神經(jīng)學(xué)科英語(yǔ)教學(xué)中神經(jīng)元的隱喻表達(dá)

付 璐 彭建武

引言

中國(guó)科學(xué)院前院長(zhǎng)路甬祥早在首屆中國(guó)科協(xié)年會(huì)上作題為《科學(xué)技術(shù)百年的回顧和展望》的報(bào)告時(shí)就指出，21世紀(jì)將要面臨的4大科學(xué)難題之一就是腦與認(rèn)知科學(xué)中腦質(zhì)結(jié)構(gòu)及其本質(zhì)的問(wèn)題。因此認(rèn)知科學(xué)和生命科學(xué)被稱為“21世紀(jì)的科學(xué)”（彭建武 2005）。作為生命科學(xué)的“排頭兵”，神經(jīng)科學(xué)架起了大腦認(rèn)知與教育之間的橋梁。2018年6月神經(jīng)語(yǔ)言學(xué)研究會(huì)的成立，緊緊抓住腦科學(xué)研究這一國(guó)際科技前沿的熱點(diǎn)問(wèn)題，服務(wù)中國(guó)腦計(jì)劃，實(shí)現(xiàn)資源共享與平臺(tái)共建，促進(jìn)神經(jīng)語(yǔ)言學(xué)知識(shí)、人才及創(chuàng)新要素的協(xié)同，共同推動(dòng)我國(guó)語(yǔ)言科學(xué)的發(fā)展及中國(guó)腦計(jì)劃的推進(jìn)。作為神經(jīng)系統(tǒng)結(jié)構(gòu)和功能的基本單位，神經(jīng)元的工作機(jī)制十分復(fù)雜，因此探討如何使人更好地理解科學(xué)文獻(xiàn)尤為重要。

一、神經(jīng)元隱喻研究的價(jià)值

隱喻由于在不熟悉事物與熟悉事物之間建立起聯(lián)系和溝通的橋梁，近些年受到國(guó)內(nèi)外學(xué)者的關(guān)注，并推出了大量研究成果。萊考夫和約翰遜（Lakoff&Johnson，1980）在《我們賴以生存的隱喻》（Metaphors We Live By）一書(shū)中將隱喻劃分為三類(lèi)：結(jié)構(gòu)隱喻（structural metaphor）、方位隱喻（orientational metaphor） 和實(shí)體隱喻（ontological metaphor），并將隱喻定義為人類(lèi)用某一領(lǐng)域的經(jīng)驗(yàn)來(lái)說(shuō)明或解釋另一領(lǐng)域經(jīng)驗(yàn)的認(rèn)知機(jī)制。這一觀念顛覆了以往僅僅把隱喻作為一種文學(xué)修辭的看法。近些年來(lái)，研究者從行為學(xué)和腦功能成像兩個(gè)方面對(duì)隱喻大腦加工機(jī)制作過(guò)具體研究。在行為學(xué)研究方面，西斯利卡和埃雷迪亞（Cieslicka&Heredia，2011）研究發(fā)現(xiàn)，語(yǔ)境和凸顯度對(duì)隱喻理解具有顯著影響，且對(duì)理解字面意義具有明顯的促進(jìn)作用。在腦功能成像研究方面，吳詩(shī)玉、馬拯等人（2014）采用跨模式啟動(dòng)實(shí)驗(yàn)對(duì)漢英雙語(yǔ)隱喻理解加工認(rèn)知機(jī)制進(jìn)行了研究。但以上研究并未涉及科學(xué)研究中隱喻的作用。隱喻作為人類(lèi)思維和認(rèn)知的重要方式，普遍存在于人類(lèi)生活的各個(gè)領(lǐng)域，科學(xué)研究自然也不例外。隱喻在建構(gòu)科學(xué)概念、創(chuàng)造研究模型、解釋抽象原理和促進(jìn)知識(shí)理解等諸多方面均發(fā)揮著重要的作用，對(duì)英語(yǔ)教學(xué)、學(xué)生對(duì)跨學(xué)科的理解及知識(shí)的掌握都發(fā)揮著重要的作用。

