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江西古橋既是經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的縮影,也是文明發(fā)展的見證。隨著時(shí)間的流逝,古橋會(huì)逐漸銷聲匿跡,但古橋文化卻會(huì)激勵(lì)一代又一代公路人修更多的路、建更美的橋,努力讓人民群眾過上更加幸福美好的生活。
江西省約有16.69萬平方公里的土地,其中水域占據(jù)10%,地處亞熱帶季風(fēng)濕潤性氣候區(qū)的贛鄱大地四季分明,雨量充沛,境內(nèi)水系發(fā)達(dá),河流縱橫,全省共有3700多條河流,贛江、撫河、信江、饒河、修水五大河流最終匯入鄱陽湖,經(jīng)湖口注入長(zhǎng)江,形成完整的鄱陽湖水系。
據(jù)考古工作者研究發(fā)現(xiàn),早在新石器晚期,江西境內(nèi)就已經(jīng)形成了居民聚落點(diǎn)。由于江西河流湖泊較多,為當(dāng)時(shí)民眾的出行帶來了諸多不便。在經(jīng)濟(jì)落后的農(nóng)業(yè)社會(huì),河流和湖汊如一道道天塹,阻礙了物資的運(yùn)輸、人員的交流和信息的共享。為了改變這種狀況,人們架起一座座橋梁連接起江河兩岸,使信息得以貫通、延伸。
早期路和橋的形成過程非常簡(jiǎn)單,可能只是依靠倒下的樹木和搬動(dòng)幾塊石頭便可跨越河流。隨著經(jīng)濟(jì)社會(huì)的不斷發(fā)展,人類才有意識(shí)地用石頭、木材等作為原料建造跨度較大的橋梁,橋的種類也逐漸增加,除石橋、木橋外,還有竹橋、磚橋、藤橋、鐵橋等,橋的體系也逐步完善,有梁橋、浮橋、拱橋、吊橋等,形成了各自鮮明的特點(diǎn)。
據(jù)不完全統(tǒng)計(jì),民國以前,江西建有數(shù)千座橋梁,但由于兵燹戰(zhàn)亂、自然災(zāi)害、橋梁的使用壽命以及一些人為破壞等因素,目前,僅存近千座橋梁,其中有部分橋梁已經(jīng)被列入中國古橋譜。這些歷經(jīng)幾百年嵌鑲在贛鄱山川脈絡(luò)上的古橋造型各異,它們?cè)谡故局鴦趧?dòng)人民智慧的同時(shí),也體現(xiàn)了贛文化獨(dú)特的地域特征,折射出江右文化的深厚底蘊(yùn)。
過去在建造這些古橋時(shí),多數(shù)為就地取材,因而多以木質(zhì)和石質(zhì)為造橋的原材料。大致有石梁(拱)橋、木梁(拱)橋、?。ㄋ鳎驇追N樣式,其中石梁(拱)橋分為梁橋和拱橋,梁橋是以受彎拉為主的承重構(gòu)建的橋梁,拱橋則是以承受軸向壓力為主要承重構(gòu)件的橋梁。因取材方便,這類橋在江西省分布最廣,也保存最為完好。石梁(拱)橋或以石板、木板平鋪?zhàn)鳛闃蛎?,或設(shè)半月狀拱圈,既有利于緩解河流豐水期時(shí)橋梁的過水壓力,亦增加了橋的美感;較長(zhǎng)的石梁橋上,一般建有廊屋,形成廊橋,以便于為路人遮陽擋雨,供行人休憩。木梁(拱)橋大都建造在江西省山地、丘陵地帶,一般以石墩為基礎(chǔ),并加設(shè)木梁,鋪設(shè)木板建成,但也有小部分木梁(拱)橋全以木頭為原材料建成,這類橋梁大體與石梁(拱)橋建造理念相同,但由于建橋材料為木質(zhì),所以目前保存下來的數(shù)量不多。?。ㄋ鳎蚍譃楦蚝退鳂颍蛴置蹣?、浮航、戰(zhàn)橋,是以船只、竹筏用繩索或鐵索連接起來,并加鋪木板而成;索橋又稱吊橋、懸索橋,是一種以繩索、鐵鏈為橋身主要承重構(gòu)件的橋梁。此類橋大都建在水流湍急、高山深谷、河面寬廣等不利建造固定石木橋的河流、溪谷之上。目前,在江西省內(nèi)保存下來的浮橋并不多見,而保存下來的索橋更是極少。
