繼承編：一種社會(huì)理念的承前啟后

王中梅

一個(gè)人無(wú)論活得精彩或者平凡，都必有一死，而死亡就要涉及繼承。因此，繼承制度，與每個(gè)人的生活都息息相關(guān)。

新頒布的民法典第六編為繼承編，民法典自第一千一百一十九條到第一千一百六十三條用45個(gè)條文分四章對(duì)自然人遺產(chǎn)繼承中涉及的一般規(guī)定、法定繼承、遺囑繼承和遺贈(zèng)、遺產(chǎn)的處理作了規(guī)定，雖然繼承編在民法典中篇幅最少，但卻是每個(gè)人都最為關(guān)注的一編。

中國(guó)古代繼承制度建立在封建禮教和宗法上，身份繼承叫“承祧”,遵循嫡長(zhǎng)子繼承制度；物質(zhì)繼承叫“析產(chǎn)”,遵循諸子均分制度。隨著封建禮教宗法制度的消逝、身份平等的推行，子女不論排行、不論男女都享有平等繼承權(quán)的理念逐漸成為人們的共識(shí)。

從繼承法到民法典繼承編的八大變化

新中國(guó)建立以后到改革開(kāi)放初期，由于歷史的原因，人們基本上沒(méi)有多少私有財(cái)產(chǎn)。屬于個(gè)人的生活用品、生產(chǎn)資料非常有限，遺產(chǎn)的繼承一般通過(guò)繼承人間自行協(xié)商，或在家族長(zhǎng)輩、居委會(huì)、村委會(huì)的主持下即可解決。

在時(shí)代大背景下，民法典以及繼承法的制定和頒布可謂一波三折。1954年第一版民法典中尚有關(guān)于繼承的規(guī)定。1962年第二版的民法典則直接砍掉了繼承，給出的理由頗具時(shí)代特色：如果一個(gè)年輕人的父母去世時(shí)給他留下五萬(wàn)元遺產(chǎn)，那他年紀(jì)輕輕什么都沒(méi)干就有了五萬(wàn)元，這樣的不勞而獲不利于年輕人的發(fā)展，不利于將年輕人培養(yǎng)成為共產(chǎn)主義接班人。

1979年開(kāi)始第三次民法典的立法，但由于改革開(kāi)放初期，百?gòu)U待興，方向還未明朗，于是在1985年，民法典項(xiàng)目再次被叫停。

但隨著改革開(kāi)放的進(jìn)行和市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，私有財(cái)產(chǎn)出現(xiàn)，社會(huì)實(shí)踐對(duì)調(diào)整繼承關(guān)系的法律有著迫切需要，已經(jīng)等不及民法典的制定頒布了，于是繼承法以單行法的形式出臺(tái)。

改革開(kāi)放以后尤其是我國(guó)繼承法通過(guò)的1985年以來(lái)，隨著國(guó)家經(jīng)濟(jì)的迅猛發(fā)展，人們生活水平有了極大的提高，個(gè)人財(cái)富逐漸積累，財(cái)產(chǎn)的種類和價(jià)值都有了大幅度提升。比如，住房商品化和房?jī)r(jià)暴漲導(dǎo)致普通家庭財(cái)富往往是上百萬(wàn)、上千萬(wàn)，企業(yè)家投資、經(jīng)營(yíng)公司成為股東擁有股權(quán)，股民投資股市擁有股票，收藏愛(ài)好者投資文物、古玩、書(shū)畫(huà)等藝術(shù)品，作家、學(xué)者等通過(guò)出版作品等著作權(quán)行為而獲得報(bào)酬；加上人均壽命的延長(zhǎng)、家庭人口結(jié)構(gòu)的變化、觀念習(xí)俗的變遷等等，因繼承而引發(fā)的糾紛越來(lái)越多，情形也越來(lái)越復(fù)雜。原來(lái)的繼承法已遠(yuǎn)不能適應(yīng)現(xiàn)代家庭的財(cái)產(chǎn)繼承需求。

