中國近代以來買辦的作用與評(píng)價(jià)探析

趙曉搏

(吉林師范大學(xué) 吉林 長春 130000)

一、買辦的由來與發(fā)展

中國近代的買辦是指在中國的外商企業(yè)為在中國順利的進(jìn)行貿(mào)易所雇傭的中間人或代理人。在清以前，“買辦”一詞專指為宮廷和官府采買物品的商人。清朝稱之為“買辦”的主要包括兩種人:一種是工作于政府設(shè)置的公行中，并且專職服務(wù)于外來船只，為他們采購所需物品的人。一種是工作于外國商館管理總務(wù)中，主要職責(zé)是管理商館中內(nèi)部的一些事務(wù)的人。西人“買辦”一詞見于西班牙語Comprardor,在西班牙語中譯為備辦伙食之人，故譯曰買辦。無論是中土“買辦”一詞，還是由外文轉(zhuǎn)化而成的“買辦”，從本質(zhì)上說二者都是商人，只是一者充當(dāng)宮廷和官府采買物品的商人，一者為服務(wù)于中西貿(mào)易間的商人?！按藶闅v史上之事實(shí)，而亦即華人與洋商相處，所以采用轉(zhuǎn)手貿(mào)易法之由來。”可見，“買辦”一次源于商業(yè)貿(mào)易。本文擬就近代以來買辦在中國社會(huì)發(fā)展中的作用進(jìn)行探析。

買辦這一職位由來已久，近代以來不斷發(fā)展，其權(quán)勢(shì)與地位也從開始的仆役、雇傭逐漸聚斂財(cái)富，發(fā)展變?yōu)橘I賣的主人?！拔糁I辦確乎為洋行之傭人或仆役；及夫商業(yè)既日有欣欣向榮之象，洋商與洋商之間彼此又自相競(jìng)爭，于是各洋行之對(duì)于買辦，漸假以自由行事之權(quán)?！笨梢?，買辦的權(quán)力與商業(yè)貿(mào)易的發(fā)展關(guān)系密切，隨著商業(yè)貿(mào)易的繁榮，買辦的權(quán)力也隨之逐漸增大。最后甚至發(fā)展到“凡中國商家與洋行有貿(mào)易上之關(guān)系者，其素譽(yù)若何，是否殷實(shí)，洋東輒以買辦之一言而定其去取。”

買辦的成員構(gòu)成起初為兩類，一類為社會(huì)中下層人士，因清朝將西方人視為蠻夷，“皆不樂與替接?！薄岸辛饕韵轮A人，又多視買辦為十分肥美之缺，一旦有以此相浼者，其投袂而起，解囊以獻(xiàn)。”且“洋人寄跡中土，其日用所需之籌備等，勢(shì)不得不取給于中國，不獨(dú)已，乃雇華人為之居間，以洋貨攜赴內(nèi)地，易糧食而回?！币虼?，社會(huì)中下層人士為買辦的成員構(gòu)成之一。另一類為當(dāng)?shù)氐赂咄?、誠實(shí)守信的人。因中國素以誠信為本，又鄙夷西方之外來人，素有不信外人之心理。所以西方商人若想在中國境內(nèi)進(jìn)行貿(mào)易交流，需借助當(dāng)?shù)赜忻娜藦闹凶雒浇?，方便交流?！叭A人之中，茍有誠實(shí)忠謹(jǐn)而愿為外人用者，則其于外人營業(yè)上自有莫大之神助，而外人之寄以腹心，視同指臂，固亦在恒情之中?！钡蕉兰o(jì)八十年代，教會(huì)學(xué)校畢業(yè)生及歐美留學(xué)生為買辦的一個(gè)來源，他們都能用英語進(jìn)行流利的交流與書寫，對(duì)于外國或中國的雇主都具有很大的價(jià)值，方便中國與西方間的貿(mào)易溝通。因此這一時(shí)期，教會(huì)學(xué)校畢業(yè)生及歐美留學(xué)生發(fā)展成為買辦的一類新的構(gòu)成人員。

每個(gè)洋行雇傭的買辦，原是當(dāng)作自己的仆人，而最初被雇傭?yàn)槠腿说倪@個(gè)人，由于把所有的營業(yè)掌握在自己的手中竟逐漸變成了主人。對(duì)于洋行和外國商人來說，買辦就像一個(gè)中間商一樣，賺取著本該屬于他們的部分利益，洋行或商人除要付予買辦月俸之外，又要負(fù)予其傭錢與紅股，“月俸之?dāng)?shù)有定，傭錢紅股之厚薄寡，則視其本行營業(yè)之鉅細(xì)以為衡?！辟I辦在貿(mào)易上收取的傭金就達(dá)總貿(mào)易的2%到3%之多，而買辦制度之所以一直沿用，沒有被廢除，原因無外乎受自身和外部環(huán)境限制。

