天亮前的夜（小說）

喬仁潭

李嬸開了院門，見是隔壁老二家的媳婦桂花嬸，趕緊熱情地往里請(qǐng)。

倆妯娌素來要好，有啥事隔著院子喊一聲就行，現(xiàn)在來敲門倒讓李嬸有些意外，忙著給桂花嬸拿糖果瓜子。桂花嬸也是個(gè)急性子，不等屁股落下，就竹筒倒豆子般把來意講清楚了。原來桂花嬸的兒子兒媳在外省打工，春節(jié)前沒買著火車票，干脆狠狠心買了一輛二手車。小倆口辛辛苦苦開了四天，都到縣城公路入口了，卻被告知要到專門的隔離病房呆足十四天才能回家。

“呆足十四天，工廠又要復(fù)工了，不是白跑一趟嗎？花了一年的積蓄買這車，就是要帶我們老倆口去大理玩哩！”桂花嬸不打咯噔，認(rèn)為自己說得清晰明了，卻見李嬸只知道附和著嘆息：“可惜了，咋遇著這麻煩事呢！”

桂花嬸有些急了：“嫂子，建明說把他們攔在公路口的就是你家志新哩！”“啥，他連弟弟也不認(rèn)識(shí)？”李嬸這才明白弟媳婦來這兒的目的。

“我這就給他打電話，看他穿身皮就六親不認(rèn)了！”李嬸比桂花嬸還生氣，本來就生氣兒子不顧大年初一不出門的習(xí)俗，帶著媳婦丟下孫子回了單位，讓自己很沒面子，不知道的人還以為婆媳吵架了呢。現(xiàn)在又聽說兒子把自家兄弟攔在公路口不讓回家過年，仿佛自己欠了人家錢不還似的。

電話那頭一直沒人接，這讓兩位老人更加生氣，共同用最嚴(yán)厲的語言討伐著這個(gè)忘本的 “小豺狗吃剩的”。

“當(dāng)年他爹去得早，不還是他二叔和你嬸嬸一直在照顧我們嗎？他連這點(diǎn)不記得了，才當(dāng)上個(gè)治安大隊(duì)長(zhǎng)就趾高氣昂了，再過兩年么我這個(gè)媽都不認(rèn)了……”

“是啊，當(dāng)時(shí)他膽子小，在學(xué)校老受欺負(fù)，不也是建明替他打架，給他撐腰嗎……”

睡在里屋的孩子醒了，哭鬧著要找爸媽，這讓李嬸更加煩惱，使勁在孫子屁股上打了兩巴掌，孩子從未見奶奶如此嚴(yán)厲過，兩巴掌居然唬住了，抽噎著沒敢再哭鬧。

還是桂花嬸腦瓜子靈光：“嫂子，他不接我們電話，我們就帶著孩子找爹去，就不信他連孩子也不管?！?/p>

李嬸是個(gè)主意少的人，聽弟媳婦突然想出這么個(gè)主意，也沒多想，用厚衣服和圍巾把孫子包裹嚴(yán)實(shí)，就鉆進(jìn)桂花嬸的老年代步車。

村子離桂花嬸說的那個(gè)縣城公路口不遠(yuǎn)，也就十多公里路，李嬸一直叮囑說還是慢點(diǎn)，盡管桂花嬸也答應(yīng)著，可速度一點(diǎn)也不慢，只用半小時(shí)就到達(dá)了目的地。

天色開始暗下來，此時(shí)的縣城公路口顯得有些熱鬧，車輛陸陸續(xù)續(xù)打開車燈，努力驅(qū)趕著逐漸圍攏過來的黑暗。路邊空地上，臨時(shí)搭建了兩個(gè)帳篷，藍(lán)色的掛著警徽標(biāo)志，白色的印著紅色十字型圖案，藍(lán)色和白色緊緊靠著，像是白色的云朵映襯著湛藍(lán)色的天空，倒也好看，給冷得縮成一團(tuán)的人們感受到了一點(diǎn)點(diǎn)暖意。

穿著藍(lán)色警服的警察和穿著白大褂的醫(yī)生都用口罩蒙得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，兩人搭一組檢查每一輛過路的車輛和車?yán)锏娜?，根本分不清誰是誰?！澳莻€(gè)就是我爹?！焙⒆友劬?，指著一個(gè)正在忙碌的身影說： “他衣角邊那片白色的印跡是我拿牛奶時(shí)撒上的?！?/p>

兩位老人突然光臨把志新嚇了一跳： “媽，嬸嬸，你們咋啦？還是孩子咋啦？不是叫你們不要出門嗎，出門干嘛還不戴口罩？”一連串的問題把兩位老人問得好一會(huì)兒才回過神來。

“你把你兄弟建明攔下來的？”李嬸看著兒子充血的眼睛，有點(diǎn)心疼，卻也沒忘記此行的目的，但口氣緩和下來，把一路上想好的責(zé)備暫時(shí)忘了。

“是啊，他們從外省回來需要醫(yī)學(xué)觀察，還是趕緊戴上口罩吧?！敝拘乱贿吇卮?，一邊找來三個(gè)口罩給她們戴上，兩位老人很不情愿，但看著周圍的人都戴著，也不好說什么，還是順從地戴上了。孩子覺得新鮮，拿口罩戴在頭上想逗父親，被父親嚴(yán)厲的眼神嚇住，趕緊規(guī)規(guī)矩矩照著大人的模樣戴上口罩。

