用“自然的音符”講科普

劉楊

這是自然的音符，也是科學的旋律。

當我在Nature自然科研的微信公眾號上看到了關(guān)于化學元素的連載科普文章時，作為一名科普圖書策劃編輯，把好內(nèi)容變成好書的想法油然而生。因為當前的科普圖書領(lǐng)域太需要一本權(quán)威、全面、可以覆蓋118種化學元素的科普圖書了。

在移動互聯(lián)時代的今天，一本科普書的意義早已超過了“書”本身。讀者對一本好科普圖書的期待，已經(jīng)從內(nèi)容的嚴謹、正確、有趣，擴大到了書名以及封面、版式等裝幀設(shè)計有沒有別出心裁的地方，有沒有讓人怦然心動的“匠心獨運”。一本好的科普圖書已經(jīng)不再是單純的知識讀本，而是探索科學之美的指路人。

雖然《自然的音符：118種化學元素的故事》這本書從2018年建立聯(lián)系到正式出版前后歷時大約一年，但《自然—化學》雜志的元素專欄至今已經(jīng)連載了近10年，Nature自然科研的翻譯也持續(xù)了兩年多。當我與作者方達成意向確定出版時，面臨的一個問題就是如何讓這本書從化學元素的角度展現(xiàn)科學之美。

關(guān)于科學之美，朱光潛先生有一段論述：“‘地球繞日運行‘勾方加股方等于弦方一類的科學事實，和《密羅斯愛神》或《第九交響曲》一樣可以攝魂震魄。科學家去尋求這一類的事實，窮到究竟，也正因為它們可以攝魂震魄。所以科學的活動也還是一種藝術(shù)的活動，不但善與美是一體，真與美也并沒有隔閡?！?/p>

下面我將從《自然的音符：118種化學元素的故事》的書名、封面和版式設(shè)計等方面，講述本書裝幀設(shè)計方面的一些編輯小心思，也許可以幫助讀者更好地閱讀這本書，探索科學之美。

樂譜靈感造就書名

對于本書的主書名，我一直苦思冥想，卻沒有結(jié)果。有一天，我忽然想起來，元素的7個周期剛好可以對應音樂中簡譜的7個基本音，于是就有了“自然的音符”這個書名。其中的“自然”一語雙關(guān)，既是說《自然》雜志，也是說在美妙的大自然中元素就是音符，大自然的動人旋律離不開這些元素“音符”。說到這兒，在當前已發(fā)現(xiàn)的118種元素中，98號化學元素锎是最后一個具有宏觀化學意義的元素。

本書的副書名“118種化學元素的故事”，就是對本書主要內(nèi)容的簡要概括。書中的內(nèi)容主要來自于《自然—化學》雜志Inyourelement專欄文章的編譯。這個專欄是《自然—化學》為了紀念元素周期表誕生150周年設(shè)置的，從2009年開始，專門邀請世界上研究這一種元素的科學家撰文，于2019年（元素周期表誕生150周年）完成連載。2019年也是《自然》創(chuàng)刊150周年。這些文章雖然由專業(yè)的科學家撰文，但并不是學術(shù)性非常強的科研論文，而是一篇篇元素的故事，有的講述了元素的曲折命名，有的講述了元素的發(fā)現(xiàn)軼事，還有的講述了元素的妙用趣聞，不一而足。當然這本書的編譯工作是由Nature自然科研完成的，確保其原汁原味、科學準確。

細心的讀者可能已經(jīng)注意到，這本書的目錄并沒有分章節(jié)，而是直接從1號元素一路排到了118號元素，簡單粗暴卻也清晰明了。當然為了方便讀者查找，我們在版式設(shè)計上按元素周期作了色塊的區(qū)分，這一點在看紙書時會更一目了然。

本書之所以介紹118種元素卻有120篇文章，是因為書中專門介紹了氫的同位素氘和氚。至于氘和氚為什么值得單獨成文、為什么它們可以成為元素周期表中“唯二”擁有姓名的同位素、這之中又有哪些趣聞，書中都進行了詳盡的介紹。

《自然的音符：118種化學元素的故事》這本書的封面也是采用的五線譜+元素符號的設(shè)計，配色選用了經(jīng)典的“黑白配”，增加了一絲元素的神秘感，從封面整體看上去，元素像是化身為五線譜上抖動的旋律音符。封面圖中白色的部分是書腰，封面左上角是Nature自然科研的標識。當然，這個書腰也可以手動做成書簽，雖然這本書已經(jīng)有元素周期表作為書簽了。

沒錯，這本書隨書的“小驚喜”是一張包含118種化學元素的元素周期表明信片。這個元素周期表是中國化學會官方翻譯的，可以隨時拿出來看，也可以當書簽用。

音符與元素

隨便翻開紙書的一頁，就會發(fā)現(xiàn)書的版式設(shè)計上分區(qū)是非常明顯的。除了篇首頁，可以看到書的最右邊有五線譜和音符從上貫穿到下。書的版式設(shè)計是五線譜從上到下表示的七個簡譜基本音哆、來、咪、發(fā)、唆、拉、西，對應元素周期表的七個周期1234567，并在每個元素周期專門選用了一種特殊的顏色標記。同時，正文中這一周期的主色調(diào)以及所有元素的名字都選用這種顏色。所以能看到紙書中不同的顏色對應不同的周期和厚度，能明顯看到第六周期和第七周期的元素特別多。

再看這本書正文的左邊那頁右上角，每種元素都有一個特寫，詳細介紹了元素英文符號等“名片”信息。

再看書正文的中間，專門附上了對應的參考文獻。本書在版式設(shè)計時沒有選擇像其他書一樣把參考文獻統(tǒng)一放在最后，而是放在中間，這樣可以方便讀者隨時查找參考文獻，同時使整個版式看起來非常清爽。

《自然的音符：118種化學元素的故事》幾十幅原創(chuàng)插畫提高了書中內(nèi)容的趣味性和可讀性，提升了書中正文的美感。

科普圖書與科學之美不是割裂的，而是相得益彰的。如何通過一本科普圖書展現(xiàn)一處科學之美，需要圖書編輯在方方面面都花足心思。

問渠哪得清如許，為有源頭活水來。期待越來越多的科普圖書，讓讀者不僅學到科學知識，提升科學素養(yǎng)，更借此推開一扇科學的門，欣賞科學的美，獲得一張科學“尋寶圖”。

內(nèi)容簡介

《自然的音符：118種化學元素的故事》譯自《自然-化學》（NatureChemistry）InYourElement專欄。是所有圖書中為數(shù)不多的，覆蓋當前全部已發(fā)現(xiàn)的118種化學元素的科普圖書，每一種元素都是邀請世界上對它研究最為深入的科學家之一撰寫，專業(yè)權(quán)威，生動有趣。適合中學生及以上所有對化學元素感興趣的讀者閱讀。本書由NatureChemistry高級編輯作序。

作者簡介

《自然的音符：118種化學元素的故事》，[英]施普林格·自然旗下的自然科研編，Nature自然科研編譯，清華大學出版社2020年2月出版。

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