>>北京安通律師事務(wù)所律師王中梅 作者供圖

2020年5月28日民法典頒布，繼承編在原來(lái)繼承法的基礎(chǔ)上根據(jù)社會(huì)發(fā)展和司法實(shí)務(wù)的需要做了完善和修改，其中最大的亮點(diǎn)是，在兼顧社會(huì)利益基礎(chǔ)上，最大限度地尊重和保障被繼承人按照自己的意志支配、處置其合法遺產(chǎn)的權(quán)利。增加遺囑形式、刪除公證遺囑效力優(yōu)先、設(shè)立遺產(chǎn)管理人等等，都體現(xiàn)了這種精神。自書(shū)遺囑、代書(shū)遺囑、打印遺囑、公證遺囑等，不管什么形式的遺囑，只要被繼承人的遺囑內(nèi)容是真實(shí)的，是其真實(shí)意思的表示，遺囑又在外觀形式上符合法律要求，就可以按照遺囑去處分其遺產(chǎn)，不同形式遺囑間的效力沒(méi)有高低之分。

對(duì)照1985年的繼承法，民法典繼承編的修訂主要體現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：

一是對(duì)遺產(chǎn)范圍的界定由過(guò)去的列舉式改為概括式。這是適應(yīng)遺產(chǎn)種類繁多并且將來(lái)新的遺產(chǎn)類型會(huì)層出不窮而做出的開(kāi)放式規(guī)定。

二是完善繼承人喪失繼承權(quán)的事由。把欺詐、脅迫被繼承人設(shè)立、變更或者撤回遺囑，情節(jié)嚴(yán)重的，也作為喪失繼承權(quán)的事由。與殺害被繼承人或者其他繼承人而絕對(duì)喪失繼承權(quán)不同，這種繼承權(quán)的喪失是一種相對(duì)喪失，如果繼承人悔改并獲得被繼承人的原諒，繼承人可以恢復(fù)繼承權(quán)。

三是擴(kuò)大法定繼承人的范圍。規(guī)定兄弟姐妹的子女，可以代位繼承被代位繼承人應(yīng)當(dāng)繼承的遺產(chǎn)?？s小了無(wú)人繼承遺產(chǎn)收歸國(guó)家所有的范圍，讓遺產(chǎn)留在被繼承人的近親屬內(nèi)，是比較人性化的處理。

四是在遺囑形式方面，認(rèn)為打印遺囑、錄像遺囑也是有效的遺囑形式。這是順應(yīng)科學(xué)技術(shù)的發(fā)展而做出的調(diào)整。

五是刪除了公證遺囑效力優(yōu)先，切實(shí)尊重繼承人的真實(shí)意思。否則，按照原來(lái)的繼承法會(huì)出現(xiàn)這樣的情形：一個(gè)人原來(lái)立了公證遺囑，在他死亡前想要修改遺囑但來(lái)不及或受到阻撓而無(wú)法做新的公證遺囑，他就沒(méi)辦法按照自己的意愿去處分遺產(chǎn)。

六是規(guī)定了遺產(chǎn)管理人制度。規(guī)定了遺產(chǎn)管理人的產(chǎn)生方式、職責(zé)范圍以及遺產(chǎn)管理人沒(méi)有盡職盡責(zé)造成損害的賠償責(zé)任。

七是完善了遺贈(zèng)扶養(yǎng)協(xié)議制度。適當(dāng)擴(kuò)大了扶養(yǎng)人的范圍，以滿足養(yǎng)老形式多樣化需求，促進(jìn)老齡產(chǎn)業(yè)發(fā)展。

八是規(guī)定了轉(zhuǎn)繼承。過(guò)去現(xiàn)實(shí)生活中雖有轉(zhuǎn)繼承，繼承法司法解釋中也提及轉(zhuǎn)繼承，但因?yàn)槔^承法中沒(méi)有明確的轉(zhuǎn)繼承條款，轉(zhuǎn)繼承法律依據(jù)的位階比較低，這次在民法典繼承編中直接規(guī)定了轉(zhuǎn)繼承，提升了轉(zhuǎn)繼承在繼承法里的地位。

