北極科考：在北極熊的冰雪家園里安營(yíng)扎寨

馬莎，亨力克

? ? 北極星號(hào)上的科學(xué)家使用研究器材在冰上工作，一位謹(jǐn)防北極熊來(lái)襲的觀察者正在搜尋遠(yuǎn)在天邊的北極熊

北極熊第一次來(lái)訪的時(shí)候，對(duì)我們的船顯示出一種壓抑不住的強(qiáng)烈好奇心。在北極熊棲息的這一大片白茫茫冰凍天地中，我們駕船而來(lái)，無(wú)異是色彩鮮艷而又刺鼻的龐然大物入侵。即使對(duì)人的鼻子而言，船上柴油、香煙、消毒劑和烹飪產(chǎn)生的氣味也會(huì)讓人受不了。對(duì)熊來(lái)說(shuō)，這一切更為特別，因?yàn)樗鼈兊谋亲臃浅Ｃ舾?，一英里外就能聞到海豹的氣味?/p>

作為“馬賽克科學(xué)考察隊(duì)”計(jì)劃的一部分，我們將探訪北極熊在北極中部浮冰上的家。馬賽克科考隊(duì)計(jì)劃在一塊巨大浮冰上考察一年，研究北極周?chē)粩嘧兓沫h(huán)境。我們所乘坐的這艘破冰船到達(dá)這塊浮冰區(qū)域后將船身深深地嵌入冰中，與其凍結(jié)在一起，在接下來(lái)的12個(gè)月里與這塊浮冰一起漂流。

在我們探險(xiǎn)的第二周結(jié)束時(shí)，一頭母熊帶著她的幼仔靠近了我們的破冰船。母熊和幼仔在離船身破冰時(shí)形成的碎冰和混濁海水幾米遠(yuǎn)的地方停下來(lái)。那頭母獸直視著我們，仰起頭，輕輕嗅了嗅空氣。她的幼崽也有樣學(xué)樣，然后躲在母獸后面，從母親的后腿后面偷窺著我們。

有幾次，這只幼崽匆忙跑開(kāi)了一下，咆哮著，似乎想把它的母親拉走。但母熊不愿離開(kāi)，幼熊有些猶豫，等了一下，然后又跑回來(lái)，鉆進(jìn)母熊的肚腹下面。母熊似乎被她眼前所見(jiàn)的一切驚呆了。

對(duì)這次北極中部探險(xiǎn)的許多人來(lái)說(shuō)，包括我這個(gè)船上為數(shù)不多的記者之一，這是第一次看到北極熊?？茖W(xué)家們站在艦橋和船頭上，就像狗仔隊(duì)一樣排成一行，舉著攝像機(jī)對(duì)著這對(duì)北極熊母子。大家觀察這對(duì)熊母子如何觀察我們大約半個(gè)小時(shí)之后，船上的一架直升機(jī)起飛，低空略過(guò)，把北極熊母子嚇跑了。他們以快速而笨拙的步態(tài)蹣跚奔去。我們又觀察了10分鐘，直到這對(duì)母子變成遠(yuǎn)在天邊的淡黃色斑點(diǎn)。

雖然船上的人都對(duì)北極熊很感興趣，但北極熊對(duì)我們也相當(dāng)感興趣卻并不是一個(gè)好兆頭。為了這次考察，科學(xué)家們找到了這塊巨大而獨(dú)特的浮冰，他們稱(chēng)之為“堡壘”，認(rèn)為此浮冰之堅(jiān)實(shí)足以支撐他們的科學(xué)考察持續(xù)到下一年。他們已經(jīng)將這艘德國(guó)破冰船“北極星號(hào)”系泊在冰面，希望在浮冰向北極極心漂移之時(shí)，“北極星號(hào)”仍能與浮冰凍結(jié)在一起。如果幸運(yùn)的話，“浮冰”將在2020年秋天把北極星號(hào)帶到格陵蘭島和斯瓦爾巴群島之間的弗拉姆海峽。

科學(xué)家們開(kāi)始從破冰船搬出各種設(shè)備，建造他們明年將在冰上生活的大本營(yíng)，好奇的北極熊將成為一個(gè)主要的危險(xiǎn)。置身安全的船上，北極熊只可能讓人好奇分心，無(wú)法專(zhuān)注于日常工作，但置身在這些北極熊爪子可達(dá)的范圍內(nèi)，將會(huì)非常之危險(xiǎn)。