江西古橋在設(shè)計(jì)理念上獨(dú)具匠心,大方實(shí)用,其中,坐落于婺源縣清華鎮(zhèn)上街村婺水河上游的彩虹橋,歷經(jīng)八百余年風(fēng)雨,是至今保存較完好的宋代建筑風(fēng)格橋梁,橋址選在水流平緩寬闊的河面上,橋墩的迎水面如船尖形狀般突出,橋墩之間差異分布,條石砌法緊密牢固,大大提高了古橋抗洪水沖擊的能力。同時(shí),在彩虹橋廊亭中,還有石桌石凳,可供行人休憩。彩虹橋橋面的木質(zhì)部分,雖然看似結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單,做工粗糙,榫頭之間縫隙較大,長(zhǎng)廊也不在一條直線上,但細(xì)細(xì)體味,便知建橋者的苦心,彩虹橋這種建造結(jié)構(gòu)不僅可以有效應(yīng)對(duì)溫度和沉降變形,而且便于橋梁的養(yǎng)護(hù)與修繕,充分體現(xiàn)了經(jīng)濟(jì)適用的工藝?yán)砟睢?/p>
在設(shè)計(jì)理念上別出心裁的還有江西南城縣的萬年橋,該橋橫跨盱江,背靠武崗山麓,造型美觀,橋長(zhǎng)411米,是江西最長(zhǎng)的古代石拱橋。設(shè)計(jì)者考慮的不僅僅是通行,還重視橋梁與當(dāng)?shù)刈匀画h(huán)境的和諧統(tǒng)一,在選址、選材、造型方面體現(xiàn)出鮮明的東方審美,具有濃郁的地方特色,初春時(shí)分,萬年橋與近處粉墻黛瓦、青青楊柳交相輝映,猶如一幅意境深遠(yuǎn)的山水畫。
江西還有許多古橋名貫古今,例如坐落在廬山五老峰與大漢陽峰夾峙的山麓澗壑中現(xiàn)存最古老的石拱橋——星子觀音橋,該橋橫跨百尺大壑,元代詩人歐陽玄詩云:“白癡玄潭萬仞山,一虹橫枕翠微間。半天云錦開青峽,九地轟雷撼玉關(guān)。”明代唐寅游歷觀音橋后,揮毫潑墨繪就一幅《廬山三峽橋圖》,題詩“匡廬山前三峽橋,懸流濺撲魚龍躍。羸驂強(qiáng)策不肯度,古木慘淡風(fēng)蕭蕭?!逼駷橹?,題詠觀音橋的石刻尚存20余處,此橋現(xiàn)屬廬山旅游區(qū)的重點(diǎn)景觀之一,中外游客絡(luò)繹不絕。
過去人們?cè)谛藿蛄簳r(shí),也創(chuàng)新了許多建橋方法,為后人留下了寶貴的財(cái)富。例如贛閩要道重要交通橋梁之一——撫州文昌橋,在清朝嘉慶八年至十八年重建時(shí),修有專志《撫郡文昌橋志》,開創(chuàng)了我國編寫橋梁建筑專著的先河,曾被清代各地作為建橋藍(lán)本。修建文昌橋時(shí),工匠們利用創(chuàng)新“干修法”施工,在我國建橋史上留下了輝煌的一筆。
江西古橋歷經(jīng)風(fēng)雨,飽經(jīng)滄桑,幾乎每座古橋都有一段動(dòng)人的故事或傳說,古橋上的雕塑、碑文、詩畫,均是圍繞歷史事件、民間傳說進(jìn)行描寫或刻畫的,透過故事,便可以了解到相關(guān)朝代經(jīng)濟(jì)社會(huì)的現(xiàn)狀和文化發(fā)展水平,這些文化景觀成為了江西藝術(shù)寶庫中的一顆顆璀璨明珠。如建造于元朝末期的宜豐縣中興村下石橋,距今已有630多年歷史。據(jù)說,此橋由一位陳氏夫人籌資建造而成,她居住在下石橋附近,丈夫因患病早亡,她辛勤勞作,省吃儉用,積攢了一些銀兩,為修善積德,便建造了此石拱橋,供附近的行人使用。該橋建成后,陳氏夫人不久便病故,后人為紀(jì)念這位善良的女子,稱此橋?yàn)椤肮褘D橋”,又叫下石橋。
建于元代成宗大德四年(1300年),距今已有700多年歷史的宜豐縣潭山鎮(zhèn)上山田村的西坪寺橋,也有一個(gè)美麗的傳說。相傳宋朝末期,此橋所跨河流上游300米處建有西坪寺,當(dāng)時(shí)該寺由三棟寺廟組成,建造規(guī)模宏大,但香火卻一直不旺,朝拜的人并不多。有一天,寺廟住持請(qǐng)來高僧指點(diǎn)迷津,高僧提議在寺廟附近的河流上建造一座月牙型石拱橋,以形成半月照寺廟吉祥之意。住持按照高僧的指點(diǎn),化緣籌得銀兩建造了該橋,在半月橋建成后,寺廟里的朝拜者便絡(luò)繹不絕,香火也變得更加旺盛,直到今天,當(dāng)?shù)厝罕娙苑Q該橋?yàn)椤凹闃颉薄?/p>
江西古橋既是經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的縮影,也是文明發(fā)展的見證。隨著時(shí)間的流逝,古橋會(huì)逐漸銷聲匿跡,但古橋文化卻會(huì)激勵(lì)一代又一代公路人修更多的路、建更美的橋,努力讓人民群眾過上更加幸福美好的生活。