目前隱喻研究雖然成果頗多，但探討科學(xué)研究中隱喻的研究并不多見(jiàn)，對(duì)教師使用英語(yǔ)進(jìn)行多學(xué)科教學(xué)，尤其是醫(yī)學(xué)英語(yǔ)方面的教學(xué)研究也并不多見(jiàn)。下面將以神經(jīng)元為例，探討神經(jīng)科學(xué)文獻(xiàn)中隱喻發(fā)揮的獨(dú)特作用，以期英語(yǔ)教師能夠更好地將學(xué)科知識(shí)傳授給學(xué)生，使其能夠更好地理解英文文獻(xiàn)中的隱喻表達(dá)，及時(shí)、準(zhǔn)確地掌握知識(shí)。

二、神經(jīng)元隱喻的舉例分析

根據(jù)神經(jīng)元理論，一切心理活動(dòng)都是神經(jīng)元的電化學(xué)活動(dòng)，可以用一句話概括神經(jīng)元理論的核心內(nèi)涵，即“我是我的連接體”。這個(gè)連接體指的是由神經(jīng)元連接起來(lái)的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。每個(gè)人所有的心理活動(dòng)與心理體質(zhì)都是由這個(gè)連接體生成的。人的大腦實(shí)際上是由復(fù)雜的神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)組成的，正是因?yàn)檫@些神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)的作用，人才能夠以很高的速度理解感覺(jué)器官傳來(lái)的信息?？傊窠?jīng)元是大腦神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的基本單位，大腦神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)就是神經(jīng)元（即神經(jīng)細(xì)胞）連通關(guān)系。那么，神經(jīng)元這一概念在科學(xué)文獻(xiàn)中是如何建構(gòu)的？隱喻在其中又發(fā)揮了什么作用？下文舉例作出分析。

（一）神經(jīng)元的功能構(gòu)造

大腦中的神經(jīng)元形態(tài)、大小等都各不相同。要把如此復(fù)雜的神經(jīng)結(jié)構(gòu)描寫(xiě)清楚，且描寫(xiě)詳細(xì)，讓人輕易懂得、認(rèn)識(shí)，隱喻這一認(rèn)知工具無(wú)疑可派上用場(chǎng)。

用漁網(wǎng)來(lái)打個(gè)比方。漁網(wǎng)由線連接而成，上面有許多線打的結(jié)。這漁網(wǎng)上的結(jié)就是神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)中的神經(jīng)元，線就是神經(jīng)元輸出輸入的機(jī)制，也是相互傳遞信息的機(jī)制。但是漁網(wǎng)是平面的、二維的，大腦是立體的、多維的，僅皮質(zhì)的神經(jīng)元就有六層。漁網(wǎng)是無(wú)生命的，它的連接是不變的；而大腦是有生命的，表現(xiàn)在神經(jīng)元的連接、溝通是不斷變化著的（程琪龍 2001）。