?一只北極母熊和她的熊仔對(duì)北極星號(hào)破冰船很感興趣，在北極星號(hào)四周逗留了好幾天

保護(hù)科學(xué)考察隊(duì)不受北極熊的傷害將是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)。在北極，捕殺北極熊是受到嚴(yán)格管制的。這種猛獸已被國(guó)際自然保護(hù)聯(lián)盟列為瀕臨滅種的物種。北極熊在北冰洋的浮冰上捕獵海豹生存，但由于氣候變化，北冰洋浮冰正在減少。像這樣的北極科考探險(xiǎn)，如果有人受到北極熊攻擊，有生命危險(xiǎn)，將熊殺死應(yīng)該是最后迫不得已的選擇。

?北極熊的偽裝特別適合白色的冰雪世界

然而，當(dāng)人們?cè)诒匣顒?dòng)時(shí)，科學(xué)考察隊(duì)中的每個(gè)人都需要對(duì)接近的北極熊保持警惕。我在“費(fèi)多羅夫院士號(hào)”的艦橋上輪班觀察北極熊的出沒(méi)。從我所處的高度，如天氣晴朗，可以看到40公里遠(yuǎn)的地方。費(fèi)多羅夫號(hào)是一艘俄羅斯補(bǔ)給船，伴隨“北極星號(hào)”前往北極，協(xié)助建立“馬賽克”科學(xué)考察營(yíng)地。

船的周?chē)际菆?jiān)硬的冰，大部分都是平整的，上面覆蓋著一層薄薄的新雪，在更遠(yuǎn)的地方還能看到一些大約1米高的碎冰脊。我們將費(fèi)多羅夫號(hào)停泊在離北極星號(hào)約10公里遠(yuǎn)的一塊巨大浮冰旁，準(zhǔn)備建立一個(gè)遙感觀察站，這將成為大本營(yíng)的3個(gè)主要前哨觀察站之一。

靠近船的右舷，一個(gè)預(yù)防北極熊的警衛(wèi)站在一個(gè)平坦的冰脊上。他穿著深藍(lán)色和熒光綠色的冰雪服，上面有白色的反光條紋，肩上挎著一支步槍。幾百米開(kāi)外，另一個(gè)衛(wèi)兵站崗觀望。在船的旁邊，科學(xué)家們用起重機(jī)把一個(gè)巨大的黃色浮標(biāo)從船頭吊到冰上，然后放上雪橇，用sHdoo牌子的雪上摩托車(chē)拖走。我盡量不被這些活動(dòng)，以及在天邊隱約可見(jiàn)的北極星號(hào)閃爍的燈光所分心

我輪班的兩個(gè)小時(shí)觀察里，頭15分鐘很快過(guò)去。方圓幾公里內(nèi)除了冰還是冰，但你認(rèn)真仔細(xì)看，就會(huì)發(fā)現(xiàn)很多細(xì)節(jié)。在平坦的長(zhǎng)條冰層之間，是被擠壓出來(lái)的冰脊。有些冰脊年代久遠(yuǎn)，飽經(jīng)風(fēng)霜，上面覆蓋著積雪，看起來(lái)就像完美山脈的縮影。有的冰脊則是新形成的，看起來(lái)更像鋸齒狀的巖石，就像一堆堆的冰塊胡亂地堆成一長(zhǎng)條。

偶爾，也有可能發(fā)現(xiàn)單獨(dú)的、形狀不規(guī)則的冰塊。在這片明亮的白色原野中，因?yàn)橛嘘幱白钊菀妆话l(fā)現(xiàn)。我最留意的就是這些冰塊。那陰影是一塊露出水面的冰？還是北極熊背部的曲線？這3個(gè)黑點(diǎn)是一團(tuán)冰的陰影，還是熊的鼻子和眼睛？我開(kāi)始懷疑自己的觀察，在沒(méi)有熊的地方看到了熊的動(dòng)作和熊的臉，我經(jīng)常舉起和放下望遠(yuǎn)鏡，轉(zhuǎn)過(guò)身去，定定神，然后再回頭看看影子是否仍然像一只熊。

如果我真的是看到了熊，作為一個(gè)防熊哨兵，我的工作很簡(jiǎn)單，立即通知值班人員，值班人員則可以馬上用無(wú)線電向浮冰上的營(yíng)地的人報(bào)警。而在浮冰上充當(dāng)?shù)谝坏婪谰€的防熊守衛(wèi)，第一反應(yīng)也是告訴北極星號(hào)的艦橋。隨后，有多種方式處理。

斯坦頓曾在另一個(gè)營(yíng)地遇到過(guò)這個(gè)問(wèn)題。在鉆了幾個(gè)大洞來(lái)放置浮標(biāo)儀后，斯坦頓檢查了冰洞，看是否有假底，但看起來(lái)都很好。但隨后他放置了一個(gè)浮標(biāo)儀器下去，此儀器是用來(lái)測(cè)量上層海水的屬性。他察覺(jué)到儀器好像撞到了什么東西。研究小組迅速把儀器拉了上來(lái)，所幸這臺(tái)價(jià)值近10萬(wàn)美元、重480公斤的儀器連同其安裝部件都沒(méi)有損壞，但這真是千鈞一發(fā)的險(xiǎn)狀。

