美國貧困問題研究

周文

本文為2019年黑龍江省哲學(xué)社會(huì)科學(xué)研究規(guī)劃項(xiàng)目《20世紀(jì)后期美國相對貧困問題研究》（編號：19SSD211）

【摘 要】 由于戰(zhàn)時(shí)經(jīng)濟(jì)的影響，二戰(zhàn)后美國經(jīng)濟(jì)規(guī)模龐大，社會(huì)發(fā)展進(jìn)入“黃金時(shí)代”，然而繁榮的背后隱藏著諸多美國社會(huì)問題?！柏S裕社會(huì)”中生活貧困的底層民眾成為被社會(huì)忽視的群體，在這樣的群體中形成并不斷發(fā)展的貧困文化越來越多的展現(xiàn)出底層社會(huì)的“集體風(fēng)貌”。文章通過分析20世紀(jì)50—70年代美國經(jīng)濟(jì)發(fā)展的“黃金時(shí)代”，針對美國在冷戰(zhàn)競爭中的貧困問題、福利制度、文化經(jīng)濟(jì)等方面發(fā)揮的作用進(jìn)行了研究。

【關(guān)鍵詞】 美國;貧困;黃金時(shí)代;福利制度

美國貧困問題的研究長期受到美國經(jīng)濟(jì)發(fā)展?fàn)顩r的影響，一方面的觀點(diǎn)認(rèn)為，美國的貧困問題會(huì)隨著經(jīng)濟(jì)的增長而得到解決。例如：從馬丁·安德森1978年出版的《美國福利改革的政治經(jīng)濟(jì)》一書中很明顯地看出來。該書認(rèn)為，“私營經(jīng)濟(jì)就業(yè)和收入的增長，再加上用于福利和收入轉(zhuǎn)移支付項(xiàng)目的政府開支的爆炸性增長，幾乎消除了美國的貧困”[1]。而另一方面的觀點(diǎn)認(rèn)為，經(jīng)濟(jì)的發(fā)展在隱性層面制約著底層民眾的貧困問題的解決，具體表現(xiàn)為失業(yè)率的上升。在肯尼迪—約翰遜當(dāng)政的年代，失業(yè)率連續(xù)8年都在下降，這使大量工作貧民擺脫了貧困。的確，尼克松、福特、卡特當(dāng)政時(shí)的20世紀(jì)70年代，還有20世紀(jì)80年代，證實(shí)了其反面：失業(yè)率的上升，讓很多人淪為工作貧民。由此可見，美國的貧困問題不是一朝一夕就能解決的社會(huì)問題。

一、“黃金時(shí)代”美國福利制度

1、美國福利制度改革的時(shí)代背景

20世紀(jì)50年代，保守心態(tài)開始得勢，許多美國人開始覺得，在美國，資本主義經(jīng)濟(jì)的周期性危機(jī)已經(jīng)被消滅了，或至少已經(jīng)被制服了。實(shí)際上，人們正在享受著戰(zhàn)后繁榮的好處。部分由于這個(gè)原因，自鳴得意的情緒彌漫全國。艾森豪威爾時(shí)期，美國社會(huì)充斥著自滿情緒，甚至有些自由派人士也受到了這種自滿情緒的影響。

當(dāng)時(shí)，自由派知識分子的一些領(lǐng)軍人物，曾寫了一些冠冕堂皇的文章，想當(dāng)然地認(rèn)為美國已經(jīng)把社會(huì)問題都解決了，應(yīng)該把精力轉(zhuǎn)向“更高級”思想境界更高的主題?，F(xiàn)在看來，似乎有些滑稽[2]。換言之，美國社會(huì)被戰(zhàn)后的那種勝利情緒影響至深，缺乏了對事實(shí)的基本判斷。例如，瑪麗·麥卡錫就曾寫下了如此荒誕話：“階級障礙消失了，或至少變得可以穿越了;與中產(chǎn)階級文秘人員相比，工廠工人成了經(jīng)濟(jì)貴族……那個(gè)社會(huì)嚴(yán)重不公、形成鮮明反差的美國，正在迅速走向衰亡”，戰(zhàn)后生產(chǎn)力的發(fā)展使絕大多數(shù)中上層獲利頗豐，但是底層民眾的生活狀況并未有多少改觀。可以看出，即使我們的生產(chǎn)在發(fā)展，即使我們創(chuàng)建了福利國家，一些人還是貧困潦倒，這足以說明美國貧困問題的嚴(yán)重性。

