羅宏濤
連和三盤之后,坐鎮(zhèn)上海主場的棋后居文君終于在第四盤打破僵局,擊敗來自俄羅斯的挑戰(zhàn)者戈?duì)杹喥娼鹉取5珒?yōu)勢只保持了一天,對手就追平比分。第六盤纏斗近6個(gè)小時(shí),再以和棋收場。1月15日,兩人帶著3比3平的比分,移師挑戰(zhàn)者的主場符拉迪沃斯托克,繼續(xù)后半程的6盤棋。這場六十四格棋盤上的無聲戰(zhàn)斗還負(fù)載著一個(gè)特殊的標(biāo)志——女子國際象棋將要誕生回歸傳統(tǒng)賽制的首位世界冠軍。
所謂傳統(tǒng)賽制,簡單地說,就是通過候選人賽產(chǎn)生一位挑戰(zhàn)者,與在位王者進(jìn)行多輪對抗賽,王者勝則衛(wèi)冕,負(fù)則走下王位,挑戰(zhàn)成功者成為新王。
1944年,國象女王明契克在德軍空襲中離開人世。1950年,因二戰(zhàn)而停擺多年的國際象棋女子世界冠軍賽重啟,蘇聯(lián)棋手魯?shù)强平?jīng)15輪鏖戰(zhàn),在16位選手中脫穎而出,成為戰(zhàn)后的首位國象女王。3年后,她與挑戰(zhàn)者貝科娃在莫斯科進(jìn)行了14盤棋的對抗,貝科娃7勝5負(fù)2和,成功登上王位。由此開始,近半個(gè)世紀(jì),女子國際象棋都是在這樣的賽制下完成王者更迭。
1991年,女子國象發(fā)生了一次震動(dòng)世界棋壇的改朝換代。這年9月,在菲律賓首都馬尼拉,已占據(jù)棋后頭銜13年的蘇聯(lián)棋手齊布爾達(dá)尼澤,迎來了她的第5位挑戰(zhàn)者——21歲的中國棋手謝軍。能抵達(dá)陣前,謝軍跨越了重重關(guān)隘,先是殺出分區(qū)賽晉級區(qū)際賽,再從那里奪取候選人戰(zhàn)“門票”,又在匯聚了8位世界頂尖女棋手的候選人賽中拔得頭籌,而后與獲得第二的南斯拉夫姑娘馬里奇進(jìn)行了主客場共七盤比賽,取勝之后,終于坐到了齊布爾達(dá)尼澤面前。兩人經(jīng)過1個(gè)月零3天、15盤棋的鏖戰(zhàn),謝軍提前一輪挑戰(zhàn)成功,蘇聯(lián)棋手壟斷棋后寶座長達(dá)64年的歷史宣告結(jié)束。
闖過林立關(guān)隘方能取得挑戰(zhàn)者資格,接下來的王位爭奪則是十幾個(gè)回合的決斗,既是棋力的比拼,也是狀態(tài)與意志的較量。如此,國象世界的“王”分量十足。賽事的漫長,也讓國際棋聯(lián)動(dòng)了改革的心思。
1999年,謝軍擊敗加利亞莫娃,拿下延續(xù)近半個(gè)世紀(jì)的傳統(tǒng)賽制下最后一個(gè)棋后桂冠。2000年,國象女子世錦賽新規(guī)啟動(dòng),64人淘汰賽取代了傳統(tǒng)賽制。謝軍奪取了新賽制下的第一個(gè)冠軍頭銜,成為在兩種賽制下都成功封后的第一人。
淘汰制的世錦賽讓更多棋手有機(jī)會(huì)參與頂級大賽,冷門也變得頻繁,每屆都有頂尖棋手河溝翻船過早止步,冠軍似乎失去了以往的分量。飽受詬病之后,顯示真正功力的多輪對抗賽2011年再度登場,由女子大獎(jiǎng)賽總冠軍作為挑戰(zhàn)者,與世錦賽冠軍對弈,勝者成為新的棋后。接下來,淘汰制世錦賽再啟,一切清零,大家從頭再來。
于是爭議又起:經(jīng)多盤巔峰對決產(chǎn)生的棋后怎么可以說沒就沒?質(zhì)疑者舉出的例子是當(dāng)今國象女子第一人侯逸凡。2012年,烏克蘭的烏什尼娜在淘汰制世錦賽上奪冠。第二年,挑戰(zhàn)者侯逸凡在10盤棋對抗中提前三輪取勝封后。隨后的2015世錦賽,烏克蘭小穆茲丘克折桂。缺席世錦賽的侯逸凡在2016年的多輪對抗賽中又是以挑戰(zhàn)者身份提前勝出,奪回后冠。當(dāng)2017世錦賽到來,未參賽的侯逸凡只能眼看著王位再度易手。侯逸凡已多年不參加女子賽事,除學(xué)業(yè)原因,也與不滿賽制有很大關(guān)系。棋后為什么不能像棋王那樣產(chǎn)生,這是侯逸凡和很多人的疑問。
那是另一套賽制:128人淘汰制世界杯產(chǎn)生的冠亞軍,與大獎(jiǎng)賽優(yōu)勝者、等級分前列者等頂尖棋手一起,通過候選人賽決出挑戰(zhàn)者,再與棋王進(jìn)行多輪對抗賽,決定新一屆王位的歸屬。2005年啟用的這套“改良版”傳統(tǒng)賽制被棋手和棋迷廣泛認(rèn)可。
曾任2018足球世界杯組委會(huì)主席的俄羅斯人德沃爾科維奇在世界杯閉幕2個(gè)多月后,當(dāng)選新一任國際棋聯(lián)主席。很快,新規(guī)出臺(tái):女子世界冠軍賽制向男子靠攏。2019年5月,戈?duì)杹喥娼鹉仍趨R聚了8位女子頂尖高手的候選人戰(zhàn)中勝出,成為棋后居文君的挑戰(zhàn)者。