20世紀70年代美國文理學院的危機與變革

李文英，張怡真

(河北大學 教育學院，河北 保定 071002)

20世紀70年代對于美國的文理學院來說是艱難的十年。在經(jīng)歷了前十年“嬰兒潮”一代帶來的規(guī)模擴張和招生質(zhì)量的普遍增長之后，70年代文理學院的情況發(fā)生了逆轉(zhuǎn)。這一階段，美國經(jīng)濟進入衰退期，通貨膨脹嚴重，家庭實際收入增長停滯，高等教育花費的增加和大學畢業(yè)生工資溢價的降低使得大學入學率降至歷史低點。在高等教育系統(tǒng)內(nèi)部，招生趨勢也發(fā)生了明顯的轉(zhuǎn)變，兩年制的社區(qū)學院和公立綜合性大學吸引了更多的生源。嚴峻的外部環(huán)境使得小型文理學院面臨著真正的生存危機。

一、文理學院面臨的危機

20世紀70年代，美國高等教育告別了戰(zhàn)后發(fā)展的“黃金時代”，各種危機開始呈現(xiàn)上升趨勢，財政危機、質(zhì)量危機、信任危機等席卷了整個高等教育系統(tǒng)，小型文理學院也未能幸免。這一時期，社會需求、教育市場變化以及資源短缺都給文理學院帶來了沖擊，許多學院處境窘迫，一些學院被迫關(guān)閉。

(一)文理學院自由教育傳統(tǒng)受到挑戰(zhàn)

文理學院作為美國高等教育體系中一種特有類型的機構(gòu)，具有小規(guī)模、寄宿制、專注于本科教育、師生關(guān)系親密等特點。自建立以來，文理學院就堅守“自由教育”傳統(tǒng)，強調(diào)非職業(yè)性、非功利性的文理學科教育。但20世紀70年代以來，隨著美國高等教育與工商界的聯(lián)系日益密切，迫切要求高等教育培養(yǎng)適應社會發(fā)展的職業(yè)人，因此，課程職業(yè)化成為美國高等教育改革的一個主要趨勢。這使得將4年時間專注于文理學科教育的文理學院生存空間越來越小。

勞動力市場的轉(zhuǎn)變也對文理學院的“自由教育”傳統(tǒng)造成了挑戰(zhàn)。戰(zhàn)后，教育的回歸使得大學畢業(yè)生大量涌入勞動力市場，供過于求。1971—1979年間，大學畢業(yè)生工資溢價從61%降到了48%[1]。由于工資差距的縮小和社會整體經(jīng)濟狀況的惡化，使得許多學生認為大學教育尤其是“自由教育”不是一個有效的投資。1986年，美國高校授予的所有學士學位中，僅有1/4的學位屬于文理學科領(lǐng)域，這一變化與學生對于高等教育認識的轉(zhuǎn)變息息相關(guān)。1970—1980年間，持高等教育“為有意義的生活做準備”的“自由教育”理念的學生比例從78%降至50%，而認為高等教育有助于找到高薪職業(yè)的傾向于職業(yè)化理念的學生比例從40%增至65%[2]。學生對職業(yè)教育和應用領(lǐng)域的需求日益增加，加之畢業(yè)生的出路越來越窄，迫切要求文理學院審思其“自由教育”。

另外，文理學院單一性別教育的傳統(tǒng)也受到了沖擊。到了60年代末70年代初，大學生不斷參與到民權(quán)運動、女性運動和反對越南戰(zhàn)爭的社會活動中去，呼吁校園增加多樣性。同時，兩性關(guān)系的變化和女性社會地位的提高使得許多保持單一性別教育傳統(tǒng)的文理學院不得不重新檢視它們的教育。

(二)文理學院面臨來自公立院校的激烈競爭

70年代是錄取形勢轉(zhuǎn)變的十年。從70年代初期開始，美國高等教育總體招生的持續(xù)高增長逐漸消退，進入了平穩(wěn)增長時期。這一平穩(wěn)時期的顯著特征是不同類型高等教育機構(gòu)之間招生比例的變化，其中最大的變化是從四年制院校轉(zhuǎn)向兩年制院校，從私立院校轉(zhuǎn)向公立學院和大學。1950年，公立和私立高等教育機構(gòu)各吸納了一半的學生，到1970年，公立高校的招生比例已經(jīng)占到75%[3]。

