疫情下的百老匯

俞潔

3月12日，紐約州長科默宣布禁止500人以上的集會，關(guān)閉所有娛樂場所。隨后，百老匯聯(lián)盟在其官網(wǎng)宣布，百老匯停擺至4月12日，41家百老匯劇院（百老匯大道上41家500座以上的劇院）全部熄燈。以3月1日的周票房2611萬美元與3月8日的周票房2670萬美元計，百老匯停擺一個月的票房損失高達1億美元。

1億元美元的損失攤派到3月份百老匯舞臺上演出的30個戲劇，像每周票房穩(wěn)定在250萬以上的熱門音樂劇《漢密爾頓》，收入損失達一千萬美元以上。果然，在短短10天內(nèi)，4部話劇宣布下檔，分別為：《遺產(chǎn)》（The Inheritance）、《士兵故事》（A Soldiers Play）、《劊子手》（Hangman）、《誰怕維吉尼亞·伍爾夫？》（Whos Afraid of Virginia Woolf？）。前兩部下檔的戲劇在預料之中，他們原定的下檔時間就在疫情停擺期間，提前下檔節(jié)約成本也無可厚非。后兩部戲撤檔就叫人費解了，這兩部都是新戲，都還沒有正式開演，怎么就勿勿宣布撤檔了呢？

細看這兩部話劇的演出安排，又不難理解這樣的決定了。話劇《劊子手》原定于3月19日在百老匯劇院John Golden正式開演，并宣告7月18日下檔;復排話劇《誰怕維吉尼亞·伍爾夫？》原定于4月9日在Booth劇院正式開演，計劃于8月2日下檔。由于John Golden與Booth都是舒伯特集團旗下的商業(yè)劇場，很顯然，這兩部話劇都屬于有限檔期（limited run）的商業(yè)話劇。

在百老匯，大部分百老匯戲劇——話劇與音樂劇——都是商業(yè)性的，往往采用無限檔期（open-end run）的運營方式。新戲上檔只宣布正式開演日（open day），不公布下檔日期。下檔日期取決于票房，如果票房不佳，戲劇公司和劇院業(yè)主都有權(quán)決定戲劇下檔，通常是劇院業(yè)主提出要求，這時戲劇公司將會遭受損失，失去大部分先期投入的制作成本。如果票房上佳，戲劇便一直演下去，戲劇公司和劇院業(yè)主能夠坐收源源不斷的金錢，目前百老匯舞臺上，演出時間最長的戲劇為音樂劇《劇院魅影》，它從1998年1月26日在Majestic劇院正式開演，一直演到今天，總票房已經(jīng)超過了12億美元。

相對無限檔期運營方式，有限檔期指在戲劇在宣告上演日期的同時，也發(fā)布了下檔日期，以明確戲劇演出的時限。通常，有限檔期制多用于百老匯的非盈利話劇。目前，百老匯的6家劇院由4家非盈利戲劇公司掌握，每個演出季——每年5月下旬到來年的5月下旬，這些非盈利戲劇公司都會制作一系列戲劇，并以有限檔期的方式安排在公司旗下的百老匯劇院演出。由于非盈利公司的經(jīng)營不完全依賴票房，他們還能夠得到文化機構(gòu)及個人的捐款，因此非盈利戲劇公司的目標是制作嚴肅有內(nèi)涵的話劇，他們愿意冒險給美國本土新秀機會，把優(yōu)秀的原創(chuàng)話劇搬演上百老匯的舞臺。這是近年來百老匯舞臺上一個喜人的現(xiàn)象。

有限檔期商業(yè)話劇是百老匯近幾年興起的運營模式，即戲劇性質(zhì)是商業(yè)性的，以盈利為導向，但檔期是有時限的，這導致戲劇的盈利空間有限，但相對的，虧損空間也可控。戲劇公司選擇這種運營方式有多種原因，最主要的原因是鎖定劇院檔期，避免戲劇匆匆下檔造成的損失。由于話劇的制作成本與運行成本相對較少，即便不及音樂劇賣座，只要一段時間的持續(xù)演出，商業(yè)話劇回本甚至盈利是大概率事件，就算虧本也是有限，用業(yè)內(nèi)話說就是風險可控，但無驚喜可言。當然也不排除其他被動原因，比如沒有找到能夠提供無限檔期的劇院，只能在戲與戲上下檔的間隙“插檔”演出;又比如主演無可代替，又無法一直持續(xù)表演，也會事先約定檔期，在百老匯引進倫敦西區(qū)的話劇時，這種情況比較普遍。今年三四月份新上檔的百老匯商業(yè)話劇，都不約而同選擇了有限檔期的運營方式。

