榕樹與榕小蜂的生命故事

榕果里的奇妙世界

榕屬植物是植物界高等植物中唯一的隱頭花序，所有的花朵均隱藏于似果的花托內(nèi)，因此被稱作“無花果”。

榕果形成花序軸膨大呈甕形的果腔，小花著生在果腔的內(nèi)壁上，花序軸頂端有一組覆瓦狀苞片組成的通道，專門供傳粉昆蟲——榕小蜂自由進(jìn)出。當(dāng)榕樹到了開花的季節(jié)，每個花托內(nèi)都隱藏著成百上千朵花，有的甚至多達(dá)數(shù)萬朵，在花托發(fā)育的過程中，榕果也隨之膨大。當(dāng)果實長成幾天后，腔內(nèi)的花朵就陸續(xù)開放，并釋放出陣陣花香，引來榕樹的唯一傳粉昆蟲榕小蜂，為它傳花授粉，榕果受精后不斷長大，直至成熟。榕樹依靠這種奇特的開花結(jié)果繁殖方式，在地球上生息繁衍、世代相傳，而且形成了一個上千種的大家族。

榕果里竟藏著一個奇妙的世界，甕型的榕果果腔內(nèi)壁上開滿了密密麻麻的小花，明顯可見圓鼓鼓的子房外包被有或長或短的絲帶狀花被片（當(dāng)萼片和花瓣長得很像而無法分辨的時候，我們將萼片和花瓣合稱為花被片），基部有花梗支撐，端部有一小段花柱相連，頂端是柱頭。在黑暗的世界里，白色和淡黃色的花較為常見，但仍保留著一些色彩鮮艷的花朵，有的花朵子房和花柱呈紅色，但花梗和柱頭呈白色;有的花僅花被片和柱頭呈紅色，其他部分呈白色;有的僅花柱及柱頭呈粉色，其余呈白色;有的整個果腔呈粉色、枚紅色或紅色，鮮艷程度并不遜色于招蜂引蝶的顯花植物。

人們僅能看到榕果和花托口，盛放的花朵隱藏在果腔內(nèi)

榕果與傳粉榕小蜂的相遇發(fā)生于榕樹的雌花期，雌花正在開放，花色不僅純凈、鮮艷，原來緊密的覆瓦狀花托片松動，釋放出特殊的香味吸引傳粉榕小蜂到訪。傳粉榕小蜂尋著花香，沿松動的頂生苞片進(jìn)入正處在雌花期的果腔，在果腔內(nèi)執(zhí)行傳粉和產(chǎn)卵的使命，這一過程最多持續(xù)2天，被產(chǎn)卵或傳粉的雌花，柱頭顏色很快變暗，花柱萎縮，雌花脫去往日的絢麗，轉(zhuǎn)而孕育新的生命。

榕果—榕小蜂的“安樂窩”

榕樹群落中，還存在一個奇特的生理現(xiàn)象，有一半的榕樹種類果內(nèi)具有三種花，分別是長柱頭雌花、雄花和短柱頭雌花，這些榕樹被稱為雌雄同株榕樹。其中，長柱頭雌花被榕小蜂傳粉后形成種子;短柱頭雌花是供榕小蜂繁殖的“安樂窩”;而雄花成熟較晚，要等該批榕果內(nèi)種子成熟時，花粉方才成熟。因此，長柱頭雌花開放時需要由榕小蜂從其他有成熟花粉的植株果內(nèi)，采粉來進(jìn)行傳粉受精。

還有一半榕樹種類分化成功能性雌株榕樹和功能性雄株榕樹，稱作雌雄異株榕樹。它們分為兩種不同的雌株和雄株樹，雌株榕樹的花朵全部是長柱頭花朵，果內(nèi)沒有發(fā)育成熟的雄花，雄花發(fā)育初期就枯萎死亡，僅供榕小蜂傳粉后，形成榕樹繁殖后代的種子;而雄株榕樹內(nèi)具有雌花和雄花，雌花的花朵全部是短柱頭花朵，專供榕小蜂產(chǎn)卵繁殖用。當(dāng)榕小蜂的后代從雄株短花柱中發(fā)育成熟，羽化成蟲時，花粉也成熟，雌性榕小蜂采集花粉后飛出，大部分?jǐn)y帶花粉多的榕小蜂尋找正在開花的雌株榕樹傳粉，多數(shù)榕小蜂在完成傳粉使命后就死在雌株果腔內(nèi);而攜帶花粉少的部分榕小蜂則尋找雄株正開花的短花柱產(chǎn)卵繁殖。榕樹和榕小蜂都各自犧牲一部分種群，各自有所失，也有所得，互惠共生。絕大部分榕樹種類只允許一種榕小蜂給它傳粉，它的花香味也只吸引一種傳粉榕小蜂，因此，它們形成了一對一的緊密互利關(guān)系，只要其中一個物種滅絕，另一個物種也將隨之滅絕。

在雌雄同株的榕樹內(nèi)，榕小蜂偏愛花柱較短的花，這樣產(chǎn)卵器更容易通過花柱頭到達(dá)子房，產(chǎn)卵時刺激子房膨大成蟲癭（蟲癭是植物組織遭受昆蟲等生物取食或產(chǎn)卵刺激后，細(xì)胞加速分裂和異常分化而長成的畸形瘤狀物或突起，它們是寄生生物生活的“房子”），榕小蜂的后代即在這個泡泡狀的“安樂窩”里發(fā)育、成長。孕育榕小蜂的泡泡狀蟲癭，比起種子又圓又大。處于間花期的長柱頭雌花最顯眼的是不斷充實、膨大的子房，那些長短不一，高低錯落的花梗，把種子和蟲癭分配、排列在不同空間位置上，減少空間競爭以便增加繁殖適合度。間花后期，在榕果內(nèi)能看到發(fā)育中的雄花，它們常與雌花顏色相似，但形狀象動物的腎臟，隱約能看到腎型的花藥，絕大多數(shù)種類的雄花比雌花少得多。

經(jīng)過1～3個月的間花期，榕果內(nèi)雄花發(fā)育成熟進(jìn)入雄花期，蟲癭內(nèi)榕小蜂發(fā)育到成蟲期，羽化、交配后的榕小蜂將離開蟲癭，進(jìn)入果腔，雌蜂到成熟的雄花上采集花粉，或者花粉囊自動破裂，散出大量花粉，并黏附在傳粉榕小蜂體壁上。雄花期較短，基本上1天完成。種子仍在默默地發(fā)育，之后的花后期，隱頭果果肉變軟，種子成熟，有的種子外還包被了一層果膠，有利于傳種動物取食，散布其種子。

短柱頭花全部形成蟲癭，每個蟲癭內(nèi)有一只榕小蜂胚胎（供圖 / 楊大榮）

榕果的果腔內(nèi)花朵綻放，花香四溢，同時也上演著新生和死亡的生命輪回。由于榕樹只有依靠榕小蜂傳粉才能完成有性繁殖（榕小蜂是榕樹唯一的傳粉昆蟲），而榕小蜂也必須依靠榕果內(nèi)的雌花子房才能繁衍后代，因此，榕樹與榕小蜂之間是你離不開我，我也離不開你的一對一協(xié)同進(jìn)化關(guān)系，也正是傳粉昆蟲的出現(xiàn)促進(jìn)了植物多樣性演變，因此我們要保護(hù)好榕樹和它的傳粉昆蟲，否則，一方的缺失，另一方也將會隨之滅絕，那將是人類無法想象的不幸。

（責(zé)任編輯 /黃盈盈美術(shù)編輯 /胡美巖）