淺析中國晚清時期新聞自由思想的發(fā)展

□ 胡曉鶴

鴉片戰(zhàn)爭的爆發(fā)開啟了中國近代歷史，清政府的統(tǒng)治進入晚期。當(dāng)時的中國正處于內(nèi)憂外患中，在西方發(fā)達(dá)國家不斷侵略中國的過程中，西方的新聞自由思想也隨著傳教士在華辦報活動的開展而傳入中國。當(dāng)時中國處于專制統(tǒng)治之下，沒有能夠孕育出自由主義的環(huán)境，但由于西方資本主義不斷入侵，懷揣愛國熱情的知識分子急于尋求救國救民的出路，于是開始了對西方新聞自由思想的“西體中用”。雖然這種“西體中用”依舊是在中國閉關(guān)自鎖狀況下進行的，但沒有妨礙新聞自由思想成為一股推動中國近代報業(yè)發(fā)展壯大的重要力量。

一、新聞自由的概念闡釋

19世紀(jì)初，新聞自由思想傳入中國并進入初步傳播時期。有學(xué)者認(rèn)為，西方傳教士在中國創(chuàng)辦的中文月刊《東西洋考每月統(tǒng)計傳》是中國的第一份近代中文報刊，也是第一次把西方新聞自由的觀念傳入中國的報刊。1833年，《東西洋考每月統(tǒng)記傳》刊登的《新聞紙略論》一文提出了“新聞自由”的概念，這是“新聞自由”第一次在中國報刊上出現(xiàn)。新聞自由思想從西方傳入中國后，便開始了漫長的與中國具體情況相糅合的道路。到現(xiàn)在，中國新聞界關(guān)于“新聞自由”概念的闡釋非常多，而且達(dá)到了相當(dāng)高的水平。新聞自由在廣義上是公民的出版、言論和集會的發(fā)布和接受新聞的權(quán)利。孫旭培認(rèn)為：“新聞自由是通過報刊、廣播、電視、通訊社等新聞工具實現(xiàn)的言論、出版自由?！雹僭诒疚闹姓劦降男侣勛杂梢彩菑膹V義入手，其中言論自由、出版自由等概念實質(zhì)相同，正如陳力丹談到的，“言論自由、出版自由、新聞自由等概念，通常指的是同一個意思，即表現(xiàn)自由”②。

二、新聞自由思想的發(fā)展

太平天國領(lǐng)導(dǎo)人洪秀全的族弟洪仁玕是中國近代新聞傳播思想史上的一個標(biāo)志性人物。身處19世紀(jì)中期的洪仁玕，對時事有客觀、清醒的認(rèn)識，坦然承認(rèn)中國落后、西方先進，并明確提出向西方學(xué)習(xí)、盡快改變中國現(xiàn)狀的觀點。他撰寫的《資政新篇》是近代中國向西方學(xué)習(xí)的一個里程碑。他在《資政新篇》的“法法類”中提出，“要自大至小，自上而下，權(quán)歸于一，內(nèi)外適均而敷于眾也，又由眾下達(dá)而上位，則上下情通，中無壅塞弄弊者，莫善于準(zhǔn)賣新聞篇或設(shè)暗柜也”③。“設(shè)新聞館以收民心公議”，認(rèn)為報社報刊能對政府進行監(jiān)督，有利于穩(wěn)固民心，是實現(xiàn)民主政治的手段。雖然由于洪仁玕的思想缺乏系統(tǒng)性、延續(xù)性，其思想的出發(fā)點也是從“上下情通”“中無雍塞弄弊”出發(fā)，但是洪仁玕觀點中含有允許民間自由辦報的初步新聞自由思想，在一定程度上承認(rèn)了新聞自由原則，在那個時代還是十分具有進步意義的。

19世紀(jì)70年代后，早期的資產(chǎn)階級改良派代表人鄭觀應(yīng)、王韜等也是新聞自由思想發(fā)展中非常重要的人物。在他們的新聞思想中，新聞自由思想占有重要位置。

王韜認(rèn)為“其達(dá)彼此之情意，通中外消息者，則有日報”，辦報可以“強中以攘外，諫遠(yuǎn)以師長”。王韜還向清政府呼吁解除報禁，除了上海、香港，還應(yīng)該在內(nèi)地省會城市設(shè)置新報館。王韜除了向清政府呼吁解除報禁，還請求放寬言禁，允許民間辦報?！捌涠靡簧普?，則憐舞，形諸筆墨，傳布遐方其或未盡善也，則陳古諷今，考鏡得失，藹然忠愛之誠”④，希望清廷統(tǒng)治者對報紙的言論要本著“言之者無罪而聞之者足以戒”的態(tài)度去對待。王韜也是較早在中國提出言論自由的人。

