貓王

貓王不是貓，是淶陽(yáng)一個(gè)賣(mài)鼠藥的老頭。那時(shí)候，他穿衣舉止扮成貓的樣子，吸引人買(mǎi)他的鼠藥，被稱(chēng)為“貓王”。貓王的鼠藥很靈，每天都能賣(mài)出不少，他的日子過(guò)得不賴(lài)。

不過(guò)，有一天，貓王遇到了麻煩。那天，貓王來(lái)縣城趕大集，一個(gè)中年漢子來(lái)找麻煩。前幾天，這漢子的媳婦鬧別扭，一時(shí)想不開(kāi)，買(mǎi)了貓王的耗子藥吃了，死了。

貓王叫屈：“鼠藥藥老鼠，她又不是不知。是她自己尋死，與我何干？”但漢子容不得他講理，非要拉貓王到縣衙說(shuō)理。好心人勸貓王：“任憑你再有理，縣衙不讓你破半個(gè)家業(yè)脫三層皮，你能贏？不如破費(fèi)一些，息事寧人。”

貓王取十兩銀子給了那漢子，漢子才罷休。自此再有買(mǎi)鼠藥的女子，貓王必先察言觀色，若是愁眉不展或神情恍惚的，一律不賣(mài)，后來(lái)干脆不賣(mài)給任何女人。這樣一來(lái)，他的生意大不如前！

過(guò)了些日子，知縣夫人也吃了貓王的鼠藥。貓王聽(tīng)說(shuō)后，傻了。他依稀記得前兩天有個(gè)衙役買(mǎi)過(guò)他的鼠藥，衙役還是他同鄉(xiāng)，貓王沒(méi)敢收錢(qián)，幾包鼠藥白送了。

一連幾天，貓王躲在家里害怕得要命。老妻試探著出主意說(shuō)：“如果人沒(méi)死，咱多出些銀子，或許縣大老爺會(huì)饒了咱們?！必埻跞フ夷莻€(gè)買(mǎi)他藥的同鄉(xiāng)衙役。那衙役告訴他，夫人好歹保住了一條命，可變得傻乎乎的，大概是被藥“燒”壞了腦袋。

貓王把早已準(zhǔn)備好的一百兩銀子掏出來(lái)，托衙役轉(zhuǎn)交知縣，又單拿出二兩給他吃茶。

第二天，衙役把一百兩銀子退回來(lái)了。貓王哭了，說(shuō)：“肯定是縣太爺嫌少?！彼旨恿宋迨畠?，給的茶錢(qián)也加了二兩。衙役接過(guò)銀子，遲疑了一下，說(shuō)：“我再試試?！鞭D(zhuǎn)天，錢(qián)又給退回來(lái)了，貓王答應(yīng)繼續(xù)湊銀子。

衙役走后，貓王越想越怕，也實(shí)在拿不出更多的銀子，一著急，吃了自家鼠藥自盡了。

其實(shí)這個(gè)知縣除了好色也沒(méi)有多壞。他因?yàn)橛懶℃堑梅蛉撕攘耸笏?，多虧發(fā)現(xiàn)及時(shí)，一碗咸菜湯給夫人灌下去，藥就全吐了出來(lái)。當(dāng)衙役拿來(lái)貓王的一百兩銀子，說(shuō)了事情的前因后果，知縣說(shuō)了句：“與賣(mài)老鼠藥的人何干，退回?！?/p>

衙役也不是有多壞，那一百五十兩銀子他一兩也不敢動(dòng)。他來(lái)回折騰，也只是為了讓貓王多給他加幾回茶錢(qián)罷了。

沒(méi)有貓王的日子，淶陽(yáng)大街顯得冷清了許多。（摘自《大觀》）