淺析“乙”字的詞義及其發(fā)展

◎李美澄

（四川大學(xué)文學(xué)與新聞學(xué)院 四川 成都 610064）

“乙”字最常見(jiàn)的用法，應(yīng)是作為天干順序排列的第二位，位于甲丙之間。這一用法在甲骨文時(shí)期就已被普遍使用了，但從造字意圖來(lái)看，干支之字應(yīng)為假借之義，非為造字之本意；從其字形與諸家的說(shuō)法來(lái)看，關(guān)于“乙”的本義為何各執(zhí)己說(shuō)，并無(wú)定論。其他如魚(yú)腮骨、燕子等意義，多為“乙”作為指示符號(hào)而出。因而我們可以將“乙”字之義大致分為四類(lèi)。

一、“乙”的本義

《說(shuō)文·乙部》：“象春艸木冤曲而出，陰氣尚強(qiáng)，其出乙乙也。與丨同意，乙承甲，象人頸，凡乙之屬皆從乙?！倍斡癫米ⅲ骸霸┲杂?，曲之言詘也。乙乙，難出之皃?！绷至x光《文源》：“按乙，抽出也，象物蕃屈欲出之狀。”從傳統(tǒng)語(yǔ)言學(xué)的角度，一般認(rèn)為乙的本義是草木初生之形?！妒酚洝ぢ蓵?shū)》：“其于十母為甲乙。甲者，言萬(wàn)物剖符甲而出也；乙者，言萬(wàn)物生軋軋也。”

但隨著甲骨文的出土與研究，諸家有了不同的說(shuō)解。高田忠周《古籀篇》七十七：“愚謂其出乙乙，亦與屯義近，將出而澀難也。蓋字雖言丨之系，實(shí)當(dāng)從之省為意，以何知之？甲乙皆以艸木，借為萬(wàn)物，兩字作意相同耳。且屯字從之，屯與才形相近，而義與乙相近，此三字形相涉可知矣。疑乙元當(dāng)作，而省略一筆?！雹賲瞧洳壬鷦t認(rèn)為“乙”象刀形，并與傳世文獻(xiàn)相比對(duì)論證，來(lái)證明其觀點(diǎn)②。郭沫若先生則認(rèn)為“乙”象魚(yú)腸之形，并舉出《爾雅》：“魚(yú)腸謂之乙”作為例證③。

黃侃在《聲韻略說(shuō)》論字音之起源中提到，“乙”是由“一”音轉(zhuǎn)而來(lái)，《說(shuō)文》：“一，惟初太極，道立于一，造分天地，化成萬(wàn)物?！币灰彝?，故乙也有始之意。又乙部下有“干”字，《說(shuō)文·乙部》：“干，上出也，從乙，乙，物之達(dá)也，倝聲?！惫省兑捉?jīng)·彖卦》：“大哉干元，萬(wàn)物資始?！痹S慎對(duì)于“乙”的解釋很明顯是受到了陰陽(yáng)五行說(shuō)的影響。因?yàn)椤耙摇弊鳛榧俳枳质褂蒙踉?，且其形態(tài)較為簡(jiǎn)單，故而其本義難以探源，至今仍無(wú)定論。個(gè)人更傾向于乙的本義為植物難出之貌[1]。

若以植物難出之貌為“乙”本義，則可將動(dòng)詞“壓抑”視為其引申義。由其屈曲生長(zhǎng)的樣子，應(yīng)其屈曲艱難，自然有外界的擠壓，從而引申為動(dòng)詞“碾壓，壓抑”之意[2]?！逗鬂h書(shū)·公孫述傳》：“西太守，乙卯金。”李賢注：“乙，軋也。述言西方太守能軋絶卯金也?！薄睹魇贰埦诱齻鳌罚骸皬埲孀?，將相器也，宜老其才，即見(jiàn)其名，姑乙之。”