筆者認(rèn)為，本次民法典繼承編的制定和通過(guò)，是在1985年繼承法及相關(guān)司法解釋30多年司法實(shí)踐的基礎(chǔ)上，順應(yīng)時(shí)代發(fā)展、解決繼承法滯后性、填補(bǔ)法律漏洞的一次重大修訂，既保持了法律的穩(wěn)定性，又順應(yīng)了現(xiàn)實(shí)對(duì)繼承法提出的新要求。尤其是刪除公證遺囑效力優(yōu)先、設(shè)立遺產(chǎn)管理人、增加遺囑形式如打印或錄像遺囑這三項(xiàng)修改對(duì)繼承實(shí)踐的意義重大。

刪除公證遺囑效力優(yōu)先，尊重立遺囑人的遺囑自由

1985年的繼承法第二十條規(guī)定：遺囑人可以撤銷(xiāo)、變更自己所立的遺囑。立有數(shù)份遺囑，內(nèi)容相抵觸的，以最后的遺囑為準(zhǔn)。自書(shū)、代書(shū)、錄音、口頭遺囑，不得撤銷(xiāo)、變更公證遺囑。即公證遺囑效力優(yōu)先。這在實(shí)踐中會(huì)產(chǎn)生一些弊端，比如，當(dāng)自然人有數(shù)份遺囑包括公證遺囑存在的情況下，不是最能體現(xiàn)立遺囑人真實(shí)意思的時(shí)間順序在最后的遺囑有效，而是公證遺囑有效，像前面所舉的例子，一個(gè)人原來(lái)立了公證遺囑，在他死亡前突然要修改遺囑且公證遺囑又來(lái)不及做，他就沒(méi)辦法按照自己的意愿去處分遺產(chǎn)，這阻礙了遺囑人按自己的意志處分自己的財(cái)產(chǎn)；另外，要撤銷(xiāo)和變更公證遺囑，只能通過(guò)新的公證遺囑來(lái)撤銷(xiāo)來(lái)改變，這往往會(huì)增加遺囑人的負(fù)擔(dān)。公證遺囑效力優(yōu)先原則違背了遺囑立法的目的，違背了遺囑自由原則，限制了立遺囑人的遺囑撤銷(xiāo)權(quán)。

繼承法公證遺囑效力優(yōu)先的規(guī)定有其時(shí)代背景。現(xiàn)代公證制度在我國(guó)的發(fā)展時(shí)間雖然不長(zhǎng)，但因?yàn)楣C機(jī)關(guān)為國(guó)家主辦機(jī)構(gòu)，被賦予國(guó)家公信力，普通民眾認(rèn)為公證書(shū)的真實(shí)性、合法性不容置疑，具有最強(qiáng)證據(jù)效力，以為經(jīng)公證的遺囑、贈(zèng)與等文書(shū)不會(huì)被任何個(gè)人和組織推翻，但現(xiàn)實(shí)中存在大量公證遺囑最終被法院認(rèn)定無(wú)效。

軍隊(duì)退休干部馮某生前留下遺囑，寫(xiě)明自己死后單位所發(fā)放的死亡撫恤金歸再婚妻子享有，并在公證處對(duì)該遺囑進(jìn)行了公證。法院審理后判決公證遺囑無(wú)效，理由是：死亡撫恤金系由死者生前單位給予死者近親屬的慰問(wèn)金和生活補(bǔ)助費(fèi)，死亡撫恤金不屬于死者的遺產(chǎn)，而屬于死者近親屬的共有財(cái)產(chǎn)，應(yīng)由死者生前供養(yǎng)的配偶、子女等近親屬合理分割。馮某生前以遺囑的方式對(duì)撫恤金所作的處理是無(wú)權(quán)處分行為，雖然經(jīng)過(guò)公證部門(mén)公證，但遺囑不符合法律規(guī)定，所以無(wú)效。

河南安陽(yáng)一對(duì)夫妻通過(guò)公證處辦理遺囑公證一份，載明自家兩套房產(chǎn)由兒子、女兒各繼承一套。后來(lái)的若干年父母大部分時(shí)間由兒子贍養(yǎng)照顧。父親去世后，母親召集親朋好友，親筆留下新遺囑，稱兩套房產(chǎn)均由兒子繼承，父親在世時(shí)也多次表達(dá)了這個(gè)意思。母親的自書(shū)遺囑雖然時(shí)間在公證遺囑之后，但并不發(fā)生撤銷(xiāo)、變更公證遺囑的法律效力。根據(jù)繼承法的規(guī)定，先前有公證遺囑的，只有后立的遺囑也采用公證方式，才能撤銷(xiāo)、變更先前的公證遺囑。所以，按照繼承法的規(guī)定，如果不以新的公證遺囑撤銷(xiāo)原來(lái)的公證遺囑，立遺囑人的心愿無(wú)法實(shí)現(xiàn)。

