劉曉峰
這是一個周六的早上八點(diǎn),戴維斯·貝爾坦斯還未吃早餐,就開始了一天的訓(xùn)練。而這時,他的父母還未醒來,其他家人也都在熟睡。年輕的貝爾坦斯和哥哥戴爾斯拿起訓(xùn)練館的鑰匙離家去訓(xùn)練,這是他們的常規(guī)操作,就像每周一次的自然迀徙,這都發(fā)生在波羅的海太陽升起的寧靜街道上。
“我們?nèi)セ@球場就像其他人上學(xué)一樣平常?!必悹柼顾够貞浀?。
那時,在幾乎所有的周末,他都會抓住不要上課的時間打球,以至于經(jīng)常忘了吃飯。他會和一些其他當(dāng)?shù)氐暮⒆觽円黄?,貝爾坦斯的令暇們中也有跟他一樣懷揣NBA夢想的。
但是,沒有人相信拉脫維亞人能夠在NBA立足,更不用說他們身處的拉脫維亞北部小城魯杰納,這里的人口只占該國總?cè)丝诘?.16%。而且,拉脫維亞在籃球上的實(shí)力也非常一般,這個擁有190萬人口的國家從未獲得過FIBA世界杯的資格。
直白地說,在任何理智的人看來,這些孩子的想法近乎荒謬。而對貝爾坦斯而言,NBA就更不切實(shí)際了,他的投籃手比普通人少了半個手指,他無法參加青年籃球錦標(biāo)賽,他兩次在相同位置出現(xiàn)了韌帶撕裂的毀滅性傷病。也正是因此,貝爾坦斯的勵志故事成為了現(xiàn)代籃球世界的奇跡。
魯杰納是拉脫維亞的每個人都知道的地方之一,這里的每個人基本都身兼數(shù)職,當(dāng)?shù)貨]有真正的醫(yī)生,因?yàn)楫?dāng)?shù)蒯t(yī)院不足。那些像貝爾坦斯兄弟這樣健康強(qiáng)壯的男孩會被要求幫忙挑選西紅柿和土豆,而他們得到的獎勵不是美元或歐元,而僅是西紅柿和土豆。貝爾坦斯記得,全家人的生活來源僅是父母微薄的健身教練工資?!坝袝r我們連續(xù)四周吃一樣的東西,煮的,烤的,或炸的土豆。”貝爾坦斯說。
魯杰納甚至無法湊出一支半職業(yè)籃球隊(duì),所以貝爾坦斯會前往瓦爾米耶拉,觀看父親在一個小體育館里打球,正是這樣的經(jīng)歷點(diǎn)燃了他的野心。小時候,貝爾坦斯是爸爸的頭號粉絲,在他崇拜父親之余,他忽然意識到:我想像他們一樣打球,我想到場上去。在拉脫維亞電視臺觀看公牛和邁克爾·喬丹的某場比賽集錦后,這個想法上升成為了意志。
“我告訴父母,我會在NBA打球,他們當(dāng)時可能認(rèn)為這是個笑話,但我可不這么認(rèn)為。”貝爾坦斯說。
在球場上口無遮攔的表達(dá)他對球場的理解,這在某些時候也會給貝爾坦斯帶來麻煩。在他9,10歲的時候,哥哥就因此經(jīng)常將他從比賽中踢出去。但憑借頑固的態(tài)度,貝爾坦斯推動著自己的籃球之路。他與哥哥進(jìn)行一對一比賽,達(dá)里斯比他大三歲,總能在對決中嬴得勝利。有一次,兩兄弟還發(fā)生了激烈的爭吵,達(dá)里斯回憶說:“突然間,他跑到廚房,我聽到抽屜打開,那是放所有的刀的抽屜,我看到他拿著刀子向我跑來。”
“我是不可能用那把刀做什么出格的事情的,”貝爾坦斯則笑著說/他年紀(jì)大了我三歲,這是我唯一可以嚇唬他的方式?!斑_(dá)里斯將自己鎖在了一個房間里,等貝爾坦斯的怒火熄滅后,他把那把鋒利的刀又放回了抽屜里。
在貝爾坦斯的成長過程中,一個意外幾乎終結(jié)了他的籃球夢想,他失去了半根手指。那次意外發(fā)生在兩兄弟的一次家務(wù)勞動中,當(dāng)時他們在袓父家中準(zhǔn)備用電據(jù)把樹劈成木柴,以便爺爺能在冬天取暖。達(dá)里斯作為哥哥,肩負(fù)著更多的責(zé)任,但貝爾坦斯懇求交換角色。達(dá)里斯同意了這時天上開始下雨,貝爾坦斯開始加快速度,幾分鐘后,意外就發(fā)生了。