公立高等教育的擴張削弱了作為私立高等教育機構(gòu)的小型文理學院的地位。魯?shù)婪?Fredrick Rudolph)認為，“獨立的文理學院傳統(tǒng)上是美國高等教育的核心和骨骼，現(xiàn)在一方面受到了綜合性大學的挑戰(zhàn)，另一方面又受到了新的社區(qū)學院的挑戰(zhàn)”[4]。早在1968年，曼荷蓮學院(Mount Holyoke College)的招生主任魯?shù)戮S格(Clara Ludwig)就認識到學院申請者的減少是由于來自公立大學的競爭，“公立院校吸引力的增加是申請者變化的主要原因之一……公立院校學費低，學生群體龐大且多樣化，學業(yè)標準也在不斷提高”[5]。另外，隨著美國高等教育市場的發(fā)展，學生消費者更加傾向于專業(yè)教育和應用學科的學習。這一時期，選擇進入兩年制學院學習的學生數(shù)量明顯增加，從60年代末的200萬增至70年代中期的400萬，占總體錄取的比例也從25%增加到了35%[3]。

公立院校對于優(yōu)秀學生的吸引力還在于其學術(shù)項目的不斷提升。一些公立學院和大學甚至開始挑戰(zhàn)文理學院自由教育的傳統(tǒng)優(yōu)勢，建立學者和學生的親密社群。密歇根大學建立了這樣的本科學院，使得其申請者與日俱增。學生在諸如密歇根大學這樣的公立高校不僅能獲得傳統(tǒng)的自由教育，而且可以學習更多的職業(yè)課程，如商業(yè)、教育、工程等等。這種靈活性在對自由教育興趣逐漸消退的70年代非常重要。因此，在60年代文理學科領(lǐng)域授予的學位數(shù)量大幅增長后，從1970年開始顯著減少。

(三)文理學院自身面臨財務危機

文理學院經(jīng)歷了五六十年代“黃金時期”的穩(wěn)定發(fā)展，招生數(shù)量持續(xù)增加，教職員工收入穩(wěn)步上升，校園建設不斷改進，學院每年都有經(jīng)費結(jié)余。這種安定的局面在1970年突然被打破，許多學院開始入不敷出，學生資助無法保證，一些學院招生數(shù)量急劇下降[6]。克拉克·克爾(clark kerr)在1971年提到，在全國近730所文理學院中，43%的學院面臨困境，28%的學院財政問題突出，只有29%的學院沒有財務危機[7]。

凱特(Earl Cheit)在他的《高等教育的新蕭條時期》一書中寫道，60年代末70年代初，美國高等教育受到了成本和收入的雙重擠壓。通貨膨脹使得院校的成本迅速增加，但與此同時，大學的收入?yún)s不斷下降[7]。與其他類型的院校相比，文理學院更多地遭受了這種擠壓。許多在60年代選擇擴張的文理學院面臨著投入不足和沒有持續(xù)的資金支持等壓力，學院的成本如教師工資、學生資助等方面迅速增長，但收入?yún)s在急劇下降。一方面，由于市場對文理學科興趣的降低，來自基金會的資助下降，私人的資助也在降低；另一方面，通貨膨脹和學費的增長使得中產(chǎn)階級家庭無力負擔文理學院高昂的學費，聯(lián)邦的資助又不能與學院的學費增長相匹配，因此，文理學院遭遇了生源的下降。1970年到1976年，文理學院的招生比例下降了23.2%[8]。招生的減少使得主要依賴于學費收入的文理學院的財務狀況遭受了更加沉重的打擊。在70年代整體經(jīng)濟低迷的形勢下，文理學院經(jīng)歷了嚴峻的財務危機。

二、文理學院應對危機的變革

面對挑戰(zhàn)，文理學院群體經(jīng)歷了重要的變革，變革的特征是直接回應未來學生的需求。一方面，勞動力市場的信號被學生們解讀為增加專業(yè)和職業(yè)訓練的需求，學院適應了這一喜好的變化來調(diào)整它們的課程，許多傳統(tǒng)的文理學院向綜合化和職業(yè)化的方向發(fā)展。另一方面，學生對校園多樣性的呼吁使得男女同校成為一種不可避免的趨勢。

(一)文理學院向綜合化發(fā)展

來自高等教育市場其他部門的挑戰(zhàn)，以及學生群體不斷變化的需求都給文理學院造成了壓力，為了應對這些不斷變換的環(huán)境，文理學院的選擇是順應市場和消費者的需求，向綜合化方向發(fā)展。

