“央廊”去捉蟹

張宏志

自從抗戰(zhàn)以來，宋慶齡遠(yuǎn)涉重洋，向國際友人和世界進(jìn)步團(tuán)體求援，大量援助物資從世界各地陸續(xù)運(yùn)到香港和上海?！氨Ｐl(wèi)中國同盟”的同志們?nèi)找共賱?，將物資發(fā)送至新四軍、八路軍的地下交通站，然后再由交通站同志冒著生命危險(xiǎn)護(hù)送至前線，使一些藥物“雪中送炭”，發(fā)揮巨大作用。

新四軍交通員吳進(jìn)海就擔(dān)負(fù)了秘密運(yùn)送藥物的任務(wù)，他運(yùn)送的是三箱奎寧和“白浪多息潑”消炎藥。在他到吳縣的湘城碼頭時(shí)，所有通道被日寇圍住封死，上岸的人和貨物都必須接受檢查。

好在吳進(jìn)海早已另外雇了一條赤膊光肋的小船，單掛在小火輪后面，上面無人乘坐。至于那三箱貨物，他已神不知鬼不覺地裝上了小船，塞進(jìn)了船頭。

這時(shí)，湘城輪船碼頭上，日寇對(duì)旅客逐一盤查，折騰了許久，卻是一無所獲，只好放行吳進(jìn)海所坐的小火輪。

小火輪“噗噗噗”離開了湘城碼頭，也拖走了那只赤膊光肋的小船。待至靠近陽澄湖無名島時(shí)，小火輪上的船老大見吳進(jìn)海已上了小船，船主也持篙登上了船艄，他生怕再遇上日寇，便迅速將小船脫鉤，小火輪自顧開去了。

船主撐著小船靠在無名島上。吳進(jìn)海把三箱藥物搬上岸之后，船主也撐船離去。這時(shí)，吳進(jìn)海才發(fā)覺自己登上了四面瀕水、無人居住的無名小島。他心想天亮以后，帶著這三箱藥物不便行走，萬一遇到敵人檢查盤問，非但無法脫身，還會(huì)前功盡棄?？蛇@些藥關(guān)系著新四軍戰(zhàn)士們的健康和生命！部隊(duì)里有那么多人生瘧疾，急等著奎寧去治，只有病愈康復(fù)了，才能參加戰(zhàn)斗去消滅日寇。

想到這里，吳進(jìn)海立即選了一塊地勢較高的地方，用雙手好不容易挖出一個(gè)坑來，把藥箱埋了進(jìn)去，再蓋上泥土，弄了些草皮鋪在上面，這才放心地躺在草地上閉目養(yǎng)神了片刻。

耳畔傳來了滔滔不絕的水浪聲。他打了一個(gè)哈欠，實(shí)在太疲倦了，不由自主地“呼呼”熟睡在草地上。直至被螃蟹鉗住了耳朵，他才驚醒。

東方開始發(fā)白，水位正在迅速退去。吳進(jìn)?；仡^看見一根冬青樹枝，被水沖在灘邊，就上前撿起后分成兩根小枝丫，插在這埋貨物的草皮上，作為尋找此物的標(biāo)記……

吳進(jìn)海見無法帶走藥物，只好趕快離開無名島和當(dāng)?shù)亟煌ㄕ韭?lián)系，請(qǐng)求幫助……

江南馬戲團(tuán)的朱江南接到了師兄朱清泉專門送來的一封信：請(qǐng)師弟火速派人到陽澄湖無名島上尋找一塊上面插著兩根冬青樹枝的高地。將此泥土下所埋著的三箱奎寧和消炎藥立即送達(dá)新四軍黃輝處或交給新四軍聯(lián)絡(luò)站……

朱江南想：一塊高地，兩根冬青，三箱奎寧……有了這藥片，前線戰(zhàn)士們都能治療“打擺子”病了。

此刻，朱江南特別擔(dān)心下大雨或漲大水，泥土下的藥物若有水滲透或受潮怎么辦？萬一這“高地”被水淹了，豈不是前功盡棄！

“不行！不行！快快快！”朱江南喊了起來。他立即將此事交給徒弟水龍、土龍和女兒銀鳳三人，要他們以“捉蟹”為名，前去尋找?！巴笼埧梢詭芍簧吆t，以備緊急時(shí)使用。一定要找到這塊高地，把三箱奎寧和消炎藥如數(shù)帶回來。切記！”