2、福利制度發(fā)展遭遇瓶頸

20世紀(jì)50年代，美國在經(jīng)歷了二戰(zhàn)的洗禮和越戰(zhàn)的長期拖累之下，國際影響力隨著蘇聯(lián)威脅的增加而不斷的下降。蘇聯(lián)在意識形態(tài)和社會(huì)建設(shè)方面均領(lǐng)先于美國，盡管美國在羅斯福新政的影響下，國內(nèi)政治經(jīng)濟(jì)維持著一定程度的穩(wěn)定和繁榮，沒有出現(xiàn)極端的民粹主義，但是美國資本主義發(fā)展中造成的社會(huì)階級的分化以及資本主義固有的社會(huì)矛盾問題，致使在與以蘇聯(lián)為代表的社會(huì)主義公有制下的全民共有的社會(huì)經(jīng)濟(jì)形態(tài)所抗?fàn)幹刑幱诹觿?。此外，美蘇兩極對抗更使美國國內(nèi)的社會(huì)福利問題凸顯，如何在社會(huì)治理和意識形態(tài)方面趕上以致超越，成為美國統(tǒng)治階層所需面對的難題，也是對內(nèi)政策制定所面臨的諸多困難中最為緊迫的難題之一。

要進(jìn)一步從數(shù)量上了解美國國民經(jīng)濟(jì)的全面發(fā)展概況，最簡捷的辦法就是從美國商務(wù)部公布的的浩繁數(shù)據(jù)中抓住要領(lǐng)[3]：

1958年，美國底層家庭的收入占全部個(gè)人收入的4.7%，而上層家庭的收入占全部個(gè)人收入的45.5%，反差之大讓人乍舌;不過，更值得關(guān)注的是收入分配的走向。在1935—1936年和1944年間，窮人（即底層）的收入占個(gè)人收入的比例從4.1%上升到4.9%。生活最底層的國民收入增長及其緩慢，雖然戰(zhàn)后這種趨勢被逆轉(zhuǎn)了，但1958年，窮人收入占個(gè)人總收入的比例，甚至還不如1944年時(shí)的水平。

中層的狀況一直在好轉(zhuǎn)，這讓他們信心滿滿，對未來十分樂觀，上層的比例降低了，可這必須必須具體情況具體分析。1944年和1958年間，底層的實(shí)際收入平均提高了80美元，而收入最高的5%的階層，1958年的收入達(dá)到了25280美元，增長了1900美元，即使頂層占個(gè)人收入的比例略有下降，對他們的生活影響也是微乎其微。

美國社會(huì)的狀況隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展模式的變化而變化，壟斷資本主義在戰(zhàn)后獲得了比較大的發(fā)展，但是下層窮人的發(fā)展并未因經(jīng)濟(jì)的繁榮而獲得進(jìn)步，福利制度對底層民眾的援助也相當(dāng)有限。這也是50年代中期美國社會(huì)的有識之士針對貧困問題而不斷進(jìn)行改革嘗試的一大原因，并最終影響政治，成為政府制定內(nèi)政方針制的依據(jù)，反貧困戰(zhàn)爭勢在必行。

二、“黃金時(shí)代”中的美國貧困

1、“黃金時(shí)代”中的反貧困戰(zhàn)爭

20世紀(jì)50—70年代是美國歷史上的第三個(gè)“黃金時(shí)代”[4]，但是繁榮的背后依舊蘊(yùn)含著資本主義所固有的矛盾。在這20年發(fā)生的經(jīng)濟(jì)危機(jī)雖不致命，卻也深刻影響著美國貧困問題的重新發(fā)現(xiàn)，也影響著政府在基于經(jīng)濟(jì)狀況的條件下在應(yīng)對貧困問題過程中的作用。

