豪威爾斯《塞拉斯·拉帕姆的發(fā)跡》中民族性研究

王思達(dá) 張文姍

威廉·迪安·豪威爾斯(William Dean Howells，1837—1920)在美國(guó)文壇上久負(fù)盛名，被尊稱(chēng)為美國(guó)現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)的旗手。曾擔(dān)任《大西洋月刊》和《哈珀雜志》主編的豪威爾斯一生筆耕不輟?！度埂だ聊返陌l(fā)跡》(The Rise of Silas Lapham)創(chuàng)作于1885年，是豪威爾斯的代表作，也是美國(guó)現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)的一部重要作品。1865年美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)的爆發(fā)為美國(guó)文學(xué)的發(fā)展提供了契機(jī)。此后，美國(guó)現(xiàn)實(shí)主義作品蓬勃而起，浪漫主義小說(shuō)逐漸衰退。內(nèi)戰(zhàn)后國(guó)家的逐漸統(tǒng)一促使美國(guó)擺脫其亞文化的文化身份，擺脫歐洲文化尤其是英國(guó)文化的影響。相較于受法國(guó)、英國(guó)影響較大的浪漫主義文學(xué)，美國(guó)文學(xué)需要開(kāi)拓創(chuàng)新、體現(xiàn)其“美國(guó)特質(zhì)”從而擺脫亞文化身份。

一、小說(shuō)概述及研究背景

《塞拉斯·拉帕姆的發(fā)跡》描寫(xiě)了一個(gè)做漆礦生意發(fā)跡的商人拉帕姆。他成了百萬(wàn)富翁之后，還想躋身波士頓上流社會(huì)，但是就在他春風(fēng)得意的時(shí)候，他的漆礦生意受到了嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，面臨破產(chǎn)。這時(shí)他本可以將自己的工廠賣(mài)給一家英國(guó)公司，但考慮這樣會(huì)使買(mǎi)主受損，他不愿意損人利己，沒(méi)有把災(zāi)難轉(zhuǎn)嫁給他人，最后領(lǐng)著家人回到鄉(xiāng)下。豪威爾斯是美國(guó)歷史上第一次將中產(chǎn)階級(jí)作為主人公寫(xiě)進(jìn)小說(shuō)的作家，因而《塞拉斯·拉帕姆的發(fā)跡》具有里程碑的意義。該作品創(chuàng)作于19世紀(jì)末期美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)之后，恰逢美國(guó)資本主義轉(zhuǎn)型時(shí)期。在這一特殊時(shí)期，美國(guó)欲擺脫歐洲文化的統(tǒng)治，實(shí)現(xiàn)文化身份獨(dú)立。本文將分析、探究《塞拉斯·拉帕姆的發(fā)跡》中帶有明顯美國(guó)民族性和美國(guó)特質(zhì)的方面，從而推斷出豪威爾斯創(chuàng)作這部現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)作品的意義：通過(guò)創(chuàng)作帶有“美國(guó)性”的文學(xué)從而建構(gòu)美國(guó)文化身份。

二、《塞拉斯·拉帕姆的發(fā)跡》民族性研究

《塞拉斯·拉帕姆的發(fā)跡》創(chuàng)作于1885年，正值美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)之后資本主義轉(zhuǎn)型時(shí)期。內(nèi)戰(zhàn)后資本主義迅速發(fā)展、西進(jìn)運(yùn)動(dòng)的進(jìn)行以及城市化的發(fā)展促進(jìn)了美國(guó)工業(yè)和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。然而美國(guó)當(dāng)時(shí)還未擺脫歐洲尤其是英國(guó)文化的統(tǒng)治，處于“亞文化”狀態(tài)。內(nèi)戰(zhàn)促進(jìn)了美國(guó)現(xiàn)實(shí)主義的興起和發(fā)展，在此之后，美國(guó)作家開(kāi)始關(guān)注并描繪美國(guó)社會(huì)及人民的真實(shí)狀態(tài)。這無(wú)疑是建構(gòu)美國(guó)文化身份的一種方式?！度埂だ聊返陌l(fā)跡》中中產(chǎn)階級(jí)“白手起家”的故事原型、“美國(guó)夢(mèng)”的精神追求以及請(qǐng)教主義的弘揚(yáng)與發(fā)展，帶有典型的美國(guó)特征。