三分球不是讓我留在場上的唯一原因,波波維奇是第一個告訴我,我是可以在NBA打出好防守的人。
貝爾坦斯不合尺寸的手套卡住了鋸子,鋸子撕裂了他的中指,并且切掉了他右手無名指的第二指關(guān)節(jié)上方的部分。沒有涌出的血,也沒有眼淚,也沒有嚎叫,只有震驚?!澳憧梢钥吹?,”達(dá)里斯回憶說,“它不漂亮。”
經(jīng)過徒勞的搜索截肢指尖后,貝爾坦斯坐上了救護(hù)車,達(dá)里斯和他在一起讓他保持冷靜。30分鐘后,他們到達(dá)了最近的合法醫(yī)院。貝爾坦斯回憶說,在手術(shù)后的幾天里,父親告訴他,他的籃球夢已經(jīng)結(jié)束了。經(jīng)過一個月的恢復(fù)后,當(dāng)他回到院子里試試最后的掙扎時,他自己也覺得自己的籃球生涯結(jié)束了。“你知道嗎,當(dāng)時我想,我該去踢足球或玩其他運(yùn)動。”貝爾坦斯說。
然而,奇跡發(fā)生了,恢復(fù)后的貝爾坦斯?jié)u漸又找到了新的投籃感覺,雖然他無法用三個中間的手指完成投籃,但他很快學(xué)會用剩下的兩個手指撥動皮球。一年后,他在一場少年全明星賽中贏得了三分大賽?!澳鞘且粋€非常特別的時刻?!必悹柼顾拐f。
如今,貝爾坦斯的那半個指頭并不是馬刺談話的禁忌,馬刺的球探們雖然注意到了他手指的問題,但他們并不擔(dān)心,而魯?shù)稀どw伊和一些隊(duì)友甚至沒有注意到這一點(diǎn)。“我很幸運(yùn)地只失去了那根手指,”13年后的貝爾坦斯說,他回顧這一事件時已經(jīng)完全釋然,但如果失去了呢?“如果真那樣,我可能會成為左手將?!?/p>
戰(zhàn)勝失去手指的劫難并沒有讓貝爾坦斯的籃球之路變得更平坦,2013年明的一天,他頭暈?zāi)垦?,心煩意亂。在一場激烈的比賽中,貝爾坦斯受傷了,在更衣室,他接受了治療,隨后他試著膝蓋支撐和下蹲。像往常一樣,貝爾坦斯意志堅定,他說“這可是決賽,我想看看自己能做些什么?!比缓笏囍D(zhuǎn)膝蓋,此時,他的膝蓋突然出現(xiàn)了疼痛加倍的癥狀,然后他崩潰了。
他非常努力,也很成熟,他在康復(fù)中的態(tài)度給我們留下了深刻印象——R.C.布福德
對于這個曾經(jīng)差點(diǎn)失去一只手的20歲孩子來說,他所經(jīng)歷的困難已經(jīng)數(shù)不勝數(shù)。他在18歲時搬到斯洛文尼亞,由于“檔案問題”不得不在幾個月內(nèi)被迫休戰(zhàn)。19歲,他適應(yīng)了彪悍的塞爾維亞聯(lián)賽,克服了對傳奇教練杜勒·武約塞維奇的敬畏,用貝爾坦斯的話說,“第一印象,我從未如此害怕過一名教練?!?/p>
但是,這次膝蓋受傷是不同的,當(dāng)他的隊(duì)友們慶祝冠軍時,他坐在那里,被傷勢的不確定性陰霾所籠罩。那天晚上,達(dá)里斯打電話給貝爾坦斯,他從聲音里聽到了他的恐懼。此后不久,噩夢還是來了,他的前十字韌帶撕裂了。
“我之前沒有見過任何一個球員有過這樣的傷病,我當(dāng)時認(rèn)為沒人能在這類傷病下恢復(fù)到以前的水平?!必悹柼顾够貞浾f,“我覺得我可以回到賽場,但是否能達(dá)到以前的水平,我一點(diǎn)都不確定?!?/p>
貝爾坦斯是歐洌擋時廚辦門的前鋒之一,18歲被馬朿腿中,19歲已是歐洲聯(lián)賽常規(guī)輪換球員。突然之間,這個前景被未知吞沒了,九個月單調(diào)的恢復(fù)訓(xùn)練讓人們對他的關(guān)注度少了很多。但貝爾坦斯不斷努力,跨越身體和心理的障礙回歸球場。在拿到第三個塞爾維亞聯(lián)賽冠軍后,貝爾坦斯轉(zhuǎn)會到西班牙的巴斯卡尼亞,準(zhǔn)備好重新點(diǎn)燃?xì)W洲聯(lián)盟。
