晉國(guó)在今天的山西省一帶,是春秋時(shí)的大國(guó)。重耳貴為晉國(guó)的公子,為什么會(huì)淪落到四處流亡的境地?這要從他的父親晉獻(xiàn)公說(shuō)起。
晉獻(xiàn)公是個(gè)有才干的君主,他即位后,對(duì)內(nèi)平定國(guó)內(nèi)憂患,對(duì)外吞并虢、虞等國(guó)家,晉國(guó)在他的任上愈發(fā)強(qiáng)大。不過(guò)在家事上,晉獻(xiàn)公卻是個(gè)十足的糊涂蛋。
獻(xiàn)公討伐驪戎時(shí),俘獲了驪姬和她的妹妹,他很寵愛驪姬,立她為夫人。驪姬想讓自己的兒子奚齊當(dāng)上太子,于是設(shè)計(jì)陷害太子申生,在申生給獻(xiàn)公的肉中下毒。獻(xiàn)公果然上當(dāng),逼迫太子自殺。除掉太子申生后,驪姬又誣陷重耳、夷吾兩位公子是太子同謀,兩人只好逃亡國(guó)外,重耳躲到狄國(guó),夷吾去了梁國(guó)。
后來(lái)夷吾回國(guó),做了晉惠公,他又派刺客前往狄國(guó)刺殺重耳。得到消息的重耳只好離開住了十二年的狄國(guó),啟程前往齊國(guó)。重耳在趙衰、狐偃等隨從的輔助下,在列國(guó)間一共漂泊了十九年,他們有時(shí)受到禮遇,有時(shí)遭人白眼,有時(shí)甚至落到要向農(nóng)人討飯的地步。等到重耳終于結(jié)束這段有如喪家之犬般的生活,再次返回晉國(guó)時(shí),已經(jīng)是個(gè)六十多歲的老人了。