“是！”水龍等三人立即準(zhǔn)備。水龍?jiān)谏辖峙潆姵貢r(shí)，聽到有人喊自己，回頭看是汪家隆。

“你買電池做什么，上哪兒去呀？”汪家隆不懷好意地問。

水龍索性說：“我想去一趟陽澄湖捉大閘蟹。”

“為什么呀？”

“大家營養(yǎng)不夠。去捉些蟹來，為大家改善一下伙食?！?/p>

汪家隆就故意問：“我可以一起去嗎？”

“好??！你真想去就在這里等我！”水龍轉(zhuǎn)身走了。

水龍一走，汪家隆立即趕往碉堡向偽軍中隊(duì)長匯報(bào)此事說：“該不會(huì)去和什么人接頭或是運(yùn)送軍火吧？”

偽軍中隊(duì)長笑了：“那種地方，能有什么秘密？更不可能有軍火了。他在耍你！不過，你想去就去，先讓他去。我派輛摩托車送你到那兒。先在蘆葦叢里藏著?？纯此烤谷ジ墒裁?？有情況，來匯報(bào)?！薄昂?，只要捉住把柄，什么都好辦了?！蓖艏衣〉靡獾卣f。

水龍回去也把買電池時(shí)遇到汪家隆的事對(duì)師父說了。

朱江南料他已回碉堡去報(bào)告了，有可能會(huì)派他去盯梢，就說：“沒關(guān)系！只要提防著點(diǎn)。你們從水路過去，他們一定從陸路走，先躲在蘆葦叢里盯著你們。你們只當(dāng)不知道。別怕，必要時(shí)就針鋒相對(duì)?！?/p>

臨走時(shí)，朱江南吩咐：“你們先去陸家橋，找陳樹人，他家里有船，會(huì)幫你們的?！?/p>

水龍他們帶著事先準(zhǔn)備好的竹子、繩子、電筒、火油燈、火柴、黑布包、浸濕的谷子等物，還換上了草鞋，完全是一副捉蟹人模樣。

土龍多帶了一只蛇簍子，里面裝著三條毒蛇。

行不多時(shí)，他們已經(jīng)到了陸家橋。

三人剛到陳家門口，就見到一位年約六旬的大伯來了。

大家忙問：“您是陳樹人老伯嗎？”“哈哈，正是。請(qǐng)里面坐。朱師父身體好嗎？”

“謝謝，他很好！”水龍更換話題說，“老伯，您能幫我們借條船嗎？”“沒有問題。我家船塢里就有三條。你們派什么用？”陳樹人問?！拔覀兊綗o名島上去捉些蟹。”銀鳳說。“去那里有一段路程。我看，還是由我來陪你們?nèi)グ伞！?/p>

“太好了！那要辛苦您了。”水龍想，夜間行船，而且在這么寬闊的湖面上去找一個(gè)無名島，確實(shí)也不易。水龍真心誠意地說：“真不知道該怎樣來謝您呢！”

陳老伯突然嚴(yán)肅起來說：“謝我？去年，我一家五口，五條命不都是你們朱家班從日寇手里奪回來的嗎？再說，陸家橋不知有多少老百姓都是你們拼命相救的！”說罷，他自顧轉(zhuǎn)身進(jìn)了廚房。

大家這才明白，師父為什么要他們來找陳老伯了。

不一會(huì)兒，陳老伯從廚房出來，催大家上船。一路上，他親自把櫓，朝南搖去，不多時(shí)船已到了湖面上。

他從身邊取出一個(gè)鼓鼓的冒著熱氣的油紙包。打開方知他剛才親自下廚房，做了一大摞熱氣騰騰的雞蛋餅，蔥香撲鼻，鮮香可口。大家吃得很高興。

陳老伯不厭其煩地給大家介紹陽澄湖中靠南面的無名島。它在水涸時(shí)是個(gè)半島，很像一只帶把的葫蘆。那瓢柄就是一片相連接的低洼田。這片低洼田上長著不少蘆葦。水干時(shí)可以通向陸地，雖是陸地，但這兒沒有住戶和村舍，也沒有踩出的路徑可循。漲水時(shí)四面汪洋，便成了一個(gè)小小的孤島。

