李枝花
(江蘇省常州外國語學(xué)校 江蘇常州 213031)
19世紀(jì)中后期,國際政治風(fēng)云變幻,清王朝大廈將傾。李鴻章作為晚清第一重臣,影響著中國的內(nèi)政外交,是中國近代史學(xué)習(xí)不可規(guī)避的人物。時(shí)人評(píng)之為“中國第一人”,梁啟超評(píng)之“是為時(shí)勢所造之英雄,非造時(shí)勢之英雄也”[1];苑書義評(píng)之為“過渡時(shí)代之過渡人物”[2];其自評(píng)為大清的“裱糊匠”[3]。他既傲慢清高又忠誠仗義,既陰險(xiǎn)狡詐又鋒芒畢露,既爭強(qiáng)好勝又忍耐寬容,既冷酷蠻橫又溫情脈脈,既開明通達(dá)又迂腐不化,既堅(jiān)忍頑強(qiáng)又妥協(xié)怯懦——集矛盾性格于一身,這樣的性格矛盾同時(shí)也體現(xiàn)了新舊時(shí)代的思想交鋒。
李鴻章(1823~1901年),字子黻、漸甫,號(hào)少荃、儀叟,謚文忠,安徽合肥人。他是官僚家庭出身,此后走上 “學(xué)而優(yōu)則仕”的封建正統(tǒng)道路。19世紀(jì)中期,太平天國運(yùn)動(dòng)興起,李鴻章統(tǒng)帶淮揚(yáng)水師,后組建淮軍,鎮(zhèn)壓太平軍和捻軍。此后,李鴻章累任江蘇巡撫、湖廣總督、直隸總督,后又兼北洋通商大臣,授文華殿大學(xué)士,籌辦洋務(wù),成為同治、光緒兩朝的地方重臣。因直隸總督兼北洋大臣手握兵權(quán),有人甚至稱其“坐鎮(zhèn)北洋,遙執(zhí)朝政”。外交上,他堅(jiān)持“外須和戎,內(nèi)須變法”的原則,處理過許多重大對(duì)外交涉,是中國外交的第一人,“負(fù)重望于外國”,卻“負(fù)重謗于中國”[1]。觀其一生,少年科第、壯年戎馬、中年封疆、晚年洋務(wù),一路扶搖,但自甲午一役之日,國人皆斥為 “賣國賊”。把整個(gè)中國社會(huì)的成敗責(zé)任擔(dān)于李一人之肩,這是李鴻章的悲劇,亦是國人本身的悲劇。
19世紀(jì)的世界正激蕩在工業(yè)革命的浪潮中,資產(chǎn)階級(jí)革命蓬勃興起,西方文明正在大步發(fā)展,而晚清的中國卻江河日下。中國封建社會(huì)已去向末路,同時(shí)卻要面對(duì)代表先進(jìn)社會(huì)前進(jìn)方向的陌生敵人——帝國主義列強(qiáng)。中國人無法也無從參照歷史,更不能叩問先祖,只能在摸索中前進(jìn)。作為滿清開明官員的李鴻章,其性格自然結(jié)合了這樣新舊時(shí)代的雙重特點(diǎn)。在這樣的時(shí)代里,由于受清政府的局限、受儒家傳統(tǒng)文化的影響以及長期官場氛圍的熏陶和外交實(shí)踐的感染,李鴻章逐漸形成了一種矛盾的性格。正是這種矛盾的性格,讓他掙扎于歷史的漩渦之中,注定了其悲劇的結(jié)局,以至于現(xiàn)今仍備受爭議。下面,筆者將從知、情、意、行四個(gè)方面來說明李鴻章的這種矛盾性格。
李鴻章為封建地主官僚家庭出身,接受過正統(tǒng)的儒家思想文化的教育,奉行“學(xué)而優(yōu)則仕”的正統(tǒng)觀念。因此,李鴻章的思想認(rèn)知,主要內(nèi)生于整個(gè)延綿數(shù)千年的中國封建文化體系,洋務(wù)運(yùn)動(dòng)仍以中國綱常倫理為體,比如他提的“和戎”外交思想,亦與中國人千年秉承的華夷秩序觀念相關(guān)聯(lián)。這種深刻的傳統(tǒng)思想使得李鴻章表現(xiàn)出了明顯的地主階級(jí)封建官僚的腐朽性。
李鴻章同時(shí)也是一個(gè)開明的官僚,他在《籌議海防折》中,全面論證了中國處于“數(shù)千年未有之大變局”,遇到了“數(shù)千年未有之強(qiáng)敵”[4]。他走在變法改革的前沿,倡導(dǎo)洋務(wù)運(yùn)動(dòng),實(shí)現(xiàn)軍事現(xiàn)代化,發(fā)展現(xiàn)代交通、運(yùn)輸業(yè),開辦新式學(xué)堂,派人出國留學(xué)。在統(tǒng)治階級(jí)中,他的認(rèn)識(shí)水平是最高的。
總的來說,腐朽較開明是占上風(fēng)的。1896年,俄國財(cái)政大臣維特評(píng)論李的印象說:“從中國文明的角度看,他是高度文明的,但是從我們歐洲的觀點(diǎn)來看,他是沒有享受什么教育,也并不文明?!盵5]可見,李鴻章的文明開化僅僅停留在較低的水平??梢哉f,他的腳已經(jīng)跨進(jìn)了新時(shí)代,而腦袋卻停留在舊時(shí)代。