然而傷病又發(fā)生了,相同的膝蓋,相同的傷病。但這一次,毫無疑問,沒有恐懼了。他給經(jīng)紀(jì)人打了電話,“今天讓我們感到難過,但明天,讓我們忘掉這一點(diǎn)。我第一次覺得為自己感到難過是沒有意義的,如果我能恢復(fù)一次,為什么不能恢復(fù)第二次?當(dāng)時,我是所有人中最冷靜的?!?/p>
貝爾坦斯在很多方面比同齡人早熟,他的球商更是如此?!八浅EΓ埠艹墒?,”馬刺總裁R.C.布福德贊嘆道,“他在康復(fù)中的態(tài)度給我們留下了深刻印象?!?/p>
馬刺隊(duì)等待了五年多的時間才等來了貝爾坦斯在NBA的首秀。在2011年的選秀夜,馬刺的高管們一直在與印第安納進(jìn)行談判,當(dāng)時的交易是用格雷格·波波維奇最喜歡的球員之一喬治·希爾換取第15順位選秀權(quán),并以此選中了圣地亞哥州的一名“怪物”球員,這一切都在董事會的預(yù)期之中。
“如果沒有特定的球員,我們不會為第15順位進(jìn)行交易?!辈几5抡f。
那名球員自然是科懷·倫納德,而當(dāng)時沒有人注意到,交易中還有一名叫貝爾坦斯的家伙。但很快,所有人都見證了這位歐洲白人大個的飛速成長。在2010年的U18歐青賽上,球探們看到了他的潛力。2011年的籃球峰會和其他籃球訓(xùn)練營中,開始有球探專門追蹤他的表現(xiàn)。對于不經(jīng)意的觀察者來說,希爾和倫納德是那筆交易的頭條人物。但對馬刺來說,他們的目光可不一樣。布福德說,馬刺當(dāng)時“考慮”在第29位選擇貝爾坦斯,雖然他們最終選擇了科里·約瑟夫,但在13個位置之后,球隊(duì)仍有選秀權(quán),于是馬刺以第42順位選中了貝爾坦斯。
馬刺和貝爾坦斯雙方者暇有預(yù)料至IJ后者的NBA首秀需要等待五年,這都怪那該死的傷病。但是,現(xiàn)在看來這都是值得的,貝爾坦斯已經(jīng)精通英語,圣安東尼奧一直是他首選的NBA目的地,當(dāng)他終于到達(dá)時,他沒有讓人失望。沿途有無數(shù)障礙,這些確實(shí)很困難,但是這些也讓貝爾坦斯成就了他自己。上賽季,貝爾坦斯為馬刺打了76場比賽,場均能得到8分3.5籃板,三分球命中率達(dá)到了42.9%。
現(xiàn)在說貝爾坦斯在三分線外是殺器絕對不是夸張,他在拿球后0.6到07秒間就能出手,他的投籃絲滑柔順,賞心悅目。并且,貝爾坦斯還有極其致命的中距離投籃,他的中距離出手?jǐn)?shù)位列馬刺第一。對任何防守球員而言,貝爾坦斯42.9%的三分命中率足以讓他們絕望,球甚至還沒從他的4.5指中飛出,對方的球迷就已經(jīng)脫口而出“哦,不!”了。在莫名其妙被三分球大賽拒之門外后,他并沒有“生氣”,當(dāng)然,他心里也藏了小情緒。
“三分球不是讓我留在場上的唯一原因,”貝爾坦斯說,超高的三分球命中率也不是他在馬刺能場均出場20分鐘的原因。“波波維奇是第一個告訴我,我是可以在NBA打出好防守的人?!必悹柼顾拐f。
三年來,上場時間的波動和輾轉(zhuǎn)發(fā)展聯(lián)盟進(jìn)一步堅定了貝爾坦斯的決心,即使在上個休賽期簽下兩年1450萬美元的合同后,他的上場時間依舊浮動較大,但對這樣旅程,他早就做好了準(zhǔn)備。在每個階段——從早期在塞爾維亞征戰(zhàn)所遭遇的膝蓋傷病,到15歲被淘汰出國家隊(duì),再到與達(dá)里斯單挑中無休止的失利——他每天都在不斷進(jìn)步。如今,達(dá)里斯也完成了與鵜鶘的簽約,兩名NBA球員使得魯杰納這個小鎮(zhèn)成為了NBA國際化的典范。也許,貝爾坦斯的故事,比我們描寫的還要傳奇。