鼠年再談鼠
——《化石》中的“鼠”知識(shí)（一）

郭建崴 匯編

作為十二生肖之首，鼠年，與我們的雜志有著一種特殊的淵源。因?yàn)檎窃?輪地支之前，《化石》問世，在當(dāng)時(shí)那個(gè)中國(guó)科普界“萬馬齊喑”的時(shí)代，點(diǎn)燃了無數(shù)渴求知識(shí)的內(nèi)心之燭。48年過去，許多老師和同仁寫下的一篇篇科普鐫文，通過堅(jiān)守初心的《化石》為廣大讀者奉獻(xiàn)了源源不絕的科學(xué)滋養(yǎng)。是時(shí)候該做個(gè)整理了，從本文開始，我們將至今發(fā)表在《化石》雜志中的所有有關(guān)內(nèi)容按照知識(shí)體系匯編起來，帶給讀者一段久遠(yuǎn)的回憶，同時(shí)致敬那些以《化石》為田的耕耘者。

從鼠的定義說起

“老鼠，俗話叫耗子，是哺乳動(dòng)物綱嚙齒目中最普通的一員。所以嚙齒類動(dòng)物多稱為鼠。在大不列顛百科全書上是這樣介紹鼠或嚙齒目的：‘所有嚙齒類都有一對(duì)終生生長(zhǎng)的大門齒、一段長(zhǎng)的齒缺，其后有2-5個(gè)頰齒。這類動(dòng)物的咀嚼機(jī)能是：當(dāng)它用門齒嚙物時(shí)，其頰齒不能咬合或咀嚼。反之，在用頰齒咀嚼時(shí)、上下門齒卻又是分離的’。這大概是最全面扼要的一個(gè)有關(guān)鼠的定義了。”這是李傳夔老師在我們1984年第一期雜志中發(fā)表的《鼠年漫話鼠化石》一文中的概括，道出了“鼠輩”的真面目。先生于去年仙逝，本文也是對(duì)他的一個(gè)追念。

這是李老師第二次在《化石》上談鼠。早在1972年《化石》推出的首期“試刊”上，先生就與邱占祥老師聯(lián)名發(fā)表了《安徽紅層中發(fā)現(xiàn)重要脊椎動(dòng)物化石》一文，其中寫道：“古新世在哺乳動(dòng)物發(fā)展史上處在一個(gè)極重要的時(shí)代，這個(gè)時(shí)期恐龍剛剛絕滅，哺乳動(dòng)物代之而起。許多常見的哺乳動(dòng)物門類，如食肉類、靈長(zhǎng)類、嚙齒類和有蹄類的祖先類型都是在古新世前后從原始的食蟲類中分化出來的?！痹谖恼履┪驳牡貙咏榻B和“安徽脊椎動(dòng)物化石層位表”中，“嚙齒目”赫然在列于潛山盆地中古新世痘母組中。雖然相關(guān)的科普信息不多，但是能夠躋身于《化石》雜志首刊之中，看來“鼠輩”們?cè)凇靶枪鉅N爛”的古脊椎動(dòng)物世界里還是有其獨(dú)特地位的。

