關(guān)于索緒爾語言符號任意性問題的討論

梁旭

摘? 要：自索緒爾提出任意性是語言符號的首要特性后，學(xué)界對此話題爭論不休。本文首先簡要回顧了任意性的提出;并分析了學(xué)界對任意性的認(rèn)同以及圍繞任意性提出的質(zhì)疑;最后結(jié)合所了解的內(nèi)容表明自己的看法：任意性和理據(jù)性二者是辯證統(tǒng)一的，用任意性否定理據(jù)性或者用理據(jù)性否定任意性都是片面不合理的。

關(guān)鍵詞：語言符號;任意性;理據(jù)性;辯證統(tǒng)一

[中圖分類號]：H0-0? [文獻(xiàn)標(biāo)識碼]：A

[文章編號]：1002-2139（2020）-03--02

一、引言

關(guān)于語言符號的本質(zhì)問題， 瑞士語言學(xué)家費(fèi)爾迪南·德·索緒爾創(chuàng)造性地提出用符號系統(tǒng)里的“能指”和“所指”代替語言系統(tǒng)里的“音響形象”和“概念”，他認(rèn)為符號是能指和所指的結(jié)合，二者的聯(lián)系是任意性的，進(jìn)而提出任意性是語言符號的第一原則，此后任意性被看作是語言符號的根本屬性。

雖然在索緒爾的語言學(xué)理論中任意性是綱領(lǐng)性原則，有著本體論的地位。但語言作為社會(huì)的產(chǎn)物，隨著社會(huì)和人類心智的不斷發(fā)展進(jìn)步，圍繞著任意性問題的歷史爭論也不斷加大，越來越多的學(xué)者認(rèn)為語言符號是理據(jù)性的，是特定時(shí)間地點(diǎn)環(huán)境下的產(chǎn)物。

不難發(fā)現(xiàn)，學(xué)界對語言符號任意性問題的看法非黑即白，該論文在整理索緒爾提出的任意性原則的含義及其歷史紛爭的前提下，試圖找出“灰色地帶”辯證地分析任意性和理據(jù)性，證明二者是可以共存的。

二、任意性原則的提出

1916年經(jīng)索緒爾學(xué)生編輯整理的《普通語言學(xué)教程》發(fā)表，成為語言學(xué)發(fā)展史上的標(biāo)志性事件。索緒爾指出任意性為語言符號的第一本質(zhì)，認(rèn)為語言符號是聽覺形象和概念聯(lián)系的結(jié)合，而二者的結(jié)合是任意的。這里的聽覺形象和概念就是能指和所指。這里的任意性是指單個(gè)語言符號作為符號系統(tǒng)的成員，它的音與義之間沒有自然意義上的必然聯(lián)系，只有社會(huì)所約定的關(guān)系，即能指和所指之間的關(guān)系是任意的。

盡管索緒爾認(rèn)為任意性是整個(gè)語言系統(tǒng)的綱領(lǐng)性原則，但他也提到“符號是具有相對性的，也是可以論證的”，其具有相對和絕對任意性兩種特性?！皩o法切分的最小符號而言，其形式與意義的結(jié)合是任意的”是絕對任意性的解釋，它是任意性符號的前提基礎(chǔ)。而相對任意性是指由下級單位的符號組成的更大符號間包含的關(guān)系。絕對任意性討論符號內(nèi)部概念與聽覺形象的關(guān)系，相對任意性討論符號和符號的關(guān)系。絕對任意性是相對任意性的前提，相對任意性又包含絕對任意性。因?yàn)橄鄬θ我庑陨婕胺柡头栭g的關(guān)系，并不對絕對任意性的存在造成影響，所以索緒爾依然認(rèn)為語言符號的根本屬性是任意性。

三、圍繞任意性問題的歷史紛爭

任意性原則提出后，學(xué)界圍繞它是否是語言符號的根本屬性這一問題爭論不休。一部分人對此表示贊同，但隨著學(xué)者們對語言的認(rèn)識的不斷加深以及功能主義和認(rèn)知語言學(xué)的迅速發(fā)展，越來越多的人對任意性提出質(zhì)疑，具有代表性的是理據(jù)說和象似說。下面，我們就任意性原則的支持觀與反對觀展開描述。

（一）對任意性原則的支持

索緒爾提出任意性原則之后， 許多語言學(xué)家對此表示支持。國外著名的學(xué)者有：法國語言學(xué)家梅耶認(rèn)為語言符號表示同其意義間無本質(zhì)聯(lián)系，提出“語言的符號是任意規(guī)定的，它只有靠傳統(tǒng)的力量才能有意義”;美國語言學(xué)家霍凱特在《語言的起源》中也將任意性看作語言的根本屬性;英國語言學(xué)家萊昂斯認(rèn)為任意性是語言符號十六個(gè)屬性中的第一屬性;美國語言學(xué)家薩丕爾認(rèn)為語言符號完全具有任意性特征，并指出任意性原則是普遍規(guī)律。國內(nèi)著名的學(xué)者有：張紹杰對索緒爾的本體論思想十分贊同;王永祥充分肯定了索緒爾語言符號的屬性;著名語言學(xué)家王德春在其著作《語言學(xué)通論》中對語言符號的任意性予以肯定，還有其他多位學(xué)者從不同角度分析論述了任意性原則的正確性。