這次民法典繼承編刪除公證遺囑效力優(yōu)先，讓各種形式的遺囑回歸平等地位，相信會(huì)更便利立遺囑人根據(jù)自己的意志自由處置遺產(chǎn)。

設(shè)立遺產(chǎn)管理人，更好地維護(hù)繼承人、債權(quán)人等各方利益

繼承法第二十三條提到在遺產(chǎn)的處理中可以設(shè)遺囑執(zhí)行人，但就遺囑執(zhí)行人的產(chǎn)生方式、職責(zé)范圍等都沒(méi)有具體明確的規(guī)定，是否僅在遺囑繼承中有遺囑執(zhí)行人？還是涵蓋了所有的繼承形式？隨著科技的進(jìn)步和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，可以作為遺產(chǎn)的財(cái)產(chǎn)種類從工資收入、生活用品、生產(chǎn)資料等擴(kuò)大到房地產(chǎn)、知識(shí)產(chǎn)權(quán)、股權(quán)、使用權(quán)的收益權(quán)，甚至包括微博、公眾號(hào)、游戲賬戶、游戲裝備等網(wǎng)絡(luò)虛擬財(cái)產(chǎn)，財(cái)產(chǎn)種類的數(shù)量和財(cái)產(chǎn)金額都有了大幅度提升。居民家庭可支配的財(cái)產(chǎn)越來(lái)越多，自然人頻繁參與各種的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)，如購(gòu)置不動(dòng)產(chǎn)或者投資等，從而引發(fā)大量的債權(quán)債務(wù)關(guān)系，因?yàn)榉申P(guān)系復(fù)雜，涉及的利害關(guān)系人眾多，遺產(chǎn)的管理不再僅僅是保管和分割遺產(chǎn)，而是主要了結(jié)圍繞遺產(chǎn)發(fā)生的各種債權(quán)債務(wù)關(guān)系，普通自然人憑熱心和常識(shí)往往難以勝任，需要專業(yè)人士的介入，如果交給律師、會(huì)計(jì)師等專業(yè)人士去管理遺產(chǎn)，會(huì)更加科學(xué)、穩(wěn)妥和高效。為確保遺產(chǎn)得到妥善管理、順利分割，更好地維護(hù)繼承人、債權(quán)人、受遺贈(zèng)人等各方的利益，避免和減少糾紛，適應(yīng)遺產(chǎn)繼承復(fù)雜化、專業(yè)化等需求，民法典繼承編用第一千一百四十五至第一千一百四十九條5個(gè)條文專門(mén)設(shè)立了遺產(chǎn)管理人制度，就遺產(chǎn)管理人的選任、指定，遺產(chǎn)管理人的職責(zé)范圍，遺產(chǎn)管理人因故意或者重大過(guò)失造成繼承人、受遺贈(zèng)人、債權(quán)人損害應(yīng)承擔(dān)的賠償責(zé)任，遺產(chǎn)管理人的獲得報(bào)酬權(quán)等作了具體規(guī)定。

由于傳統(tǒng)，我國(guó)民眾普遍比較忌諱談?wù)撍劳鲆约昂笫碌陌才牛欢煊胁粶y(cè)風(fēng)云，2019年澎湃新聞里就報(bào)道過(guò)這樣的實(shí)例：四川某企業(yè)家突然離世，留下常年患病的妻子和在外地工作的女兒，還有一大堆因承包工程、合伙、民間借貸等產(chǎn)生的錯(cuò)綜繁雜的訴訟糾紛，粗略算下來(lái)對(duì)外債務(wù)債權(quán)高達(dá)上千萬(wàn)，涉及的法律關(guān)系復(fù)雜。母女倆覺(jué)得沒(méi)有能力處理，但又想讓親人走得安心，于是兩人自愿放棄繼承遺產(chǎn)，并找到某律師事務(wù)所擔(dān)任遺產(chǎn)管理人，對(duì)遺產(chǎn)進(jìn)行處置和分配。