這獨(dú)特的地位，李老師在他1984年的那篇文章里分析得十分透徹。下面我們繼續(xù)摘其精髓，以飧讀者。

接著對(duì)鼠的定義，李老師拓展道：“‘一對(duì)大門牙’并不是僅見于嚙齒類的特點(diǎn)。白堊紀(jì)的多瘤齒獸，古新世的更猴，現(xiàn)代非洲的指猴和大洋洲的帶熊都有一對(duì)大門牙……有大門牙、小個(gè)子的動(dòng)物絕不都是嚙齒類。但只有這特殊的咀嚼機(jī)能倒確實(shí)是鼠類所特有的?！葟睦鲜罂心鞠湔勂稹瓉硭谀ィㄩT）牙，這是正常的生理需要。因?yàn)榻K生生長(zhǎng)的門齒一時(shí)不磨，勢(shì)必加長(zhǎng)，牙長(zhǎng)則撐起嘴巴，無法閉口?！A南第四紀(jì)骨化石上常見有竹鼠、豪豬啃咬的痕跡原因即在于此?！箢愒谀パ罆r(shí)只用門齒，此時(shí)頭骨上的咬肌、翼肌把下頜推到前方，使下門齒與上門齒咬合，但同時(shí)上下頰齒相互脫離、錯(cuò)位，所以此時(shí)是只嚙不嚼?！@種動(dòng)作稱之謂嚙?！畤А菄X類第一個(gè)至關(guān)重要的特征。反之，鼠在咀嚼進(jìn)食時(shí)，頰齒咬合，但下門齒又隨下頜退至后方，上下脫離。這種動(dòng)作稱之為（音合）。因此，凡嚙齒類都必需具備兩種不同位置的咬合關(guān)系，我們稱這種咬合方式叫‘嚙異步’?！矂?dòng)物具備嚙異步的皆叫鼠。這一點(diǎn)人做不到、兔子也不成，多瘤齒獸和更猴也不可能，唯有鼠。”

隨后李老師談的是“鼠的祖先”，反映的是先生當(dāng)年取得的一項(xiàng)在國(guó)內(nèi)外引起轟動(dòng)的重要科研成果。20世紀(jì)70年代，“在我國(guó)安徽潛山縣古新世中晚期地層里發(fā)現(xiàn)了一種名叫東方曉鼠的化石。它有一對(duì)大門牙、退化的頰齒和可能具有雛形的嚙異步的機(jī)能，……‘東方曉鼠的發(fā)現(xiàn)對(duì)嚙齒類的起源問題猶如東方旭日，朦朧欲曉了’。……至少可以說嚙齒類可能起源于曉鼠類的‘鼠型動(dòng)物’。而近年在湖南衡東縣早始新世（5000萬年前）地層中發(fā)現(xiàn)的鐘健鼠的完整頭骨，就更加證實(shí)了這種推論?！?/p>

再往下李老師談了“鼠的分類”，先是介紹了“鼠輩”之盛，“世界上現(xiàn)有多少鼠類，其說不一。估計(jì)大約有35科、350多屬、1700種（或說3000種?。┮陨习?。在現(xiàn)生的哺乳動(dòng)物中，嚙齒類占了總科數(shù)的1/4，總屬數(shù)的35%，總種數(shù)的50%。至于個(gè)體數(shù)目所占的比例恐怕就更高了。當(dāng)然化石嚙齒類的數(shù)目還沒有包括在內(nèi)?！笞寮热绱瞬?，花樣也更繁多；有滑翔的鼯鼠、水中的水?、荒漠的跳鼠、森林的睡鼠、穴居的鼢鼠、家中的屋頂鼠……；大者如水豚，小者如巢鼠；米拉鼠頭上生角，櫛齒鼠（編者注：現(xiàn)在通常稱為梳趾鼠）趾如梳櫛……。遍布于除南極之外的世界各大陸及海洋諸島。至于古生物學(xué)上鑒定、研究最有成效的嚙齒類牙齒，更是五花八門。”在評(píng)述“目前多數(shù)人還是采用按咬肌結(jié)構(gòu)分為始嚙、松鼠（本期封面為赤頰黃鼠，屬于松鼠型亞目松鼠科黃鼠屬/邢睿攝影）、鼠和豪豬（或豚鼠）四個(gè)亞目的分類法”的同時(shí)，先生也提到了嚙齒目目?jī)?nèi)分類以及目本身分類位置的難處。

