“蘇東坡之問”與司馬光的困局

劉后濱

蘇軾（號(hào)東坡居士）以自擬策試考題的形式，提出了選官制度中如何做到人與法并重的問題，題為《私試策問·人與法并用》。概括說，就是選官用人過程中如何化解人情干擾與規(guī)則約束二者的矛盾，既要保證用人部門長(zhǎng)官具有自主選官權(quán)，又要防止標(biāo)準(zhǔn)不統(tǒng)一和規(guī)則不嚴(yán)密而導(dǎo)致的恣擅與徇私。這個(gè)問題由來(lái)已久，然而蘇軾概括得最為到位，故可稱之為“蘇東坡之問”。

在蘇軾的理解中，唐朝及以前的選官制度，既無(wú)禮部“糊名易書之法”，亦未有吏部“長(zhǎng)守不易之格”，部門的長(zhǎng)官可以按照各自的需要和獨(dú)立的判斷來(lái)選拔官員。這個(gè)判斷未必完全客觀，但是在唐朝前期，確實(shí)還沒有出現(xiàn)宋代那種嚴(yán)格按照資歷和量化指標(biāo)來(lái)任用官員的情況。到蘇軾的時(shí)代，選官制度已經(jīng)非常完備，但是隨著制度的完備又出現(xiàn)了新的困局。

一個(gè)人能否做官，能夠做什么級(jí)別的官，不由哪個(gè)人說了算，而是要通過嚴(yán)格的資歷體系中各項(xiàng)指標(biāo)的計(jì)算得出來(lái)的。這個(gè)資歷體系，由出身、任職經(jīng)歷、考績(jī)、舉主、年資等因素構(gòu)成，而且都是有檔案可查的。所以，蘇軾提出了任人與任法的兩難抉擇問題：既要保障銓選部門尤其是用人部門的長(zhǎng)官可以根據(jù)自己的判斷行使選官用人權(quán)，又要避免請(qǐng)謁公行、官吏恣擅，流言紛紜之害；既要保障選官政務(wù)中的機(jī)會(huì)公平，規(guī)避人情干擾，又要保證優(yōu)秀人才能夠脫穎而出，兼顧效率。

蘇軾提出，此事應(yīng)該是能夠找到折中辦法的。我們不知道他想到的辦法到底是什么，但是蘇軾所尊崇的司馬光卻間接地回答了這個(gè)問題。

《資治通鑒》記載，崔祐甫在唐德宗新即位為代宗守喪而“居諒陰”的情況下，取代常袞擔(dān)任宰相，在官員任用方面一改常袞收緊的做法，將此前滯留下來(lái)的大量等候任命的官員快速加以任用，不到兩百日的時(shí)間里，進(jìn)行了八百人次的人事變動(dòng)，進(jìn)而給反對(duì)者制造了任人唯親的口實(shí)。

在唐德宗為何“多涉親故”的追問下，崔祐甫的回答顯得理直氣壯：既然陛下委任我擔(dān)任宰相，令我選擇百官，那我自然要認(rèn)真對(duì)待、謹(jǐn)慎負(fù)責(zé)，因此只能在有過接觸的人群中加以選擇，以保證諳熟其才能與德行。這個(gè)回答得到了唐德宗的理解。

問題是，有選官權(quán)的人在選任官員的時(shí)候，是否只能在熟識(shí)的人中間加以選擇方能保證質(zhì)量呢？接下來(lái)，全國(guó)的中低級(jí)官員都要由尚書吏部任命，高級(jí)或職位重要的一些中低級(jí)官員都由宰相和皇帝親自任命，選官權(quán)如此集中，有選官權(quán)的人又怎么可能對(duì)全國(guó)的候選人都熟識(shí)呢？這兩個(gè)相互關(guān)聯(lián)的問題，直抵“蘇東坡之問”。

無(wú)疑，這種“任人”而不是“任法”的做法，確實(shí)很容易引起“官吏恣擅，流言紛紜之害”。司馬光對(duì)選官用人給予了突出觀注，并站在治國(guó)理政的高度以“臣光曰”的形式發(fā)表了一段評(píng)論：一方面認(rèn)為不能因?yàn)槭怯H故就不任用，如此亦非出于公心；另一方面更不認(rèn)同崔祐甫的做法，僅憑一人之力，熟識(shí)的人總是有限的，即使完全出于公心，也不可能沒有遺漏。

他提出的辦法是，“舉之以眾，取之以公”，“己不置毫發(fā)之私于其間”。這是司馬光有關(guān)選官用人問題論述中最切近制度設(shè)計(jì)的議論，也是對(duì)“蘇東坡之問”最接近出口的一個(gè)回答。這樣做既不陷于人情干擾，又可免于越來(lái)越繁密的規(guī)則的束縛。但是，這個(gè)議論畢竟還是停留在理念上，在制度設(shè)計(jì)和具體政策措施中如何做到“舉之以眾，取之以公”，這就不是生活在遙遠(yuǎn)北宋時(shí)代的司馬光和蘇軾們能夠解決的問題了。