據(jù)卡內(nèi)基的分類數(shù)據(jù)來看，1987年，共有572所院校被歸于文理學院的類別，其中文理學院Ⅰ類142所，Ⅱ類430所。但值得注意的是，有314所學院(Ⅱ類中73%的院校)被加注了星號，因為它們授予的學士學位中文理學科領(lǐng)域的學位少于50%，但由于學院規(guī)模太小而不能劃作綜合性學院。另外，將1976年與1987年的卡內(nèi)基分類進行對比，有一些學院1976年時被歸為文理學院的類別，但到1987年按照新的標準重新分類時又被劃分出了這一類別，而它們并沒有關(guān)閉或與其他院校合并，在1987年卡內(nèi)基分類中這些學院被歸入了其他類別。它們中的大多數(shù)來自錄取競爭性較低的文理學院Ⅱ類，其中多數(shù)的文理學院轉(zhuǎn)變?yōu)榫C合性的院校(Comp I或Comp II)，也有許多轉(zhuǎn)變?yōu)閷ｉT院校。文理學院I類的院校中，有一部分學院或成為錄取競爭性較低的文理學院(LA II)，或轉(zhuǎn)變?yōu)榫C合性學院[8-9]。這表明，許多文理學院轉(zhuǎn)型的一個重要方式是向綜合化的方向發(fā)展，通過增加商業(yè)、教育和研究生課程等文理學院傳統(tǒng)領(lǐng)域之外的課程，從而將文理學院的身份認同擴展到更廣泛的范圍之中。此外，有學者對美國高等院校的課程改革進行的研究表明，與傳統(tǒng)課程相比，大部分文理學院的課程向綜合化、應用學位項目的方向發(fā)展，但也表明一小部分錄取競爭性較高的精英文理學院抵制了綜合化運動[10]。

從文理學院學位授予的趨勢來看，也經(jīng)歷了從文理學科領(lǐng)域向應用性、綜合性方向發(fā)展的變革。根據(jù)聯(lián)邦高等教育信息調(diào)查(the federal Higher Education General Information Survey，簡稱HEGIS)的數(shù)據(jù)顯示，從整體來看，文理學院授予的文理學士學位的百分比呈逐步下降的趨勢。1970年，文理學科領(lǐng)域的學士學位授予比例為50%，到1980年，這一比例下降至37%。但數(shù)據(jù)也表明，那些聲譽較高的精英文理學院拒絕綜合化的趨勢，繼續(xù)將傳統(tǒng)文理學科學位授予比例保持在80%以上；與之相反，大多數(shù)錄取競爭性較低、更易受市場壓力影響的學院，在非文理學科領(lǐng)域授予學位的數(shù)量穩(wěn)步增加。在1970—1980年間，文理學院的數(shù)量并沒有太大的變化，但如果以35%的文理學科學士學位授予率作為文理學院的標準，可以看出，在70年代初，有不到600所學院符合這一標準，約占學院總數(shù)的75%，但到了1980年，這一數(shù)字下降至約350所，占學院總數(shù)的40%左右[11]。這一數(shù)字表明，在這一時期，更多的學院從文理學科轉(zhuǎn)向綜合化。

(二)文理學院向職業(yè)化發(fā)展

許多文理學院意識到學生的職業(yè)主義傾向?qū)λ鼈冋猩挠绊憽：辈际矤枌W院(Hampshire college)的招生主任哈爾西(Van Halsey)在給校長的報告中指出，學生日益增長的職業(yè)興趣會持續(xù)影響申請者數(shù)量的變化，中學的職業(yè)指導和全國的經(jīng)濟形勢會刺激學生的職業(yè)興趣，從而影響到罕布什爾和其他學院的申請者[12]。在全國范圍內(nèi)，許多學院和大學調(diào)整它們的課程，以適應不斷增加的職業(yè)興趣。至少從短期來看，那些提供職前準備的學院從中受益。巴布森學院(Babson College)由于開始提供商業(yè)教育，其申請者在1970—1980年間增長了近3倍。