東方曉鼠化石（王元青供圖）

然后，李老師又以數(shù)量多、繁殖快、容易得到的實(shí)驗(yàn)動(dòng)物果蠅為對(duì)照，指出：“古生物學(xué)上最好的一種‘果蠅’就是嚙齒類（牙齒）。……篩洗法，土中淘牙，一次可獲得大量的鼠類等小化石材料?！瓏X類不僅數(shù)量多，保存條件有時(shí)也很特殊。鼠多群居，常大批死亡、沖刷、堆積在一起。我國(guó)西南地區(qū)的第四紀(jì)裂隙中，歐洲第三紀(jì)（編者注：現(xiàn)分為古近紀(jì)和新近紀(jì)）中期的一些裂隙堆積內(nèi)，每有嚙齒類化石堆積成層的情況。北京猿人食鼠，在洞內(nèi)吃完‘烤全鼠’后，留下大批下頜、牙齒和肢骨，所以周口店第一地點(diǎn)鼠類化石多到簡(jiǎn)直可以‘大把抓’的程度。一只鷹每天可捕食鼠類十余只。整個(gè)吞下后，把肉及內(nèi)臟消化，剩下的毛皮骨骼在胃內(nèi)團(tuán)成小球吐出。這樣在鷹窩周圍堆積了大量的鼠骨小球。一旦有條件形成化石，就是一大古生物寶庫(kù)，如德國(guó)南部的奧涅根地點(diǎn)即有此類化石發(fā)現(xiàn)?！?/p>

灰倉(cāng)鼠——一種現(xiàn)生的倉(cāng)鼠類（邢睿攝影）

接著，李老師又從“嚙齒類快得驚人的進(jìn)化速度，是劃分對(duì)比地層極為有利的條件之一”出發(fā)，以倉(cāng)鼠類、?鼠類和鼢鼠類的進(jìn)化規(guī)律和特點(diǎn)為例，指出“世界上陸相新生代地層的劃分，和某些古生物學(xué)理論問題的探討，依賴于嚙齒類化石做根據(jù)的狀況日趨顯著?！?/p>

先生在此沒有對(duì)“某些古生物學(xué)理論問題”展開說明，他想表達(dá)的深意是什么筆者不敢亂猜。但是如果允許敞開思路去聯(lián)想的話，當(dāng)時(shí)正值改革開放之初，封閉已久的中國(guó)地質(zhì)古生物學(xué)界正在如饑似渴地吸收西方涌入的眾多新思想、新理論——如板塊學(xué)說、如間斷平衡論。這里我們略微談?wù)撘幌潞笳?，以后筆者會(huì)在“進(jìn)化論壇”欄目中做較為深入的剖析。它產(chǎn)生于20世紀(jì)70年代，80年代以后開始影響我國(guó)。其核心是認(rèn)為生物進(jìn)化并不是像達(dá)爾文所說的自然選擇逐漸積累一代代的有利變異所至，而是一部物種長(zhǎng)期保持不變（平衡）與短期內(nèi)速變出新種（間斷）交織的歷史。因一時(shí)被認(rèn)為是對(duì)達(dá)爾文進(jìn)化理論的“反叛”，間斷平衡論曾經(jīng)名噪一時(shí)。但是，是不是所有的新理論就一定比舊理論更加正確呢？這需要實(shí)踐的檢驗(yàn)。李老師文中提到的“理論問題”我們不得而知，但是筆者從先生的文章里讀出了對(duì)間斷平衡論的質(zhì)疑——“再一個(gè)更顯著的例子是中亞土狀堆積中的鼢鼠化石；先是出現(xiàn)長(zhǎng)齒根的原鼢鼠；以后齒根變短、頭顱粗健，成為進(jìn)步的原鼢鼠；最后齒根完全消失，成為現(xiàn)生的鼢鼠。而鼢鼠又可按頭骨枕區(qū)的平、凹、凸分成三族，各按自己的譜系平行進(jìn)化。這樣，從800萬年前的蓬蒂期原鼢鼠起，可按進(jìn)化系統(tǒng)逐層逐期地追索，直到現(xiàn)代?！?/p>

