是死神？是恩者？

楊崑楊崑

基因片段

病毒與我們生命的生命活動(dòng)、生物進(jìn)化都緊密相關(guān)?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，由于復(fù)制轉(zhuǎn)錄過(guò)程中的偏差，病毒在感染不同生物的同時(shí)，也為它們留下了一些小禮物——基因片段。這些基因片段將會(huì)隨著宿主的繁衍生息被繼承下去，有時(shí)一直寂寂無(wú)名，也有的時(shí)候會(huì)讓宿主更強(qiáng)大。全球1/4的光合作用是海洋聚球藻完成的，其捕捉光子的蛋白編碼基因正是來(lái)自病毒，也就是說(shuō)正是病毒賦予了海洋聚球藻進(jìn)行光合作用的能力。

而談及人類，我們每個(gè)人DNA當(dāng)中有8%的基因是內(nèi)源性逆轉(zhuǎn)錄病毒的DNA片段，其中有的片段甚至關(guān)乎著我們的生死。核胞素是一種人類胎盤中的一種蛋白質(zhì)，它的功能是保證胎兒吸收來(lái)自母體的營(yíng)養(yǎng)，而掌握這種蛋白質(zhì)合成的基因正是源于病毒。而所有哺乳動(dòng)物都擁有類似的蛋白質(zhì)。這是《病毒星球》帶給我的對(duì)病毒的重新認(rèn)識(shí)。

噬菌體

噬菌體是病毒家族中最龐大的部族。它們的宿主是細(xì)菌、真菌等微生物，由包裹DNA的頭部和像蜘蛛足一樣的尾部組成。噬菌體會(huì)把針管一樣的蛋白質(zhì)外殼插入宿主體內(nèi)，注入遺傳物質(zhì)。片刻，就會(huì)有成千上百的噬菌體利用宿主細(xì)胞復(fù)制產(chǎn)生，一直到宿主死亡破裂。噬菌體無(wú)處不在，在其密度最大的的海水中，噬菌體每秒鐘會(huì)對(duì)微生物發(fā)起萬(wàn)億次進(jìn)攻，每天將會(huì)殺死海洋中15%～40%的細(xì)菌。這些天生的殺手卻是人類的友軍，例如當(dāng)引起霍亂的霍亂弧菌爆發(fā)時(shí)，噬菌體的數(shù)量也會(huì)猛增，當(dāng)噬菌體殺死細(xì)菌的速度超過(guò)細(xì)菌繁殖速度后，一場(chǎng)瘟疫漸漸平息。也正是噬菌體維持著我們體內(nèi)微生物的平衡。

大腸桿菌是人體內(nèi)的正常寄居菌，但任其在我們體內(nèi)繁殖會(huì)引起胃腸道感染等疾病。正是因?yàn)槲覀凅w內(nèi)還存在著大腸桿菌的克星T2噬菌體，細(xì)菌的數(shù)量才能被很好地控制。

現(xiàn)在科學(xué)家已經(jīng)在利用噬菌體治療細(xì)菌感染的疾病，尤其是在抗生素式微的超級(jí)細(xì)菌面前，噬菌體療法的出色表現(xiàn)讓我們驚喜，也許在未來(lái)噬菌體將會(huì)拯救更多的生命。

與病毒和解

我們甚至可以說(shuō)，如果沒(méi)有病毒，將會(huì)有更多的人死于細(xì)菌感染。病毒對(duì)人類的危害遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于幫助。病毒像是遠(yuǎn)古時(shí)期就來(lái)到這個(gè)世界上的小小的武士，幾十億年來(lái)與地球的滄桑變化休戚與共，恪守著自己的生存規(guī)則，進(jìn)攻、復(fù)制、毀滅。

當(dāng)然，將病毒看作死神或恩者都是人類視角，其實(shí)，病毒和自然界的各種生靈一樣，它們都在遵循著大自然的規(guī)律，在千萬(wàn)年的進(jìn)化中尋求著自己的生存空間。

在大自然這趟列車上，人類并不是唯一的乘客，所有的生物，包括病毒這種最古老的生物正與我們同行。病毒并沒(méi)有自主意識(shí)，它們只是遵循著千百年來(lái)承襲的生存規(guī)則在生物之間跳躍，傳遞遺傳物質(zhì)。我們無(wú)法傲慢地將自己遭受的一切歸因于某種生物。

在這個(gè)世界上有大約60億人類生活，而病毒的數(shù)目是人類的萬(wàn)倍億倍數(shù)。超脫自然界存在是不可能的，我們必須學(xué)會(huì)與自然和諧相處。僅是與動(dòng)植物共在，也少不了我們的“老前輩”——病毒。也許在未來(lái)，通過(guò)技術(shù)手段我們能夠讓病毒的危害降到最小，大殺四方的流行疾病成為歷史，甚至讓病毒成為治愈疾病的幫手。但那并不代表我們征服了自然，只是我們借助自然規(guī)律更好地生存。不論何時(shí)，我們都是自然界的幸運(yùn)兒，是無(wú)機(jī)物組合之下神秘的生命奇跡，理應(yīng)對(duì)每一個(gè)生命都懷有敬意，對(duì)我們賴以生存的世界懷有敬意。

這樣看來(lái)，其實(shí)病毒無(wú)所謂死神，或恩者，它只是自然法則的一部分。人類也是自然的一部分，無(wú)法脫離。人類必須學(xué)會(huì)與自然和諧相處，當(dāng)然也包括與病毒和諧相處。

責(zé)任編輯：鐘心