J·K·加爾布雷斯認(rèn)為，在20世紀(jì)60年代，貧困的特征使得窮人難以面對豐裕社會(huì)。美國有必要開展一場反貧困運(yùn)動(dòng)的話，也就說明了美國需要什么樣的反貧困項(xiàng)目：首先，任何根除貧困的努力，都必須致力于消除另一個(gè)美國彌漫的悲觀情緒和宿命論思想。其次，基于這樣一個(gè)命題，即貧困構(gòu)成一種文化，構(gòu)成一個(gè)相互依存的體系。事實(shí)一再表明，人們不能頭疼醫(yī)頭、腳疼醫(yī)腳，不改變貧困的基本結(jié)構(gòu)，而只是孤立地處理貧困的不同組成部分。因此，反貧困必須是一場全方位的運(yùn)動(dòng)，進(jìn)而促進(jìn)窮人與其他社會(huì)成員之間的政治經(jīng)濟(jì)與社會(huì)整合。最后，必須記住，如果美國不消除種族歧視的話，所有目標(biāo)都將落空。

反貧困戰(zhàn)爭中的中心議題是福利制度的建立和發(fā)展，當(dāng)50年代中期，越來越多的社會(huì)學(xué)家和政府官員在呼吁美國貧困問題的時(shí)候，針對反貧困的福利制度發(fā)展就成為底層群眾所關(guān)心的焦點(diǎn)。但是，作為資本主義領(lǐng)頭羊的美國在50年代已經(jīng)達(dá)到了“豐裕社會(huì)”[5]的美譽(yù)，使得統(tǒng)治階層認(rèn)為，美國的貧困問題在豐裕社會(huì)中并沒有產(chǎn)生消極影響，反而由于部分貧困的存在，在資本主義的發(fā)展中提供了比較充足的勞動(dòng)力，這是資本家所喜聞樂見的，所以并沒有列入政府的政策制定程序之中。另一方面，20世紀(jì)50年代，由于越戰(zhàn)的影響，美國國內(nèi)矛盾被很大程度上被轉(zhuǎn)移到越戰(zhàn)之中，致使多數(shù)民眾并不關(guān)心國內(nèi)貧困與反貧困的進(jìn)程，也在某種程度上忽視了身處底層人民的生活。所以這也在一些方面使得政府在內(nèi)外政策的側(cè)重點(diǎn)方面更傾向于把更多的精力投向于海外利益。具體來看，各級政府在應(yīng)對國內(nèi)貧困問題時(shí)，更多的傾向于統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)而忽視底層人民包括絕大多數(shù)少數(shù)族裔的現(xiàn)實(shí)生活。官員們往往傾向于滿足美國“豐?！钡奈镔|(zhì)條件而忽視具有選舉資格之外的民眾利益，這在政府制定福利政策方面導(dǎo)致未能全面客觀的反映社會(huì)現(xiàn)實(shí)。使得政策的制定以致實(shí)施過程中，缺乏的時(shí)效性，涵蓋的范圍也因地而異，缺乏統(tǒng)一性。這就注定到貧困戰(zhàn)爭是一場脫離人民的政府單一性的行為。并不具備根除貧困問題的能力?？偟脕碚f，反貧困戰(zhàn)爭的失利在很大程度上歸因于政府的不作為，底層群眾的不上進(jìn)。在50年代中期，重新發(fā)現(xiàn)貧困的出現(xiàn)，使得政府針對少數(shù)族裔以及部分下層白人等底層民眾的社會(huì)問題開始凸顯，成為肯尼迪時(shí)代改變傳統(tǒng)的美國政府忽視貧困問題，也是他決心發(fā)起反貧困戰(zhàn)爭的主要原因[6]。

