美國AI的秘密武器：中國人才

美國《紐約時報》6月9日文章，原題：美國人工智能（AI）的秘密武器：中國人才當美國國防部啟動通過AI重塑美軍技術(shù)的Maven項目時，依賴的是由12名工程師組成的谷歌團隊。據(jù)知情人士透露，其中不少是中國人。他們說，即便美中關(guān)系日益緊張，五角大樓對此也不以為意，認為這不涉及機密數(shù)據(jù)且美軍的這項工作需要最合格的人才。

特朗普正限制中國接觸美國先進研究，此舉在頂尖AI領(lǐng)域引發(fā)眾多企業(yè)和科學(xué)家擔(dān)憂，因為美國的大量突破性進展都來自中國人的大腦。美國保爾森研究所旗下智庫MacroPolo的新研究估計，享有盛譽的AI大會（神經(jīng)信息處理系統(tǒng)進展大會）去年推廣的論文中，受過中國教育的研究者貢獻近1/3，比例超過任何其他國家。但其中大多數(shù)人居住在美國并為美國企業(yè)和高校工作。

研究表明，中國人才正幫助美國主導(dǎo)AI這個極具戰(zhàn)略意義的領(lǐng)域。如今他們擔(dān)心這種學(xué)生和專用人才流動行將結(jié)束?！盃奚鼑H學(xué)生無異于殺死下金蛋的鵝”，近來從約翰·霍普金斯大學(xué)畢業(yè)的中國工程師麗莎·李說，“這終將摧毀美國的未來競爭力。”中國正大力吸引AI人才為本土企業(yè)和機構(gòu)工作。美國警惕地注意到中國的科技雄心，但上述研究聯(lián)合作者希恩認為，廣泛阻截中國人才的行為將破壞美國在AI領(lǐng)域的領(lǐng)先地位，“這些是最才華橫溢的一部分中國人，他們選擇為美國研究實驗室工作、教美國學(xué)生并幫助打造美企。若美國不再歡迎他們，北京將張開雙臂?！?/p>

去年大會發(fā)表的論文樣本中，超過一半論文作者來自美國——盡管許多頂尖AI研究人員是在中國開啟學(xué)術(shù)生涯的，但如今已不在中國。研究隨機分析了671名作者的教育背景，發(fā)現(xiàn)其中近30%的人是在中國讀的本科學(xué)位，比例超過任何其他國家（美歐和加拿大分別以20%、18%和5%位居第二至第四——編者注）。擁有最多論文作者的是谷歌、斯坦福大學(xué)、卡內(nèi)基·梅隆大學(xué)、麻省理工和微軟研究院，中國僅有清華和北大躋身前25名。

多項研究顯示，赴美學(xué)習(xí)AI的中國人很可能留在美國。但一些機構(gòu)表示美中緊張局勢已開始影響人才流動。西雅圖艾倫人工智能研究所首席執(zhí)行官艾奇奧尼說，美國“政府的所作所為令我恐懼”。該研究所正目睹來自中國研究人員的申請大幅減少。

一些在中國出生的研究人員已成為美國AI領(lǐng)域不可或缺的人才。在中國出生已成為美國合法居民的著名研究員彼得·陳表示，美國政府（對中國人才）的進一步打壓將傷害整個AI界的企業(yè)，包括他在加州伯克利的機器人初創(chuàng)企業(yè)，“再這么繼續(xù)下去，我們會招不到人的”。

對許多中國人才來說，去留決定更多取決于個人而非政治因素。谷歌前員工羅伯特·嚴（音）已返回中國。灣區(qū)不適合他，他討厭開車，想念中餐。作為上海人，他認為在本國文化中能更迅速上升?！?/p>

（作者保羅·莫祖爾等，王會聰譯）