(一)中產(chǎn)階級(jí)“白手起家”的故事原型

對(duì)于美國(guó)這樣一個(gè)由來(lái)自歐洲的定居者和移民組成的國(guó)家而言，歐洲文化，特別是英國(guó)文化在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)一直是其文化傳統(tǒng)和國(guó)家精神的重要基石。比如美國(guó)浪漫主義作家赫爾曼·梅爾維爾被稱(chēng)作“美國(guó)莎士比亞”。美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)的爆發(fā)為美國(guó)現(xiàn)實(shí)主義的發(fā)展提供了良好契機(jī)，更為美國(guó)文化身份的構(gòu)建起到了促進(jìn)作用。內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)之后，美國(guó)憑借其優(yōu)渥的地理環(huán)境，良好的社會(huì)秩序和政治制度，經(jīng)濟(jì)實(shí)現(xiàn)迅猛發(fā)展。同時(shí)，這一時(shí)期，伴隨著美國(guó)的西進(jìn)運(yùn)動(dòng)和工業(yè)化、城市化的發(fā)展，許多窮人通過(guò)努力奮斗追求“美國(guó)夢(mèng)”。

國(guó)內(nèi)學(xué)者劉肖棟教授在其書(shū)《講我們自己的故事：美國(guó)少數(shù)族裔作家早期作品研究》中提到：“美國(guó)現(xiàn)實(shí)主義作家通過(guò)關(guān)注并描繪美國(guó)社會(huì)和文化的多樣性從而抵制來(lái)自歐洲文化中心論的影響?！盵1]她認(rèn)為“美國(guó)現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)實(shí)質(zhì)是確立美國(guó)文化身份的一種途徑”[2]，并舉例豪威爾斯就是一位代表作家。

豪威爾斯在其文學(xué)批評(píng)“A Call for Realism”中主張寫(xiě)出“真實(shí)的、帶有美國(guó)社會(huì)特征的小說(shuō)從而建立美國(guó)文化身份，使其區(qū)別于歐洲、尤其是英國(guó)文學(xué)”[3]。在《塞拉斯·拉帕姆的發(fā)跡》中，豪威爾斯第一次以中產(chǎn)階級(jí)為主人公，刻畫(huà)了農(nóng)民出身的塞拉斯·拉帕姆和父親一起堅(jiān)持不懈開(kāi)挖漆礦白手起家的故事，“四十年前尼邁亞·拉帕姆就在這里發(fā)現(xiàn)了一種礦物，而他的兒子則依仗由進(jìn)取精神和旺盛精力練就的煉金術(shù)把這種礦物質(zhì)轉(zhuǎn)變成最貴重金屬的錠條”[4]。

拉帕姆的發(fā)跡史靠的是辛勤的努力和付出，他從父母那一代繼承了優(yōu)良的傳統(tǒng)：“她(拉帕姆母親)從早到晚忙個(gè)不停：煮飯、掃地、洗燙衣服、縫縫補(bǔ)補(bǔ)。我不知道她怎么會(huì)有睡覺(jué)的時(shí)間”[5]；拉帕姆的父親更是如此，“他自己屋里屋外干起活來(lái)像頭馬——天不亮就起床，喂牲口，整天被風(fēng)濕病折磨得哼哼唧唧，可還是不停地干”[6]。拉帕姆遺傳了父母的勤勞、勇敢、艱苦奮斗的特質(zhì)，不久之后便成功發(fā)跡：“我們那一地區(qū)里到處可以看到用我們創(chuàng)業(yè)時(shí)生產(chǎn)的三種顏色的油漆所寫(xiě)的‘拉帕姆漆礦樣品’。”[7]這一“白手起家”的故事帶有“美國(guó)色彩”，反映了“美國(guó)精神”，也象征著美國(guó)為擺脫歐洲尤其是英國(guó)文化的影響而對(duì)本國(guó)進(jìn)行的文化身份構(gòu)建。

(二)“美國(guó)夢(mèng)”與“清教”主義的影響

蒙特洛斯(Louis A. Montrose)總結(jié)了新歷史主義的理念：“文本的歷史性”和“歷史的文本性”?！拔谋镜臍v史性”指一切文本都具有特定的文化性和社會(huì)性；而歷史的文本性指歷史也是被建構(gòu)的文本，無(wú)法擺脫話語(yǔ)和意識(shí)形態(tài)的操控[8]。新歷史主義者們認(rèn)為文學(xué)作品是一種文化產(chǎn)品，必然對(duì)它產(chǎn)生的時(shí)代與社會(huì)中交織的話語(yǔ)有所反映[9]。該小說(shuō)中“美國(guó)夢(mèng)”和清教主義對(duì)主人公行為的指導(dǎo)作用體現(xiàn)了“文本的歷史性”，主人公的行為特點(diǎn)和方式是特定歷史時(shí)期的產(chǎn)物。