開創(chuàng)性的嚙齒類化石研究

也許是科研工作以及曾肩負(fù)副所長(zhǎng)期間的管理工作占用了李傳夔老師太多的精力和時(shí)間，他給《化石》的再一次賜稿已經(jīng)到了2009年。那年是中國(guó)古脊椎動(dòng)物學(xué)的開山之士楊鐘健院士逝世30周年，為了紀(jì)念，我們雜志以第一期奉上了紀(jì)念專輯。巧合且幸運(yùn)的是，那一期雜志還是首期改版為銅版紙全彩印刷的圖文并茂的“鳥槍換炮”期刊。李老師是筆者當(dāng)時(shí)懇求賜稿的幾位大家之一，他欣然奮筆，寫下了《憶楊老——三十年音容猶在》這篇情深意切的鐫文。這是對(duì)我們《化石》多么大的支持啊，感激之情至今筆者都無以盡言。

李老師寫道：“1975年12月19日，楊老把我叫到他的辦公室。指著桌子上的一本大厚書說：‘這本好書給你！’我打開硬硬的黑封面一看，扉頁(yè)上用毛筆赫然書寫著四行大字——‘這壹本關(guān)于嚙齒類的經(jīng)典著作贈(zèng)給李傳夔同志作為紀(jì)念。一九七五年十二月十八日’?！腋吲d得直蹦，三個(gè)90度的大躬立即鞠下，……”“如果從1962年我做嚙齒類化石研究算起，到76年也有14年的‘工齡’了。14年中，我也早已神會(huì)過Tullberg的這本巨著，只是無緣相見。只知道那是本劃時(shí)代的大作，把嚙齒類劃分為松鼠型下頜亞目和豪豬型下頜亞目就是Tullberg在1899年創(chuàng)始的?！@書出版于1899年，但距楊老1924-1927年間在德國(guó)慕尼黑大學(xué)做博士論文《中國(guó)北方之嚙齒類化石》時(shí)僅25年，當(dāng)是他老人家當(dāng)年案頭的主要參考書。楊老的論文發(fā)表在1927年《中國(guó)古生物志》五卷三冊(cè)上。這是第一部由中國(guó)學(xué)者撰寫的專著，它‘標(biāo)志著古脊椎動(dòng)物學(xué)在中國(guó)的誕生’（周明鎮(zhèn)語(yǔ)）。如此，可以毫不夸張的說，中國(guó)的古脊椎動(dòng)物學(xué)誕生是從研究嚙齒類化石開始的?！缃裎乙部斓綏罾袭?dāng)年的歲月，回想起來是有負(fù)他老人家的期盼、愧對(duì)楊老的。幸好我輩中頗有幾位同仁，諸如王伴月、吳文裕、鄭紹華、邱鑄鼎等皆在嚙齒類化石的研究中做出優(yōu)異成績(jī)，繼承了楊老嚙齒類研究的衣缽。更喜有中年一代，如孟津等都已成為國(guó)際上執(zhí)嚙型動(dòng)物研究牛耳的大家了。我想這些都可以告慰楊老在嚙齒類研究上的期望，彌補(bǔ)我的愧心?！?/p>

李傳夔老師過謙啦！最后這段引語(yǔ)中對(duì)同仁的贊譽(yù)無可非議，但對(duì)自己的嚴(yán)苛似有不妥。來看看后起之秀對(duì)他的評(píng)價(jià)吧。

研究小老鼠，做出大文章

這是李老師的學(xué)生王元青研究員在2014年第三期《化石》雜志上發(fā)表的一篇文章的一個(gè)小標(biāo)題，而整篇文章的題目是《李傳夔——一位享譽(yù)中外的古哺乳動(dòng)物學(xué)家》。讓我們通過王元青研究員的描述，走進(jìn)李老師的“大文章”之中。