以話劇《劊子手》為例，它由英國劇本家馬丁·麥克多納創(chuàng)作，2015年9月在倫敦西區(qū)Royal Court劇院上演，后被紐約大西洋戲劇公司引進，多家戲劇公司參與了制作。2月29日《劊子手》開始在John Golden劇院預演——正式開演前的試演場，至3月12日已經(jīng)累計試演了13場，有了兩周的票房數(shù)據(jù)——第一周預演2場，票房13.9萬美元，上座率96%;第二周預演了7場，票房35.7萬美元，上座率83%。《劊子手》的票價在47-177美元之間，最佳座票價（house seat/premium）為223美元，劇院坐席802席，每周理想票房（Gross Potential）——戲票按票面價格全部售罄——為85萬美元/周（按百老匯常規(guī)一周8場計）。原定檔期約17個演出周，故戲劇的總票房最高可達1425萬美元。但現(xiàn)實是，即便100%的上座率，票房也不一定是理想票房。在售票過程中，最佳座位票（House Seat/Premium）隔一段時間沒售罄，就被放入高價票區(qū)銷售;上演前兩天，還沒有售出的戲票會放給紐約TKTS——專售百老匯打折票的小亭子，或作為Rush/Lotty票賣給劇院門口排隊等候低價票的觀眾。另外，新戲為了促銷，也會向市場投放折扣票，觀眾可以在www.nytix.com和playbillt等網(wǎng)站買到。無論如何，這些都降低了票房的實際收入。通常，百老匯話劇作品票房率——實際票房/理想票房（Gross Gross/Gross potential）在70%就算相當成功了，2019年有明星“抖森”Tom Hiddleston加盟的話劇《背叛》，檔期同樣17個演出周，其平均票房率為65%?！秳Ｗ邮帧奉A演第一周的票房率為65%，第二周降到43%，商業(yè)前景并不樂觀。

再看成本，由于戲劇的在場性，演出時會產(chǎn)生運營成本。故百老匯戲劇的成本一般分為前期制作成本與演出運營成本。目前百老匯話劇的制作成本在100萬到300萬美元之間，音樂劇的制作成本在1000萬美元以上1。運營成本主要是戲劇演出時的人員薪水、場租、廣告與版稅等。版稅指權(quán)利人如劇作家、制作人、明星演員等從票房中抽取一定的百分比作為自己的收入，這是受合同保障的。場租通常也是約定票房收入的百分比，但會設(shè)一個最低值，即票房百分比低于最低值，按最低值金額給付場租。演職人員的工資就相對復雜，百老匯有著非常強勢的工會，一個劇組需要根據(jù)不同工會的勞工協(xié)議支付員工工資，目前百老匯聯(lián)盟與15個工會組織達成了勞工協(xié)議，除演員工會，導演與指揮家工會等專業(yè)工會外，還包括劇場領(lǐng)位員、門衛(wèi)工會;舞臺電力及木匠工會，財務(wù)及票務(wù)銷售員工會，劇場衣帽管理員工會等。后者受雇于劇院業(yè)主，但戲劇上演后，他們的工資將由戲劇公司承擔，并嚴格按照達成的工會合同執(zhí)行?，F(xiàn)在，百老匯商業(yè)話劇的一周的運行成本在20萬美元以上2，如果有明星加盟，運行費用將更高。

這就不難理解《劊子手》宣布下檔的原因了，一方面，檔期中有4周空置，票房損失上百萬美元，另一方戲劇公司需要負擔場租及劇組人員的工資。此時撤檔，戲劇公司將損失話劇的前期制作費，還要付出與劇院協(xié)商解約，與演職人員協(xié)商解約的成本，能收回的只有預演的幾十萬美元的票房，損失不可謂不大。

但如果不撤檔，劇院將面臨四周及更長時間的停擺，戲劇公司的檔期可能從17個演出周下滑到個位數(shù)，甚至為0，還要承擔每周20萬美元以上的運營成本，可能造成更大的損失。因此，戲劇公司做出了明智保守的選擇。想必4月初開演的話劇《誰怕維吉尼亞·伍爾夫？》也對美國疫情控制沒有信心，權(quán)衡之下選擇了保守的策略。

為了搭上托尼獎的末班車，每年三四月都是百老匯新戲密集上檔的高峰期，今年3月百老匯有7部新劇上檔，4月有10部新戲上檔。對于無限檔期的音樂劇與非盈利戲劇，它們沒有選擇問題。百老匯的音樂劇制作費用以千萬美元計量，不可能任其損失，且檔期可以延長，它們目前需要支付運行成本，但仍有希望通過上佳的票房及長期的運營彌補損失獲得收益。非盈利戲劇也沒有太多煩惱，畢竟他們不依賴票房。接下來可能發(fā)生變故的仍是幾部有限檔期的商業(yè)話劇，《紀要》（The Minutes）、《雷曼兄弟三部曲》（The Lehman Trilogy）、《廣場酒店套房》（Plaza Suite）、《美國水牛》（American Buffalo）3，相信隨著疫情的發(fā)展， 我們?nèi)钥赡芸吹竭@些戲劇作品從百老匯撤檔。

（作者為上海戲劇學院圖書館館員）

注釋：

1.Tim Donahue and Jim Patterson.Stage Money：The Business of the Professional Theatre. University of South Carolina Press Columbia，2010 P12

2.數(shù)據(jù)取自專業(yè)網(wǎng)站文章《Whats the average cost of putting on a Broadway Show？》網(wǎng)址：https：//www.theproducersperspective.com/my_weblog/2012/06/whats-the-average-cost-of-putting-on-a-broadway-show.html

3.文中票房數(shù)據(jù)信息與戲劇檔期信息均來自百老匯聯(lián)盟官網(wǎng)www.broadwayleague.com