2、地下經(jīng)濟(jì)與反貧困矛盾

美國的每個(gè)大城市，都有地下經(jīng)濟(jì)[7]。地下經(jīng)濟(jì)這詞用得一點(diǎn)也不夸張。它告訴人們，成千上萬從事地下經(jīng)濟(jì)的人到底是在哪里打工掙點(diǎn)低的不能再低的工錢。像黑社會(huì)一樣，地下經(jīng)濟(jì)也是暗中活動(dòng)，不顯山露水。哈佛大學(xué)的約翰·鄧洛普教授有一個(gè)很好的分類，來描述這一過程。他認(rèn)為，30年代的失業(yè)是大眾失業(yè)，而戰(zhàn)后的失業(yè)則是階級失業(yè)。經(jīng)濟(jì)運(yùn)行會(huì)讓某些群體喝西北風(fēng)，而其他人則是享受繁榮。

美國福利制度在進(jìn)入戰(zhàn)后“黃金時(shí)代”的過程中是伴隨著社會(huì)矛盾的演變而前進(jìn)的?？夏岬系姆簇毨?zhàn)爭并未從根本上解決美國社會(huì)的貧困問題，除了聯(lián)邦政府之外，美國社會(huì)在當(dāng)時(shí)并不存在一只有能力、有經(jīng)費(fèi)，并且具有高效組織力的反貧困團(tuán)體。致使在肯尼迪的反貧困戰(zhàn)爭失利之后，沒有出現(xiàn)可以替代的力量。反貧困戰(zhàn)爭所發(fā)揮的效用最終被不斷激化的社會(huì)問題所淹沒。

三、“黃金時(shí)代”福利制度的蛻變

戰(zhàn)后經(jīng)濟(jì)發(fā)展出現(xiàn)的“黃金時(shí)代”，在美國歷史上處于一個(gè)比較樂觀的年代，經(jīng)濟(jì)發(fā)展看似前途光明，實(shí)則蘊(yùn)含著忽視國內(nèi)社會(huì)福利制度的問題。貧困問題的重新發(fā)現(xiàn)，推動(dòng)著國家整理體系和治理能力的轉(zhuǎn)變。但是，當(dāng)美國發(fā)現(xiàn)貧困問題并針對其所實(shí)行的福利制度，事實(shí)上產(chǎn)生了一種所有社會(huì)都普遍存在的底層民眾，他們經(jīng)濟(jì)上任人宰割，政治上缺乏話語權(quán)，這在某種程度上構(gòu)成了國家的底層社會(huì)。

反貧困戰(zhàn)爭在歷史的發(fā)展中是一次失敗的戰(zhàn)爭。它不僅未能根除貧困問題，相反它無意中組建的底層團(tuán)體，造就了美國文化中放浪不羈的形態(tài)——貧困文化?；谶@樣的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，同志階層似乎面臨兩難的境地，一方面貧困問題客觀存在，政府有責(zé)任更有義務(wù)去解決;另一方面長期的福利投資卻未能收獲預(yù)期效果。而政府60年代新增加的聯(lián)邦開支都投向了社會(huì)保障和醫(yī)療救助，所以解決美國長期客觀存在的貧困問題，必須采取更加強(qiáng)有力的措施。

隨著冷戰(zhàn)的發(fā)展，雙方在意識形態(tài)領(lǐng)域的競爭角度不斷外延，如何解決社會(huì)存在的貧困問題就成為美國社會(huì)治理能力和治理體系隱性競爭力的外在表現(xiàn)，據(jù)此發(fā)展的福利制度也在不斷地發(fā)生蛻變。