二、“乙”作為天干第二位

乙字最常見(jiàn)的用法當(dāng)屬作為天干的第二位，而這一用法在甲骨文時(shí)期已被廣泛使用。如：“乙未卜，貞：黍在龍囿香，受有年？二月。”在后世《尚書(shū)》《春秋經(jīng)》等書(shū)中也廣泛出現(xiàn)。《今文尚書(shū)》：“惟元祀十有二月乙丑，伊尹祠于先王?！薄稌?shū)·召誥》：“越六日乙末，王朝步自周?！薄洞呵锝?jīng)》：“六月乙丑，齊侯葬紀(jì)伯姬?！薄稘h書(shū)·律歷志上》：“奮軋于乙?！表n愈《李君墓志銘》：“經(jīng)一月，疽發(fā)背，六月乙酉卒。”[3]

對(duì)于“乙”作為干支的用法，一般認(rèn)為是假借而來(lái)。朱駿聲《說(shuō)文通訓(xùn)定聲》：“假借以紀(jì)旬，為十支之一。”梁?jiǎn)⒊秶?guó)文語(yǔ)原解》認(rèn)為天干地支這二十二個(gè)字頗“奇異復(fù)雜而不可思議”，主張干支應(yīng)與羅馬、腓尼西亞(腓尼基)和希臘的字母等同起來(lái)看待,并在《飲冰室合集》中從字形和讀音上揭示彼此間的聯(lián)系。中西自古以來(lái)的字形與讀音,屢經(jīng)變遷，“若從兩方面盡搜羅其異形異音而校合之,安此二十二文,非即腓尼西亞之二十二母乎?”[4]《甲骨文字集釋》中：“李孝定按，十一卷之及十二卷之，前者訓(xùn)水小流，后者訓(xùn)流，形誼并同，惟音讀各別，其始當(dāng)為一字；訓(xùn)水小流者專(zhuān)有畎澮一義，遂別為音讀耳；其訓(xùn)流者，形體既與甲乙字全同，讀乙支切亦與乙音略近；且契文從水諸字類(lèi)多從若，亦與甲乙字全同；因疑甲乙字與許書(shū)訓(xùn)流之實(shí)為一字，以乙假借為干名，遂歧為二字。”而郭沫若《甲骨文字研究·釋干支》認(rèn)為：以往人們對(duì)干支的解釋均為望文生義的臆測(cè)，“十天干”純屬十進(jìn)制記數(shù)法的自然發(fā)生，其中多半是殷人所創(chuàng)制……也許商民族“本自西北遠(yuǎn)來(lái),來(lái)時(shí)即挾有由巴比倫所傳授之星歷知識(shí),入中土后而沿用之”,或許“商室本發(fā)源于東方,其星歷知識(shí)乃由西來(lái)之商賈或牧民所輸入”[5]。郭沫若認(rèn)為干支的出現(xiàn)如同數(shù)字一樣，僅僅是記事符號(hào)，亦或是從外來(lái)民族傳入。張懷森在《天干語(yǔ)源考》中認(rèn)為干支的產(chǎn)生是受阿爾泰語(yǔ)系的影響。說(shuō)法不一而足。

由“天干的第二位”之義，進(jìn)而引申出“第二，次一等”之義。《漢書(shū)·宣帝紀(jì)》：“令甲，死者不可生，刑者不可息?！碧拼亷煿抛?，“如淳曰：‘令有先后，故有令甲、令乙、令丙。’如說(shuō)是也。甲乙者，若今之第一、第二篇耳?！彼未犁妗稐H史·番禺海獠》：“泉亦有舶獠曰尸羅，圍貲乙于蒲。”清代王晫《今世說(shuō)·識(shí)鑒》：“同考以波瀾簡(jiǎn)質(zhì)，度其人已老，請(qǐng)置于乙。”如“乙士”，古代稱(chēng)軍旅中從事雜役的二等兵丁[6]。《宋書(shū)·蒯恩傳》：“高祖征孫恩，縣差為征民，充乙士，使伐馬芻。”以及作為古代群書(shū)四部分類(lèi)法的第二部。隋以前稱(chēng)子部書(shū)為乙部，唐以后稱(chēng)史部書(shū)為乙部?！端鍟?shū)·經(jīng)籍志一》：“秘書(shū)監(jiān)荀勖，又因《中經(jīng)》更著新簿，分為四部，總括群書(shū)，一曰甲部……二曰乙部，有古諸子家，近世子家、兵書(shū)、兵家、術(shù)數(shù)?！薄杜f唐書(shū)·經(jīng)籍志上》：“四部者，甲乙丙丁之次也。甲部為經(jīng)……乙部為史?！鼻宕X(qián)大昕《〈廿二史考異〉自敘》：“予弱冠時(shí)，好讀乙部書(shū)，通籍以后，尤專(zhuān)斯業(yè)?！睖猛丁礉h魏兩晉南北朝佛教史〉跋》：“彤幼承庭訓(xùn)，早覽乙部”。