二、買辦興起的原因與職責(zé)

買辦的職權(quán)與其興起的原因密不可分。西人來華，首先言語不通，且中國幅員遼闊，國土面積廣大，各地風(fēng)俗不盡相同，并且中國貨幣制度復(fù)雜，西方人對(duì)中國貨幣制度不了解。因此疏通言語，理清貨幣，通曉風(fēng)俗即為買辦興起的原因也為其職責(zé)所在。

(一)買辦興起的原因

買辦作為商人與顧客的媒介與中間商，起著橋梁的作用，然而買辦經(jīng)常利用自己的權(quán)力，從中賺取雇主的利益，而雇主卻不得不任用買辦這類人員，原因無外乎語言、制度、民族風(fēng)俗的障礙。

外商來華首先語言不通，雙方溝通困難，買辦從中協(xié)助方便溝通，節(jié)省時(shí)間，減少不必要的沖突與麻煩。中國地大物博，少數(shù)民族眾多，不同地區(qū)有不同地區(qū)的方言，不同民族有不同民族的語言文字，西人來華，能知中文者已經(jīng)很少，而面對(duì)繁雜的方言和少數(shù)民族地區(qū)的語言與文字，對(duì)于來華貿(mào)易的商人來說都一一熟知很困難，而隨著中國大門的逐漸打開，學(xué)習(xí)西方語言的中國人已有很多，他們不僅熟悉西方語言，而且精通當(dāng)?shù)胤窖?，因此語言這一大障礙為西人不得不用買辦，即買辦興起的原因之一。

其次中國地域遼闊，版圖宏偉，各處風(fēng)俗不同，商情互異，乃至國家之文化亦因地而變，絕不是外來人所能全部了解的。而且“各省無一定之度量衡，全國無一定之貨幣；而銀票、莊票之類，商場(chǎng)所恃以為信用之具者，其發(fā)行又漫無規(guī)制?！边@對(duì)于外商來說是一大困難，而對(duì)于本地人-買辦來說，不能算為困難，因?yàn)橘I辦們與本地商號(hào)及錢莊往來較為密切。而且買辦還會(huì)為自己雇傭一名看銀師，檢查所有收進(jìn)與付出的貨幣，他們與銀行的出納員一樣，對(duì)他所收的劣幣是要負(fù)責(zé)的，這樣就免去了來華貿(mào)易者需要鑒別不同貨幣的真假的苦惱。因此中國度量衡不完備，種類眾多，為西人不得不用買辦的又一原因。

促使中國買辦興起且地位日益穩(wěn)固的因素還包括中國的傳統(tǒng)習(xí)俗，中國素以誠信為本，且素來不信任西人，因此新來的外商，如果想要在當(dāng)?shù)氐闹袊酥腥〉眯湃?，采取買辦作為橋梁的方法是最為簡單、安全、省時(shí)間的?！吧w外國人既于中國商務(wù)全賴此買辦而得安全，故皆信買辦為有信用而倚恃之，如行于大霧中者，至恃此指南車以定方向焉。此皆外人初到時(shí)不得不用買辦之所以然也。”

(二)買辦的職責(zé)

買辦的職責(zé)即為雇主疏通語言障礙、鑒別錢幣真?zhèn)巍⑷〉觅I主信任等。買辦不僅具有通譯和經(jīng)濟(jì)人的職責(zé)，如在廣州，洋行的買辦不僅要為洋行雇傭仆役，并對(duì)仆役的品行進(jìn)行監(jiān)督，還要負(fù)責(zé)記錄洋行日常開銷，供應(yīng)各類所需食品。他們還具有資本家的職能，常常為他所代理的洋行周轉(zhuǎn)資金。買辦還為自己雇傭看銀師，幫其履行鑒別貨幣真?zhèn)蔚穆氊?zé)，為了識(shí)別他經(jīng)手的錢幣，每一買辦都備有戳印，在錢幣上打上自己的名字，所以劣幣上也有買辦的戳記。至于為雇主招攬主顧，及以中間人的身份傳達(dá)兩方面之意思，則更是其職分所在，無需過多介紹。

