》年銷量破10 萬，榮獲京東圖書2017 年度十大暢銷書；2019 年，奇想國出品的童書共入選國內(nèi)各類備受尊重的書單和獎項100 余次，原創(chuàng)人文知識類圖畫書《我們的一天》和原創(chuàng)圖畫書《蝸牛老師的幼兒園》獲得多個獎項，后者售出全球英文版權(quán)……目前，奇想國在0-12 歲年齡段出版了包括紙板書、立體書、圖畫書、橋梁書、兒童文學、中英雙語讀物等在內(nèi)的全品類圖書，還有一條親子育兒類圖書的產(chǎn)品線，一個好童書的國度已蔚然成形。

然而，獨樹一幟的奇想國難免被人貼上“小眾化”的標簽。在黃曉燕看來，奇想國的書會給人一種小眾的感覺，首先是因為國內(nèi)童書市場上的書大多數(shù)比較類似，比較“一目了然”，即不管是內(nèi)容還是藝術(shù)表現(xiàn)形式，都比較淺顯，易于理解和接受。奇想國的書在選品時，因為刻意尋求思想和審美的高度，所以看起來會有些難度，不是那么易懂。但是，這樣的評價來自于成年人，未必能夠真實反映孩子們對奇想國圖書的閱讀感受。舉例來說，成年人看到無字圖畫書就發(fā)蒙，因為他們已經(jīng)習慣于依賴文字表情達意。但是，孩子們的讀圖能力其實是很強的，能夠敏銳地發(fā)現(xiàn)圖畫書隱藏的細節(jié)。“奇想國的書是給孩子們做的，孩子們并不會使用‘小眾’這樣的評價。做出版，當然要考慮市場需求，要研究市場上的暢銷書。但是，就像一味迎合孩子的閱讀趣味，孩子難以獲得成長一樣。一味迎合市場趣味，一個圖書品牌也難以在成千上萬家出版品牌里脫穎而出。一個品牌還是應(yīng)該有自己的個性和調(diào)性的，否則就湮滅在成百上千家出版企業(yè)之中了。”黃曉燕希望“孩子們在閱讀奇想國的書時，能夠踮起腳尖，往上夠一夠”。

作為品牌的掌舵人，黃曉燕當然還必須時時刻刻記得奇想國童書的商業(yè)屬性?！捌嫦雵紫仁且患夜?，我們得有盈利能力，才能保證自己活下去?！蔽迥陙?，奇想國在市場和銷售方面也投入了非常大的精力?！昂迷谖覀儓F隊的小伙伴們都非常喜歡自己的產(chǎn)品，認同公司的出版理念。奇想國的童書能從每年40000 余種童書里脫穎而出，主要歸功于我們的不追隨流俗，圖書辨識度比較高?！?/p>

2016 年，奇想國正式運營的第一年，即實現(xiàn)了全面盈利，總造貨碼洋近4000 萬，銷售收入近千萬。2017 年，奇想國連續(xù)第二年實現(xiàn)盈利，銷售碼洋和銷售收入增長都超過了150%。

連接自我 連接他人 連接世界

奇想國希望幫助孩子們建立和實現(xiàn)三個連接——與自我的連接：發(fā)現(xiàn)真正的自己，找到自己獨特的個體屬性；與他人的連接：培養(yǎng)必要的社會屬性，成為一個合格的公民；與世界的連接：實現(xiàn)自我在社會上的價值，為世界做出自己的貢獻。在黃曉燕看來，“優(yōu)秀的童書，用看似不太復(fù)雜的故事，比較淺顯易懂的語言，反映的，卻是人類自身、社會和自然最普遍的、最本真的道理。好書幫助孩子們看到過去，看到未來，看到世界，看到他人，從而認識自我”。

“連接”為孩子們開啟了更豐富的人生，也讓奇想國的身邊聚集起了更多忠實的小讀者和家長、老師、繪本館經(jīng)營者、圖書管理員，閱讀推廣人等童書的“守門人”。

2019 年，奇想國出版了國內(nèi)首個圖畫書專業(yè)研究刊物《畫里話外》，并組織了多次工作坊，借以將圖畫書創(chuàng)作人和出版人、閱讀推廣人連接在一起，共同推動國內(nèi)圖畫書專業(yè)度的發(fā)展。