乙科，乙榜，乙第等詞均有“第二”之義。現(xiàn)代化學(xué)用品的命名中常用乙來(lái)進(jìn)行指稱(chēng)，與“甲”相對(duì)，如乙醇，乙酸，乙醛等等，也跟“乙”的“第二”義有關(guān)?！耙摇北硎镜诙?，用于跟“甲”“丙”等天干用字相排比的時(shí)候，單獨(dú)的“小乙”，通常認(rèn)為就是“小一”，用于家中男孩子的排行[7]?！稘h語(yǔ)大詞典》中，將“小乙”釋為古代對(duì)年輕男性排行第一者的俗稱(chēng)。但“乙”多作為第二之義，如明清時(shí)期，經(jīng)營(yíng)飲食店或旅店的男子叫店小二，或稱(chēng)小二哥，但在少數(shù)用例中，有店小乙或小乙哥，同小二。此處何故稱(chēng)為排行第一的俗稱(chēng)，令人費(fèi)解。在《警世通言·白娘子永鎮(zhèn)雷峰塔》中“李仁家中妻子，有一個(gè)兄弟許宣，排行小乙?！被蛟S是古人為了保護(hù)自己的孩子免于鬼神的侵?jǐn)_，故意將長(zhǎng)子稱(chēng)為次子，來(lái)借此蒙騙鬼神，未找到具體實(shí)例，故此處存疑。

“第二”的意義進(jìn)一步虛化，作為代詞，用以代稱(chēng)并列的第二人，不特定指稱(chēng)?！耙摇北硎咎摂M的人物，可與“甲”相對(duì)，也可以跟“某”組成“某乙”單獨(dú)使用，無(wú)須有相應(yīng)的“某甲”，相當(dāng)于“某人”?！俄n非子·用人》：“罪生甲，禍歸乙，伏怨乃結(jié)?！比龂?guó)時(shí)期嵇康《聲無(wú)哀樂(lè)論》：“以甲賢而心愛(ài)，以乙愚而情憎?！彼未x翱《登西臺(tái)慟哭記》：“與友人甲乙若丙約越宿而集?！盵8]

三、乙的形體義

乙的其他意義則多與“乙”字的字形有關(guān)。

（一）釋作魚(yú)腮骨

《禮記·內(nèi)則》：“狼去腸……魚(yú)去乙?！编嵭ⅲ骸耙?，魚(yú)體中害人者名也。今東海容魚(yú)有骨，名乙，在目旁，狀如篆乙，食之鯁不可出?！薄耙摇睆澢d延的樣子與魚(yú)腮骨形似，因而郭沫若等學(xué)者在分析甲骨文時(shí)候認(rèn)為“乙”的本義為此[9]?！稜栄拧め岕~(yú)》：“魚(yú)腸謂之乙。”前蜀韋莊《又玄集序》：“豈慮其烹魚(yú)去乙，或致傷鱗?！彼未醢彩端徒瓕幣斫o事赴闕》詩(shī)：“投壺饗客魚(yú)無(wú)乙，代皷搜兵馬有驔?！鼻宕M(fèi)錫璜《兒語(yǔ)》詩(shī)：“食魚(yú)去乙，食李去核?！?/p>

（二）虎兩脅和尾端有骨，形如乙字，叫虎威

唐代段成式《酉陽(yáng)雜俎·毛篇》：“虎威如乙字，長(zhǎng)一寸，在脅兩旁皮內(nèi)，尾端亦有之，佩之臨官佳，無(wú)官人所媢嫉?！碧K軾《寄傲軒》詩(shī)：“得如虎挾乙，失若龜藏六?！?/p>

（三）?？毙g(shù)語(yǔ)