布雷內(nèi)曼對1987年卡內(nèi)基分類中的540所文理學院進行了分析，發(fā)現(xiàn)所有學院授予的職業(yè)領(lǐng)域?qū)W位的數(shù)量在1972—1988年間都呈上升的趨勢。這些職業(yè)領(lǐng)域包括商業(yè)、教育、護理、工程、計算機科學、農(nóng)業(yè)和健康科學等。從整體上來看，職業(yè)學位的授予率從1972年的33%上升至1988年的54%；分類來看，文理學院I類的職業(yè)學位授予率從11%上升至24%，Ⅱ類從41%上升至64%[2]。由此可見，從70年代初開始，由單一的文理學科領(lǐng)域轉(zhuǎn)向更多的職業(yè)教育是許多文理學院確保生存的重要策略。

那些在市場競爭中處于劣勢、錄取競爭性較低的學院更容易采取職業(yè)主義的策略。這類學院數(shù)量龐大，學術(shù)資源有限，財務狀況堪憂，與公立院校的生源競爭日趨激烈，生存是它們面臨的首要問題。它們中有很大一部分學院有著職業(yè)教育的傳統(tǒng)，有些學院在建立之初是師范學院、藝術(shù)學院、技術(shù)學院等專業(yè)性學院，但在后來的發(fā)展過程中，逐漸加入了人文和社會科學方面的課程，轉(zhuǎn)變?yōu)樾⌒偷奈睦韺W院。此類學院的核心問題在于角色和身份的模糊[13]。在面臨生存問題時，它們易于拋棄自由教育的目的，轉(zhuǎn)向職業(yè)準備的教育。

(三)文理學院向男女同校轉(zhuǎn)變

60年代末70年代初，從單一性別學院轉(zhuǎn)變?yōu)槟信W院成為一個明顯的趨勢，幾乎所有的男子學院和一半的女子學院都轉(zhuǎn)變?yōu)榱四信５膶W院。財務因素是許多學院轉(zhuǎn)變?yōu)槟信５闹匾颉Ｍ匪箤W院(Williams College)協(xié)調(diào)教育和相關(guān)問題委員會研究認為，從長遠來看，擴大招生是解決學院財政困難的合理方式，因為擴大學生群體可以降低學院的生均運行成本。學院在經(jīng)過仔細的討論之后，決定在原來1 200名男生的規(guī)模之上增加650名女生[14]。競爭壓力是文理學院考慮男女同校的另一個主要因素。許多學院擔心如果保持單一性別，將會在招生市場上逐漸失去競爭力。1965年，凱尼恩學院(Kenyon College)在討論擴招問題時指出，傳統(tǒng)的男子學院已經(jīng)失去了過去的吸引力，男女同校是大勢所趨[15]。男子學院不僅希望通過男女同校吸引更多合格的女性申請者，而且希望能夠提高男性申請者的規(guī)模和質(zhì)量。由于害怕那些錄取競爭性較高的男性學院和常青藤院校實行男女同校會吸引未來的生源，許多女子學院也決定開始招收男生。瓦薩學院(Vassar College)是最早一批實行男女同校的女子學院。學院的管理層認為，學院為女性提供高質(zhì)量教育的優(yōu)勢已經(jīng)蕩然無存了，女子學院已經(jīng)不合時宜。在放棄與耶魯合并的方案后，瓦薩開始招收男生。

男女同校改變了文理學院內(nèi)部競爭的格局，在這一時期，是否實行男女同校與學院招生的變化密切相關(guān)。男子學院是在70年代發(fā)展狀況最好的文理學院，大部分學院都通過男女同校運動擴大了招生規(guī)模，改善了學院的財務狀況，許多男子學院通過男女同校的環(huán)境吸引了更多高質(zhì)量的男性生源。保持單一性別教育的女子文理學院招生規(guī)模雖然保持了穩(wěn)定，但學生質(zhì)量卻受到了沖擊。一方面由于這一時期優(yōu)秀女生的數(shù)量減少了，另一方面，更多的高分女生轉(zhuǎn)向了那些實力較強、新近轉(zhuǎn)變?yōu)槟信５膫鹘y(tǒng)男子學院，這一趨勢使得女子學院面臨很大的挑戰(zhàn)。而那些傳統(tǒng)上一直實行男女同校的文理學院，由于大學入學率的下降和男女同校運動的發(fā)展，則在經(jīng)歷招生數(shù)量下降的同時，也失去了大量高質(zhì)量的生源。