（二）對任意性原則的質(zhì)疑

前面已經(jīng)提到，對于任意性原則的質(zhì)疑主要分理據(jù)性和象似性兩大觀點(diǎn)，我們逐一分析。

理據(jù)性分為廣義和狹義，狹義理據(jù)性是指語言符號的能指與所指之間有自然屬性上的必然聯(lián)系，這與任意性完全相對，支持者們用擬聲詞加以證明;廣義理據(jù)性是指語言系統(tǒng)在組織過程中激發(fā)促成語言現(xiàn)象，產(chǎn)生、發(fā)展、消亡語言實(shí)體的動(dòng)因，各類語言的各級單位、篇章、文字等各個(gè)層面都是其涉及范圍，支持者們用復(fù)合詞和派生詞加以證明。理據(jù)說支持者認(rèn)為語言的屬性是理據(jù)性而不是任意性，并指出任意性原則在句法層面是不科學(xué)的，句法結(jié)構(gòu)是有理據(jù)的。

象似性探討語言符號與外部世界的關(guān)系，是指人類經(jīng)驗(yàn)、概念與語言間構(gòu)成的自然聯(lián)系。象似性認(rèn)為能指與所指間的聯(lián)系依靠彼此間的某種相似性，并通過寫實(shí)、模仿來表現(xiàn)。象似性的支持者認(rèn)為語言符號具有高度的象似性。

前蘇聯(lián)語言學(xué)家雅庫賓斯基于1931年最早提出對任意性的質(zhì)疑，他認(rèn)為語言符號在社會(huì)的演化過程中不是任意的、偶然的，人們對它也不是無能為力的。國內(nèi)學(xué)者中許國璋最先提出對任意性的質(zhì)疑，他認(rèn)為語言本身就是理性行為，并用“找出能指和所指之間的理性聯(lián)系”是傳統(tǒng)漢語言文字中心思想為例進(jìn)行佐證。

我國學(xué)者王寅從象似性角度向任意性原則提出質(zhì)疑，他認(rèn)為語言符號的能指與所指并非隨意結(jié)合，二者之間存在可論證的理據(jù)，如漢字的書寫形式與意義之間的象似性關(guān)系。

四、任意性與理據(jù)性的辯證關(guān)系

整個(gè)語言系統(tǒng)都是建立在符號任意性的基礎(chǔ)上的，但假若毫無限制地應(yīng)用這個(gè)原則就會(huì)使語言混亂。不存在沒有任何理據(jù)的語言，也不存在一切都是理據(jù)的語言。這段話告訴我們，如果不對任意性加以限制，語言就不會(huì)有規(guī)則和秩序，更不會(huì)有意義。但是如果任意性完全受到限制，語言內(nèi)部的關(guān)系會(huì)固定下來，就失去了創(chuàng)造性。所以任意性和理據(jù)性都是語言符號的基本屬性，二者相互扶持，辯證統(tǒng)一，缺一不可。

（一）任意性形成于語言之初，是理據(jù)性的基礎(chǔ)

任意性和理據(jù)性如同一體之兩翼、驅(qū)動(dòng)之雙輪， 共同推動(dòng)語言向前發(fā)展。語言符號的任意性和理據(jù)性在不同的時(shí)期，處于不同的語言層次，地位也不同， 正確認(rèn)識二者的關(guān)系應(yīng)該從歷史長河即語言發(fā)展之初到逐漸成熟中辯證地看待。

世界上各個(gè)民族的語言符號在最初產(chǎn)生時(shí)能指與其所指之間關(guān)系都是約定俗成的，不是自然屬性上的必然聯(lián)系，也就是說語言中的最小符號是具有任意性的。我們無法對此做出合理的解釋，這都?xì)w于語言形成之初的任意性。這些任意性就處于語言的本源上。在源頭層面上，任意性的主導(dǎo)地位難以撼動(dòng)。

理據(jù)性從屬于任意性，任意性強(qiáng)，理據(jù)性弱。語言作為一種社會(huì)產(chǎn)物，受人的智力水平、記憶能力、發(fā)音能力以及任意性的能產(chǎn)性等因素的限制，語言系統(tǒng)中產(chǎn)生的新元素為了給我們理解和記憶提供便利常常需要用舊元素來構(gòu)建。這些舊元素就是代表著任意性的語言符號，是任意性的表現(xiàn);新要素就是代表著理據(jù)性的語言符號，是理據(jù)性的表現(xiàn)。原始的任意性體現(xiàn)在語言系統(tǒng)的各個(gè)層面，人類利用這些帶有任意性的元素創(chuàng)造、構(gòu)建新的語言實(shí)體，就如同我們認(rèn)識了三原色，再經(jīng)過顏色之間的重疊構(gòu)成多種多樣的色系。代表理據(jù)性的新要素要以代表任意性的舊要素為基礎(chǔ)形成，所以我們可以說語言符號的理據(jù)性是以任意性為基礎(chǔ)的。