1.舊時(shí)在書(shū)上畫(huà)“乙”字形符號(hào)，打鉤。表示閱讀中止處?！妒酚洝せ袀鳌罚骸叭酥鲝纳戏阶x之，止，輒乙其處?！币κ炕憽兑?jiàn)只編》卷上：“兩人每讀一書(shū)，必乙其處以自程?！?/p>

2.舊時(shí)在書(shū)上畫(huà)“乙”字形符號(hào)，打鉤。標(biāo)志著重處。葉紹翁《四朝聞見(jiàn)錄·陸放翁》：“〔陸游〕游宦劍南，作為歌詩(shī)，皆寄意恢復(fù)，書(shū)肆流傳，或得以御孝宗，上乙其處而韙之?！?/p>

3.舊時(shí)在書(shū)上畫(huà)“乙”字形符號(hào)，打鉤。標(biāo)志章節(jié)段落處。黃人《〈清文匯〉序》：“句梳字櫛，書(shū)眉乙尾?！?/p>

4.舊時(shí)在書(shū)上畫(huà)“乙”字形符號(hào)，打鉤。用以計(jì)數(shù)。俞樾《春在堂隨筆》卷七：“入一錢(qián)，乙諸簡(jiǎn)，將毋納賄。”

5.?？毙g(shù)語(yǔ)，表示勾轉(zhuǎn)倒誤。韓愈《讀鹖冠子》：“文字脫謬為之正三十有五字，乙者三，滅者二十有二，注十有二字云?！?/p>

6.校勘術(shù)語(yǔ)，表示刪削。龔自珍《妙法蓮華經(jīng)四十二問(wèn)之三十七》：“佛言本簡(jiǎn)，今又頗乙去佛贊，此經(jīng)之文，佛言益簡(jiǎn)?！?/p>

7.?？毙g(shù)語(yǔ)，指增補(bǔ)。阮葵生《茶余客話》卷二：“唐試士式，涂幾字，乙?guī)鬃帧淖诌z落，后旁添之也。”

8.因“乙”在?？敝杏腥绱硕嘤梅?，后世便借此來(lái)泛指?？?。余嘉錫《論學(xué)雜著·藏園群書(shū)題記序》：“今所傳六朝唐人寫(xiě)本，固多能存古書(shū)之真，然其訛謬處，乃至不可勝乙?！?/p>

張涌泉先生在《古代寫(xiě)本鉤乙號(hào)研究》一文中提到，文獻(xiàn)中作為鉤乙號(hào)的“乙”，與甲乙之“乙”非同一字，鉤乙號(hào)的“乙”應(yīng)為“ ”的訛變文。《說(shuō)文· 部》：“ ，鉤識(shí)也，從反亅。讀若捕鳥(niǎo)罬。”段注：“鉤識(shí)者、用鉤表識(shí)其處也?！瘪蚁壬a(bǔ)《滑稽傳》，“‘東方朔上書(shū)，凡用三千奏牘，人主從上方讀之。止、輒乙其處，二月乃盡?！朔羌滓易?。乃正 字也，今人讀書(shū)有所鉤勒卽此?！秲?nèi)則》‘魚(yú)去乙’，鄭曰：‘乙，魚(yú)體中害人者名也，今東海鰫魚(yú)有骨名乙，在目，狀如篆乙，食之鯁人不可出?！艘喾羌滓易?。乃狀如篆 也。魚(yú)腸名乙耳。不當(dāng)別有乙也[10]。戉斧之字從 為聲。”《項(xiàng)氏家書(shū)》中提到鉤乙號(hào)的寫(xiě)法：“布于兩間者，先自右勾上一字而使之下，復(fù)自左勾下一字而使之上，明其字當(dāng)兩易也。”故，作為?？狈?hào)的“乙”當(dāng)為“ ”的訛變文?！?”居月切，段注中認(rèn)為“戉”字從“ ”得聲，從這一點(diǎn)看，吳其昌先生所認(rèn)為的刀形的“乙”實(shí)際上應(yīng)為“ ”。

四、乙的假借義

（一）假借為記音符號(hào)