“李傳夔先生的學(xué)術(shù)生涯是從研究嚙齒類開始的。1962年，他發(fā)表了第一篇論文‘河北張北第三紀(jì)河貍化石’，報(bào)道了亞洲首次發(fā)現(xiàn)的單溝河貍化石，并命名了一個(gè)新種——張北單溝河貍。1963年，他研究發(fā)表了亞洲當(dāng)時(shí)最原始的嚙齒類化石——楊氏秦嶺鼠。同年，他還命名了通古爾單溝河貍。1965年，他研究了我國(guó)北方始新世的兔形類化石，其中包括當(dāng)時(shí)世界上時(shí)代最早、形態(tài)最原始的兔形類——洛河盧氏兔。從此，李先生與嚙齒類和兔形類化石結(jié)下了不解之緣，他研究了我國(guó)發(fā)現(xiàn)的不同地點(diǎn)和時(shí)代的大量嚙齒類和兔形類化石，成為我國(guó)相關(guān)研究領(lǐng)域的權(quán)威專家。在他已經(jīng)發(fā)表論文中，共命名了哺乳動(dòng)物化石41個(gè)新屬、72個(gè)新種，其中嚙型動(dòng)物（包括嚙齒類、兔形類以及它們的祖先類型）新屬種數(shù)量分別為24個(gè)和44個(gè)。與他年齡相仿的同事都親切地稱呼他‘大耗子’，而且這個(gè)外號(hào)還聲名遠(yuǎn)播，國(guó)外的許多同行也知道其來歷和故事。

……從20世紀(jì)60年代開始的大規(guī)模華南‘紅層’考察，給探討嚙齒類和兔形類起源問題提供了契機(jī)。在我國(guó)南方，廣泛分布了白堊紀(jì)和古近紀(jì)沉積地層，因普遍呈現(xiàn)為紅色，科學(xué)家通常將其稱為華南‘紅層’?！A南‘紅層’研究的主要成果中，有一項(xiàng)是在我國(guó)南方首次確認(rèn)了古新世地層的存在，發(fā)現(xiàn)了古新世亞洲特有的哺乳動(dòng)物群。正是華南古新世地層和哺乳動(dòng)物群的存在，為嚙齒類和兔形類起源研究提供了必要條件。在經(jīng)歷了‘文化大革命’初期幾年的中斷之后，1970年古脊椎所華南紅層隊(duì)轉(zhuǎn)戰(zhàn)安徽，在安徽潛山、宣城（現(xiàn)稱宣州）發(fā)現(xiàn)了豐富的古新世哺乳動(dòng)物化石。其中在潛山發(fā)現(xiàn)的幾件標(biāo)本因保存有嚙齒類一樣的門齒，自然成為李傳夔先生的研究對(duì)象。

李傳夔先生經(jīng)過認(rèn)真仔細(xì)的研究，發(fā)現(xiàn)這些標(biāo)本分別屬于兩個(gè)不同的屬，并將它們分別命名為曉鼠和模鼠兔，因它們?cè)谛螒B(tài)特征上分別與嚙齒類和兔形類相近，認(rèn)為曉鼠可能代表了嚙齒類的祖先類型，而模鼠兔則可能是兔形類的祖先類型。隨著填補(bǔ)嚙型類進(jìn)化中間環(huán)節(jié)的化石以及更好的標(biāo)本的發(fā)現(xiàn)，李先生對(duì)嚙型動(dòng)物起源研究也得以深入、完善。1984年，他依據(jù)中國(guó)的實(shí)際材料，提出了‘鼠兔同源’的觀點(diǎn)。1987年，他又建立了被廣泛接受的早期嚙型動(dòng)物系統(tǒng)發(fā)育分類體系，同時(shí)指出東亞是嚙齒類和兔形類的起源地。不僅后來的一些形態(tài)學(xué)研究為李先生的結(jié)論提供了新的證據(jù)，現(xiàn)代的分子生物學(xué)研究也普遍支持嚙齒類和兔形類具有最近的親緣關(guān)系。1995年，他與丁素因先生因這項(xiàng)成果共同獲得中國(guó)科學(xué)院自然科學(xué)獎(jiǎng)一等獎(jiǎng)?！?/p>