鄭觀應(yīng)認(rèn)為“欲通之達(dá)之，莫如廣設(shè)日報矣”，自由地創(chuàng)辦報紙，是中國變法自強的一個重要方面。他在《日報》中呼吁：“今如欲變法自強，宜令中國各省、各府、各州、各縣設(shè)報館?！雹菟炎⒁獾搅艘Ｗo言論自由：“不準(zhǔn)地方官恃勢恫嚇，閉塞言路，偶摘細(xì)故，無端封禁”⑥，“日本無郡不有日報館，惟禁報館妄言，以肅觀聽。英、美、比三國無禁報館言事之條”。在這里，他已認(rèn)識到必須靠法律才能保障新聞自由：“中國現(xiàn)無報律，而報館主筆良芳不一?！彼踔吝€把英、日的報律譯出，請官員轉(zhuǎn)呈給光緒帝參閱，請他選定頒行。鄭觀應(yīng)這時已開始接近西方的新聞自由思想。

到了19世紀(jì)末，清政府簽訂了諸多喪權(quán)辱國的條約，中國處于四分五裂的狀態(tài)。維新派代表人物譚嗣同在《湘報后敘》中以非常激烈的口氣談到：“西人論人與禽獸靈愚之比例，人之所以能喻志興事以顯其靈而萬過于禽獸者，以其能言耳。而喑之，而啞之，其去禽獸幾何矣。嗚呼！‘防民之口，甚于防川’，此周之所以亡也；‘不毀鄉(xiāng)?！?，此鄭之所以安也；道之使言，誰毀誰譽，此三代之所以直道而行也?！雹哌@里強調(diào)言論自由，雖然沒有提到新聞自由，但他的觀點已經(jīng)蘊含了新聞自由思想。

中國新聞自由思想在梁啟超之前就已經(jīng)出現(xiàn)，但梁啟超的新聞傳播思想的影響力在當(dāng)時還沒有人能夠與他比肩。其豐富的辦報經(jīng)歷和見解深刻的專論，使新聞自由成為一種越來越受關(guān)注的影響社會進步和發(fā)展的力量。梁啟超新聞傳播思想中對自由問題的闡釋，也是非常全面的。梁啟超曾寫過大量直接以“自由”為題的文章，例如《自由書》《新民說·論自由》《俄人之自由思想》等等。在梁啟超辦報活動前期，其《論報館有益于國事》一文中隱含著要求清政府準(zhǔn)許開設(shè)報館的呼吁。他的出發(fā)點也是“根除閉塞求其通暢，這樣便有利于發(fā)揮輿論陣地的作用而使天下清明”。辦報活動后期，他也曾在文章中寫到“思想自由，言論自由，出版自由，此三大自由者，實惟一切文明之母，而近世界種種現(xiàn)象，皆其子孫也”⑧。他認(rèn)為自由是一個人最基本的權(quán)利，人們可以自由地表達(dá)自己的想法。在他的觀點中不難看出他對新聞自由的重視。

著名報刊活動家章太炎在新聞自由觀方面也相當(dāng)有見地。他篤定只要不違背法律，出版自由應(yīng)該屬于人民。同時，章太炎還認(rèn)為報紙應(yīng)該具有自由發(fā)表意見的權(quán)利，報紙應(yīng)當(dāng)“馳騁百家，引古鑒今，推見至隱”⑨。在章太炎的輿論監(jiān)督觀里，報館監(jiān)督政府既是職責(zé)也是義務(wù)，報館連接受眾和政府，廣大群眾能夠通過報紙討論國家大事，自由發(fā)表對國家和統(tǒng)治者的觀點和意見。

三、晚清新聞思想的特點

在中國近代獨特的歷史發(fā)展過程中，當(dāng)西方新聞自由思想與中國傳統(tǒng)文化中的新聞自由思想要素相碰撞、匯集、交融后，就形成了晚清新聞自由思想的獨特一面。

（一）深受西方文化的影響

渴望新聞自由、言論自由的知識分子大多曾經(jīng)到西方游歷過，或者能經(jīng)常閱讀西方報刊書籍，或是與西方傳教士等有較為密切的往來，總之都是能長時間浸潤在西方文化中，是西方思潮的先鋒者。洪仁玕在《資政新篇》中提出有關(guān)新聞自由思想之前的1853—1858年，一直在香港潛心研究西方社會政治制度。王韜在當(dāng)時被稱為“西方通”，曾在英國游歷三年，歷行數(shù)十國，還曾協(xié)助傳教士翻譯圣經(jīng)等。鄭觀應(yīng)是當(dāng)時中國最杰出的民族資本家，并且非常關(guān)心國計民生，經(jīng)常在《循環(huán)日報》上發(fā)表時評。梁啟超也曾因戊戌變法失敗，于1898年東渡日本，在那里系統(tǒng)地接觸了西方和日本資產(chǎn)階級學(xué)說。