近年來，在不少重要的國際出版合作交流活動中，我們也能看到黃曉燕的身影。

在2014 年和2015 年，作為中國唯一的嘉賓，黃曉燕連續(xù)兩度受《出版人周刊》（Publishers Weekly）之邀，在《出版人周刊》主辦的Global Kids Connect Conference 做關(guān)于中國童書市場的主題演講。通過大會，法國最大的童書出版集團巴亞集團的國際部負責人認識了她，這直接促成了2017 年“巴亞橋童書”合資公司的成立。2018 年8 月，北京國際圖書博覽會上，奇想國宣布與美國西海岸最大的圖書出版公司Chronicle Books 獨家合作的品牌“童眸童書”成立。2019 年，奇想國成為在世界范圍內(nèi)幫助貧困兒童養(yǎng)成閱讀習慣的公益組織Room to Read 在國內(nèi)的首個合作方。

剛剛過去的4 月，受博洛尼亞國際童書展主辦方邀請，作為中國唯一一位出版人，黃曉燕參與了2020 年博洛尼亞書展線上24 小時馬拉松畫手見面會活動，并且在去年9 月受博洛尼亞書展之邀，拜訪莫斯科，與俄羅斯同業(yè)交流座談。

和國內(nèi)其他童書品牌相比，開放的國際化視野讓奇想國更快地融入了全球化的時代浪潮。

使命感具有決定性因素

隨著流媒體的發(fā)展以及屏幕閱讀的加速普及，成本戰(zhàn)、版權(quán)戰(zhàn)、折扣戰(zhàn)、盜版戰(zhàn)……作為大眾出版業(yè)最有潛力、最有生命力的品類，童書出版的市場競爭也變得異常激烈。黃曉燕表示，這些難關(guān)，作為童書出版業(yè)的新軍，奇想國當然都迎頭趕上，打了無數(shù)個遭遇戰(zhàn)。“國內(nèi)的童書出版業(yè)嚴重依賴網(wǎng)上銷售，尤其是圖畫書和低幼類圖書。奇想國面對的最大難關(guān)是折扣戰(zhàn)，這一戰(zhàn)役仍在繼續(xù)，結(jié)束之日，目前看來遙遙無期。大眾出版業(yè)是一個重資產(chǎn)的行業(yè)，利潤非常稀薄，投入成本很大。同時，因為每一本書相對而言都是一個全新的產(chǎn)品，上市之前，成功與否并不好預(yù)估，風險還是很大的，所以我經(jīng)常說出版業(yè)本質(zhì)上是一種賭博業(yè)。越大的公司，投資越大的項目，賭注越大。在資源方面，奇想國團隊唯一的優(yōu)勢是有一定的版權(quán)資源，在其他諸多方面，都是比較弱勢的。”

從2015 年下半年開始籌建奇想國，到后來同時運營和管理三個品牌，過去的五年，黃曉燕其實一直非常辛苦，工作的繁重程度也可想而知。但再苦再累，她總能將滿滿的正能量傳遞給身邊的人。奇想國的愿景、胸懷和從事出版事業(yè)的出發(fā)點，是她和團隊最引以為驕傲的。“我們希望用自己出版的好書服務(wù)更多的家庭和孩子，從未以迅速獲取經(jīng)濟上的效益為目標?！痹谒磥?，使命感對于一個人或者一項事業(yè)來說，具有決定性因素?！叭绻殉霭嬷皇亲鳛橐婚T生意來做，做一個出版品牌的主要目的是掙點錢，那這個品牌長期存在的可能性其實不大。一個出版企業(yè)只有將出版真正有留存價值的圖書，用優(yōu)質(zhì)內(nèi)容服務(wù)更多讀者、引發(fā)更多讀者思考、引領(lǐng)更多讀者的精神成長，當成自己的使命，才有真正存在的價值，才有生命力。一項事業(yè)要長久，造福更多的人一定是基礎(chǔ)?！?/p>

黃曉燕坦言，奇想國今天的圖書品質(zhì)，跟她當初設(shè)想的樣子比較接近，但規(guī)模和效率并不令她滿意。她期望，“五年、十年之后，奇想國已經(jīng)是一家全媒體的兒童內(nèi)容提供商和服務(wù)商，制作的內(nèi)容依然精良，產(chǎn)品仍然有自己獨特的調(diào)性，依然能夠吸引到屬于自己的欣賞目光?！?/p>