“美國(guó)夢(mèng)”是美國(guó)人的普遍信仰，他們相信依靠自己的勤奮努力就能過(guò)上理想的生活。自1776年以來(lái)，世代美國(guó)人都深信不疑，認(rèn)為人們必須通過(guò)自己的勤奮取得成功，而非依賴(lài)于特定的社會(huì)階級(jí)和他人的援助。這促進(jìn)了他們對(duì)“美國(guó)夢(mèng)”的狂熱追求。然而，“美國(guó)夢(mèng)”的具體內(nèi)涵隨時(shí)代變化而變化。美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)之后，其經(jīng)濟(jì)、政治地位不斷提升，城市化進(jìn)程不斷加速，因此“美國(guó)夢(mèng)”的內(nèi)涵演變成發(fā)跡、擴(kuò)張之夢(mèng)。

《塞拉斯·拉帕姆的發(fā)跡》這部小說(shuō)的主人公拉帕姆對(duì)漆礦就有著堅(jiān)定的信念，也可以被稱(chēng)之為“美國(guó)夢(mèng)”。他在本書(shū)一開(kāi)始就對(duì)記者巴特萊說(shuō)道：“有些人問(wèn)我用什么東西調(diào)拌的，我總是說(shuō)，首先我用信念調(diào)拌，然后用世界上價(jià)格最貴的、最優(yōu)質(zhì)的的亞麻子油。”[10]此外，拉帕姆還具備為了信念勇往直前的拼搏精神，終生為實(shí)現(xiàn)所追求的“美國(guó)夢(mèng)”而努力奮斗。作為一個(gè)生意人，他沒(méi)有絲毫的懈怠，把漆礦作為自己人生的“宗教信條”，為之奮斗終生。他一年三百六十五天沒(méi)有假期，連生病的時(shí)候都絲毫沒(méi)有懈怠。

清教主義是這部小說(shuō)中又一個(gè)美國(guó)特質(zhì)的體現(xiàn)。請(qǐng)教主義信奉者具有勤奮、克己，對(duì)良心有格外的追求等特點(diǎn)。小說(shuō)中的主人公拉帕姆就來(lái)自于一個(gè)信奉清教的農(nóng)民世家：“他倆(拉帕姆父母親)普普通通，卻遵循時(shí)代的風(fēng)尚而篤信宗教，德行卓然。他們對(duì)孩子進(jìn)行教育時(shí)依據(jù)的是《舊約》的樸素道德觀以及《窮查理歷書(shū)》?！盵11]這兩本“精神食糧”都傳遞著清教精神。受父輩影響，面對(duì)良心的挑戰(zhàn)，拉帕姆依然頑強(qiáng)堅(jiān)守。面臨生意破產(chǎn)，他最終拒絕將自己不值錢(qián)的工廠轉(zhuǎn)賣(mài)給不懂行情的英國(guó)人，堅(jiān)守住了自己的道德底線。

三、結(jié)語(yǔ)

從民族性來(lái)看，這部作品是豪威爾斯進(jìn)行美國(guó)身份建構(gòu)的一種途徑，該作品深刻體現(xiàn)了“美國(guó)性”，是美國(guó)為擺脫歐洲文化統(tǒng)治，走向獨(dú)立的文化身份象征：第一，作者通過(guò)塑造一個(gè)“白手起家”的新貴形象，象征著美國(guó)為擺脫歐洲附屬文化及英國(guó)殖民文化影響進(jìn)行的美國(guó)文化身份構(gòu)建；第二，豪威爾斯通過(guò)塑造拉帕姆這位深受美國(guó)夢(mèng)、清教思想、資本主義意識(shí)形態(tài)影響的中產(chǎn)階級(jí)發(fā)跡者，并體現(xiàn)出資產(chǎn)階級(jí)新貴興起、貴族沒(méi)落的趨勢(shì)，從民族性角度體現(xiàn)了“美國(guó)特質(zhì)”，因此也是一種美國(guó)文化身份建構(gòu)。