斯坦頓說(shuō)：“謝天謝地，我們抓住了浮標(biāo)儀器，否則所有的東西肯定會(huì)在堅(jiān)硬的邊緣處不斷乒乒乓乓碰撞，這肯定會(huì)撞壞一些東西。”

安裝在這里的一系列自動(dòng)測(cè)量?jī)x器會(huì)測(cè)量北冰洋的物理和生態(tài)的變化，然后通過(guò)衛(wèi)星將數(shù)據(jù)傳送給遠(yuǎn)在數(shù)千公里之外的陸地上的團(tuán)隊(duì)，以及停泊于附近的北極星破冰船。與馬賽克科考隊(duì)的大本營(yíng)不同的是，科學(xué)家們不可能輕易地到達(dá)這些外圍前哨站去檢查儀器，也許只是每個(gè)月去一次，為儀器補(bǔ)充電量。這意味著這些前哨站的儀器設(shè)置準(zhǔn)備工作非常關(guān)鍵。如果其中一個(gè)儀器現(xiàn)在不能工作，那么在補(bǔ)給船費(fèi)多羅夫院士號(hào)離開(kāi)后再作修復(fù)就相當(dāng)困難。

我們?cè)谝粋€(gè)新的浮冰上待了幾天后，浮冰開(kāi)始出現(xiàn)裂縫。事情發(fā)生的時(shí)候，我正在費(fèi)多羅夫號(hào)的餐廳里。這是一個(gè)很長(zhǎng)的房間，幾排餐桌被固定在地板上，一面墻上有幾扇小圓窗。馬賽克科考隊(duì)冰上考察小組的領(lǐng)隊(duì)、芬蘭氣象研究所的加日·哈帕拉走進(jìn)來(lái)，從一個(gè)窗戶向外指著，“你看到裂縫了嗎？”

我趕緊上到甲板，看到冰面上有一條長(zhǎng)長(zhǎng)的裂縫，大約30厘米寬，從費(fèi)多羅夫號(hào)的船身一直延伸到我目所能及的遠(yuǎn)方。發(fā)生之前哈帕拉正在冰面使用反射電磁脈沖儀測(cè)量冰層和海水相接位置，以測(cè)出冰層的厚度。就在這時(shí)，冰層科學(xué)家被困在裂縫外面一側(cè)，好在兩人趕在裂縫擴(kuò)大之前迅速跨過(guò)斷層。包括哈帕拉在內(nèi)的幾個(gè)小組的人員都不得不撤回到船上。

哈帕拉說(shuō)：“這是冰的自然現(xiàn)象。即使在嚴(yán)寒的冬天，冰層也會(huì)裂開(kāi)，露出冰層下的一線海水。當(dāng)然冰層較薄，溫度較高，越容易斷裂出現(xiàn)裂縫，但冰裂縫總是存在的?！?p>

? ? 攝氏零下18度的低溫，科學(xué)家必須爭(zhēng)取在幾小時(shí)的日光下安裝一系列自動(dòng)測(cè)量?jī)x器

明年，科考隊(duì)將不得不處理更多類(lèi)似這樣的冰層裂縫?？梢灶A(yù)料，在某些情況下，冰面斷層會(huì)造成損害。哈帕拉說(shuō)：“運(yùn)氣不好。出現(xiàn)冰層斷裂的可能性很高，所以我們必須有幾個(gè)監(jiān)測(cè)站，我們知道我們的一些儀器將被摧毀?！?p>

? ? 工程師需要加速工作在冰上鉆出巨大的冰洞，以安裝測(cè)量?jī)x器

那天下午，我又到艦橋上去值班。船上的大副給了我額外的任務(wù)，要我除了注意熊的出沒(méi)，還要觀察是否再有冰層裂縫的出現(xiàn)。在掃視天邊的間隙時(shí)候，我看了一下費(fèi)多羅夫號(hào)船身。我站在第八層甲板上，從這里望過(guò)去，冰層那道斷層只是一條纖細(xì)的黑色線，往前綿延似乎數(shù)英里。如果浮冰裂縫繼續(xù)擴(kuò)大，斷裂開(kāi)來(lái)，那么仍然還在冰上的科學(xué)家可能都要被迫撤離浮冰。