李鴻章深受中國傳統(tǒng)文化影響,有濃厚的忠君思想,盡管不見得是忠于光緒皇帝,但一定是忠于大清的。他把自己比作清王朝的裱糊匠,悉心補(bǔ)葺。八國聯(lián)軍攻入北京之時(shí),有人為李獻(xiàn)計(jì)“擁兩廣自立為亞細(xì)亞洲開一新政體”[1]??衫铠櫿聰嗳痪芙^,直到他簽完《辛丑條約》,口吐鮮血,仍堅(jiān)持向朝廷奏諫,貢獻(xiàn)余熱。
近代中國,忠君與愛國不能完全等同。當(dāng)人民的利益與君主的利益發(fā)生沖突時(shí),李會(huì)毫不猶豫地站在君主一邊,鎮(zhèn)壓太平軍和捻軍就是例證。他高貴的頂戴花翎是用人民的獻(xiàn)血換來的。他的“愛國”的確摻雜了過多忠君的成分,但也不能簡單認(rèn)為李鴻章就是“賣國賊”。他也曾考慮到民族利益:在與洋人的交涉中,他總是據(jù)理力爭,減少損失;他與秘魯立約,保護(hù)華工利益,拒絕利益均占,反對(duì)美國的排華方案和美國的鴉片貿(mào)易。在外族面前,他也在維護(hù)著國家的尊嚴(yán)。
一方面,作為封建舊官僚,李鴻章有怯懦的一面。在慈禧太后面前,李鴻章也免不了卑躬屈膝,當(dāng)太后把手伸向北洋海軍軍費(fèi)時(shí),李鴻章沉默了,任慈禧拿去擴(kuò)建頤和園。面對(duì)洋鬼子,為穩(wěn)定和局,他也免不了忍氣吞聲,簽訂不平等條約。不平等條約是失敗的結(jié)果,我們不能光因這些條約是李簽的,而責(zé)其為“賣國賊”,但也不能否定,失敗結(jié)果的造成與李之前的軟弱政策和錯(cuò)誤判斷是密不可分的。
另一方面,李鴻章深諳官場規(guī)則,多年的宦海浮沉,使他明白了如何避其鋒芒,遇事能忍,連梁啟超也稱其“不避勞苦,不畏旁言,是其所長也”[1]。李鴻章“重紀(jì)律,嚴(yán)自治,中國人罕有能及之者”[1],飲食起居都有固定的時(shí)間,能做到“案無留牘,門無流賓”。
李鴻章堅(jiān)忍的性格,有做大事之風(fēng),但又免不了自傲、軟弱。這樣的矛盾使得他是時(shí)代的一個(gè)人物,卻改造不了這個(gè)時(shí)代!
李鴻章主張“忍小憤圖遠(yuǎn)謀”[4],認(rèn)為和戎與自強(qiáng)相統(tǒng)一。先保和局,再圖自強(qiáng)大計(jì),“和局是退了一步,自強(qiáng)御辱則是進(jìn)了兩步”[6]。他的思想并非不無道理。中國當(dāng)時(shí)對(duì)外沒有平等的國際地位,對(duì)內(nèi)沒有強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)軍事實(shí)力。和戎是為自強(qiáng)爭取時(shí)間,但這種不平等的和局是要付出代價(jià)的:中國逐漸失去了對(duì)越南、朝鮮的宗主權(quán),鐵路修筑權(quán)轉(zhuǎn)讓,租界地日益增加等等。他對(duì)西方列強(qiáng)的判斷為“洋人所圖我者利也勢也,非真欲奪我地也”[4]。欲壑難填,正是一次次的和戎,阻止了中國在與列強(qiáng)的一味拼殺中走向全面崩潰,卻又將中國一
步步地拉向半殖民地的深淵。由此看來,和戎與自強(qiáng)是矛盾的。和而不能實(shí)現(xiàn)自強(qiáng),必然只能落得受害而無益的消極結(jié)局,李鴻章遭譴責(zé)的命運(yùn)就終不能完結(jié)。
李鴻章其人,“譽(yù)之者千萬,而毀之者亦千萬;譽(yù)之者達(dá)其極點(diǎn),毀之者亦達(dá)其頂點(diǎn);今之所毀,適足與前之所譽(yù)相消,他之所譽(yù),亦足與此之所毀相償”[1]。不論他為中國近代貢獻(xiàn)了多少,又犯下了多少錯(cuò)誤,有一點(diǎn)是不可否認(rèn)的事實(shí):李鴻章是晚清肯做事并且能做事的人。因?yàn)樗龅枚嗔?,所以得到廣泛關(guān)注。對(duì)比“平時(shí)袖手談心事,臨危一死報(bào)君王”的人要強(qiáng)得多。這并非提倡做錯(cuò)事,而旨在強(qiáng)調(diào),位居高位,其有沒有、能不能為百姓、為國家民族干實(shí)事。
李鴻章的矛盾性格歸根到底是時(shí)代造就的。他的悲劇在于:他試圖解決的問題實(shí)際上超越了一個(gè)人乃至一代人的能力。而今天的時(shí)代已經(jīng)使我們沒有顧慮,我們這代人完全擁有實(shí)現(xiàn)中華民族復(fù)興的能力,也必須承擔(dān)實(shí)現(xiàn)偉大中國夢的歷史使命,繼續(xù)前人未竟之事業(yè),實(shí)現(xiàn)自強(qiáng)!