（二）理據(jù)性制約著任意性

提起任意性，我們就會(huì)不自覺地想到符號能指與所指間沒有自然屬性的必然聯(lián)系，聽起來語言符號的能指和所指的結(jié)合是隨意而為的，但事實(shí)上并非如此，任意性其實(shí)是受理據(jù)性的制約的。

我們試著從兩個(gè)例子中分析：對于“太陽花”這一語言符號，各個(gè)地區(qū)的人對它有不同的稱呼：朝陽轉(zhuǎn)、向陽花、向日葵、轉(zhuǎn)日蓮、日頭轉(zhuǎn)等，無論名字如何不同，這些名稱總是圍繞著它“向著太陽”這個(gè)語義特征進(jìn)行的，不是其它的語義特征。再比如說反義詞：高與低。我們可以說山高，也可以說山低，構(gòu)成不同的詞語，詞作為一種語言符號，和它的意義間沒有自然性質(zhì)上的聯(lián)系，是任意的，但詞義的延伸并不是任意的，而是受與其同義詞或反義詞詞義影響的。這也是任意性受理據(jù)性制約的表現(xiàn)，它完美地體現(xiàn)了語言符號是任意性與理據(jù)性的高度統(tǒng)一。

除了語言系統(tǒng)內(nèi)部的結(jié)構(gòu)，外部理據(jù)也在制約著任意性的發(fā)展。比如各類語言中的標(biāo)準(zhǔn)語，政府或語言機(jī)構(gòu)為了更好地適應(yīng)社會(huì)的發(fā)展，對語言進(jìn)行規(guī)劃與干涉，為使語言更具規(guī)范性而制定標(biāo)準(zhǔn)。

（三）任意性和理據(jù)性統(tǒng)一共存

語言從出現(xiàn)之初就同人類歷史和心智共同發(fā)展。雖然能指和所指間關(guān)系多數(shù)無據(jù)可依，無理可言，但隨著社會(huì)的進(jìn)步，人們利用建立在任意性基礎(chǔ)上的單音節(jié)發(fā)展至一詞多義，構(gòu)成復(fù)合詞，語言開始走向建立在任意性的基礎(chǔ)之上的理據(jù)性。語言的發(fā)展使理據(jù)性在逐漸增強(qiáng)，但永遠(yuǎn)消滅不了任意性。任意性也不意味著語言使用者可以為所欲為，隨意創(chuàng)造詞語，任意性也受到了理據(jù)性的制約。

索緒爾在語言研究方法上有所偏頗。索緒爾對語言的描寫是靜態(tài)的，他本人主張“語言符號觀是內(nèi)在主義的靜態(tài)結(jié)構(gòu)觀;用共時(shí)性研究語言現(xiàn)象的方法論來研究語言”，但語言是時(shí)刻變化發(fā)展的而不是靜態(tài)的，他把時(shí)間和歷史文化等因素排除在外，他認(rèn)為要研究和了解語言就必須嚴(yán)格地用靜態(tài)的視角。他沒有從語言發(fā)展的視角研究語言，只是截取了語言的橫斷面，沒有縱觀語言，他把研究集中在詞的層面而沒有考慮到更大的單位。以這種方法和視角進(jìn)行的研究得出任意性是第一位的結(jié)論并無錯(cuò)誤， 但不應(yīng)該將它視為語言符號的“第一原則”，因?yàn)檎Z言既有共時(shí)性也有歷時(shí)性。不能只用共時(shí)靜態(tài)的研究方法得出結(jié)論，以偏概全。當(dāng)我們縱觀、歷時(shí)地看待語言，看到的必然是更多的理據(jù)性。

任意性和理據(jù)性就如同硬幣的兩個(gè)面，缺一不可。它們彼此在不同的階段發(fā)揮不同的作用，誰也不能取代誰。你中有我，我中有你， 互為依存，此消彼長。

五、結(jié)語

前文已述，對于索緒爾語言符號任意性的探究一直是學(xué)界爭論不休的話題，每個(gè)學(xué)者看法不一，本人才疏學(xué)淺，無法判定到底哪一種是對的，只好分別而論。索緒爾提出的任意性原則固然有它的正確性，但縱觀來看也有局限性，共時(shí)靜態(tài)地考察語言會(huì)夸大任意性。但語言是人類心智的產(chǎn)物，縱觀語言系統(tǒng)來看語言，理據(jù)性顯然占據(jù)上風(fēng)，語言不僅只是能指的“音響”和所指的“概念”結(jié)合的音義符號，它還有后來形成的文字系統(tǒng)，這本身就是語言發(fā)展的理據(jù)性。

想要正確理解任意性和理據(jù)性，就不能脫離語言發(fā)展的根源和歷史脈絡(luò)，共時(shí)歷時(shí)兼顧。它們都對語言的發(fā)展起過重要作用，雙方辯證統(tǒng)一地存在于語言中，相輔相成，缺一不可。對二者的分析，不僅要共時(shí)地看還要?dú)v時(shí)地看， 辯證分析待語言的任意性與理據(jù)性，避免形而上學(xué)的片面性，以偏概全。

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