（二）觀點零碎，沒有系統(tǒng)化的理論

晚清時期，以新聞自由思想為內(nèi)核的相關(guān)思想認(rèn)識出現(xiàn)，通過解除“報禁”和“言禁”，恢復(fù)出版自由等方式表現(xiàn)出來，但是并沒有形成系統(tǒng)的新聞自由思想，沒有系統(tǒng)化的理論。當(dāng)時，西方新聞自由思想、言論思想的譯著很少，新聞自由思想主要靠報刊上的文章來進行傳播。由于報紙的形式和篇幅很難將系統(tǒng)化的內(nèi)容完整展現(xiàn)出來，導(dǎo)致新聞自由思想在理論化建設(shè)上取得的進步有限。正如梁啟超先生對中國學(xué)術(shù)思想的擔(dān)憂一樣：“吾不患外國學(xué)術(shù)思想之不輸入，吾惟患本國學(xué)術(shù)思想之不發(fā)明。”

（三）將其視為救國救民的工具

19世紀(jì)末，隨著西學(xué)的引進，國內(nèi)救國自強的呼聲日漸強烈，一些有志之士抱著文化救國的理想，賦予新聞自由、言論自由救亡圖存的任務(wù)。在當(dāng)時的維新派和很多知識分子的眼里，爭取辦報自由、言論自由等新聞自由思想，其實也是為了實現(xiàn)救亡圖存的政治目的，新聞自由思想只是附屬發(fā)展的思想之一。到1903年，清政府沒落的事實已經(jīng)昭然若揭，新聞自由又被革命派當(dāng)作了推翻清政府的一種武器。雖然在不同的歷史階段，中國知識分子對新聞自由認(rèn)識的深度和切入點不一樣，但新聞自由思想在中國知識分子眼里始終都是一種推動社會進步發(fā)展的工具或手段。

（四）認(rèn)識到思想與經(jīng)濟的關(guān)系

在晚清時期，其實很多經(jīng)驗豐富的著名報人已經(jīng)認(rèn)識到要想實現(xiàn)真正的新聞自由，必須實現(xiàn)報館的經(jīng)濟獨立。經(jīng)濟基礎(chǔ)決定上層建筑，只靠自由口號的宣傳去實現(xiàn)自己的政治主張是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。

四、結(jié)語

雖然晚清時期的新聞傳播思想內(nèi)容豐厚，但與其他思想相比，有關(guān)新聞自由思想的存在狀態(tài)及其影響力是很薄弱的。封建專制政權(quán)依然統(tǒng)治著近代中國，而在西方發(fā)達(dá)國家已經(jīng)進入資本主義近代文明的歷史條件下，當(dāng)時的知識分子敢于褒貶清朝政府壓制言論自由，呼吁解除“報禁”“言禁”，渴望新聞自由，相較于之前對新聞自由持質(zhì)疑與顧慮的想法，無疑更具有積極的意義。同時，越來越多的人參與到辦報活動中來，全國報紙數(shù)量的增加從側(cè)面證明了新聞自由思想已經(jīng)開始走上實踐之路。

生活在巨變社會之中的愛國知識分子把新聞自由視為變法圖強、救國救民的工具，導(dǎo)致他們?nèi)狈m宜的社會環(huán)境去潛心研究理論，新聞自由思想的零散與淺顯也就無可避免。他們總是把學(xué)習(xí)到的西方新聞自由思想朝救亡圖存的實踐方面解讀，這就使得那個時代的新聞自由思想帶著深刻的實用主義印記。

注釋：

①孫旭培.新聞學(xué)新論[M].北京:當(dāng)代中國出版社,1994:17.

②中國新聞學(xué)會編.新聞自由論集[C].上海:文匯出版社,1988:190-191.

③羅爾綱.太平天國史稿[M].北京:中華書局,1955:346.

④張海林.王韜評傳[M].南京:南京大學(xué)出版社,1993:162.

⑤⑥夏東元 編.鄭觀應(yīng)集[M].上海:上海人民出版社,1982:19-45.

⑦方漢奇.中國新聞傳播史[M].北京:中國人民大學(xué)出版社,2002:91.

⑧李華興,吳嘉勛 編.梁啟超選集[M].上海:上海人民出版社,1984:335.

⑨章太炎.章太炎全集[M].上海:上海人民出版社,1982:144.