三、文理學院變革的省思

美國文理學院的發(fā)展史就是一部面對挑戰(zhàn)，回應危機，順應時代要求，不斷變革求新的歷史。隨著時代的發(fā)展與變革，大學已經(jīng)成為社會的軸心機構(gòu)，為經(jīng)濟和社會的發(fā)展貢獻自己的重要力量，不可能再做象牙塔，遠離社會和大眾的需求。文理學院作為美國高等教育體系中最古老的機構(gòu)，被視為教育傳統(tǒng)的持有者，但也不可避免地要順應時代的要求，回應社會的變化。面對挑戰(zhàn)，文理學院并沒有孤芳自賞，故步自封，而是主動地思考自身的改革問題，對社會和教育轉(zhuǎn)型做出自己積極的回應。與綜合性大學、社區(qū)學院等現(xiàn)代教育機構(gòu)相比，文理學院是一種傳統(tǒng)更為強大、底蘊更加深厚的組織，它的變革需要極大的魄力和創(chuàng)新，可知其艱難程度。但作為一類卓越的高校，文理學院之所以能夠長存于美國高等教育的體系中沒有消失，就是因為其能積極投身社會變化，勇于探索和創(chuàng)新。在此過程中，文理學院已經(jīng)不僅僅是古老傳統(tǒng)的繼承者，也日益成為與時俱進并發(fā)揮著獨特和重要作用的高等教育機構(gòu)。

文理學院能夠克服危機并獲得持續(xù)發(fā)展的原動力是其獨特的自由教育價值和學院教育特色。學院教育的內(nèi)核在變革和轉(zhuǎn)型的過程中得以保留并傳承——小規(guī)模、寄宿制、崇尚全人教育、強調(diào)師生親密互動和專注于本科教育。作為美國高等教育體系中最具特色的一類院校，小型文理學院在招生、資源和適應性等方面不及綜合性大學和社區(qū)學院，使其在數(shù)量上趨于下降，但文理學院所堅守的自由教育傳統(tǒng)則是高等教育中高層次的價值和目標，這是其他類型的院校所無法取代的。自文理學院產(chǎn)生之日起，它就一直是美國人精神生活的中心，“美國人表面上似乎公開地致力于追求物質(zhì)上的幸福，但……他們的內(nèi)心卻充滿了對非物質(zhì)的渴望”[16]。在經(jīng)濟利益和生產(chǎn)效率日益占據(jù)上風的美國高等教育體系中，鼓勵學生思考和解決人生最根本問題的自由教育有其獨特的價值。20世紀70年代以來，美國近400所大學在本科教育中復制文理學院的特點，設置榮譽課程，為優(yōu)秀的本科生提供學院模式的精英本科教育，這是對文理學院價值的最好詮釋。盡管如此，寄宿制文理學院所提供的本科教育質(zhì)量依然是大規(guī)模、開放性、重視研究的高等教育機構(gòu)所難以匹敵的。保持獨立、有著強大自由主義傳統(tǒng)的文理學院，仍是非職業(yè)的、非預備的、非功利的自由教育最后和最好的希望。

向綜合化、職業(yè)化方向發(fā)展是文理學院這一時期變革的主要基調(diào)，也符合高等教育發(fā)展的大趨勢。20世紀70年代開始，文理學院整體呈現(xiàn)出向綜合性院校轉(zhuǎn)型的趨勢，增加專業(yè)領(lǐng)域的學科教學，開設碩士、博士層次的研究生課程，許多院校也開始鼓勵在職學生和其他非傳統(tǒng)類型的非全日制學生注冊學習，由此實現(xiàn)學生注冊人數(shù)的增加和客戶群體的多元化。隨著美國高等教育與工商界的聯(lián)系越來越密切，職業(yè)化成為美國高等教育課程改革的主要趨勢。文理學院作為美國高等教育系統(tǒng)的重要組成部分，也不可避免地要與社會需求相協(xié)調(diào)，通過增加職業(yè)性的課程來滿足社會和當?shù)厣鐓^(qū)的需要。文理學院開始更多地提供商業(yè)、教育、護理、工程、計算機科學等與市場需求相吻合的專業(yè)或職業(yè)領(lǐng)域的學位，有些文理學院在職業(yè)領(lǐng)域的學位授予率甚至超過了60%，遠高于其在文理學科領(lǐng)域?qū)W位的授予數(shù)量。在這場變革中，文理學院在原有的課程體系之上整合自由教育與職業(yè)教育之間的關(guān)系，力圖實現(xiàn)二者均衡發(fā)展或有所倚重，在招生邊界和學位授予層次上也更加開放。這場變革延續(xù)了20世紀初期開始的課程綜合化運動，是文理學院歷史上力度最大的一次變革。