在這段文字中，作者將神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)比喻為漁網(wǎng)就是一種結(jié)構(gòu)隱喻。對(duì)于源域“漁網(wǎng)”，我們是比較熟悉的，在日常生活中隨處可見(jiàn)；而目標(biāo)域“神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)”是我們不太熟悉的，要經(jīng)過(guò)一定的學(xué)習(xí)和理解才能初步了解。通過(guò)這一隱喻，我們對(duì)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)很容易形成一種印象，在以后提到它時(shí)，我們自然而然就將其與漁網(wǎng)聯(lián)系起來(lái)。另外，將“神經(jīng)突觸”比作漁網(wǎng)上的“線”也是一種結(jié)構(gòu)隱喻。無(wú)論是樹(shù)突還是軸突，都如一根長(zhǎng)長(zhǎng)的線一樣，可以傳導(dǎo)神經(jīng)沖動(dòng)。對(duì)于源域“線”，人們非常熟悉，我們的衣、食、住、行中無(wú)一沒(méi)有線的存在與使用，與此同時(shí)，突觸也具有線的連通作用和功能，這就同時(shí)從形態(tài)和功能上賦予“突觸”一個(gè)生動(dòng)的定義，更有利于我們了解神經(jīng)元的結(jié)構(gòu)和功能。作者講解神經(jīng)元時(shí)，還將“神經(jīng)元”的所處位置與漁網(wǎng)之結(jié)聯(lián)系起來(lái)，將神經(jīng)元在大腦中的分布比作漁網(wǎng)上的結(jié)，這屬于一種方位隱喻，旨在展示神經(jīng)元在神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)中的位置及與大腦的關(guān)系，在一個(gè)具體空間中能讓讀者擁有很快的代入感。英語(yǔ)教師在教授神經(jīng)醫(yī)學(xué)相關(guān)方面的知識(shí)時(shí)，對(duì)結(jié)構(gòu)隱喻、方位隱喻的有效應(yīng)用將讓醫(yī)學(xué)專業(yè)的學(xué)生及初次接觸醫(yī)學(xué)的學(xué)生對(duì)所學(xué)知識(shí)有更好的理解，極大地提高了學(xué)習(xí)的效率。

（二）神經(jīng)元的信息傳遞

對(duì)于神經(jīng)元來(lái)說(shuō)，它最主要的功能就是信息傳遞功能。了解神經(jīng)元的結(jié)構(gòu)就是為了認(rèn)識(shí)它的功能及其該功能的重要性。

激活的神經(jīng)元沿著軸突向軸突末梢輸送腦脈沖信號(hào)，促使軸突末梢釋放化學(xué)神經(jīng)遞質(zhì)，并透過(guò)相連的另一個(gè)神經(jīng)元輸入端的細(xì)胞膜進(jìn)入神經(jīng)元。軸突末梢釋放出來(lái)的化學(xué)物質(zhì)就其傳遞功能而言，可以分成兩種：興奮的(如錐形神經(jīng)元)和抑制的（如星狀神經(jīng)元）。前者參與激活神經(jīng)元，定義為正值：后者參與抑制神經(jīng)元的激活，定義為負(fù)值（程琪龍2001）。

這段文字描述包含了方位隱喻和結(jié)構(gòu)隱喻。首先，“軸突末梢”本身就是一個(gè)方位隱喻，“末”具有末端方位之意。在這里，軸突末梢就是整個(gè)神經(jīng)元結(jié)構(gòu)的末端，它的這一結(jié)構(gòu)特點(diǎn)自然是與其功能分不開(kāi)的。在末端的作用就是對(duì)電信號(hào)的一種傳遞，神經(jīng)末梢將電信號(hào)（即神經(jīng)沖動(dòng)）傳遞到下一個(gè)神經(jīng)元的軸突上，信息由此傳入神經(jīng)中樞，由神經(jīng)中樞作出相應(yīng)的判斷和處理。文中“輸入端”“進(jìn)入”也屬于方位隱喻表達(dá)。其次是結(jié)構(gòu)隱喻的使用，如“錐形神經(jīng)元”“星狀神經(jīng)元”。鑒于人們對(duì)于源域“錐形”比較熟悉，但對(duì)神經(jīng)元這一概念比較陌生，所以采用“錐形”“星狀”加以描述。我們知道，在形狀感知方面，“錐形”會(huì)給人一種尖銳之感，而“錐形神經(jīng)元”恰恰是傳遞興奮的神經(jīng)元，所以該隱喻從形狀和功能兩個(gè)方面對(duì)神經(jīng)元性質(zhì)進(jìn)行了刻畫(huà)；同樣，“星狀”常給人以平靜之感，所以用該隱喻來(lái)描述具有抑制作用的神經(jīng)元，其認(rèn)知效果比直接下定義要好。在跨學(xué)科領(lǐng)域的英語(yǔ)教學(xué)過(guò)程中，隱喻的應(yīng)用讓學(xué)生對(duì)所學(xué)的對(duì)象有整體、客觀的認(rèn)識(shí)和理解。