“志新啊，你就通融一下，讓你弟弟回家過年嘛！”桂花嬸見嫂子半天說不上正題，扯扯志新的衣袖，小聲小氣地說。

“不行啊，嬸嬸，疫情這么嚴(yán)重，不能拿大伙的生命開玩笑嘛。”志新說話從來不會(huì)轉(zhuǎn)彎抹角，而且聲調(diào)很高，一副公事公辦的樣子。

這可惹惱了桂花嬸，壓抑了大半天的情緒一下子就爆發(fā)出來：“你憑什么就認(rèn)定我兒子有病毒呢？就算有病毒，回我家傳染我去，關(guān)你什么事？”

桂花嬸尖利的聲音引起周圍人的關(guān)注，大家齊刷刷往這邊看。好在這種情況發(fā)生得有點(diǎn)頻繁，這份關(guān)注只持續(xù)了幾秒鐘的時(shí)間，就被各種忙碌淹沒了，只有一向靦腆而且敬重嬸嬸的志新感覺有點(diǎn)尷尬： “嬸嬸，這是全縣的事，你要理解我?！?/p>

志新的同事小張走過來：“隊(duì)長(zhǎng)，兩位老人和孩子都來了，你就進(jìn)帳篷歇歇吧，外面冷著哩?！?/p>

“不行，還有這么多車，一下子就會(huì)堵起來的?！敝拘掠悬c(diǎn)底氣不足。

“我和弟兄們腿腳跑快些就行了嘛，回頭再把老人和孩子冷病了，嫂子也在醫(yī)院‘關(guān)禁閉哩，到時(shí)你咋辦？”小張想方設(shè)法說服志新。

“啥？小蕓關(guān)禁閉了？她犯啥了？她閑話都不說哪個(gè)一句，還關(guān)她禁閉？我倒要找她們?cè)侯I(lǐng)導(dǎo)問問去，哪有這么欺負(fù)人的?！崩顙鹈偷芈犚妰合眿D被關(guān)了禁閉，倒把自己來這兒的目的給忘記了，牽著孫子就往縣城方向走。

“媽、嬸嬸，你們就回去吧，小蕓不是真的關(guān)禁閉，而是要給隔離的人做醫(yī)學(xué)監(jiān)護(hù)，也就是跟建明他們一起，不能外出，所以大伙都開玩笑說是關(guān)禁閉哩。”志新趕緊攔住李嬸解釋。

“哎喲喲，李隊(duì)長(zhǎng)等不著我連飯都不想吃了呢！”一個(gè)嬌滴滴的聲音奔向志新，穿透力很強(qiáng)，伴隨著一陣咯咯咯的笑聲，飯菜的香味彌散開來。李嬸覺著這聲音熟悉，扭頭看見淡藍(lán)色的口罩上邊閃爍著一雙丹鳳眼，涂著厚重的眼影，又長(zhǎng)又密的假睫毛像茅草般過于失真，讓人不得不擔(dān)心她的眼睛皮是否負(fù)重得起。李嬸不喜歡這雙眼睛，更討厭那嬌滴滴的聲音，不經(jīng)意間把厭惡掛在臉上，好在有口罩，別人看不出來。

丹鳳眼吆喝著兩個(gè)年輕姑娘，從微型車上卸下幾個(gè)大銻鍋，搬進(jìn)臨時(shí)搭建起來的帳篷里邊，卻不熄火，把車燈開到最亮，照著兩個(gè)帳篷，這使原本靠幾只手電筒采光的帳篷亮堂了許多。見志新沒動(dòng)，走過來一巴掌拍在志新肩上：“趕緊吃飯吧，再熬兩天么小鮮肉都成老臘肉了，到時(shí)人家一腳踹了你?！?/p>

“陶芊芊，你能不能正經(jīng)點(diǎn)，這是我媽。”志新閃電般躲過第二巴掌，慍怒地提醒丹鳳眼。

“哦，是李孃孃啊，我沒看出來，你放心，志新我會(huì)照顧好的。”李嬸用鼻子哼了一聲算是回應(yīng)。見李嬸不高興，陶芊芊知趣地收斂起笑容，禮貌地朝李嬸點(diǎn)點(diǎn)頭，然后像小媳婦似的溫柔提醒志新： “趕緊來吃吧，天氣冷，一下子飯菜就涼了，你胃不好?！闭f完轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)帳篷。

志新說：“媽，你們還是回去吧，我忙著呢?！?/p>

李嬸見陶芊芊沒影了，嚴(yán)肅地說：“志新，你是個(gè)人民警察，這陶芊芊就是個(gè)妖精，你可不能對(duì)不起小蕓啊?！?/p>

志新說： “我媽你想哪兒去了，人家現(xiàn)在是芊芊飯店的老板娘，主動(dòng)支持疫情防控工作，有什么錯(cuò)了，你能不能少操點(diǎn)心?！?/p>