在北極星號(hào)旁的中央浮冰上，科學(xué)家們對(duì)冰層裂縫和北極星熊的出沒(méi)都有相當(dāng)?shù)牧私?。那?duì)好奇的北極熊母子再次造訪了北極星號(hào)和費(fèi)多羅夫號(hào)兩艘船，在北極星號(hào)的船尾逗留了好幾天。現(xiàn)在只采用了用直升機(jī)把他們嚇走這個(gè)方法。擔(dān)心如果趕得太猛或太快，會(huì)讓北極熊母子死于疲勞逃命，尤其是那頭幼崽。由于出現(xiàn)了幾處裂縫，冰上作業(yè)也有所延遲。

馬賽克計(jì)劃的大氣小組負(fù)責(zé)人、科羅拉多大學(xué)的馬特·舒普說(shuō)：“這里的情況就是這樣，很容易屈服于大自然的力量?！庇幸坏辣鶎恿芽p剛好在舒普干活的時(shí)候，在他腳下突然裂開(kāi)。另一個(gè)考察營(yíng)地（科學(xué)家們稱(chēng)考察營(yíng)地為“城市”）受到的影響更為嚴(yán)重。他表示，遙控潛水器的中心也受到裂縫沖擊，但還“仍然存在”。擁有多年冰上工作經(jīng)驗(yàn)的舒普依然鎮(zhèn)定自若。他說(shuō)，“在堡壘和我們的主要城市，情況仍然相當(dāng)穩(wěn)定?！?/p>

在那個(gè)星期，我從費(fèi)多羅夫號(hào)的一側(cè)往外看，看到冰上有一小塊像是血跡的東西，我懷疑是不是有北極熊在船的附近獵殺了其他動(dòng)物。但很快，考察隊(duì)接到通知，發(fā)現(xiàn)有人在船的一側(cè)喂食北極熊。如果船上的人用食物吸引北極熊靠近人類(lèi)，北極熊很可能對(duì)冰上作業(yè)的人造成危險(xiǎn)，而熊自己也很有可能遭到射殺。

北極的冰層具有欺騙性，因?yàn)楸环Q(chēng)為“假底”的堅(jiān)冰露頭可能潛伏在海水下看不見(jiàn)的地方發(fā)生斷裂

但很快，北極熊和冰層裂縫對(duì)費(fèi)多羅夫號(hào)，已非最大的困擾。一天晚上，當(dāng)船靜止不動(dòng)的時(shí)候，我聽(tīng)到一聲巨大的撞擊聲，好像有什么東西狠狠地撞擊到船身。幾秒鐘后，又是一聲巨響。這比我目前聽(tīng)到的任何破冰的聲音都要響亮得多，而且，船仍然是靜止不動(dòng)的。

?費(fèi)多羅夫號(hào)在一般的冰海航行無(wú)問(wèn)題，但在比較極端的冰海中就可能被浮冰困住

在走廊里，人們匆匆穿上他們的冰雪服，沖到甲板上，科羅拉多大學(xué)的安妮，哥爾德說(shuō)：“加日就是這么做的，他說(shuō)是受到浮冰擠壓。”我跑回小屋，穿上自己的冰雪服。這時(shí)船又開(kāi)始搖晃，外面?zhèn)鱽?lái)低沉的雷聲，接著是金屬碰撞金屬的摩擦聲。

? ???雖然有冰層斷裂和北極熊的不斷光顧，科學(xué)家依然在北極星號(hào)破冰船旁建立科考大本營(yíng)

在甲板上，加日·哈帕拉正向船的邊緣看過(guò)去。在我們下面，有一串腳印，是之前有人在船邊走過(guò)留下的。但這一行腳印已被一堆冰砸斷了，這堆碎冰已堆積成了一小丘。在冰堆那一側(cè)也可以看到腳印，但是很明顯沒(méi)有人走過(guò)那里。在我們身后，幾乎25米寬的船尾已經(jīng)被冰完全包圍封閉。兩邊的冰擠壓在一起。只剩下一條整齊的細(xì)線彎彎曲曲地向前延伸，直至消失。

哈帕拉告訴我，因兩道冰體受到洋流推動(dòng)而擠壓到一起，而我們的船正好被夾在中間。兩旁的冰正在向我們的補(bǔ)給船擠來(lái)，在船體周?chē)纬蓧毫?，直到冰破裂為止。哈帕拉說(shuō)，已加固的船身不會(huì)在壓力下解體，但船無(wú)法動(dòng)彈，我們有被困在浮冰的危險(xiǎn)。

如果我們真的被困在浮冰上，我們可能將被迫隨同浮冰開(kāi)始北極漂移歷險(xiǎn)。（摘自英國(guó)廣播公司新聞網(wǎng)）（編輯/多洛米）