利用MHC I類(lèi)分子特異性的抗體（OX18）來(lái)阻斷MHC I類(lèi)分子信號(hào)通路。在免疫系統(tǒng)的多個(gè)研究已證實(shí)抗體0X18可以阻斷MHC I類(lèi)分子信號(hào)通路，導(dǎo)致MHC I類(lèi)分子功能的缺失。利用0X18抗體阻斷MHCⅠ類(lèi)分子信號(hào)通路后，體外培養(yǎng)的海馬神經(jīng)元突起數(shù)目顯著增加;進(jìn)一步對(duì)經(jīng)典MHCI類(lèi)分子敲除小鼠的海馬神經(jīng)元進(jìn)行體外培養(yǎng)，結(jié)果同樣顯示MHC I類(lèi)分子缺失導(dǎo)致海馬神經(jīng)突起數(shù)目的增加。上述結(jié)果均提示，在原代培養(yǎng)的海馬神經(jīng)元中，內(nèi)源性MHCI類(lèi)分子參與神經(jīng)元突起的生長(zhǎng)過(guò)程，具有限制海馬神經(jīng)突起生長(zhǎng)的作用（呂丹、周多奇 2020）。

在這段文字中，“通路”本身就是一個(gè)結(jié)構(gòu)隱喻。作為源域的“通路”指的是連接兩個(gè)實(shí)體之間的往來(lái)通行的地方，有溝通、交流之意，人們對(duì)此并不陌生，但對(duì)于MHC I類(lèi)分子這種化學(xué)物質(zhì)的工作機(jī)理不太了解。從作用方面來(lái)看，影響信號(hào)傳遞就有阻礙通路之意。另外，“海馬神經(jīng)元”也是一個(gè)結(jié)構(gòu)隱喻，海馬神經(jīng)元主要存在于海馬體中，因其類(lèi)似于海馬的外形，固得此稱號(hào)。這里，作者運(yùn)用形態(tài)和功能上的隱喻向讀者展示了MHC I類(lèi)分子特異性的抗體（OX18）的工作機(jī)理，易于讀者接受。

結(jié)語(yǔ)

基于隱喻理論，探討了科學(xué)文獻(xiàn)中神經(jīng)元的表達(dá)方式和功能。研究發(fā)現(xiàn)，較常用的是結(jié)構(gòu)隱喻和方位隱喻，結(jié)構(gòu)隱喻主要用于介紹神經(jīng)元的組織結(jié)構(gòu)，而方位隱喻主要用于介紹神經(jīng)元的所處位置。基于對(duì)隱喻的理解與應(yīng)用，能夠讓教師更好、更形象地將晦澀難懂的知識(shí)傳授給初學(xué)者，也有助于初學(xué)者以一種具體、客觀的態(tài)度接受新知識(shí)。

可見(jiàn)，隱喻在科學(xué)研究中是一種重要的創(chuàng)造性工具。在科學(xué)文獻(xiàn)中，隱喻通過(guò)創(chuàng)新表達(dá)方式向讀者傳播科學(xué)知識(shí)。對(duì)于那些晦澀難懂的科學(xué)思想，隱喻的創(chuàng)造性使用不但有助于人們深入理解相關(guān)專業(yè)知識(shí)，也會(huì)給人以深刻印象，增強(qiáng)記憶效果。隱喻的應(yīng)用對(duì)英語(yǔ)教育教學(xué)方法的實(shí)施提供了載體工具，既能夠讓教師將所講傳授給學(xué)生，又有利于學(xué)生更好地掌握新知識(shí)，并貫穿學(xué)習(xí)始終。