現(xiàn)在的孩子啊!哀嘆年輕人道德敗壞、選擇不當(dāng)是一個(gè)永恒的主題。他們穿的都是些什么奇裝異服??!昕的什么破音樂啊!一點(diǎn)兒也不尊敬長(zhǎng)輩!但代際間的批評(píng)是一條雙向通道,每一代人都會(huì)指責(zé)前人觀念蒙昧、行為落伍。他們蓄奴!不給女性投票權(quán)!還將同性戀定罪!社會(huì)變遷的本質(zhì)意味著,今天普遍存在的某些觀念和行為在幾十年后肯定會(huì)被認(rèn)為不可接受。那么,2020年世界的哪些方面會(huì)讓我們的子孫后代驚愕不已呢?
最明顯的選項(xiàng)是未能采取更多措施抗擊氣候變化。后人肯定會(huì)問,既然環(huán)境危害的證據(jù)不勝枚舉,為何這么長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)我們對(duì)此幾乎無(wú)所作為?到2050年代邁入老年的人可能會(huì)隱藏自己年輕時(shí)長(zhǎng)途航空旅行的數(shù)字證據(jù),并堅(jiān)稱從來(lái)都是乘火車去度假。就連度假本身,往輕里說(shuō)也是不負(fù)責(zé)任的貪圖享樂,說(shuō)嚴(yán)重了那就是不道德?!吧鷳B(tài)游”的終極形式就是在家待著。
社會(huì)態(tài)度正發(fā)生迅速轉(zhuǎn)變的另一個(gè)方面是吃肉,至少在西方是如此。隨著肉類替代品如“不可思議漢堡”(Impossible burger,由植物蛋白制成,口感與牛肉難以區(qū)分)的品質(zhì)改良且價(jià)格下降,放棄吃肉(尤其是環(huán)境足跡最大的牛肉)的理由將變得更加充分。有的人不會(huì)基于道德或動(dòng)物福利的原因反對(duì)吃肉,卻可能出于對(duì)環(huán)境的考慮而放棄它,特別是如果替代品能讓牛排與環(huán)保兼得的話。發(fā)展中國(guó)家的肉類消費(fèi)持續(xù)上升,但在伊斯靈頓或威廉斯堡的晚宴上端上真肉可能會(huì)變成出格的舉動(dòng)。
不只是環(huán)境問題。廣泛存在的反移民在未來(lái)可能被視為道德淪喪。勞動(dòng)者從窮國(guó)遷移到富國(guó)后生產(chǎn)效率會(huì)大幅提升,任何對(duì)移民限制的放松都將有益于移民和東道國(guó)。富裕國(guó)家的人聲稱想要幫助窮人,但又擔(dān)心移民會(huì)影響就業(yè)、安全和社會(huì)凝聚力,這促使政府限制移民流動(dòng)。后世的人們可能對(duì)此觀感不佳。
隨著新的家庭模式和生活安排方式的出現(xiàn),當(dāng)代正在經(jīng)歷迅速演變的對(duì)于性別認(rèn)同和性的態(tài)度輕則將被視為愚昧不堪,重則會(huì)被認(rèn)為存在嚴(yán)重偏見。由于技術(shù)進(jìn)一步將性與生殖分割開來(lái),舊觀念(如孩子必須要有親生父母)將越來(lái)越受到質(zhì)疑。
我們的孫輩還將譴責(zé)普遍存在的抗生素濫用??股貫E用助長(zhǎng)了具有抗藥性的超級(jí)細(xì)菌的出現(xiàn)。隨著現(xiàn)有抗生素失去效力,即便是小手術(shù)也可能危及生命,就像在抗生素出現(xiàn)前的時(shí)代那樣。鑒于一種新藥上市至少需要10年的時(shí)間,后世會(huì)問我們這代人為什么在開發(fā)新的抗生素方面做得如此之少。
關(guān)于未來(lái),唯一可以確定的差不多就是當(dāng)今生活的某些方面會(huì)受到后代的指責(zé)。在因?yàn)樽约罕茸嫦雀_明而沾沾自喜之前,我們要謹(jǐn)記這一點(diǎn)。