買辦是貿(mào)易雙方建立信用的橋梁，是雇主鑒別貨幣真?zhèn)闻c價(jià)值的幫手，而且買辦是本地人，他懂的方言比外來任何人都多，因?yàn)檫@些緣故，使買辦立于不滅之地且這些即為其職責(zé)所在。

三、買辦的作用與評(píng)價(jià)

買辦是近代中國與西方貿(mào)易交流的橋梁與紐帶，他在促進(jìn)雙方貿(mào)易交流的同時(shí)，對(duì)中西方文化交流，特別是那一時(shí)期西方思想的傳入，以及中國社會(huì)經(jīng)濟(jì)變革都起了不同程度的作用。

從經(jīng)濟(jì)層面來說，買辦對(duì)近代社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展起了一定的促進(jìn)作用，對(duì)于新的生產(chǎn)關(guān)系，買辦是其建設(shè)者，對(duì)于舊的生產(chǎn)關(guān)系，買辦是其破壞者。中國封建社會(huì)一直是自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)，而且這種舊的生產(chǎn)關(guān)系根深蒂固。隨著鴉片戰(zhàn)爭的爆發(fā)，中國封建王朝統(tǒng)治土崩瓦解，舊中國國門洞開，西方資本主義的不斷入侵，舊的生產(chǎn)關(guān)系不斷遭受破壞，小農(nóng)戶經(jīng)濟(jì)土崩瓦解，而買辦在其中起了加速作用。西人來華，本有語言不通、風(fēng)俗不明等障礙，而買辦是土生土長的中國人，精通本國語言，了解當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗。有其在中間作為橋梁，這無疑加快了西方資本主義經(jīng)濟(jì)對(duì)小農(nóng)經(jīng)濟(jì)的沖擊，加速了舊的生產(chǎn)關(guān)系的瓦解。另一方面，買辦利用其職權(quán)，積累了大量財(cái)富，這其中一部分人，利用這筆財(cái)富進(jìn)行經(jīng)濟(jì)投資，建設(shè)工礦企業(yè)。買辦因其職務(wù)便利，且大多思想較為開放，具有經(jīng)營新式企業(yè)的思想、能力和社會(huì)關(guān)系，因此買辦在近代資本主義企業(yè)的創(chuàng)辦與發(fā)展中占有重要地位，如中國自辦的第一個(gè)大型資本主義現(xiàn)代企業(yè)-輪船招商局，就是由一些買辦籌備和主持建設(shè)的。因此買辦是民族資本的一個(gè)重要來源，是舊的生產(chǎn)關(guān)系的破壞者同時(shí)又是新的生產(chǎn)關(guān)系的建設(shè)者。

從文化交流層面來說，買辦一定程度上促進(jìn)了中西方的文化交流。買辦就其成員構(gòu)成方面講，起初大多數(shù)為當(dāng)?shù)厣杂忻?，因其既要作為雇主的?dān)保人，又要作為顧客的擔(dān)保人，從中建起雙方溝通與貿(mào)易的橋梁，因此這一類人都需要稍有文化底蘊(yùn)，因而在幫助雙方的交流中，也就促進(jìn)了中西方文化的交流與傳播。而到二十世紀(jì)八十年代，買辦成員構(gòu)成中融入了新鮮血液，教會(huì)學(xué)校學(xué)生和留學(xué)生成為買辦的一大構(gòu)成團(tuán)體，他們能流利的運(yùn)用外來語言和本國語言，這對(duì)于雙方交流更為便利，使得貿(mào)易進(jìn)展更為順利。在便捷交流，促進(jìn)貿(mào)易發(fā)展的同時(shí)，也促進(jìn)了雙方文化的交流，一定程度上加速了西方思想在近代中國社會(huì)的傳播。

四、結(jié)語

總之，買辦這一職位由來已久，其職權(quán)范圍涵蓋面很廣，主要職務(wù)是負(fù)責(zé)雇主商業(yè)貿(mào)易并解決外來雇主在中國各方面的不便。近代買辦在中西方貿(mào)易中發(fā)揮了橋梁與紐帶的作用，是雙方貿(mào)易交流中不可或缺的角色。在近代中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展中，買辦促進(jìn)了舊的生產(chǎn)關(guān)系的消亡與新的生產(chǎn)關(guān)系的產(chǎn)生與發(fā)展，加快了近代中國社會(huì)的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的變化。同時(shí)他也促進(jìn)了近代中西方文化交流，有利于當(dāng)時(shí)西方先進(jìn)思想的傳入，促進(jìn)近代中國社會(huì)的變革。