陳老伯將船停在靠南端的岸邊。他指揮大家上岸先固定燈位，然后點(diǎn)燈，燈光十分幽暗。他們將簍蓋全部打開，然后把簍子一只只都橫臥在地，并把簍口貼在地面。在簍子四面撒上濕谷子，四通八達(dá)的都是通往蟹簍子口的，這是讓蟹聞得谷香，循著谷之氣味邊吃邊爬，自己爬進(jìn)開著口子的蟹簍里。只要一進(jìn)去，就出不來了。原因是蟹簍子里有竹戧條，只能進(jìn)不能出，而且簍子里還有許多濕谷子吃。

他領(lǐng)著大家在岸邊淺灘兜了一圈，還拔了不少蘆根。蘆根帶回去可當(dāng)涼菜吃，蘆根煮的水能當(dāng)茶喝，可以消暑、清火，是上好的飲品。

這時(shí)，水龍、銀鳳發(fā)現(xiàn)地面上有剛碾出的摩托車輪胎印痕。

陳老伯奇怪地說：“這兒怎么會(huì)有人坐摩托車來呢？”

水龍向陳老伯努努嘴，示意西面樹蔭下停著一輛摩托車。水龍說：“不言而喻，汪家隆來盯梢了。既然他隱蔽起來，我們也就只當(dāng)不知道?！?/p>

陳老伯領(lǐng)悟地點(diǎn)頭，仍領(lǐng)著大家向南面老地方走去：“你們看，一會(huì)兒工夫，水位已經(jīng)漲高了許多。他們隱蔽的地方，等一會(huì)兒都浸在水里，連那輛摩托車也逃不過要浸水的。人會(huì)像在水里洗澡一樣泡著?！?/p>

“那好??！”水龍笑道，“讓他們嘗嘗陽澄湖水的滋味?！?/p>

果然，走到剛才經(jīng)過的地方，低處已進(jìn)湖水。再漲高，水就漫到膀彎處了，而且流速很急。

陳老伯說：“只有我們現(xiàn)在站的地方，是一塊長條形的脊地。這里淹不著的，它像一條狹長的走廊。所以，老百姓中有不少老人稱這塊脊地為‘央廊。”

這名字取得好極了！“央”者中央也，“廊”是指這塊地形很像一條狹長的“走廊”。

“哦，這么說并非‘無名島，它早已有了一個(gè)非常熨帖的美名，只是大家都不知道而已。”銀鳳說時(shí)，流露出了恍然大悟的神色。

片刻后，果然四面低洼處都淹了水，確實(shí)也只有“央廊”這塊脊地高居于水上。“哈哈，如果把船停在那兒的話，我們就沒法上船了?！便y鳳說道。

水龍眼尖，已發(fā)現(xiàn)了兩根冬青枝丫。他漸漸走近，蹲下身后掏出隨身所帶的指刀，掘起許多泥土后，看到了三箱藥物。他依然不動(dòng)聲色地掏出藏在衣袋里的黑布包袱，把三箱藥物一箱箱包起后扎緊。然后，他站起身來環(huán)視四周，見天色已暗，只有湖面水波泛出一絲絲微光。他想，還是等待捉蟹結(jié)束時(shí)，和蟹簍等物一起拎到船艙吧。

遠(yuǎn)處，蘆葦叢中傳來“咕咚咕咚”的響聲和嘩嘩的水聲。從風(fēng)向和水流的方向看，分明是來監(jiān)視的人所發(fā)出的。天這么黑，他們只能看到為捉蟹而點(diǎn)亮的幾盞微弱、暗淡的燈光，其余什么也看不見。陳老伯故意調(diào)侃道：“別看野眼（上海話，意即張望）了！大螃蟹在爬過來了?！?/p>

果然，燈火處已有十幾只蟹在爬。這是看到燈火后爬上來的。所以燈要點(diǎn)得早，蟹就爬得多。上岸的蟹，聞到谷香，就順著香味邊吃邊爬過來了。

“哎！快來看哪，這一只真的有小臉盆那么大哩！”銀鳳第一次看到這么大的蟹。水龍眼快手快，一把提牢蟹腳，丟進(jìn)了簍子：“這只蟹，夠你吃一餐了?！标惱喜Φ溃骸澳沁呥€有更大的兩腳蟹在泛水花，捉不捉？”