>>視覺(jué)中國(guó)供圖

國(guó)外繼承法中也有遺產(chǎn)管理人（或遺囑執(zhí)行人），但不同國(guó)家設(shè)立的出發(fā)點(diǎn)稍有不同。德國(guó)更注重于對(duì)被繼承人的保護(hù)，遺囑執(zhí)行人的主要職責(zé)為實(shí)現(xiàn)被繼承人的遺囑。日本法律則側(cè)重對(duì)繼承人利益的保護(hù)，遺囑管理人被視為繼承人的代理人。英國(guó)采用遺囑執(zhí)行人和遺產(chǎn)管理人并存的制度。當(dāng)遺囑中指明遺囑執(zhí)行人，則該遺囑執(zhí)行人將負(fù)責(zé)管理遺產(chǎn)；如果被繼承人并未設(shè)立遺囑，或遺囑中并未指定執(zhí)行人，法院將會(huì)指定遺產(chǎn)管理人。遺囑執(zhí)行人按照遺囑分配遺產(chǎn)，遺產(chǎn)管理人按照相關(guān)繼承法律進(jìn)行分配。

中國(guó)人民大學(xué)民商法中心主任楊立新認(rèn)為，增設(shè)遺產(chǎn)管理人，可以保護(hù)相關(guān)利害關(guān)系人的利益，更好地實(shí)現(xiàn)被繼承人支配其遺產(chǎn)的愿望。北京理工大學(xué)法學(xué)院孟強(qiáng)說(shuō)，1985年繼承法雖然規(guī)定了遺囑執(zhí)行人，但沒(méi)有突出其管理財(cái)產(chǎn)的功能，而此次民法典繼承編正式增加了遺產(chǎn)管理人制度，不僅有利于維護(hù)各方利害關(guān)系人的利益，也避免留下糾紛隱患，有利于維護(hù)整體社會(huì)秩序的穩(wěn)定。遺產(chǎn)管理人制度可以借鑒已經(jīng)成熟的破產(chǎn)管理人制度，同時(shí)也要防止遺產(chǎn)管理人濫用職權(quán)，所以民法典繼承編規(guī)定遺產(chǎn)管理人因故意或者重大過(guò)失造成損害應(yīng)承擔(dān)賠償責(zé)任。遺產(chǎn)管理人有獲得報(bào)酬權(quán)，擔(dān)任遺產(chǎn)管理人可能是律師未來(lái)拓展新業(yè)務(wù)的一個(gè)方向。

增加遺囑形式，尊重立遺囑人的真實(shí)意思

如今，互聯(lián)網(wǎng)等信息技術(shù)快速發(fā)展，電腦、打印機(jī)走入千家萬(wàn)戶，社會(huì)上出現(xiàn)了“打印遺囑內(nèi)容，遺囑人親筆簽名”形式的遺囑，但按照1985年繼承法的規(guī)定，自書(shū)遺囑要求的“遺囑人親筆書(shū)寫(xiě)”，打印遺囑可能被判無(wú)效。這顯然很不合理，說(shuō)明對(duì)遺囑形式的僵化規(guī)定已無(wú)法滿足和應(yīng)對(duì)現(xiàn)今人們生活的需要。這次修訂增加打印遺囑和錄像遺囑等形式，是回應(yīng)社會(huì)潮流的一個(gè)進(jìn)步。對(duì)遺囑效力的認(rèn)定，如果死板地拘泥于形式，錯(cuò)誤地理解、適用法條，而不探究立遺囑人背后的真實(shí)意思和基礎(chǔ)法律關(guān)系，有可能會(huì)讓惡人鉆了空子，造成個(gè)案的不公和惡劣的社會(huì)影響?？上驳氖?，司法實(shí)踐在某些方面走在了立法的前面。

