老北京是什么時(shí)候興起斗蛐蛐的

蛐蛐，學(xué)名叫蟋蟀，又名促織，善鳴、好斗。不知是誰先發(fā)現(xiàn)的，雄性蛐蛐爭斗起來挺好玩兒的，于是把它們逮回來，令其爭斗、觀其勝負(fù)，以博一樂。

“玩家兒”不是一般人

天津斗蛐蛐，大概是從北京“傳染”過去的。北京什么時(shí)候開始有人玩斗蛐蛐的呢，明朝。據(jù)《聊齋志異·促織》中說，明朝宣德皇帝愛斗蛐蛐，致使一條蛐蛐價(jià)至數(shù)十金。

上有所好，下必甚之。明朝人蔣一葵著的《長安客話·斗促織》中說：“京師人至七八月，家家皆養(yǎng)促織。”每到秋天，游閑人便去“缺墻頹屋處、磚瓦土石堆壘處”捉蛐蛐，“側(cè)聽徐行，若有遺亡”——慢慢走、側(cè)耳聽，好像尋找遺失的東西；聽到蛐蛐叫聲后，循聲找到蛐蛐巢穴，“乃掭以尖草，不出，灌以筒水，躍出矣，視其躍狀而佳，逐且捕得。”

到了清朝，北京玩蛐蛐的就更多了。官宦世家、八旗子弟，多余的精力和錢財(cái)要有地方去消耗，玩蛐蛐于是成為一種選擇。玩蛐蛐之人號稱“玩家兒”，清代北京內(nèi)城玩蛐蛐能稱得上“玩家兒”的，大都是上層人物，不是王爺，就是大官，再不就是銀行家等。

不說“逮蛐蛐”，要說“掏”

蛐蛐是野生的。要想玩蛐蛐，先得把它逮到手——但不說“逮”，要說“掏”。

過去掏蛐蛐，要到北京遠(yuǎn)郊區(qū)。據(jù)金受申先生在《老北京的生活》里說，過去北京專有人從事掏蛐蛐，立秋之前找各玩家兒借盤纏，然后帶上干糧和專用工具，到北京西山、北山去掏蛐蛐。

掏蛐蛐有專用工具：一把鐵釬子，能用來挖土、撬石、探穴；一個(gè)裝蛐蛐用的柳罐斗；一個(gè)鐵絲或銅絲編的蛐蛐罩子，還有一個(gè)竹棍頂端綁著老鼠須子的蛐蛐探子。要想掏到好蛐蛐，就得往荒山野嶺、莊稼地里鉆，風(fēng)餐露宿、日曬雨淋，不是件容易事。出去一天，最多也就能收獲一二十條，但其中合格的也就十之二三。

掏回來蛐蛐后，先把上等的蛐蛐送到借他盤纏的玩家兒，玩家兒挑剩下的，再拿到廟會(huì)上去賣。從前，北京賣蛐蛐的地方，除了廟會(huì)集市外，北新橋、東四牌樓、西四牌樓、天橋等地，也有常設(shè)的賣蛐蛐攤兒。次一等的玩家兒要到廟會(huì)上去“拿”蛐蛐——當(dāng)然不是白拿，得給錢。真正的玩家兒拿蛐蛐，沒有拿一條兩條的，一拿就是一筐。一筐里裝十把，一把十四罐，每罐里裝一條，一筐就是一百四十條。當(dāng)時(shí)，一條好蛐蛐能賣兩塊銀元——相當(dāng)于一袋洋面的價(jià)錢，那個(gè)年代，蛐蛐不是一般人買得起、玩得起的。

一百大洋一個(gè)蟋蟀罐

這一百四十條蛐蛐不是全部養(yǎng)起來，還要挑選一番，把那些“頭圓牙大腿須長、頸粗毛糙勢要強(qiáng)”的留下，其余的就處理掉了。

養(yǎng)蛐蛐，得有專用器皿，首先是蛐蛐罐兒。蛐蛐罐兒有瓷的，有陶的，最好的是用澄漿泥燒制的：高約15 厘米，直徑約13 厘米，厚約2 厘米?，F(xiàn)在很少有人燒制了，一些老玩家兒手里還有不少澄漿泥的蛐蛐罐，大都是半個(gè)世紀(jì)以上的老古董了。

光有個(gè)空罐兒還不行，還得有兩樣?xùn)|西：水槽兒和過籠兒。

先說水槽兒：細(xì)瓷的，有半圓形、扇面形數(shù)種，長約3 厘米，寬1個(gè)多厘米，高0.7 厘米，槽內(nèi)深0.3 厘米。這東西做得精致、小巧，掛著釉兒，描著花兒，金魚、水草、蛐蛐什么的，有的還寫著字。它的用處不用說是喂蛐蛐喝水的。這么一個(gè)水槽兒，時(shí)下價(jià)值數(shù)百元!

再說過籠兒：澄漿泥燒的，細(xì)膩之極，扇面形，高約半寸，下面有底，上面有蓋。過籠兒兩端有洞門，里面的空間可以容納兩條蛐蛐。過籠兒有什么用呢？一是蛐蛐喜歡在暗處待著，過籠兒就是蛐蛐的窩；二是養(yǎng)蛐蛐不能光養(yǎng)雄的（二尾兒），還得有雌的（三尾兒）配對兒，否則它是不會(huì)和同性斗的。過籠兒，就是供蛐蛐過鈴（交配）的洞房。

斗蛐蛐先稱體重

真正的玩家兒斗蛐蛐是很正規(guī)的，事先要備好“戰(zhàn)場”；要下請?zhí)坏玫窖埖耐婕覂簬е序懈凹s，少則三五條，多則七八條；還要帶上人專門照看自家的蛐蛐。

正式比賽有專門的“斗盆”作為戰(zhàn)場，有專人擔(dān)任裁判，還有專人負(fù)責(zé)核準(zhǔn)參賽蛐蛐的體重——如今有天平，過去用“秤兒”，象牙的秤桿比筷子還細(xì)，固定在一個(gè)一尺左右見方的紅木框子里。它能把蛐蛐的體重精確到一兩的萬分之幾。稱體重，目的是為了公平競爭，體重相差一毫都不斗。

比賽開始以后，賽場上鴉雀無聲，耳聽裁判，眼觀斗盆，蛐蛐的主人屏住呼吸、心弦緊繃，手心都能攥出汗來。每條蛐蛐都有自己的個(gè)性，爭斗起來，有的勇猛，有的狡猾，你來我往，有進(jìn)有退。正因?yàn)槿绱?，斗蛐蛐才具有高度的觀賞性和刺激性。斗勝了的蛐蛐會(huì)昂然自得地高唱?jiǎng)P歌，令其主人心花怒放；斗敗了的蛐蛐往往會(huì)退出戰(zhàn)場、落荒而逃。