科舉廢除后舊式鄉(xiāng)村士紳的憂國憂民情懷
——以《退想齋日記》為例

鄧羽岑

一、抨擊苛捐雜稅，關(guān)注民生

1905年(即光緒三十一年)9月2日，光緒帝詔準袁世凱、張之洞奏請廢除科舉、興辦學(xué)堂的折子。此后各地廣設(shè)學(xué)堂，清政府要求各省籌集經(jīng)費以資助被選學(xué)生出國留學(xué)，欲習(xí)得專門之實業(yè)。然而“凡立一學(xué)堂則經(jīng)費甚巨，初以公款充其費，繼則搜刮民財，不肖官吏藉此漁利”[1]158，更有“太谷陽邑鎮(zhèn)今春設(shè)立學(xué)堂，經(jīng)費至二千金。即在本處起派，人民嗟怨、無所控告”[1]159，再加上“凡設(shè)學(xué)堂必加征加稅，致使民怨沸騰，動輒生變，情形如此，豈能久乎？”[1]162。此外，各種征收稅目不勝枚舉，一如“近日又加鹽硝之稅，煤稅之加前日已登，其鴉片煙之稅大為整頓，名曰統(tǒng)捐”[1]155，且“土膏統(tǒng)捐委員到谷才三日，即令其爪牙肆行，見人即向身搜有土否”[1]155，而“奉天捐稅之密甲于中華，行人所過之處每人每日捐銀元半角”[1]153尤為苛虐。彼時百姓生活窮困，溫飽不得，而劉大鵬所在的太原縣(現(xiàn)為太原市晉源區(qū))“錢法大壞，每百制錢，小錢居其大半，銀價遂高”[1]160。銀貴錢賤，物價虛漲，“日來菽粟價昂，斗米一千二百文、斗麥一千五百文、斗高粱九百文有奇，油價亦大漲，每觔可二百文”[1]158，加之“天旱不雨，農(nóng)皆坐困”[1]151，這對于本就處于水深火熱之中的平民百姓來說無異于雪上加霜，百姓生活困苦不堪。由此，清末民變之緣由則可窺見一斑。在劉大鵬的日記《退想齋日記》中，有關(guān)苛捐雜稅和民眾生活困頓的記載非常之多，可以顯而易見地了解到晚清吏治腐敗，貪污斂財成風。從某種程度上講，興辦新式學(xué)堂、派遣留學(xué)生出國反而大大加重了普通民眾的生活負擔。而因科舉廢除、仕途無望的劉大鵬只能將自己對貪官污吏的痛惡和鄙夷訴諸文字，后世從其文字記述中可體會到他對窮苦百姓的關(guān)注和同情。

二、批評時政，憂心國事

劉大鵬曾三次參加會試，但均以失敗告終。1905年科舉廢除后，其“學(xué)而優(yōu)則仕”的仕進之路被徹底斷絕。羅志田教授認為：“廢科舉的社會意義就是從根本上改變了人的上升性社會變動取向，切斷了‘士’的社會來源，使士的存在成為一個歷史范疇，直接導(dǎo)致了傳統(tǒng)四民社會的解體?！盵2]尤其是“四民”之首的士階層，傳統(tǒng)的身份地位和社會影響日漸削弱，而劉大鵬的聲望的削弱標志著儒家觀念在鄉(xiāng)村社會影響的減弱[3]。隨著新學(xué)日興的浪潮涌來，以傳統(tǒng)儒學(xué)為經(jīng)典的儒家文化開始走下坡路，這也意味著以劉大鵬為代表的舊式鄉(xiāng)紳固有地位的下降。然而，即使是仕途無望，劉大鵬仍憂心國事，針砭時弊：“國家當積弱之秋，外侮交加，而欲奮然振興以洗從前之恥，其策在省刑罰、薄稅斂，施仁政于民，俾民修其孝弟忠信而已矣，不此之求，惟事富強，失策孰甚焉！”[1]142他又指出：“近年所行之‘新政’，雖云自強，其實自弱也，凡舉一政，必費巨款，而其款即從民間科派?！盵1]160“當時弊政莫甚于賣官鬻爵，乃新政既行于今五年，依舊捐納實官莫未曾停止，令人莫解。維新之家動曰除弊，賣官之弊何以不除耶？”[1]150此言即意味著新政并未真正在改革官制方面發(fā)揮實質(zhì)性的作用，反而因為各種改革加重了普通民眾的生活負擔，使百姓愈加窮困。對于教育改革，劉大鵬指出：“現(xiàn)在變法，改書院為學(xué)堂，而學(xué)堂規(guī)模只是敷衍門面，務(wù)悅庸俗之耳目，并不求實，凡設(shè)立學(xué)堂，鋪張華麗，經(jīng)費甚巨，意在育人才而人才終不可得?！盵1]140雖然這里所指帶有其濃厚的個人偏見色彩，但也不難發(fā)現(xiàn)，在新政改革過程中存在渾水摸魚的現(xiàn)象，表面改革，實則借此斂財，劉大鵬此言直面批判官員監(jiān)管不力。更有甚者，“省城新政不聞有他，惟于本月初一日并起妓捐，分上、中、下三等，委員嚴密稽查，上等妓每月捐錢二千五百文，中等一千五文，下等一千文，捐至于妓，可謂極矣”[1]172，此則表明新政不過是強弩之末，變革所需費用竟墮落到需向娼妓征收稅錢。甲午戰(zhàn)爭后，中國的經(jīng)濟基礎(chǔ)進遭到嚴重破壞，為鼓勵工商業(yè)發(fā)展，清政府設(shè)立商部，統(tǒng)籌商務(wù)一應(yīng)事宜。本以振興商業(yè)為首要，然則“詎料今日非但商務(wù)減色，而且多困憊之情形，將有不可支撐之勢，此何以故？商利微末，而加抽厘稅日增月盛，靡所底止也”[1]161。工商業(yè)本就發(fā)展緩慢，受外國資本主義和國內(nèi)官僚主義的雙重鉗制，新政卻一面鼓勵工商業(yè)發(fā)展，一面加征厘稅，勢必會導(dǎo)致其在夾縫中求生存，偏離預(yù)期軌道也是可想而知的。新政的各種改革主張對促進社會進步是有積極意義的，但是由于改革過程中政府監(jiān)管不力、頑固勢力和列強的阻撓等，效果并不理想。日記是極為私人的物品，劉大鵬將種種弊端陳述于上，就可見其真實性。傳統(tǒng)士紳的身份讓劉大鵬本能地關(guān)注國事發(fā)展動向，而士階層逐漸瓦解導(dǎo)致其身份地位下降，又使他憂心國事極具同理心，能夠以更加貼近普通民眾的視角看待當前政治問題，切身感受大眾所遭受的不平等待遇。