“乙”是我國(guó)古代樂(lè)譜用來(lái)記寫(xiě)七音的七種記音符號(hào)之一。與歷代各地所用記音之字互有出入，常見(jiàn)者依次為“上、尺、工、凡、六、五、乙”七個(gè)字。張祜《五弦》詩(shī)：“征調(diào)侵弦乙，商聲過(guò)指攏?！薄抖昴慷弥脂F(xiàn)狀》第三十回，“佚廬又仔細(xì)再看道：‘只怕還有氣筒呢?！蛞桓°~絲上輕輕地拉了一下，果然嗚嗚地放出一下微聲，就像簫上的乙音。”

（二）假借為“燕子”之意

穆修《秋浦會(huì)遇》詩(shī)：“再見(jiàn)來(lái)巢乙，頻聞入市寅?！泵穲虺肌堵勍蹙耙脱┲卸C祀還》詩(shī)：“壇場(chǎng)祠乙鳥(niǎo)，桑柘響陰梟?！贝髁肌肚锱d》詩(shī)之四：“荒祠猶記雙龍柱，壞埒曾傳乙鳥(niǎo)壇?！?/p>

《水滸傳》中，燕青又名小乙，個(gè)人認(rèn)為名為“小乙”，是其姓燕之故。漢代時(shí)期，為人取別名有因姓而取得，如漢宣帝時(shí)期的戴德、戴圣即被稱(chēng)為大戴、小戴，故而以姓氏取別名，在古代已有先例。因燕鳥(niǎo)又名乙鳥(niǎo)，把燕子稱(chēng)為“乙鳥(niǎo)”，其中的“乙”即“鳦”，《詩(shī)·邶風(fēng)·燕燕》“燕燕于飛”毛傳：“燕燕，鳦也?！薄耙摇弊鳛檠嘧拥囊馑迹瑧?yīng)該是假借而來(lái)?！墩f(shuō)文· 部》：“ ，燕燕， 鳥(niǎo)也。齊魯謂之 ，取其鳴自謼。象形也， 或從鳥(niǎo)?！毙戾|《說(shuō)文系傳》：“此與甲乙之乙相類(lèi)，其形舉，首下曲，與甲乙字少異?！睋?jù)《字匯·乙部》：“《說(shuō)文》燕乙之‘乙’，甲乙之‘乙’，字異音異。隸文既通作乙，而燕乙字亦與甲乙字同音，故甲乙之‘乙’亦云燕鳥(niǎo)?！敝秆帏B(niǎo)的“乙”跟甲乙的“乙”形近，隸變后混為一體，今人不知，將其視為同一字。

五、“乙”作為姓氏

“乙”的姓氏來(lái)源大致有四個(gè)。源自子姓，出自商王朝的湯，屬于以先祖名字為氏。商王朝的締造者湯，字天乙，號(hào)成湯。其后代子孫便以此為姓氏，稱(chēng)乙氏；也有稱(chēng)源自姬姓，《急就篇》中提到魯公族之后有乙氏；也有認(rèn)為來(lái)源于北方少數(shù)民族，《通志·氏族略》中稱(chēng)襄陽(yáng)乙氏來(lái)自春秋北狄；還有一部分是鮮卑族漢化過(guò)程中從乙弗氏漢化而來(lái)。東漢有乙瑛，北魏有乙瓌。

六、結(jié)語(yǔ)

在后世發(fā)展過(guò)程中，“乙”字本義“屈曲生長(zhǎng)貌”以及由本義引申而出的“壓抑、碾壓”之義已經(jīng)漸漸消失。其作為指示符號(hào)的意義，在現(xiàn)代漢語(yǔ)中也已經(jīng)極少出現(xiàn)。其作為天干的第二位以及由此引申而出的“第二”之義，在現(xiàn)代漢語(yǔ)的使用中依然活躍著。

【注釋】

①李圃:《古文字詁林》，上海教育出版社，2004年，第9167頁(yè)。

②吳其昌：《金文名象疏證·兵器篇二》，國(guó)立武漢大學(xué)《文哲季刊》第五卷第三號(hào)，1936年，第553-554頁(yè)。

③《郭沫若全集·考古篇·甲骨文字研究·釋支干》，科學(xué)出版社，1982年，第169頁(yè)。