實(shí)際上李傳夔老師的輝煌成就還不止這些，正如王元青研究員文章中另外兩個(gè)小標(biāo)題指出的，至少還有“奠定古近紀(jì)和新近紀(jì)生物年代劃分的基礎(chǔ)”，以及“推動(dòng)我國(guó)中生代哺乳動(dòng)物研究”。

來幫老鼠修家譜

這是王元青的學(xué)生李茜研究員在2014年第三期《化石》雜志上發(fā)表的另一篇文章的標(biāo)題。摘其精髓，讓我們來了解一番李傳夔老師當(dāng)年那篇“大文章”的某些細(xì)節(jié)及其對(duì)學(xué)科后續(xù)發(fā)展的影響。

“嚙齒類動(dòng)物早在晚古新世就有了，始新世初期便開始輻射和發(fā)展，出現(xiàn)了形態(tài)各異的多個(gè)類群。在始新世/漸新世之交的全球降溫事件后，嚙齒類就得到了進(jìn)一步的發(fā)展，與兔形類一起替代了始新世占有優(yōu)勢(shì)地位的奇蹄類，從此一發(fā)不可收拾、成了優(yōu)勢(shì)類群。嚙齒類一直是古生物研究中的一個(gè)重要門類，它們分布廣泛、數(shù)量眾多、種類繁多，具有漫長(zhǎng)的演化歷史，在形態(tài)、棲息地適應(yīng)等方面高度分化，是進(jìn)行地層劃分、對(duì)比，以及全球環(huán)境歷史變遷對(duì)動(dòng)物物種分化、形態(tài)演變、地理分布格局形成所產(chǎn)生的影響等重要科學(xué)議題的理想材料。當(dāng)然，關(guān)于嚙齒類的起源也是古生物研究者們最為關(guān)注的問題之一。

……誰(shuí)是嚙齒類的老祖宗。有關(guān)這個(gè)問題，科學(xué)家們?cè)羞^各種猜想，有人認(rèn)為嚙齒目起源于靈長(zhǎng)目的更猴類，也有根據(jù)跟骨構(gòu)造懷疑它起源于古肉食類的，這一切的推斷都被發(fā)現(xiàn)于我國(guó)安徽省潛山盆地的一類哺乳動(dòng)物化石所否定。1977年，中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所的李傳夔先生發(fā)表論文報(bào)道了這一類化石。李先生給這類化石起了一個(gè)很有寓意的名字‘東方曉鼠’，……東方曉鼠有一對(duì)大門牙、退化的頰齒，上、下頜齒缺的長(zhǎng)短差別明顯、下齒缺不及上者的一半，這些特點(diǎn)給了古生物學(xué)家重要的信號(hào)，反映出它擁有類似嚙齒類的一個(gè)重要特征，也就是可能具有‘嚙’的動(dòng)作。眾所周知，老鼠們最顯著的特征是上下各有一對(duì)沒有牙根、終生生長(zhǎng)、形如鑿子的門齒，而且它們必須不斷地通過啃咬東西磨牙，‘嚙’正是它們特有的生理需要。而潛山標(biāo)本的特點(diǎn)反映出它很可能已經(jīng)有了這個(gè)本事，不過通過顴突位置的對(duì)比發(fā)現(xiàn)，它‘嚙’的動(dòng)作遠(yuǎn)不及任何嚙齒類，因?yàn)轱E突位置靠后，并不容易扯動(dòng)下頜做大幅度的前后推動(dòng)。所謂‘一石激起千層浪’，這次發(fā)現(xiàn)和相關(guān)研究引起世界上有關(guān)學(xué)者的極大關(guān)注和充分肯定。隨后，很多研究者通過系統(tǒng)發(fā)育的研究證明東方曉鼠是現(xiàn)今最接近嚙齒類祖先的動(dòng)物。當(dāng)然，現(xiàn)階段的研究表明曉鼠并不是老鼠們的直接祖先，但至少可以說，嚙齒類動(dòng)物可能起源于曉鼠類的近親。