湖南女子周蘭芬長(zhǎng)期受丈夫陳建輝家暴，后丈夫因殺死在姘頭家床上的男子而被判無(wú)期徒刑，一年后兩個(gè)兒子又在車(chē)禍中去世，遭遇沉重打擊的周蘭芬不堪疾病纏身，留下自書(shū)遺囑尋了短見(jiàn)。遺書(shū)內(nèi)容是：“我周蘭芬不想再生不如死地活著……父母都已病故，我的定期存款本息分給我的四個(gè)弟妹，妹妹周蘭芝和弟媳朱靜照顧我太辛苦了，給她們家多分一些?，F(xiàn)住房和出租房由弟弟周蘭華暫管，等陳建輝回來(lái)交給他。”遺書(shū)還備注了每張存單的密碼，有落款日期但沒(méi)有周蘭芬的簽名。已經(jīng)在獄中服刑8年的丈夫向法院提起訴訟，一審法院認(rèn)為：自書(shū)遺囑除要求書(shū)面形式外，還需滿足遺囑人親筆書(shū)寫(xiě)、有落款日期和親筆簽名等要求，因遺囑尾部沒(méi)有簽名，不符合法律規(guī)定的形式條件，所以無(wú)效。二審法院改判遺囑有效，理由是：從周蘭芬自書(shū)遺書(shū)的內(nèi)容來(lái)看，其雖然沒(méi)有在自書(shū)遺囑尾部簽名，但在遺書(shū)開(kāi)頭寫(xiě)明“我周蘭芬不想再生不如死地活著……”這已充分證實(shí)了該份遺書(shū)確系周蘭芬本人書(shū)寫(xiě)，是其本人的真實(shí)意思表示，符合自書(shū)遺囑法律規(guī)定的形式條件，一審法院僅以自書(shū)遺囑尾部沒(méi)有簽名而認(rèn)定該自書(shū)遺囑無(wú)效，存在認(rèn)定不當(dāng)，應(yīng)予糾正。

繼承法強(qiáng)調(diào)遺囑的形式要件有其歷史原因，但隨著技術(shù)的發(fā)展，打印機(jī)、帶錄音錄像功能的智能手機(jī)等電子產(chǎn)品在普通人生活中普及，所以出現(xiàn)了打印、錄像等新的遺囑形式。筆者認(rèn)為法律追求的是遺囑內(nèi)容真實(shí)，如果遺囑反映了立遺囑人的真實(shí)意思，就不必在外觀形式上一味做刻板要求，而應(yīng)該按照遺囑去處分其遺產(chǎn)。增加打印遺囑和錄像遺囑等形式的遺囑，即基于這樣的考量。

隨著我國(guó)老齡化人口的增加，完善遺贈(zèng)扶養(yǎng)協(xié)議制度，不僅要擴(kuò)大扶養(yǎng)人的范圍以滿足養(yǎng)老形式多樣化需求，更要對(duì)遺贈(zèng)扶養(yǎng)協(xié)議的合同規(guī)范和協(xié)議履行的指導(dǎo)監(jiān)督，這需要律師和所在社區(qū)的共同努力。我接觸到很多中科院、高校的老知識(shí)分子，其子女多在國(guó)外定居，他們?cè)趧倓偼诵輹r(shí)也許愿意去國(guó)外與兒女一起生活，如今他們年事已高，只想葉落歸根，國(guó)外的子女因自己工作、家庭的緣故無(wú)法回國(guó)照顧父母，老人們習(xí)慣了熟悉的居住環(huán)境，不愿意去到陌生的郊區(qū)養(yǎng)老院，并且這些老人一般對(duì)陪伴者的精神要求比較高，家政保姆往往只能打理老人的家務(wù)，滿足不了老人的情感、品位上的需求，于是老人面臨雖有豐厚退休金和房產(chǎn)但身邊缺人照顧的窘境。有時(shí)候自己的學(xué)生、下屬、遠(yuǎn)親或者世交的晚輩來(lái)看他們是他們最開(kāi)心的事了，因?yàn)槟軒?lái)新鮮的、他們感興趣的話題，讓老人覺(jué)得自己和外界保持聯(lián)系，沒(méi)有完全與時(shí)代脫節(jié)。但這樣的老人又是自尊心極強(qiáng)的人，不愿意白白受人恩惠，為此，他們?cè)敢鈱⒆约旱牟糠稚踔寥控?cái)產(chǎn)在自己去世后作為對(duì)價(jià)贈(zèng)與陪伴者。

這可能也是將來(lái)養(yǎng)老多元化中的一個(gè)模式。