三、關(guān)注世風倫理，發(fā)展史學(xué)

“科考一停，士皆毆入學(xué)堂從事西學(xué)，而詞章之學(xué)無人講求，再十年后恐無操筆為文之人矣，安望文風之蒸蒸日上哉！天意茫茫，令人難測。”[1]147傳統(tǒng)的倫理道德需要通過禮制來維護，而禮制能得以實行又需踐行儒家的三綱五常。但是，科舉制的廢除影響了儒家的正統(tǒng)地位，尤其是在清末西學(xué)東漸熱潮的沖擊下，人們一面追求自由平等，一面堅守等級森嚴的舊制，如“學(xué)堂學(xué)生非但欺虐平民，而且凌侮君父”[1]158。且“師道之衰于今益甚。延師者視師甚輕，并不知敬重之禮”[1]140，傳統(tǒng)的父為子綱、尊師重道已蕩然無存，更何況是“守舊者惟持孔孟之道，維新者獨求西洋之法”[1]143。一時之間，頑固守舊派和維新主義人士站在了兩個極端的對立面。殊不知，即使是為維護政治而進行改革，也不可拋棄處世之基本。值得一提的是，劉大鵬關(guān)注到了婦女在新政后的地位有所提高。從前，婦女被當作商品一樣出售，毫無人權(quán)可言，“里中有寡婦二十余歲，于前數(shù)日再醮，姑家得錢三百二十千文，娘家得錢一百千文”[1]260；現(xiàn)在，“榆次車輞村去冬設(shè)立女學(xué)堂，本月太谷東里村亦設(shè)立女學(xué)堂，聞皆二十余歲之婦，其小者皆十六、七之女，充教習(xí)者為男子，此風一開，則男女有別之道并不講矣”[1]154，雖然女學(xué)堂尚未普遍設(shè)立，但與此前相比已是值得稱道。此外，劉大鵬撰述了《晉祠志》《銜恤錄》十卷、《醒夢廬文集》八卷、《隨意錄》四卷、《寄慨錄》十二卷、《乙未公車日記》四卷、《戊戌公車日記》六卷、《劉氏世系譜》三卷、《橋梓公車日記》四卷、《夢醒子年譜》十二卷等著作。這些撰述為研究近代社會變遷提供了大量極有價值的史料。

四、結(jié)語

綜上所述，在科舉廢除仕途無望后，舊式鄉(xiāng)村士紳劉大鵬并沒有怨天尤人、頑固守舊，而是因其士紳身份本能地關(guān)注國事發(fā)展、抨擊時策。更重要的是，在士階層逐漸瓦解、傳統(tǒng)士紳身份地位和社會影響下降后，劉大鵬極具同理心地同情普通民眾的悲慘遭遇，關(guān)注民生。同時，他在生活困頓不堪的情境下撰寫了多部反映近代社會變遷的書籍，為今后學(xué)者的研究提供了極大的幫助。劉大鵬仕進之路斷絕后還能持有強烈的憂國憂民情懷是值得我們學(xué)習(xí)和提倡的，尤其是在經(jīng)濟全球化的今天，在大力發(fā)展中國特色社會主義的當下，更應(yīng)該以國家利益為重，這是每一個公民的責任和義務(wù)。