一波未平，一波又起。1979年李傳夔先生和幾名同事一起發(fā)表了一篇關(guān)于湖南衡陽(yáng)盆地早始新世哺乳動(dòng)物化石的文章，其中就包括了亞洲最早的嚙齒類化石記錄——鐘健鼠（Cocomys）。因?yàn)樗陌l(fā)現(xiàn)在嚙齒類的起源和進(jìn)化，以及生物地層上都有很重要的意義，故以我國(guó)古脊椎動(dòng)物學(xué)的創(chuàng)始人，中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所第一任所長(zhǎng)楊鐘健教授的名字命名。說起來，這類化石被確認(rèn)為老祖宗的過程還有些曲折，在最初的研究中由于材料的稀少，將其歸入壯鼠類中（一類在北美始新世地層中常見的屬種）。后來隨著這類標(biāo)本的不斷發(fā)現(xiàn)，特別是在鈣質(zhì)結(jié)核中發(fā)現(xiàn)了保存非常完整的頭骨和下頜，研究者們也及時(shí)做出了修正，將其歸入到梳趾鼠超科當(dāng)中。當(dāng)然，古生物的研究常常就是這么一個(gè)盲人摸象的過程，自家的孩子被誤當(dāng)成鄰居家的，也是常有的事情，但終歸不是一家人，不進(jìn)一家門。鐘健鼠具有始嚙型頭骨，松鼠型的下頜，牙齒結(jié)構(gòu)非常的簡(jiǎn)單，以尖為主、尖之間的脊很弱，低冠。這些特征都表明它是一類非常原始的嚙齒類。通過對(duì)化石的系統(tǒng)發(fā)育研究，結(jié)合化石產(chǎn)地磁學(xué)地層學(xué)和同位素地層學(xué)的研究結(jié)果表明鐘健鼠是嚙齒類中的基干類群，說白了就是鐘健鼠作為一個(gè)真真正正的耗子，位居嚙齒目的開山元老之一。

……幫著老鼠們找祖宗這件事上李傳夔先生的功勞最大，不光我們上面提到的這兩個(gè)重要的工作，其實(shí)還有很多關(guān)于早期嚙齒類的工作也有李先生的貢獻(xiàn)。比如：在我國(guó)內(nèi)蒙古地區(qū)發(fā)現(xiàn)的早期嚙齒類磨楔齒鼠（Tribosphenomys）和內(nèi)蒙古鼠（Neimengomys），它們不僅讓我們對(duì)早期嚙齒類的形態(tài)有了一個(gè)了解，還幫助解決了另外一個(gè)長(zhǎng)期存在爭(zhēng)議的問題——嚙形動(dòng)物（包括了嚙齒目和兔形目）是否是單系類群。這些化石的發(fā)現(xiàn)填補(bǔ)了嚙齒目和兔形目之間的裂縫，從形態(tài)學(xué)的研究上強(qiáng)有力地支持嚙形動(dòng)物是單系類群。

找到了老鼠們的先祖，修譜的工作算是完成了最基礎(chǔ)的部分，下一個(gè)重要的問題是它們?cè)从诤蔚?？也就是說，哪里是嚙齒類的起源地呢。……起初，由于在北美晚古新世地層中發(fā)現(xiàn)了壯鼠類的化石，所以學(xué)者們提出嚙齒類北美起源的觀點(diǎn)。隨著時(shí)間的推移，特別是在20世紀(jì)70年代以后，在我國(guó)以及蒙古、哈薩克斯坦等中亞地區(qū)發(fā)現(xiàn)了越來越多的嚙齒類化石材料，其中就包括有我們上面提到的東方曉鼠、鐘健鼠、磨楔齒鼠等早期的嚙形類化石，這些發(fā)現(xiàn)成為了‘嚙齒類中亞起源’的有力的證據(jù)?！?/p>