“我可表明態(tài)度，我站在小蕓這邊，絕不準(zhǔn)那妖精插進(jìn)來?！崩顙鹨妰鹤泳尤蛔o(hù)著陶芊芊，更加不高興了： “當(dāng)年她死皮賴臉纏著你，現(xiàn)在孩子都上幼兒園了，還不死心啊……”

“大媽，你們說芊芊姐啊?！毙垇泶咧拘氯コ燥垼犚娎顙鸬陌虢卦?，卻也知道了大概意思，忙給志新解圍?！拔覀兌汲粤藘商斓睦滹埨洳肆?，芊芊姐知道后，親自動(dòng)手給我們做飯送飯，我們才有口熱的，你就別計(jì)較了，他倆過去那點(diǎn)事，大家都知道?！?/p>

李嬸一聽更著急：“大家都知道？你們可別讓小蕓知道。”

小張樂了：“我嫂子知道啊，今天早飯時(shí)還跟芊芊姐合伙欺負(fù)我們隊(duì)長(zhǎng)哩！”李嬸瞠目結(jié)舌答不出話來。

“大隊(duì)長(zhǎng)，局長(zhǎng)找你，你電話沒電，找到我這兒來了。”一個(gè)小警察舉著個(gè)電話飛跑過來。

志新接過電話：“局長(zhǎng)好……不，我不撤……那行，明早我得回來堅(jiān)守我的崗位……哎、哎，好，保證按時(shí)到位?！敝拘掳央娫捊贿€那個(gè)小警察，情緒反而有些低落： “小張，一會(huì)兒局長(zhǎng)他們來換我們這個(gè)點(diǎn)?！?/p>

“好事啊，我可以回去摟著媳婦睡個(gè)囫圇覺了?！毙埖故桥d奮。

“領(lǐng)導(dǎo)都親自上陣了，你小子還一嘴的不正經(jīng)。怪不得年年總結(jié)會(huì)自我批評(píng)政治覺悟低，看來還真是有自知之明?！敝拘卤恍埬钦{(diào)皮的樣子逗樂了。

“啥，你這兩天都沒睡覺？”李嬸的心反復(fù)被人用刀子戳了一下。

“睡了，半夜車少的時(shí)候，大家可以輪換著在長(zhǎng)椅上或者車上打個(gè)雞眨眼?！敝拘禄卮鸬目跉馄降瓨O了，似乎只是回答母親“吃了沒有”一樣的問題。

“哦，那晌午飯也是芊芊送來的？”李嬸突然有了想謝謝陶芊芊的念頭。

“晌午飯？不是剛送來嗎？送早了我們也沒時(shí)間吃??！”志新一下子被母親問懵了。

“那你還在這磨蹭什么，還不去吃，天都黑了，這么大了還一點(diǎn)不讓我省心，我還以為是宵夜呢……”李嬸急著把兒子往帳篷方向推。

志新松了口氣：“那你和嬸嬸趕緊回去吧，路上小心點(diǎn)。”說完慈祥地看了看正四處好奇張望的孩子一眼，見嬸嬸站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的正在打電話，放棄了過去打聲招呼的念頭，匆匆鉆進(jìn)帳篷。

天已經(jīng)全黑了，過往的車輛像一束束光，劃過漫無邊際的黑夜。

“這些年輕人，說話沒一個(gè)正經(jīng)，做事卻個(gè)個(gè)像著了魔似的，一點(diǎn)也不知道珍惜自己，我們那些年為了攢口吃的，落下多少病根，現(xiàn)在生活這般好了，還這樣虧待自己……”回家的路上，李嬸一直在絮絮叨叨。

“嫂子，我告訴你啊，你和志新說話那會(huì)兒，我打電話給建明了，叫他去找一下他小蕓嫂子，想辦法早點(diǎn)給個(gè)結(jié)論么早點(diǎn)回家，你猜猜他怎么說？”桂花嬸沒關(guān)注李嬸說了些什么，慢騰騰地駕駛著老年代步車，微弱的燈光緩緩向前推進(jìn)。

見李嬸不接話，桂花嬸也不介意，接著說：“他說在那兒吃住好著呢，不著急，還說咱們村那個(gè)蔣文浩都奔三十了，才說上個(gè)媳婦，這次帶著回來辦喜事呢，結(jié)果村上通知不能辦喜宴，你說人家這么大的事都不急，我們這點(diǎn)事還急個(gè)啥呢，你說是不是？”

“我還是趕緊回家給志新燉個(gè)湯去，小蕓不能回家，他肯定會(huì)回來我這兒的，對(duì)了，把你家的電熨斗拿來用下，我把他那一身換下來洗洗，警察得有個(gè)警察的形象……”

兩位老人的對(duì)話沒有一點(diǎn)關(guān)聯(lián)，卻談興很濃，孩子瞪著圓圓的眼睛好奇地看著沒有星光的黑夜，居然一點(diǎn)也不害怕的樣子。