三人聽得不由都笑了起來。

水龍說：“我們捉上岸的已經(jīng)來不及了，水里的就別管了！”陳老伯告訴大家，以前來“央廊”捉蟹的人很多。自從來了侵略軍，捉蟹人經(jīng)常被無端打死，拋尸湖中。大家聽了很憤懣，在自己國土上，竟然一點(diǎn)自由都沒有，怎不氣憤！

銀鳳輕聲說：“你們聽，在唱‘隔壁戲了！”

原來是汪家隆和一起來的摩托兵在爭吵。一個(gè)說：“人家明明來捉蟹的，你一定要胡說八道，講他們‘有秘密，‘說不定是運(yùn)軍火。算我倒霉！跟你浸在水里！”

汪家隆罵道：“別放屁了！夜里聲音傳得很遠(yuǎn)?！?/p>

“你才放屁呢！什么事也沒有的，你硬要捕風(fēng)捉影。潮水再漲，就一切都完了！”摩托兵罵罵咧咧。

水龍聽得簍子里的聲音越來越響，窸窸窣窣不止，細(xì)看已經(jīng)滿滿的了。他們連帶來的繩子都用上了，待土龍?jiān)萌蟠院?，水龍吩咐：“收攤吧！?/p>

陳老伯幫忙收起了油燈等物。

銀鳳、土龍?jiān)诎嵝泛t子。

水龍將自己事先扎好的三個(gè)黑布包袱拎上船后放在艙中。

最后，他們每人拿著一大串螃蟹上了船。艙里窸窸窣窣的聲音更響了。

銀鳳見水龍不聲不響地完成了任務(wù)，忍俊不禁地捶著水龍說：“今天我們?cè)陉惱喜畮ьI(lǐng)下，捕捉到了這么多的大螃蟹，還唱了一出名副其實(shí)的《捉蟹記》，可真是‘明修棧道，暗度陳倉?。　?img src="https://cimg.fx361.com/images/2019/12/30/qkimagesetstetst201910etst20191003-3-l.jpg"/>

“噓……”水龍立即制止了銀鳳的嬉鬧，“注意‘隔水有耳！”

土龍見都已上船了，說了聲“開船了”便撐開了船頭。陳老伯隨即起櫓搖船，很快就到了靠近滑涇塘的湖面。等船一靠岸，他先把蟹和包袱等物一一遞上岸。

水龍把三大串螃蟹遞給了陳老伯，再三道謝后告別。

待至清晨二時(shí)三刻，三人背簍提物，回到住處。

朱江南夫人楚韻詩見他們已把三箱藥物取回，便將藥包搬進(jìn)內(nèi)帳放好。又聽到窸窸窣窣的聲音很響，一看，是捉的三簍子螃蟹，可以給大家改善一下伙食了。

楚韻詩下了三碗面條，還煮了幾只螃蟹。銀鳳吃得喜笑顏開，滿嘴蟹黃。她挑了一只最大的蟹，掰開以后，遞給楚韻詩說：“媽，你快嘗嘗！真好吃?！薄敖o你爸去吃！”

水龍、土龍也已端了過去，對(duì)楚韻詩說：“師父有了。師娘吃吧！”“哈……真好吃！”朱江南吃得也高興！笑聲從寢帳中傳出。

“噓……”楚韻詩示意輕聲些，“讓大家再睡一會(huì)兒。你們也該去休息了！”寢帳中恢復(fù)了平靜，卻依然充滿著窸窸窣窣不停歇的蟹聲。

江南馬戲團(tuán)：是以朱江南、楚韻詩、朱清泉、土龍、水龍、銀鳳等人組成的民間賣藝團(tuán)體——朱家班，他們堅(jiān)守?cái)澈?，刻苦練武，認(rèn)真演出，還在民族生死存亡的危急關(guān)頭，隨時(shí)出擊，保護(hù)老百姓，營救傷病員，為抗日而戰(zhàn)。他們代表著中國老百姓大智大勇的形象，抗擊敵人不遜于英雄好漢，深受人民群眾喜愛，蜚聲江南而震懾?cái)衬憽?/p>