蘇聯(lián)在國家政治制度建設(shè)中使民眾生活在一個(gè)相對平等的社會(huì)中，階級分化并未導(dǎo)致貧富差距的拉大。人民對于自身的發(fā)展，國家的治理充滿極高的熱情，充分調(diào)動(dòng)社會(huì)發(fā)展動(dòng)力和民眾創(chuàng)造能力，且社會(huì)問題相對較少。這在冷戰(zhàn)格局下對美國社會(huì)的精英階層是一個(gè)巨大的沖擊，使得他們不僅在冷戰(zhàn)初期的競爭中落于下風(fēng)，而且在國內(nèi)種族矛盾、貧富差距和社會(huì)發(fā)展方面處于不利地位。這就會(huì)造成兩種社會(huì)形態(tài)在特殊背景下的一種隱性競爭：雙方在社會(huì)治理和社會(huì)福利方面展開的生活水平、物質(zhì)財(cái)富、幸福指數(shù)等涵蓋社會(huì)生活諸多方面的競爭。簡言之，在不同社會(huì)制度下，誰的生活水平更好，更具有吸引力，是一種自我滿足感的競爭。這是基于冷戰(zhàn)的國際背景和美國國內(nèi)貧困問題的重新發(fā)現(xiàn)的時(shí)代背景之下進(jìn)行的。但是隨著美蘇雙方冷戰(zhàn)的升級，國內(nèi)貧困問題由于政府焦點(diǎn)的不在線，使得在以福利制度為代表的貧困問題解決隨著經(jīng)濟(jì)狀況的變化一直呈現(xiàn)出時(shí)斷時(shí)續(xù)的特點(diǎn)。由此可以看出，美國的貧困是一種動(dòng)態(tài)現(xiàn)象，而不是靜止的狀況。另一個(gè)美國的窮人的命運(yùn)在很大程度上取決于急轉(zhuǎn)突變的經(jīng)濟(jì)走勢及政治生活的趨勢。

“黃金時(shí)代”中的美國貧困問題必將是一個(gè)現(xiàn)實(shí)存在并將長期存在的一大社會(huì)問題，也必然伴隨著冷戰(zhàn)格局的走向而加以調(diào)整。美蘇之間關(guān)于社會(huì)福利方面的隱性競爭雖不至于影響冷戰(zhàn)格局的整體走向，但對于貧困問題的解決和美國社會(huì)福利制度的調(diào)整至關(guān)重要。

四、結(jié)語

美國出現(xiàn)貧困問題的原因有很多，美國統(tǒng)治階層針對這些問題是也采取了諸多措施來應(yīng)對。筆者認(rèn)為：美國的貧困問題長期存在，造成美國貧困問題產(chǎn)生的根源是美國的資本主義制度。自羅斯福新政以后，通過調(diào)整經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)，對緩減窮人的現(xiàn)實(shí)生存狀況起到了一些積極的作用，但是也制約了民權(quán)運(yùn)動(dòng)擴(kuò)大。而且在一些方面還限制了底層民眾在爭取自身權(quán)益方面的努力。統(tǒng)治階層通過民主給予和普世價(jià)值的引導(dǎo)，使得資本主義在現(xiàn)階段得到了一定程度的發(fā)展。在一些方面還限制了底層民眾在爭取自身權(quán)益方面的能力，統(tǒng)治階層通過民主給予和普世價(jià)值的引導(dǎo)，使得資本主義在現(xiàn)階段得到了一定程度的發(fā)展。它在解決貧困問題和制定福利制度方面的探索，實(shí)際上也是任何一個(gè)發(fā)展中國家今后必須面對的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。

【參考文獻(xiàn)】

[1] Patterson，James T ， and D. T. Lichter . America's Struggle against Poverty in the Twentieth Century. America's struggle against poverty in the twentieth century.

[2] Wade A D . The Other America： Poverty in the United States[J]. Social Service Review， 1963， 37（1）：104-104.

[3] Bureau of Labor Statistics.

[4] 美國經(jīng)濟(jì)的“黃金時(shí)代”：1950—1970年美國在這一時(shí)期登上了資本主義世界的高峰。60年代，美國農(nóng)業(yè)幾乎全部實(shí)現(xiàn)了電氣化，在經(jīng)營管理上則實(shí)現(xiàn)了專業(yè)化、社會(huì)化。以至于有人將這一時(shí)期稱之為美國經(jīng)濟(jì)的“黃金時(shí)代”.

[5] 另一個(gè)美國/[美]邁克爾·哈靈頓著;鄭北飛譯[M].北京：中國青年出版社，2011.12.

[6] 王慶安.林登·約翰遜和“偉大社會(huì)”改革研究[D]. 華東師范大學(xué)，2006.

[7] 地下經(jīng)濟(jì)指的是城市地下的那些狗食店和小作坊等微小型商業(yè)經(jīng)濟(jì)形式.

【作者簡介】

周 文（1995.09—）男，漢族，陜西榆林人，碩士研究生，研究方向：世界近現(xiàn)代史.