修譜涉及到的另一個(gè)問題是它們的子子孫孫又在哪里？這就涉及到了古生物研究當(dāng)中物種的遷移、擴(kuò)散和輻射發(fā)展等問題。這個(gè)問題可不小，前面已經(jīng)提到了嚙齒類的屬種數(shù)量那是相當(dāng)?shù)亩?，要完全搞清楚它們之間的關(guān)系，從哪里來、到哪里去，估計(jì)研究嚙齒類的科學(xué)工作者們還得忙乎很長(zhǎng)的時(shí)間。不過也不要太悲觀，有的門類現(xiàn)在已經(jīng)有比較清晰的路線了，比如我們前面提到的梳趾鼠類：從早始新世起源以后，在始新世中期梳趾鼠類在亞洲就得以迅速發(fā)展、分異明顯，在我國(guó)的內(nèi)蒙古、河南、山西、湖北、江西以及蒙古、哈薩克斯坦以及南亞的巴基斯坦和印度等國(guó)的中始新世地層中都有梳趾鼠類的化石。始新世與漸新世之交，全球出現(xiàn)明顯的降溫事件，這時(shí)中亞和東亞的氣候變得較為干燥，梳趾鼠抓住這一契機(jī)在東亞和中亞迅速發(fā)展，只要是有漸新世的地層就有它們的蹤跡，這種局面一直延續(xù)到距今約2千萬年的早中新世的早期。這之后中亞和東亞的梳趾鼠類就少得可憐了，而與此同時(shí)南亞卻出現(xiàn)了它們的身影，這是為什么？是什么導(dǎo)致了梳趾鼠類的大遷移？原來，這時(shí)中亞與東亞的氣候已不如往日，變得潮濕和寒冷，研究者們認(rèn)為這種氣候變化與青藏高原的抬升可能關(guān)系密切。已經(jīng)習(xí)慣了干燥溫暖氣候的梳趾鼠們哪里受得了啊，三十六計(jì)走為上，南亞——西亞——非洲，一路遷移，尋找熱而干燥的棲息地。直到今天，梳趾鼠們還在東非和北非的沙漠和半沙漠地帶繁衍生息。”

并非尾聲

由楊鐘健開創(chuàng)、李傳夔傳承的中國(guó)古嚙齒類研究事業(yè)蓬勃發(fā)展、后繼有人，此乃“鼠輩”的大幸！

同樣，在科普上李老師也不是一個(gè)人在戰(zhàn)斗，不是一個(gè)人。從創(chuàng)刊伊始，隨著《化石》一期又一期、一年又一年地推陳出新，“鼠輩”們隔三差五地出現(xiàn)在我們的雜志中。它們或反映出我們古脊椎所相關(guān)的科學(xué)發(fā)現(xiàn)，或科普了一些相關(guān)的基礎(chǔ)知識(shí)，勾連出“鼠輩”們起源、進(jìn)化、生態(tài)、習(xí)性以及生物多樣性等方方面面的信息網(wǎng)；例如，王伴月老師在2001第三期我們的雜志中發(fā)表過《會(huì)用‘梳子’梳毛的嚙齒動(dòng)物——梳趾鼠》，娓娓道出梳趾屬家族方方面面更為詳盡的知識(shí)。王老師文章很長(zhǎng)，我們?cè)诖司筒蛔鲆浟?，全文上傳于我們古脊椎所網(wǎng)站上《化石》雜志的鏈接中，請(qǐng)感興趣的讀者盡興賞讀。其他“《化石》中的“鼠”知識(shí)”，我們將在鼠年里后面的續(xù)篇中給讀者一一呈現(xiàn)。